宝儿有些做贼心虚的转过头……抗议近乎无效。

　　夏长海笑了：“原来宝儿真是个小调皮？”

　　“才不是呢。”宝儿这次的声音不那么理直气壮了。

　　砰砰砰

　　夏长海就这么抱着宝儿上前敲门。

　　“谁啊？等一会儿”里面传来来清脆的年轻女人的声音，虽然已经多年没有听见过这个声音，便小婉还是隐隐感到熟悉，情不自禁地上前两步。

　　大门‘吱呀’一声打开，一个**出现在门口，看着夏长海脸上露出笑容：“哥，你今天怎么想着带小海……哎，这是谁家的孩子？”

　　小婉站在十几步外的地方，静静地瞧着这个**……这就是她的姐姐夏小雨，姐妹两相差一岁，但小雨是嫡母所生，受到的关注自然是比她这个庶女高，小时候如此，后来要留下一下……也是如此。

　　当初在家里的时候，姐妹俩经过为一些小事争得不可开交，当然最后的输家通常都是小婉……最后一次的输家也是小婉，但却是唯一一次姐妹俩抱头痛哭。

　　“你看他像谁？”夏长海捏捏宝儿的脸。

　　夏小雨还没有注意到侧面有人正在凝视着自己，而是仔细地观察哥哥怀里的这个正在大睁着两只眼睛打量自己的男孩……那男孩脸上确实有她熟悉的痕迹。

　　忽然，她想到了一个可能，眼中露出难以置信的神色：“婉儿，一定是婉儿”

　　她立刻急切的向四周张望，一眼看到了那个正冲她微笑，眼中却涌起层层泪光的**……夏小雨怔了片刻，看着那个抱着孩子的少女一步一步的走过来，才大叫一声：“婉儿——”

　　她急抱几步，将那个**和她怀里的小人儿一起拥入怀中，就像是怕她们忽然消失不见似的不肯松手。

　　“姐，我回娘家来了。”小婉轻轻地说道，她的头轻轻倚在姐姐的肩头，眼泪终于忍不住再次流淌。

　　旁边的夏长海也流下了泪水，脸上却尽是笑容。

　　“舅舅，娘说过，男儿流血不流泪。”宝儿很有些不屑地说道。

　　“傻孩子，舅舅这是高兴，高兴的时候是不能流血的。”夏长海揉了揉小家伙的脑袋，又不好意思地用衣袖擦了擦眼泪……活这么大，让自己的外甥瞧笑话了。

　　“呜……”

　　一个奶声奶气的哭声突然响了起来：“娘……挤……”

　　小婉和小雨这才想到中间还有这么一个小人，两个人连忙分开，相互看了一眼，又破啼为笑。

　　“婉儿，快进家，母亲这些年也常惦记你，看到你一定很高兴。”

　　夏小雨拉起她的手，看着妞妞道：“这孩子长得可真像你小时候。”

　　小婉忙着给女儿擦去委屈的眼泪，笑道：“我小时候你又多大？还能记得我的模样？”

　　正在这时，院子里传来一个中年妇人的声音：“雨儿，是你大哥来了吗？告诉他，没事就不要往这边跑了。”

　　姐妹俩相互看了一眼，夏小雨刚要说话，被小婉止住，她将妞妞放在夏小雨的怀里：“让大姨先抱，乖”

　　妞妞眼中有几分不解，但还是乖巧地听从了小婉的安排，好奇地打量着这个突然出现的‘大姨’。

　　小婉向院子里走去，院子不是很大，只有六、七间房，两个小女孩正在院内空地上玩耍，旁边一个仆妇照看着两个孩子，一个中年妇人站在正房前的台阶上，在她身后是一名青衣婢女。

　　中年妇人的脸上已经出现了与年龄不相衬的皱纹，额边鬓角也出现一丝丝花白的头发，只有眼神还很明亮，显示出主人刚强的性格。

　　小婉向前急走两步，恭恭敬敬地行了一礼：“女儿见过母亲”

　　中年妇人脸色一变，身形微微一晃，险些从台阶上摔下来，幸好身后的女婢及时扶住。她略为稳定一下身形，便急匆匆的甩开婢女的搀扶快步来到小婉身前：“婉儿，你真的是婉儿？”

　　她双手抓着小婉的胳膊，上一眼下一眼地打量着小婉，眼圈红了起来：“真的是婉儿回来了？老天可怜，真的是小婉回来了，可是……再也见不到你爹和我那苦命的妹子了，是母亲对不起你，当初没有将你留下来……”说着，她的眼泪再也无法抑制，顺着脸颊流了下来。

　　旁边一间厢房的门也悄然打开，一个三十多岁的妇人走了出来，在她身后还有一个十四、五岁的少年，看到院子里两个执手流泪的人，不禁微微发怔。

　　那个中年妇人自是夏府的大夫人，小婉的嫡母，而这个妇人则是夏府的三姨娘，在她身后的少年就是她的儿子夏长河。

　　三姨娘自从丈夫去世之后，细心教导儿子已经成了她唯一的心事，夏长河在学习上也颇为用功，连大夫人都颇为赞许，刚才娘俩儿正在房中说话，一开始还以为是夏长海过来了，知道大夫人也是一番苦心，所以三姨娘并没有出去相劝，但听到后来觉得不对，出来时却看到这番景象。

　　听了大夫人的念叨，三姨娘也认出了是小婉，当下又惊又喜，先是过来扶住了大夫人道：“大夫人，婉儿回来，这是大喜事啊，可千万别哭伤了身体，进屋说话。”

　　然后又命儿子给小婉行礼见过。此时夏长海和夏小雨也抱着两个孩子进来，夏小雨的两个女儿也凑了过来……这小孩儿一多，气氛顿时又是一变，大夫人反倒没有那么感伤了。

　　一行人进屋之后重新参拜，又去拜祭了父母的灵位之后，这才重新回到前厅落府。

　　大夫人见到小婉的一双儿女之后也是极为欢喜，又问了小婉家里的状况，得知张陵在岭南做刺史，连小婉也是官身之后，心中更是欢喜不已，说着说着，又想到去世的夏父和小婉的亲母，眼泪又止不住流了下来。

　　一家人正说得亲热，外面又传来敲门声，婢女出去不久，领着李氏的一个丫环和夏长海的儿子走回来。待见过礼之后，小男孩转着眼珠子，凑到大夫人身边，目光瞄着小婉低声道：“祖母，她真的是海儿的小姑母吗？”

　　“当然是真的。”大夫人虽然不喜欢李氏，却喜欢这个长孙，将几个小孩子拢在身前，心中欢喜不已。

　　小婉却拉着大哥走出房，取出一锭银子塞在他手里：“哥，中午我就在家吃饭，你让下人去置办一些饭菜。”

　　看到夏长海还有推拒的意思，小婉不等他出口便阻止道：“哥，不要见外，我们是一家人，别的都不重要。”

　　“对，我们是一家人”夏长海接过银子，轻轻握了握小婉的胳膊，转身向厨房走去，小婉这才回转厅中继续与大夫人、三姨娘说话。

　　当天晚上，小婉还是谢绝了大夫人和三姨娘的挽留回了客栈，这主要是家里实在是太窄了，她可不想因为自己的原因弄得鸡飞狗跳，不过大夫人说了，家再挤也是家，今天晚上就睡客栈，她让人收拾房子，明天可是一定要回家去住……当然，那些护卫和随从们就罢了，地方委实不够。

　　却说夏长海的家中。

　　自从派了那名丫环带了孩子去大夫人那儿之后，李氏就有些坐卧不宁，虽然她的出身不怎么样，但因为家里有些钱，眼力却是不错。小婉的衣服打眼看去不过是普通而已，但仔细端详，便会发觉她全身上下的衣服料子可不是寻常百姓所穿，而且那一双儿女身上的衣服也是不凡。

　　“难道真是错过了贵人？”

　　李氏疑惑地摇头，觉得难以置信：“过得再好，不过是一个童养媳而已，又能翻上天变成贵夫人不成。”

　　好不容易等到日落西山，丈夫抱着儿子回来，李氏却寻个由子出来将白天跟着去大夫人那儿的丫环找过来问话。

　　在听说丫环的诉说之后，李氏后悔莫及，恨不得打自己一巴掌……现在倒好，恐怕那位小姑子对自己已经有了成见，再拢络已经不易。

　　将丫环打发了之后，李氏在外面寻思了一会儿，回房却也不提小婉的事，只是当晚对丈夫曲意逢迎，便得夏长海大为惊讶，不知道她怎么像是变了一个人似的。

　　第一卷 乱世 第四百九十一节 拜访

　　第四百九十一节 拜访

　　一夜无事。

　　大约是这些天长途跋涉累着了，再加上昨天的情绪波动比较大，小婉日上三竿的时候才起床，起身从床上下来，听到外面传来两个孩子嬉笑的声音，还有稍远处传来的人语声，这才省起自己还是在客栈之中。

　　回家了……这种感觉真是奇妙。

　　家，对她来说是一个非常难以形容的名词。

　　家，她失去过一个家，一度以为自己永远不会再拥有，但在山阳那个小小的村子里，她神迹般的融入了一个家庭。原本以为那就是自己最终的家，但多年过去，却始终是少了一些东西，而昨天……在那个狭小的院子里，她似乎又找到了些什么。

　　难道……将这些因素综合到一起，就是一个完整的家？

　　小婉的脸上露出笑容，虽然昨天有些不如意的地方，但总的来说，她很满意，因而不由得哼起歌来。

　　紫鹃就侍候在门外，今日小婉难道起来晚一些，两个孩子都是她和雪雁侍候好穿衣吃饭的，然后被雪雁哄着出去玩，此时听到小婉的歌声，知道她已经起床，便拿着洗漱之物推门进来，笑道：“夫人起来了？今天怎么如此高兴？”

　　小婉笑道：“我哪一天不是开开心心的？只不过昨日心情特别好罢了。”

　　紫鹃轻轻一笑，扶她坐下，一边给她的头发打散重新梳理，一边问道：“夫人，难道过来一趟，你准备待多长时间动身？”

　　小婉想了一下，问道：“四哥回没回来？”

　　紫鹃答道：“四爷昨夜回来的晚，本来想跟夫人说一声的，知道夫人睡下之后就没来打扰，早上却是起得早，还没有出去。”

　　“嗯，等一会儿请他过来一趟，我有些事情想麻烦他帮着处理一下，如果没什么事情，我过两天就要走了。”小婉说道。

　　人都说，出嫁的女儿泼出去的水，如今父亲和亲生母亲都不在了，她如果在家逗留的时间长了也是不合适。可就这么离开她也不放心，在想的想法里，准备给大夫人那边置办一个大一些的宅子，然后再购置一些田地，如果城里有合适的铺子，也可以买下两间留给她吃租子。不过这些物事却是不能交到夏长海手中，她现在其实对这位大哥也是有些不满……当然，这不影响她们之间的亲近关系。

　　那位大嫂固然是悍名在外，可一个男人不管因为什么原因，挺不起脊梁就是他的不对，就目前的情况而言，小婉是不敢将任何财物交给他的。

　　简单地吃了早餐，张义已经在门外候着了，这七兄弟总是这样，小婉也懒得再客气，而且女人的房子毕竟不好说进就进，这样也不算是错。

　　“买田地？”小婉的建议让他一下子没有反应过来。

　　“再买一座两进的宅子。”

　　小婉说道。

　　不是没有买大宅子的钱，而是用不着，她这钱也不是海水漂来的，让她们尽可能过得舒服些，也算是尽了她这个庶女的孝心，东西送得太过厚重，反而让人有一种‘幸得’的感觉，并不是什么好事。

　　“再给大姐买五顷地，别的就不用了。”小婉说道。

　　昨日夏长海也说过，这些年大姐没少帮家里，否则大夫人那边的日子会过得更为艰难，只是他这个当大哥的这些年碌碌无为，也实在是惭愧……她有些走神了。

　　“还有别的事情吗？”张义问道。

　　“四哥，令姊那里怎么样？”小婉问道。

　　“还好啦，我姐夫是县里的一个书吏，对姐姐还好，而且我也有了两个外甥，昨日见了，都还不错。”张义回道。

　　“他们有什么需要帮助的？”小婉问道。

　　“他们都过得很好，不需要什么。”张义坚决地拒绝。

　　小婉点点头，没再说什么，两个人又说了点别的事情，小婉让他不必着急，慢慢物色，有合适的宅子或田地再出手，至于这次去岭南，那就没他什么事情了，有张有等人路上尽够使了，张义办完怀宁的事情就返回长安。

　　等张义出去，小婉也来到院子里，宝儿渐渐地大了，倒不像小时候那么黏人，妞妞刚会走路不久，摇摇摆摆的像个小不倒翁似的走过来索抱，小嘴里‘娘啊娘啊’的叫个不停。

　　小婉将女儿抱起来亲了亲，然后又放在地上让她随意地玩耍，小孩子不能老抱，那样她的身子骨老是不硬实——这是老人常说的话，小婉虽然不迷信，可小孩子多晒晒太阳，多活动一下是只有好处没有坏处的。

　　这间客栈是怀宁县城最好的客栈，当然也是建在最热闹的地段，隔着院墙便是一条繁华的街道，小婉听着墙外的喧闹声，倒是觉得挺有意思的。

　　她让紫鹃唤人搬来了一个小桌和一张椅子，坐在院子中间晒着暖洋洋的阳光，喝着茶水，看着一双儿女在院中嬉戏，听着墙外的叫卖喧闹……如果这个时候张陵也在的话，那就一切完美了。

　　不过像这种舒心的时光是可遇而不可求的，没过多久，张友便进来禀报，怀宁知县周世仁偕夫人于氏前来拜会。

　　小婉很有些无奈，她这个巡风使又不是御史，虽然说是有些个职责什么的，其实她不做也没什么，那只是李世民给她的一个名义，并不是认真要求她必须完成什么，所以这一路上她虽然也在走过的地方仔细观察，但实际上并没有什么举措……天下事自然由天底下的人一起管，她这些年也为朝廷做了不少事，搞搞经济也就罢了，难道还真的要弄一个夏青天当当不成？

　　所以，无论经过那个地方，她都是尽量不与当地官府打招呼，尤其她还是一个女子，在这个以男人为主的官场上，打招呼会令彼此都有些尴尬。但今天……因为驿站里发生的刺杀事件，恐怕这位周县令为了自己的职责，也不得不过来拜见，幸好他还知道带着夫人过来，倒也不是个糊涂官。

　　周世仁也是提前接到了刺史府下来的公文，命令他一定要照顾好小婉在怀宁县的安全问题，此公倒是个细心闪，小婉在入城的时候便已经遣人在城门口盯着，后来在落店后又向客栈老板打听了一行人的情况，知道昨日一清早出去之后，便等到今天才携夫人过来拜访。

　　从官职上来说，小婉是正四品，他是从七品，相差得甚多，不过小婉有意不着官服，双方正常见礼，彼此倒也不觉得尴尬，然后又与于氏见过之后，小婉请二位厅中待茶。

　　周世仁倒也没有磨叽，只是问了小婉有何不便、需不需要帮忙以及完全方面的一些套话，而小婉恰如其分地说了回来探亲的事情。周世仁表面不露声色，暗自却记住了夏府的名字……虽然他不是很了解小婉的底细，但她是一个女子，年纪轻轻便有如此官阶，自开国以来恐怕就没有几个如此高品阶的女官，而且刺史府来的公文极尽含糊之意，但要求却是很严格——满足她的一切要求，绝对保证她的安全。

　　在寒暄一会儿之后，周世仁夫妇便知趣地告辞，只是在临出门的时候悄悄跟张有指了几个布置在客栈周围的人，如果有事情可以直接找他们。

　　周世仁夫妇俩刚上了轿子走人，夏长海便来了，他老远的看着像是县令大人，等近前时，虽然周世仁夫妇已经上了轿子，可身后那几个衙役可是穿着官服的，这回他对小婉的身份更是确信不疑了，想到小妹今日如此风光，而他这个当大哥的却连家事都弄得一团糟，夏长海不禁在门口发起呆来。

　　“咦？这不是舅老爷吗？”一个陌生的声音忽然响起，夏长海抬头看时，却发现说话的人自己不认识，但从穿着上看却是下人的装束，只是衣服料子甚好，恐怕这怀宁县城也没有多少人穿这种布料的衣服。

　　“请问你是……”夏长海有些疑惑地问道。

　　“小人张有，我家夫人正是您的妹妹。”张有答道。他虽然没有和夏长海正式见过面，但昨日却是远远见过的，故此认识。

　　“哦，你们夫人可在？”夏长海问道。

　　“在，夫人还吩咐呢，等舅老爷一到，立即通知她，请跟小的来。”张有连忙请夏长海进去。