八月十五，荷花开得正盛，皇上在明子湖畔携妃嫔赏月观荷。巨大的船舫有两层高，皇后喜江南小调，颜珏专门请了江南的乐师与评弹艺人前来，佐以苏州甜糕小食，很是惬意。

　　太皇太后不爱凑热闹，留在宫中未来。皇上与皇后坐在上席，其次是陈贵妃，她的侄女荣嫔与她形影不离，因此也讨了个好位子坐在她的身边，剩下的妃嫔依次排开。

　　嫔以下的佳丽不得随行，但自从殷然那次深夜去携芳殿将艾草与百合一事同陈贵妃讲后，陈贵妃便悄悄换了间屋子，又命丫鬟应碧将熏衣的艾草也悄悄换掉，果然神清气爽了许多，也不似从前那般易怒了。她因此十分依赖殷然，此次又为她请得随行的席位，殷然才得以破例，坐在末席。

　　月朗星稀，软软酥酥的唱腔传进耳里，殷然忍不住隔着层层佳丽，远远望了一眼望颜珏。颜珏听小曲时竟也正襟危坐，如早朝一般面色严肃，全神贯注。她不禁想笑，原来当真有人浑身上下没有一个放松下来的开关。

　　正抿嘴，颜珏忽然眼珠一转，隔着远远的距离，轻而易举锁定了她。他严肃的目光微微带了一丝笑意，雕塑一样的面庞忽然被上了一层温暖的色调，只有一瞬间的功夫，立马挪开视线，又“全神贯注”地听起曲来。

　　夜深席散，众人要在舫上宿一夜。颜珏钻进自己屋子研究西凉战况，一刻没有停留。

　　他一走，其他妃子也跟着回了各自厢房，殷然本来意兴阑珊，也打算早早歇下，没想到刚收拾好，就听见舱外热闹起来，一阵宫女太监急躁的小跑的声传来，杂乱着女人惊恐的喊叫。

　　那惊恐的声音似乎来自陈贵妃，期间还夹杂着皇后丫鬟采荷的声音，恐是她俩起冲突了，殷然于是整顿了衣衫，赶了出去。

　　嘈杂声来自于二层的船尾，殷然挤进人群中，看到荣嫔的丫鬟素月跪在地上，哆哆嗦嗦地说，“奴婢所说都是真的，荣嫔确实是被皇后的丫鬟采荷请去船尾赏月的，奴婢发誓。”

　　“那她如今人呢？人呢？”陈贵妃焦急不已。

　　原来荣嫔与贴身丫鬟桂心前去船尾赴约，半天都没回。如今已有二十多名会水的侍卫去找了，然而只找到桂心的尸首和一只陈贵妃的绣花鞋。

　　殷然看着近旁一具白布盖着的尸首，慎人地很，难怪陈贵妃如此惊慌，她深闺大院里长大哪里看过这个？

　　“陈贵妃，孩子要紧，荣嫔自有侍卫去寻，这里风大，我们先回厢房。”殷然上前拉陈贵妃走，并朝站在一旁发愣的几个太监道，“还不赶紧把尸体抬走！吓着陈贵妃了谁能担当得起！”

　　“她……她……”陈贵妃指着一脸无辜的皇后，不肯离去，“她杀了荣嫔！是她！”

　　皇后云淡风轻地站在那里，无辜地说：“本宫一直与皇上在一块儿，妹妹，你想什么呢！”

　　采荷自然也是矢口否认邀约了荣嫔，“娘娘与荣嫔素无来往，怎会在这夜深人静之时邀她赏月？又有什么理由害她？倒是陈贵妃天天与她形影不离……”

　　“你胡说什么！你……你怎么倒打一耙！荣嫔是我侄女，我怎会害她！”陈贵妃怒不可遏，失声控诉。

　　船尾顿时又乱成了一锅粥，殷然怎么也拉不走陈贵妃，不知该如何平复她的情绪。直到皇上前来，众人才安静下来，陈贵妃央央地看着皇上，企图从他嘴里听到皇后是在说谎，可颜珏没有说话，皇后的确是在他回船舱不久就跟了进来，巴巴在一旁陪着，怎么也不走。

　　方才颜珏一直在关注救人，无暇顾及这边，直到容嫔的尸体也打捞了上来。他怕吓到陈贵妃，便吩咐侍卫即刻将尸体送往皇宫，并将这消息压了下来。

　　“还不送陈贵妃回房！”他一声令喝，宫女太监都忙碌了起来，只有皇后幸灾乐祸。

　　“哎，不是本宫，也不是陈贵妃，那容嫔妹妹，可真是死地冤屈了。陈贵妃，你与她感情好，说不定，她哪天夜里，找你说出谁害了她呢，到时候，也劳烦告诉本宫一声，本宫好奇地很。”她厉害的眼神看着陈贵妃死灰一样的脸，“就站在你的床头！”

　　颜珏凶狠地瞪了皇后一眼，还没说什么，皇后立马噤声，但还是把陈贵妃吓得不轻，她“啊”地一声尖叫起来，抱着脑袋缩成了一团。

　　就在这时，陈贵妃又一生凄厉地喊叫，随即捂着肚子，痛苦万分。

　　怕是被这么一吓，提前了日子，要生了。

　　一时间船舫乱作一团，这阵势是等不及回宫了，好在陈贵妃看日子临近，从宫中带了若干御医和稳婆随行，以防不时之需，哪晓得真的派上了用场。

　　颜珏下令，“先抬回房，找稳婆，御医待命！”

　　陈贵妃的舱房外，丫鬟，嬷嬷乱做一团，颜珏焦急地在门外走来走去，不时抓住个从里面出来的丫鬟询问情况。

　　看样子她生地并不顺利。

　　“我，进去看看。”殷然挤进人群拉着颜珏的衣角小声说。

　　“你？”颜珏疑惑地看着她。

　　“我懂一些……”

　　“不成，有稳婆，御医也在外待命，轮不到你。”颜珏的语气不容置疑。“出了事你担待不起。”

　　一定得进去，这是陈贵妃的机会，也是我的机会，殷然想，只但愿她天恩护佑，母子平安。

　　她于是换了一件宫女的衣服，端着盆水，趁着混乱躲过了众人的眼线，跟着其他宫女一道混了进去。

　　床上的陈贵妃痛苦不已，稳婆正要她使劲，但她只顾着喊疼。

　　“殷贵人……”宫女应碧认出了殷然，陈贵妃看到穿着宫女服饰的殷然朝应碧做了一个噤声的手势，眼神示意应碧不要声张。

　　殷然走到床头，看了看稳婆，又看了看陈贵妃，陈贵妃了然，弱弱地说：“是我的人。”

　　经艾草一事，陈贵妃便加倍地谨慎，偷偷将贴身伺候的下人全部换成自己信得过的人，其他人留着，则是为了蒙蔽皇后的视听。

　　“陈贵妃放心。”殷然紧紧握住她的手，“荣嫔已经没事了，只是尚未苏醒，等明天她醒了，你也生了，我们一起去听听谁害的她。”

　　“是皇后，定是皇后……啊……啊……”又一阵疼痛袭来，陈贵妃痛苦地扭曲着。

　　殷然安慰她：“现在不是纠结这个的时候，你要是死在这里，高兴的可是皇后了。听我说，我已有了办法，你只管将这孩子生下来，只要你和它都活着，皇后就没有出路，反之，皇后得势，你或孩子都不会有好日子，知道吗？”

　　陈贵妃被这一激，马上来了斗志，决不能让皇后得逞，她攥紧床沿，雕花的木头都被她扣掉了好几片，手指头鲜血淋漓竟也毫不知情。

　　“看见头了！看见头了娘娘！”稳婆惊呼，陈贵妃满脸是汗，衣衫也被浸湿，贴在身上。殷然细细帮她擦汗，告诉她不要怕，不会有任何事。

　　这笃定的语气真能见效，陈贵妃听说艾香百合会使产妇大出血，一直害怕生产，这下终于松了一口气。

　　屋外的众人皆忧心忡忡地等待着，屋里产妇的惨叫让初为人父的颜珏紧张无比，直到天边星月渐渐隐去，晨曦的微光隐约探出云层，才听到房里婴儿的第一声啼哭。

　　“朕要进去！”颜珏忍不住往里头去，别一旁的宫女太监拦住，说不吉利。

　　他耐着性子等待，只见宫女陆续捧着水盆毛巾进进出出更换，拿出来的毛巾全是鲜血。

　　“这是怎么回事！”颜珏抓着一个宫女问。

　　宫女哭着回答：“陈贵妃诞下皇子后，血一直止不住地流，奴婢也不知道怎么回事，稳婆还在替她止血。”

　　正说着，一名宫女抱着初生的小皇子从里面出来，递给惊喜交加的颜珏。颜珏接过孩子，一看递孩子的竟是殷然，差点没叫出声来。殷然朝他使了个眼色，又瞧瞧一旁的皇后，颜珏会意。

　　这时应碧惊慌地跑出来跪在颜珏面前道：“皇上，陈贵妃被昨晚事情恫吓，伤了胎气，大出血，恐怕……”

　　“人保不住了？！”众人惊诧不已。

　　颜珏抢着要进去，只听应碧继续道，“陈贵妃方才下旨，说自知性命垂危，若不幸离世，请皇后代为抚养皇儿。”

　　此言一出，众人愕然。

　　陈贵妃与皇后的过节不止罅隙这么简单，两人台上台下的明争暗斗，颜珏是看得出来的，可转念一想，为母者在弥留之际想要给孩子图谋最后的保护，只有交给位高权重的人。而皇后自嫁给颜珏，多年未有动静，恐怕天生生育艰难，她需要这么个孩子为自己巩固后位，而孩子也需要这么一位后宫之主的庇护。

　　一旁的徐皇后站出人群，一脸惶恐，颜珏想到的，她当然也想得到，这正是她一直以来所谋求的，没想到，竟正中下怀。

　　“陈贵妃说，想单独见一见皇后。”应碧抽泣道，“她怕是，不行了……”

　　“去吧。”想是陈贵妃要亲自将孩儿交托给皇后，当面嘱咐，叫她日后善待孩儿，颜珏立马允了。而后又不动声色地看了看殷然，殷然眨了眨眼，他看了看手中的孩子，突然传御医道：“皇子身上怎么这么烫，杨御医，张御医，快来看看。”

　　几个御医围了过来，紧张不，“这里风大，去朕舱房。”颜珏又下令，“快，快！万不能让我儿有任何闪失！”

　　侍候的下人全部手忙脚乱地跟了去，一时间无人顾得上这边。

　　随着皇后步入屋内，所有宫女稳婆都撤到了屋外。陈贵妃裹在被子里，满头大汗，脸上的颜色像石灰一样败坏，床单被褥全染了血，触目惊心。

　　“连稳婆也撤走，想是药石无灵，神仙难救了。”皇后想着，款款走到陈贵妃跟前，轻声问候，“辛苦妹妹了。”

　　“哼，都这个时候了，你我也不必再说场面话。”陈贵妃每一个字都说地费力，她恨恨地讲，“我将孩子交给你，皇上和在场众人都可以作证，你不必担心我骗你。”

　　“那是自然，为了孩子，妹妹费心了。”皇后很是高兴。

　　“只求你一件事。”

　　“什么事？”

　　“告诉我，容嫔是你杀死的，对不对？”

　　皇后笑容一僵，淡淡说道：“下了地府，你亲自问她岂不更好？”

　　“真的死了，容嫔她真的死了？她们说她没死的！”陈贵妃心头一拧，吐出一口血来，她侄女才十七岁。

　　“那是她们骗你的，荣嫔的尸体已经捞上了了，听说泡地惨白，肿地都没有人样了。”皇后看她还有一口气在，说不定福大命大死不了，决定在气一气她。“就是本宫命人推她落水的，若不是这样，怎么激地你早产，怎么激地你弄成这样？”

　　“你……”

　　“你的人，除了那个倒霉的容嫔，全是本宫的。你那仗着龙嗣，整日飞扬跋扈的蠢样子本宫看了就想笑。你想跟本宫争，凭什么？凭你清贫的家业？贱职的父兄？你怎么和我争！你一举一动怎么逃得了我的眼睛！我要你死就死，要你活就活，就是怀这龙种，也是我叫你怀上你才怀得上！”

　　陈贵妃一脸惊恐，没想到日日姐妹相称的皇后，自她嫁进王府起，就处处不动声色地吃定了自己，一直以来都是在她眼皮子底下讨生存，还洋洋不自知。她赖以在宫中风生水起，与皇后抗衡的龙种竟都是拜她所赐，怎么可能？

　　“你胡说，龙种是皇上垂爱，怎么会拜你所赐？你就是天王老子也没有这个本事！”陈贵妃摇头喊叫起来。