“好！好！”演武场上叫好喝彩之声冲天, 场上秦朔驾着黑糖与四哥秦栖打得有来有往，精彩无比。

　　“臭小子好狡猾！”秦栖一手提着流星锤, 一手控制着缰绳躲开秦朔扫来的三尖两刃刀。

　　其实论力道、论技巧, 秦朔远远比不上秦栖，但是秦朔了解秦栖，更知道秦栖上一回战斗中的受伤之处。

　　如今才不过过去两个月, 哪怕身体素质强悍，伤口早已复原。但是身体在受伤那一刻的疼痛记忆却不会轻易忘记。因此秦朔手中的武器便专门朝着秦栖身上的旧伤处攻击。

　　秦栖也不是吃醋的, 很快摸清了秦朔的攻击套路, 手上动作越发大开大合起来, 完全放弃防御，全力进攻。

　　“Duang !”一声兵器相接之声，秦朔手中的三尖两刃刀被秦栖手中的流行锤击飞出去。

　　“四哥厉害！”秦朔握握被震麻痹的手, 很快找回知觉, 拉紧缰绳, 迅速拉开了自己与秦栖的距离, 好叫对方不得顷刻间攻击到自己。

　　秦朔策马逃远, 秦栖却没有驾马去追，而是一个翻身下面，拍拍马儿的屁股，命马儿自行回营。

　　又将流星锤交给一旁的小兵，秦栖擦了一把脸上的汗水，嚷嚷道，“不比了不比了！小九与哥哥一同泡个澡去。”

　　兄弟之间点到即止, 秦栖可做不出提着流星锤追着小弟打的事情——呃, 如果是六弟那个皮猴子, 自己揍起来是绝对没有心理负担的。

　　见状, 秦朔也翻身下马，小跑到秦栖身旁。

　　“唉，年轻人就是好啊！竟然不出什么汗的。”秦栖瞥了眼自家小九弟粉扑扑的脸蛋儿，心道，都是打了一场，自己怎么就一身黑臭汗，小九看起来就如同人面桃花一般呢。

　　“行啦！行啦！”演武场一旁观战的秦旭上前，拍拍两弟弟的肩膀道，“虽然天气和暖些了，但也小心回凉，快去洗漱换衣。”

　　被当作瓷娃娃一般对待的秦朔哭笑不得，心道，自己如今可是非比往日了，一个冬日的自律训练不是白练的，再也不是上京城里那个每到换季吹上一阵风便要病上一阵的娇贵公子哥儿了。

　　“小九不错！”察觉到秦朔的目光，秦旭不吝夸奖。

　　“一些不算光明的小技而已。”秦朔指自己专门攻击四哥陈年旧伤不太光明伟正。

　　“这算什么！”秦栖拍拍秦朔的肩膀，说道，“在战场上，活着，能赢就是一切，管他是用什么手段！小九切莫有这种光明正大对决的想法，傻子才那么干。”

　　说罢，秦栖紧紧手，用力拍拍秦朔的肩膀，说道，“这次来就在军营里呆上些时日，哥哥带你去战场上砍几个北戎野人，给你那刀见见血开开刃。”

　　闻言，秦朔身子一僵，说实在的，他还没做好见血的准备。虽说先前下令处死了王贵，但是那毕竟是他人绞死的，自己不过动动嘴皮子，和那种白刀子进，红刀子出，鲜血滚烫四溅的感觉肯定是不一样的。

　　“哥，我长这么大连只鸡都没杀过。”秦朔实话实话。

　　秦栖却觉得问题不大，“没事，我当年也是一只鸡没杀过就上战场了，一锤子就锤得北戎野人脑浆子崩裂。”

　　“到了那种不是他死就是我亡的地步，除了杀，什么想法都没有。”

　　“小九和我们那个时候能一样么。”秦旭打断四弟，又道，“小九才习武几天，那儿就能上战场了。你自己胡来，不许拉着小九胡闹。”

　　哥哥发话，秦栖也只能撇撇嘴，嘀咕道，“我那不是看小九天赋异禀么，咱老秦家就是吃这碗饭的。”

　　秦旭却道，“小九的本事却不只在此。”说罢，看向秦朔叮嘱道，“万不可逞匹夫之勇，君子不立危墙，明白么。”

　　秦朔连连点头，“哥，你还不知道我么，最是胆小惜命的。”

　　兄弟三人一路说着话，一路走到了军营的澡堂子处，正要掀开门帘，忽而大地震动，众人都是一个踉跄，还未反应过来，“轰轰隆隆”的巨响便如滚雷一般响彻云霄。

　　“地龙翻身？！”秦朔扶着门框，稳住身形。

　　“动静自东北方来！”秦旭点了斥候去探。

　　“有大军！”秦栖趴在地上，耳朵紧紧贴着地面。

　　一时间，兄弟之间的轻松氛围荡然无存，乾元关大营瞬间进入战时状态。

　　“我这嘴是开了光的吧！”秦栖得意的摸摸嘴巴，心道，自己才说要带小九活动活动筋骨，老天爷这就送菜上门了。面对即将燃起的战火，秦栖没有恐惧，只有兴奋到颤抖。

　　“小九，去大帐里呆着，不许跟你四哥胡来！”秦旭黑着脸道，生怕自己这小弟弟尚未成长起来就胡乱送了性命。

　　“哥，我知道的。”秦朔点头，又道，“哥哥们也要注意安全，这一次正好可以试一试千斤弩的厉害。”

　　连射□□暂且没有研究制造出来，但是射程千米的千斤弩却已经可以投入使用了。

　　“奇怪。”还趴在地上的秦栖掏掏耳朵，疑惑道，“那队人马并未往乾元关来，反倒是往更北去了。

　　“难道是草原三部落内斗？”秦栖猜测。

　　“可是现在是三月。”秦朔道。

　　三月朔风渐停，天气回暖，万物复苏，草原渐渐被绿色浸染，草原上的食物也丰富起来，就到了羊群们繁衍□□的季节了。按照往年情况，从三月一直到五六月，整个北疆草原都会很平静。

　　“兴许出现了什么变故。”秦旭拧眉，然后下令道，“营中生火煮饭，错开进食。”大战将至，先把肚子填饱了，才有力气干仗。说罢，抬步走向大帐。

　　前去探查的斥候还没有回来，乾元关上下都在认真干饭。秦朔亲眼看着他三哥那么儒雅的一个人，几口干掉了两斤的羊肉还没有停歇。

　　“小九你吃的是鸡食么？！”秦栖见秦朔吃完一块馕饼四五片羊肉便不再动弹了，大声惊呼。

　　“哥哥们，不容易。”秦朔苦笑，摸摸自己已经涨疼的胃部，看看还在继续干饭的两位哥哥，心知两位哥哥只是为了积蓄能量，一旦开战，打上个两三天不得进食都是可能的。

　　“其实肉干什么的一直都有备着，只是一旦战事起了，经常就忘记吃喝了。”秦旭道。

　　干饭完毕，前去探看的斥候小队也回关了。

　　“报将军，东北方向约莫十五里处有战斗痕迹。我等赶到时已无人马。”说着斥候献上自战场上带回的物件，正是带着图尔朵部落图腾的一只马镫。

　　“战场遗留只有图尔朵的东西，战斗另一方的痕迹尚且没有发现。所有尸体全部被烧成了黑炭，面目难认。”

　　“应该是故意烧毁的，因为对方有专门先烧出一段防火隔离带来。”

　　“够狠！”秦栖道，“草原上何时出了个这般心狠手辣的？这不是挫骨扬灰么？和图尔朵有深仇血恨？”

　　回报斥候面露迟疑，皱眉道，“不仅仅是烧尸而已，据小将观察，哪些尸体在烧毁前就被四分五裂了。”

　　“战场上缺胳膊少腿很常见，可是，哪些个烧焦的尸体几乎都不是完整的。”说着，斥候也心有戚戚，毕竟当敌人尚且是人的时候那还能面对，可是这等丧心病狂的分尸烧尸手段那就完全不算是人了吧，也太过骇人了。

　　“从那声巨响，到你抵达，不过十五里的距离，战斗居然都结束了？”秦旭计算这时间。对方不仅战胜了图尔朵部落，还有时间准备防火隔离带再烧尸，显然是时间非常充分，也就是说，双方真正战斗的的时间可能更加短。

　　“可有带回被焚烧的尸体？”一直在一旁旁听的秦朔忽而开口。

　　斥候愣了一下，尔后看了眼秦旭，见秦将军微微颔首，才回道，“带回了一些，都在王老那边放着。”

　　王老不仅是军中医士，同时也精通仵作之术，用他的话来讲，一个是热乎的，一个是冰凉凉的，其他也没什么差别。

　　秦旭令人去请王老来，又继续问斥候，“可以对方撤离的痕迹？”

　　斥候摇头，“方圆数十里都搜罗了一圈，对方非常老练，马蹄的痕迹被清扫了，甚至连一颗马屎蛋蛋都没有找到。”

　　闻言，众人皆知对方的棘手了，可偏偏他们对其一无所知。

　　“或许可以从图尔朵部落入手。”秦朔提议，“毕竟按照常理，他们不该出现在离乾元关仅仅是十五里处。”

　　“有道理！”秦栖眼睛一亮，豁然起身，拿起那只被烧焦黑的马镫，说道，“不管放火的是谁，反正图尔朵部落不是好鸟，肯定想来偷袭！正好乘此机会去教训一下他们。”

　　秦栖战意燃燃，歇了两个多月没动筋骨，他只觉得浑身难受。

　　正在这是，大帐的门帘被掀起，正是王老医士来了，随之而来的还有一股子诡异的肉质焦香。

　　“邪门了！”王老一脸兴奋，嘴唇边长长的白胡子随着说话一翘一翘。

　　“你们猜这些人都是这么短胳膊断腿的？”王老一脸神秘。

　　秦栖耐不住性子，嘀咕道，“难道不是刀剑砍下的？！”

　　“非也非也。”王老做了个手撕掰扯的动作，“是直接撕扯下来的！”

　　“什么？！”顿时，众人皆惊。

　　“刀剑的切口应该是平的。”王老做了个切割的动作，“但是这些人，他们的伤口是那种手撕羊肉、皮开肉绽的感觉。”

　　一时间，帐中众人觉得这段时间内都无法直视手撕羊肉了。

　　“可是尸体不是被烧焦了吗？还能看出切口？”秦朔问道。

　　“又是你这小娃儿！！”王老看到秦朔再也不是先前的嫌弃了，反倒一脸开心，解释道，“就算火烧过还是能看出不同的。”

　　“总不会是野怪的。”秦旭沉思道，“野怪可不会准备防火隔离圈。”按照王老的描述，只有北域传说里的雪山野怪能够手撕活人。

　　“身上可有其他伤口？”秦朔响起之前的一声巨响，有些不好的联想。

　　“我那还不是没来的及验么，就被你们火烧屁股一样的喊来了。”王老不满道，说着撩起袍角，蹲下身子就开始现场剖尸。

　　“哎！还真有东西！”王老手中的钳子一用力，从烧焦的断肢中拔出一块黑黢黢的碎片来。

　　“似乎是铁的。”王老擦拭碎片。

　　“哎呦，这些铁片还不少呢。”王老又拔出不少碎片来。

　　秦朔豁然看下三哥，发现三哥竟然也正看着自己，两人对视一眼，心中均浮现出一个词来——黑火。药。