帕汀尼亚, 索斯无数河港城市之一，隶属于夏希尔的西特隆家族。现任的夏希尔城主从父亲那里继承了男爵爵位、成为西特隆女男爵，人们亲切地称呼她为西特隆夫人。

　　在索斯王权早已没落的当今, 继承人的合法性也不需要经过国王的认同，贵族各自掌控着属于他们的领地，影响力根深蒂固，自己就能一代传一代，国王无权剥夺他们的头衔，当然，这几百年来爵位也没理由提升就是了。

　　夏希尔城偏安一隅，一直以来平静安宁，从不玩儿合纵连横那一套, 脱离于索斯野心家们的游戏之外，在大大小小的自由城邦联合中并不起眼。因着地理位置上更靠近萨门公国，反倒是和那边的往来更为亲密。

　　直到最近发生了一件大事，有关西特隆女男爵的故事才渐渐传开——甚至随着江河海运传到了龙岛王国。

　　帕汀尼亚港口规模不算大，但这时河面上也有二三十条船，都挂着五颜六色的旗帜, 什么船来自哪里看得一清二楚, 船舱大开、甲板上也堆满了货物，全是各地的特产商品。

　　来自萨门公国的船装的是轮胎、胶管、雨鞋、雨伞、球类器材；来自斯塔贝利大公国的船装的是白糖、染料、棉麻、绸缎、纸笔；来自龙岛的船装的是珍珠、海味、菠萝、椰子；还有十几条船上的旗帜看不出名堂, 许是来自其他城邦，装着鲜果、谷物、葡萄酒、陶瓷、铜铁银器、魔植药材、皮革、魔法矿石……

　　卸货的船员、验货的商人、跑上跑下的脚夫、巡逻的士兵、管理河港的官员、穿梭往来的掮客、吆喝买卖的小贩……到处都是忙碌的人群、喧闹的人声。

　　满载消毒剂和化妆品的杂货船停靠在码头上，很快就有萨门商会的人来接应了, 湛问松出面和商会的人攀谈交情、交接货物。行动组的主要目的是找人，商品买卖不过顺便，他们自己做生意也未必能比有现成渠道的专业人士更厉害。

　　萨门商会的人十分热情，缴税、卸货、入库由他们一手包办，查验的环节全免，给钱也爽快，让行动组手里的流动资金又充裕了不少，连带着本地行情讲解、参观购物指导、饮食住宿娱乐……全都安排的妥妥帖帖，可以说是相当称职的地陪了。

　　卡修看着这副欢迎领导莅临指导的架势目瞪口呆，悄悄和肖恩咬耳朵：“咱们团长是大佬吗？”

　　肖恩：“不，他是大佬看中的儿婿。”

　　代表萨门商会帕克会长的权戒简直无往不利，不止是本地商会派人接应，其他来自萨门的船长、商人都百忙之中跑来找湛问松攀谈，虽然行动组的船是租用龙岛王国的，但他们这些人借着朴教授的名头，都被划拉进了萨门公国的生意圈子里。

　　好处是华牌日用品的推广用不着他们操心，不过也有一点意料之外的状况——朴教授和李院长的动作太快，这才分别几个月，“红四喜”乒乓球和“白玉堂”白砂糖就已经出现在这个名不见经传的小河港码头上了。

　　湛问松跟地陪聊了一会儿，对队员们说：“看这个情况，哪怕尹教授在夏希尔生活过，现在估计也不在了。”他一指盛放白糖的木桶上盖的严严实实的印字防水布，“没准照着这个地址去罗比利亚找李院长了。”

　　之前他们这个分队在龙岛的时候和主大陆隔着海，游戏系统和身处大陆的队友们处于断链状态，不得已依靠寄信交流，系统虽也有延迟，但实体信件与之相比简直延迟了八百万倍。

　　肖恩：“这里能收到大家的信号吗？”

　　“我看看……”湛问松打开公会在线列表，惊喜道：“有了！”

　　列表上除了他们七个人，还有两个军方的战士，一问才知道当初从斯诺曼走海路去霰曦恩公国的分队已经完成了大陆西南的霰曦恩、月光森林、萨门三个地区的信号覆盖，此时这两个战士作为先头小队一路向东设置信号中转站，正巧在索斯和萨门的边界处，离他们很近。

　　不一会儿，公会公告面板上的信息再次刷新——此时，已经在各国重聚的教授有32人，给行动组寄过信报平安、可以确认当前所在地、但一时半会儿还离不开的教授有14人，总计46人。

　　其中大部分人都赞成去罗比利亚碰头制作二代反穿越游戏舱，接受斯塔贝利亲王的庇佑；一小部分人则提议去月光森林，他们更看好精灵女王……最终，少数服从多数。目前，各位教授或在行动组成员的护送下、或依靠他们在当地的关系，正在向罗比利亚移动的途中。

　　还有包括尹教授在内的4位教授下落不明，可能平安信还在邮寄途中、可能住在华牌日化尚未普及的城镇、可能在地广人稀的落后地区生活、也可能在离陆的海中孤岛……行动组成员们谁也不愿想不吉利的事情，他们深信找齐所有人只是时间的问题。

　　3031年5月1日，秘密行动组穿越匹斯兰大陆开始搜救任务，现在是3032年6月2日，刚好一年零一个月的时间，他们做到了上辈子三年都没完成的事情。肖恩翻看着游戏系统里翻滚的新消息、上传的新资料，心中有个看不见的结好像在这一瞬间解开了——回家团聚指日可待，重生一世终于有了不一样的结果。

　　河港上晴空万里，晒得人汗水直流，忽而凉风习习，安抚了燥热的天气，不一会儿竟淅淅沥沥地下起了太阳雨，码头上又是一阵忙乱、像变魔术一样刷刷地铺开了五颜六色的防水油布，阳光灿烂与烟雨迷蒙互不影响，河面上架起了一座虚无缥缈的彩虹桥。

　　萨门商会的地陪特别能唠，从见面开始就没停过嘴，这会儿打着雨伞还要冲湛问松他们眨眨眼睛，讲起了本地的传说故事。

　　“你们知道吗，据说雨中的彩虹连接着两个世界，看似无形却有形，只有圣人贤者才能踏上彩虹桥，去往另一端的世界，在下一次彩虹出现时回来……”

　　先不说阳光照射空气中的小水滴造成色散和反射形成彩虹的科学道理，这个传说故事的逻辑没毛病，湛问松点头道：“普通人踩不到彩虹反而会掉进河里吧？只有以法圣的实力才能无视重力在半空中走一个来回。”

　　而像（没失去法力前的）蒙戈斯汀那种特殊系别的法圣，不仅重力、连空间都可以无视了。

　　地陪：“……”

　　和某些人聊天实在是个技术活，你和他讲浪漫、他和你讲科学。然而地陪竟然发现他讲的很有道理，这条河上的彩虹桥传说可能就是哪个装逼法圣被路人无脑吹的结果，法圣已不在帕汀尼亚、但帕汀尼亚依旧流传着他的传说……

　　顺着这个思路仔细想了一下，地陪突然就不敢直视其他各种神话传说了，越想越觉得都是古时候的法圣们太能秀惹出来的。

　　“码头上的事儿交给商会吧，这雨一时半会儿停不了，大家旅途辛苦，我带你们去吃饭歇息。”地陪说：“下雨天……”

　　湛问松小声接梗：“巧克力和音乐更配？”

　　“什么？”地陪没听清，继续说：“啤酒和烧烤更配，前面就是帕汀尼亚最大的酒馆，走，给你们接风洗尘！”

　　“好！走走走！”这一提议得到了大家的一致欢迎，去他的巧克力和音乐，对瓶吹啤酒、大口撸烤串才是这帮大小伙子的最爱。

　　常常因为过于文艺而显得和大家格格不入的湛指挥：“……”

　　大家往酒馆走着，听到了新词汇的卡修又凑到肖恩身边问：“巧克力是什么？”

　　肖恩想了想，解释道：“用可可、奶粉、油脂、乳化剂做成的一种零食。”

　　可可豆磨粉、加糖煮成的饮品在匹斯兰大陆很常见，可可粉本身也被当作调味品用，不过还未有固体巧克力出现。固体巧克力在地球上的历史相对于可可粉来说也比较晚，是19世纪后半叶被发明出来、一战时期流行起来的。

　　“哦……”卡修继续问：“乳化剂又是什么？”

　　肖恩：“好像什么醇酐、什么酸酯……”

　　卡修听得一头雾水。

　　“我也不知道乳化剂是什么。”肖恩想说大豆卵磷脂，至于卵磷脂又双叒是什么，解释起来没完没了，还不如两手一摊不知道。“等我们回到罗比利亚，让李院长做给你吃，他什么好吃的都会做。”

　　“让让，谢谢。”顾清和越看这个精灵越不爽，小队里这么多人，为什么偏偏挨着他爱人走，说着他便挤进两人中间，把精灵挤走了。

　　肖恩：“……”

　　大路这么宽，并排走几个都没问题啊，卡修毫无自觉，肖恩左边被人占了，他就绕到右边继续问：“李院长就是赵常常提起的同僚吗？他都会做什么好吃的呀？”

　　顾清和：“……”精灵一族简直是新婚夫夫的克星，好不容易甩脱一个小灯泡蒙戈斯汀，在龙岛溜达一趟又粘上来一个大灯泡卡修。

　　“只有你想不到，没有他做不出的。”肖恩这么吹也不算错。

　　一行人说着话，来到了败酱草酒馆。

　　匹斯兰的啤酒都是古法手工酿造，带有强烈的个人色彩和地域差异，其过程中自然发酵产生二氧化碳溶入酒液中，和加水稀释、高压充气的工业啤酒相比口感更为绵密。

　　败酱草酒馆的精酿啤酒远近闻名，大白天的就已经有一大群人在捧杯痛饮了。

　　肖恩他们围坐一起，大罐的樱桃啤酒、大盘的木炭烤肉摆上了桌，卡修面前则堆满了烤菠萝、烤苹果、烤梨……还有解腻的鲜果，和用盐焗过、可以磕着玩儿的开心果，众人在船上没滋没味地过了许多天、终于踏上了踏实的地面，敞开肚皮吃喝放松。

　　这时酒馆里的另一桌上传来大声起哄的声音。

　　“继续讲！继续讲！后来怎么样了？”

　　一个中年人类男子一口饮尽杯中酒，似是盛情难却般开口讲了起来：“上回说道老西特隆男爵如何疼爱独生女，在夏希尔城召开招亲大会，筛掉了居心叵测的王子、赶走了不怀好意的都德城主家次子，留下一个平民出身，但是长相英俊、彬彬有礼的本地年轻人艾瑞卡。”

　　周围突然安静下来，酒客食客们纷纷向这个男子投去视线，还有人把凳子拉到那边，将他团团围住。其实这个故事大家听过很多遍了，但——听多少遍都不会腻呀！

　　“这回继续讲，三年之后，老西特隆男爵就因病去世了。”中年男子把喝完的酒杯往桌上一放，duang的一声，又说道：“蹊跷啊、蹊跷！大家在老西特隆男爵治下生活了这么多年，可曾听说他有什么病症吗？本地有哪个牧师萨满经常出入男爵府吗？”

　　外来的水手、客商不知老男爵死因，这时都伸长了脖子去听，本地人心里却有数，老男爵死的确实突兀。

　　“没有！他健康得很，那为什么突然就死了？这事儿我先放在一边，接下来说说现在的夏希尔城主——女男爵西特隆夫人，入赘来的丈夫艾瑞卡对她温柔体贴，两人操办了葬礼，从此夏希尔和帕汀尼亚就由她管理了。”

　　等等，老男爵的死因到底有什么内幕？汉堡没想到那说话的人突然就按下不提了，急的也抓起凳子凑得近一些听。

　　“艾瑞卡就是在夏希尔长大的人，在入赘前那是野鸡没名，草鞋没号，就在街头巷尾搞些投机倒把的营生，家里穷的呀，啥玩意儿没有，都想不起金币长什么样！怎么就摇身一变，从野鸡变成凤凰了呢——还不是全靠一张好看的脸、一张能说的嘴。

　　他跟着老男爵和夫人出入名门望族的舞会，装的挺像那么一回事儿，大家张口就夸好一个谦逊善良、虚心好学的小伙子！他们哪知画龙画虎难画骨，知人知面不知心。结婚三年艾瑞卡深藏不漏，突然，老男爵死了！又过三年，他就对夫人下手了！

　　那会儿正是西特隆夫人的三十岁生日宴会，赴宴的都是名人啊，有萨门公国来的贵族、光明神殿的主教、还有十几个临近城邦派来庆贺的大臣。都说小白脸子，没好心眼子，艾瑞卡不知从哪里搞来了毒/药，竟然就在高朋满座的宴会上、光天化日众目睽睽之下谋杀夫人，还指控是那个萨门贵族下的手！”

　　“是什么毒？怎么下的？”后排的酒客高声问道。

　　那中年男子不紧不慢地吃了个樱桃吐出核，继续说道：“那就有门道了——且说一个萨门来的小贵族亲自为西特隆夫人斟了一杯葡萄酒，夫人喝完，不一会儿便当场倒下了，那小贵族浑身是嘴都辩解不清！

　　那场面乱的呀，尖叫的尖叫、抓人的抓人，光明神殿主教马上施展圣光术，然而一点用用处都没有，眼见着夫人抽搐昏迷，出的气多、进的气少了！”

　　众人皆揪心地问：“啊！那是什么怪毒，主教的圣光术都救不了吗？”

　　“就在这千钧一发的关键时刻——”中年男子握着杯子碰了碰桌面，马上有个有眼色的人给他斟满了啤酒，他喝了一口，拔高了嗓音说道：“只见人群中走出来一个眉飞入鬓、目若朗星、头顶锃光瓦亮的学者，拨开了那些慌乱碍事的家伙，扒开西特隆夫人的嘴唇闻了一下，一语道破玄机——‘有股苦杏仁味，是氰化/物中毒’！”

　　“噗——”汉堡当场喷出啤酒飞溅一地，呛咳起来打断了那人说话。

　　听众们不满地看了他一眼，嫌弃地往旁边挪了挪。“继续说继续说，氰化/物是什么，那个学者是什么人？”

　　讲故事的男子又满饮一杯酒：“欲知后事如何，且听下回分解。”

　　听众笑骂：“你这滑头，就是骗我们酒喝，老板，再来一大扎——不，直接上酒桶！”

　　“好嘞！”膀大腰圆的老板扛起一个木桶，砰地放在听故事的人群中，让他们自己接着喝。故事内容本地人都知道，主要是酒馆里还有很多外地商人和船员，而且那个说话男子讲故事的方式特别引人入胜，叫人百听不厌。

　　行动组的七个人面面相觑，心中不约而同地想，这什么情况，名侦探柯南在匹斯兰出评书了吗？

　　汉堡咳完了马上问本地萨门商会的地陪：“哎，那人讲的到底是什么故事啊？”

　　地陪正听得津津有味，闻言答道：“咦？你们没听过吗？这事不只这一带的人知道，好像都传到龙岛那边了，就是名侦探伊利亚系列之一——女男爵赘婿杀人事件，伊利亚的名号你们总该知道吧，他这系列好几个故事呢。”

　　伊教授的名字就是伊利亚，取自基督教中的先知，发音规矩符合匹斯兰通用语，但这边的原住民几乎没有这种带宗教色彩的名字——也就是说，不会再有同名伊利亚了。

　　湛问松惊得一不留神、把开心果壳都咽下去了，伊教授不是在龙岛好好的嘛，什么时候跑这里当名侦探了？