太监连忙奉承“陛下一看便慈和，谁不想亲近呐。”

　　帘后人兀自笑起来“我慈和，就不会赐张子令那些吃的了。”

　　太监立刻说：“可若是别的人，哪还会给他时候从都城反回家乡去与父母作别？”感叹道“他也没什么遗憾。总归生来就是不长命的人。”

　　帘后人没有理会，只是突然问他“你信不信这些？”

　　太监愣了一下，不好怎么回答。

　　帘后人讥讽说：“先帝一直耿耿于怀，说当年肖娘娘生时，张家正好也有婴孩降世。先帝便怕肖娘娘那个儿子真是没死，被张家桃代李僵，一代代保了下来。怕若是她的子孙得了那个灵物，万一重生到先祖皇帝身上可怎么办？”她耐着性子对太监解释：“传说，那东西小可使人重活一回，大可叫人追祖溯源而生。若真是成了那个局面，哪还有后头我们这些皇帝。”

　　太监瞪大眼睛一副不可置信的样子“竟有这样神通？”陪着话：“那怎么不干脆除了呢？”东西也好，苏家的人也好，一个是神异之物，一个是受命之人，没了岂不是省心了。

　　帘后人皱眉“神异之物、受命之人，俱都是结天地之灵。皇家若动手，万一坏了国运。岂不是自食苦果？”

　　太监连忙陪罪：“奴无知。”

　　“罢了，你懂什么。”帘后人没有跟他计较，长叹：“我彼时也是不能明白先帝的，只以为堂堂天子，怎么能有那样昏聩的想法。又觉得人之衰败，始于精神智慧。能害怕这种无稽之谈，是因为先帝老了。可现在，我到是有些明白先帝当年的心情。天地偌大，总有些玄妙之事，不怕一万，只怕万一……”

　　她顿了顿，长长叹了口气“怕不是我也老了吧。”

　　太监陪笑：“哪里的话呢，陛下风华正茂，正值壮年。不过因为坐在王座上，行事不得不谨慎。毕竟天下苍生就指着陛下呢。陛下殚精竭虑，又非为一己之私。如今这件祸事就此了结，天下太平了。”

　　帘后的人笑起来“你到会说话。”身子往后靠一靠，缓缓闭上眼睛“朕有些累了。”

　　太监听她自称换了，便立刻不再多话，收起陪着聊天似的轻松表情，垂首敛眸退开几步，扭头向后面示意，叫人把香点上，又摆了瓜果在塌前，不一会儿，殿中就充斥着果香混合着香料的味道，又暖又香，叫人不由自主地放松了，昏昏欲睡。

　　太监见帘后人睡得好，躬身轻手轻脚退了出去。出了门，才直起了腰背，长长地舒了口气，人啊，还是站直了舒服。

　　省城里第二天张宝千的事便传得沸沸扬扬的。

　　又说，张家和杜家的关系又差了起来。

　　一是，张宝千在张家放肆，惹得张家新进门的少夫人不大高兴。

　　二是，杜先生因厌恶张宝千，顺带也讨厌起张家来。要不是张宝千有个孩子，恐怕是要杖杀的。

　　外边再闹，张家还是要出殡的。张家的亲戚多得很，张夫人带着苏世黎认了一圈，苏世黎本来这一段因为阴阳佩不能灵验便休息不好，转了一天头都胀疼了，人也有些不舒服。

　　而亲戚之中还免不得也有几个，要打听张家要不要过继事。

　　不止问张夫人，还有人去问苏世黎。张夫人那里的，她们只说“怎么也得有个子嗣不是。”又举例说谁家过了嗣，那孩子有多孝顺。等百年之后，也有人自己烧纸办事，不然不就成了孤魂野鬼吗？

　　去苏世黎那边的，都是些媳妇辈的，拿出为了她巴心巴肝的姿态来，劝她“女人一世，有了儿子才不慌。”苏世黎即没有翻脸，也没说什么，只是静静听着。

　　好容易人走了，苏世黎得了些空，喘口气。

　　四乐帮她揉着额头，免不得要生气，觉得这些人不该在别人丈夫的丧礼上讲这种话，再说，苏世黎又是这样的身体，便是再为人好，也看看时候，看看场合，白白戳人痛处！说“她们到是可笑。”又猜疑：“怕不是就想着把自己儿子继来呢。我帮您记着她们，便是张家以后想继儿子，也看得准准得，绝不能继她们的。这样的母亲，能教出什么好东西来。”

　　苏世黎闭着眼睛，心不在焉说“她们也未必全是这心思”不过是凑在一起，非得说点什么。

　　四乐暗暗恼火，说：“看到她们就生气。您就不该听由她们在那里胡扯。”

　　苏世黎到反过来劝了她一句：“人生在世，遇到这种事的时候多了，未必还有精神个个与她辩驳一番。不理会就是。你也别替我生气。”又问她“杜家来人了吗？”

　　四乐摇头“只送了白包来。包得不少。我与夫人身边得力的大喜一道接的。大喜接了并不惊讶，想来杜家对张家出从自来是大方的。我还问了一嘴呢，我说杜先生不是生着张家的气吗？大喜说，一是其少爷的面子，二来到底大姑奶奶是那么死的，杜先生一直觉得这件事上对张家有愧 ，所以虽然两家不怎么来往，可杜家经年在钱财上对张家是从不小气的。”对苏世黎道“外面的人都说杜先生有情谊。”

　　苏世黎见她并不以为然，问她“你怎么想？”

　　四乐知道主家是考自己的，说“我以为他不过是做样子。他要真有情谊，怎么会气得大姑奶奶那样死了。但有半点情谊的人，大姑奶奶死后，也不该再把二姑奶奶迎进门去。如今这样，不过是洒些钱，买个自己安心，总归他又不是没有钱，何乐而不为。”

　　说完笑“我如今想得多着呢。您放心吧。”

　　苏世黎本来有话，想了想，却也不好说。也就算了。

　　没料四乐却看出来，问：“怎么？”

　　苏世黎觉得有些事她知道也没什么好，摇头：“没什么。”张家的事水太深。现在后悔也来不及。但要紧的是终于得了玉佩，只要玉佩灵验，一切也就无忧了。

　　正说着话，外头便有小丫头进来说米家来人了。

　　苏世黎出去，原来是二奶奶。

　　二奶奶对她到是关切，说了许多，又说但有什么不好，只管告诉家里“你母亲是当儿子养的，你把米家当娘家也甚不对。其它人不说，我做不得主，可我做自己的主还做得，只要有二伯娘二伯父在一天，你就是有娘家的人。”话说得十分地贴心。

　　苏世黎问大房三房，二奶奶饥讽：“我们与他们可不大照面了。”三房不提，只说“大房心肝黑成这样，你不和她计较，我们都要与她打官司。”这种事，素来是要过族里，请族里人调停的，可现在二奶奶一说便是见官，可见得这是个死结。

　　苏世黎问找到各玲了没有。

　　二奶奶说起来都是叹气：“找不着。海城有伙计，说见过各玲，可去找也没有消息。谁晓得人到哪里去了。老三也不管，我好心叫人去报信，哪晓得他正在牌桌上，还嫌晦气呢。她舅家那边，得了信也不说去找人，只晓得跑到白楼吵。说是我们欺负各玲。我可真是要被气死了，我跟他们说了，是不是欺负她，谁欺负她，把人找回来便知道了。在这里骂有什么用！他们却也真是不清白，还是闹个没完。 ”一脸委屈，好似这些事都与她没关系。她总归就是这样，什么事都是大房搞出来的，跟她不搭边。

　　她走后，四乐说“大奶奶是伯娘，她就不是伯娘？那时候她冷眼旁观，半点感情也不讲，现在叫的什么屈。”

　　苏世黎没有心思讲这些，怏怏与四乐两个人从小客厅回转，正要去灵堂，便见着有个身影站在庭中的花树下头。仰头看着花枝，抽着烟。听到脚步声回头过来，不是张浊其是哪个。

　　他见是苏世黎，便默默收好的视线，仍抬头看着花。

　　苏世黎心里一动，想着他怕也知道些阴阳佩的事，自己多少可以打听一点。可走过去，张浊其也不说话，只静静抽自己的烟。

　　苏世黎想开口的，可想想，现在好像也不是恰当的时候，索性忍一忍。

　　张浊其到先开口了“你是不是也挺信的？”

　　苏世黎心里一跳，反问“信什么？”他果然知道什么吗？心里有一线希望。

　　张浊其短促地笑了一声，说“我在曹家遇到你，你倒在地上时，我以为你要死了。抱你起来时，你揪着我的衣裳，说，你有一个愿望。”他停下来，抬头看向苏世黎“你说，‘我想一切重新来过’。”

　　苏世黎脸色很不好，一是没有睡好，二是为了阴阳佩不显灵而焦躁。此时突然听到张浊其提这件事，心跳得再快也没有。她垂眸，想掩饰，可深深吸了口气后，便又抬起了头“对，我信这些。”

　　张浊其‘哈’了一声，语气中全是讽刺，问她“现在，你也得了玉佩，灵验了没有？”

　　苏世黎一阵阵心慌，勉强辩解“这种东西，想来是必得使用得法，才有神通的。”

　　张浊其大笑起来。他摇着头，眼泪都要笑起来。好像他现在听见的是世上最愚蠢的话、他这段时间经历的是世间最荒唐的事。

　　好半天他才停下来，嘴角笑意还，眼中却没甚感情：“没有人能重新来过。人只能往前走。可偏偏有些人，非要作茧自缚！害人害已。”

　　“一定可以。”苏世黎几乎是立刻就脱口而出。不知道为了叫谁相信，或者只是为了说服自己

　　她努力控制自己的表情，可身上还是微微的颤。

　　办丧事的这几天，她也试了好多次，但都不能成功，一开始到还沉得住气，后头却是越来越焦躁。

　　那声音怕不是骗她的！――这个想法一出来，便压也压不住。

　　如果真的是骗她的呢？半夜里闭上眼睛，便有烧得黑乎乎的冤魂来索命，一声声问她，不是说能叫我们活过来？有大有小，有老有少。他们有兄弟父亲，有孩子丈夫妻子。可如今，只是惨死在火中的冤魂。还有桃若，桃若哭着向她求告“小姐，小姐我死得好惨。”“小姐我没有跟她们一起害你。”“小姐。小姐你怎么不救我？”

　　她怎么逃也逃不掉。

　　好不容易挣扎着从梦中醒来，却觉得屋子里那些影影重重的地方，像是藏着什么。只等她移开视线，就要从黑暗处爬出来，要抓住她，一声声，质问她。

　　可这些事，白日里她一点也不愿意显露出来。

　　毕竟失败只是暂时的，自己只是没有找对方法而已，她努力地控制自己的呼吸。

　　如果坚信一件事会成功，人是不会为了别人一二句话而发怒生气。

　　她不可以生气。

　　不能让胸膛因为情绪而起伏得激烈起来。

　　她克制着，对张浊其和和气气地说“一定可以的。”

　　也不顾张浊其说什么，转身便走。

　　张家出丧是在傍晚，苏世黎勉强克制自己心中的乱绪，陪着张夫人身边走着，她四周全是悲泣，看着浩浩荡荡的队伍簇拥着张子令的棺木，再看看哭得要昏厥的张夫人与泪流满面的张老爷，心中一时悲凉。人的性命何等脆弱，一朝身死，身后又留下什么呢？一场空。

　　丧事办完，回去的队伍偃旗息鼓，脚下踩着先前自己洒的纸钱，苏世黎又忍不住要想，曹府那些因为自己而惨死的人，他们的父母妻儿送别他们的时候，心中的悲痛是一点也不比张家人少的。多少个家庭像张家一样失去了希望与生机？她为了自己杀死的不是一个个的人，而是一个个的家。

　　如果不能重来。她怎么办？

　　她该怎么活？

　　那些死去的人中，有多少还小呢？她不止害死了自己的孩子，毁了自己的一生，还害了别人的孩子，毁了别人的一生。

　　想着这些，她觉得有什么扼住了自己的喉咙，叫她不能呼吸。一步步，脚下像踩在棉花上面，她再努力却还是难以站稳。眼看着张府大门就在眼前，还是眼前一黑倒了下去。