“愣着做什么！”桃秀见端水的小厮发呆偷懒，刚要上前训斥，乍一看小厮眼熟，桃秀恍然大悟，虽然换了身衣服，但这人不就是姜阙吗？

　　桃秀怕姜阙捣鬼，赶忙接过水盆，让人把他撵出院子。

　　姜阙出了西院，眼神还呆呆的。

　　半晌，他低下头，耳垂泛着可疑的红晕。

　　那厢，姜黎用温水洗了脸，镜中的她不施粉黛，少了点艳俗，倒是个清丽佳人。时辰不早，眼看宴席都要开了，王氏只好带着姜黎上了马车。

　　一路热热闹闹的，都是赶去王家吃酒的老乡。

　　有好事者认出了姜家的马车，嘴里嚷嚷着要看看姜家大小姐，都一窝蜂的涌了过去。把姜家马车围了个水泄不通，最后还是王氏带来的姜家男仆各个手里拿着家伙事把挑事的乡民轰走，才没闹出什么笑话来。

　　饶是如此，乡民被勾起了好奇心，都想在宴席上看看姜家大小姐到底有没有传闻中的美貌。

　　王家初到梅县，邻里都打点的很是周到，听说姜家的马车到了，王家的当家主母刘氏还派人去请他们入席。

　　“夫人，那个姜家好大的口气，咱们小姐是杭州有名的才女，他家不过是个商户，岂敢和王家相提并论。”伺候刘氏的婆子不动声色道。

　　在妇人的称呼上面，大夏朝有着近乎不成文的规定，家中若有做官的，下人们称呼主事的妇人为“夫人”，也可称为“太太”，但在商户和寻常有钱人家里，普遍称呼“太太”，夫人这个称呼，在大夏子民的观念里依旧是书香门第和官宦人家更常用些。

　　刘氏穿着墨绿色的褂子，打扮的雍容体面，她已年过三十依旧皮肤细嫩，可见平日保养的极好。刘氏押了口茶，不咸不淡道：“姜家是梅县首富，又在县里经营了几代的营生，我们和他家比不着。”

　　婆子连连应是。

　　怎么能比？王家世代的底蕴就甩姜家不知道几条街。

　　这时，院子里传来一阵轻快的脚步声，伴随着一声清亮的“娘”，门外走进来一名穿着青色罗裙的俏丽小少女。

　　少女看样子有十一二岁，那双细长的眼睛尤其明亮，像藏了星星在眸子里，她撒娇道：“娘，客人们都到了，爹让我喊您过去。”

　　一见少女，刘氏便心情好了起来，展颜：“惜君，咱家来了已有两日，你觉得这里可好？”

　　提到住的如何，王惜君就有些惆怅。

　　“娘，女儿还是喜欢杭州，这里虽民风朴实，但女儿很是想念阿琅她们。”说着，她眼里含着泪，小嘴委屈的抿着。

　　刘氏苦笑一声，亦心有戚戚。回想当初在杭州的舒适，就更不满眼下的处境，可是能怎么办呢？王老太爷得罪了一位大人物，唯有辞官躲到这小破地方来，方可保命。

　　婆子心疼道：“也是委屈小姐了，这地方走哪都能闻到牛粪味，乡民粗鲁，还总说些有的没的，轻慢了小姐。”

　　王惜君默默的流了两行泪。

　　刘氏母女二人互相倾诉了一番苦楚，眼看外面都要开席了，方才擦掉眼泪，去外间迎客。

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　　大夏朝对女子约束不如姜黎所知的历史上一些朝代严重，倒是和魏晋相仿，男女可以同席，只是需要用屏风隔开。王家是书香门第，准备隔断的屏风上面都画着水墨图，十分雅致。

　　屏风自然是隔不了下面的议论声。

　　“可恨我来晚了，没看着姜家小姐，你们见着了吗？比传闻里如何？”

　　有人道：“我来的早，恰巧两家的小姐都见着了。论气质，自然是出身书香门第的王家小姐更胜一筹。但是说起爹妈给的长相，这姜家小姐就算不施粉黛，也比……强上一些。”

　　这些人只敢私下议论，他们肚子里没几两墨水，嗓门又粗，就算刻意压着还是能让有心人听见。

　　一架画着古典仕女图的屏风后面，王惜君端茶的手顿了顿，拧眉。

　　伺候她的丫鬟愤愤不平：“这群乡巴佬，敢这么议论小姐，奴婢这就告诉老爷和公子，让他们吃点苦头。”

　　“别，别去了。”王惜君的教养让她忍了下去，可是后来他们的对话逐渐不堪入耳，她恼羞成怒，气哭了去找她的二兄王惜城诉苦。

　　王惜城在杭州就是个二世祖，举家迁到这破地方他早就憋着火气，这会儿拎着拳头就去替妹妹报仇去了。

　　那群人里不乏梅县的乡绅子弟，哪能任由他打骂不还手？不一会儿，席上就打成一团。

　　“怎么回事，这是怎么了！”刘氏急的脑壳疼，幸好有婆子扶了她一把才没倒地上。

　　王老爷正和知县在里屋叙话，听人禀报外面有人闹事，知县严肃道：“出去看看。”

　　王老爷抬手作揖道：“家父还在里间休息，只盼别惊扰着他老人家才好。”

　　知县一听，便知道该如何办了。

　　等好不容易把两拨人分开了，王家的宴席也办不下去了，识趣的邻里纷纷告辞，姜大宝也过去和知县打了个招呼，临走还他还和王老爷说：“咱两家离着不远，王兄以后有事，尽可去姜府找我。”

　　王老爷客气的点点头。

　　回去的马车里，王氏得意：“这回王家是把梅县的乡绅们都得罪齐全了。”

　　姜黎看她娘一副幸灾乐祸的表情，只能心里叹口气。

　　要不是王氏是她现在的娘，姜黎也嫌弃她。

　　可她毕竟对自己那么好，相处了一阵子姜黎也有感情，她天真的道：“娘，听说王家的老太爷在杭州是知府呢，手底下管着好多的官。知县那么巴结王家，莫不是早年也是王老太爷的学生？”

　　王氏是不懂这些的，她一个商人妇，整天茶米油盐管家的，最近还要防着姜大宝纳小妾，哪有功夫管别的。

　　王氏不懂，姜大宝听懂了。

　　“娘子，闺女真是一语点醒梦中人。”姜大宝道：“王老太爷早年在杭州学堂任教，他教出来的学生遍布南北，其中不乏为官者。这话不错，别看王家现在倒霉了，未来能否翻身还说不准。”

　　王氏不耐烦：“总之我是看不惯那个刘氏，趾高气扬的，以为自己杭州来的多了不起。”

　　姜黎看着窗外，回想小说里王家的结局。

　　因为有从龙之功，王家后来确实翻身了，她没看完小说，但照当时的趋势，早晚女配王惜君也要进了男主的后宫。

　　回到姜家，姜黎没再去厨房找赵大娘，她今天在王家吃了好多新鲜果子和甜点，都是梅县没有的。她馋嘴死了，想着今天把那些果子的样子画下来，让桃秀去问问赵大娘会不会做！

　　黄昏，桃秀拿着画纸去厨房找赵大娘，在厨房院子旁边，她发现了个熟悉身影，走近一看果然是姜阙。

　　桃秀一眼就看出他是站在那里等人。

　　“真是癞.蛤.蟆思量天鹅肉吃。”她故意说得很大声。

　　姜阙蹙了蹙眉，听出她的话外之音，稍显局促的跑开了。

　　桃秀看着他的背影哼了一声。

　　翌日，管家就让姜阙去地里干活了。

　　姜阙一直以来都是在府里打些下手，他生的斯斯文文，没下过地也没种过田，而且听管家的意思，他似乎是得罪谁了。

　　因为赶上今年最后一波种麦子，姜阙有时候忙的都要睡在地里，一连好几天也没回姜府。

　　这日，田里来了一群文士打扮的年轻人，为首的中年男子长相斯文，问道：“听说你们这里有个小兄弟写的一手好字，他人在哪里，叫出来让我瞧瞧。”

　　“姜阙，有人找！”那人回头大喊了一声。

　　中年男子等了一会，就看见一名黑黑瘦瘦的少年提着锄头走过来。少年不卑不亢，双眸清澈：“先生，您找我？”

　　*

　　姜黎已有半月没见过姜阙，她还纳闷呢，就突然听见了一个消息。

　　——姜阙求老爷让他去县里的学堂念书啦！

　　她坐在院里的秋千上啃着苹果，边荡边寻思这一天这么快就到来了。姜黎还听说了，这段时间姜阙是被发配去姜家的田里种地了，她听完就懵逼了，小说里可没这段啊！