江南震似是打定了主意, 要扯上朝廷这面大旗, 只道：“定河漕运贪腐已久，日积月累, 那群蛀虫不知将国库掏空了多少。皇上早年理应有所察觉, 否则不会派钦差仗剑巡视, 但巡来巡去，却并没巡出什么结果, 王爷可知原因为何？并非钦差无能, 也不是那徐煜有通天彻地的手腕，而是有人在暗中帮他。”

　　金丰城里有江湖名门, 千秋帮。弟子众多势力甚广, 城中百姓近十万, 一半都能与千秋帮扯上关系。这么一个地头蛇般的存在，若消停倒也罢了，可偏偏又是个不消停的，与徐煜勾结在一起, 黑白两道, 恨不能只手挡去整片天。

　　而此番由黎青海出面牵头、准备联合推举江凌寺上位的众多江湖门派里, 自然少不了这颇具分量的千秋帮。

　　江南震继续道：“这些年千秋帮帮主邛千与徐煜串通牟利，所有罪证皆记录在这账本中。如此一来，王爷便不能再说朝廷不插手江湖事了吧？”

　　季燕然不动声色：“你想让本王出手，替你除掉徐煜与邛千，以此震慑其余门派，好让他们不得不重新考虑, 究竟要不要帮江凌寺？”

　　江南震纠正：“这桩生意，我固然有赚头，但大头利润绝对是归王爷。”

　　此话倒不假，定河漕运出了问题，往外刮的都是民脂民膏，这厚厚一摞账本，算是替朝廷解决了一个大麻烦。

　　云倚风能明白江南震的想法。眼看江家掌门推举已迫在眉睫，再耽搁下去，怕是江凌寺当真会顺利上位，到那时再扳倒邛千，可就毫无意义了。而能在短时间内压住徐邛二人，又权势滔天到足以令其余门派心存忌惮的，唯有季燕然。

　　江南震道：“说来也巧，血灵芝距离金丰城并不算远，其实有了这个大范围，王爷想调兵一寸一寸去翻找，想必也是能找到的，我亦无计可施。但若王爷愿意卖我这个面子，不如先动身前往金丰城，将徐煜与邛千二人制住后，再与云门主同去灵芝田，若事情顺利，应当一共也用不了十日。”

　　他这话说得语调诚恳，像是全心全意都站在季燕然的立场上考虑，但其中所含胁迫亦是明晃晃的——一寸一寸翻找，说来简单，可这“距离金丰城不算远”究竟是多远，是在山中还是水洼里，抑或是哪户人家的地下暗室，再或者什么机关地宫，一切皆有可能，又岂是一两月所能寻得。

　　云倚风问：“若不顺利呢？”

　　江南震举手发誓：“如有耽搁，哪怕只是几日的拖延，我也定会先带着王爷前去取药，决计不会令门主受苦。”

　　对方的意思已经相当明显——一定要季燕然先出面，哪怕什么都不做，只是露一露脸，也要以此来打破黎青海在暗中拉拢的、想要支持江凌寺的势力。毕竟邛千一被敲打，其余掌门免不得要思量，这次是千秋帮，谁知道下一回会轮到哪个倒霉鬼头上？人在江湖走，总是会有把柄露在外头的，万一因为站错了队，而被朝廷一把握住，那可就真真不值当了。

　　江南震道：“不知王爷考虑得如何？”

　　季燕然却问：“江五爷可曾听说，前些时日云儿在你江家翻出了一把琴？”

　　江南震瞳孔微微一缩，那琴，他是知道的。江凌旭在来信中特意叮嘱，说云倚风三更半夜跑去雅乐居里找琴，还要遮遮掩掩，行为实在异常。他原打算待时机成熟后旁敲侧击，却没想到季燕然这么快就主动提起。

　　“一把琴？”

　　“一把有些年头的七弦琴。”季燕然道，“与许多故人旧事皆有关联，甚至还极有可能牵扯到通敌叛军。”

　　江南震神情果然一变：“万不可能！”他自然清楚“通敌叛军”四个字的严重性，邛千只是勾结地方官贪了一些银子，便极有可能要赔进去整个千秋帮，更何况是此等灭九族的大罪？

　　“可能与否，是要靠大理寺去查的，而非江五爷一句话就能撇清关系。”季燕然道，“若想保住江家，其实在本王看来，唯有凌飞一人够格，他当掌门，朝廷还能勉强放些心。”

　　江南震暗自咬牙：“王爷的意思，是不肯帮在下这个忙了？”

　　“本王能不能帮这个忙，全看江五爷自己如何选择。”季燕然冷冷道，“江家搜出叛臣旧物，按理来说，朝廷现在就算调兵围了丹枫城，旁人亦挑不出一丝毛病。江五爷身为江家掌事人，恐怕免不了要到王城监牢里蹲上几日。不过不必担心，过个三年五年，若卫烈查明江家与叛党确实无关，那皇上是会封赏一些银两，聊表歉意的。”

　　江南震：“……”

　　江南震道：“王爷无凭无据——”

　　“那把琴不是证据吗？”季燕然打断他，“凌飞本就无意当什么掌门，全为保住江家，才勉强答应接手。现如今有人愿意出面整肃家风，替他一肩扛下这责任，倒也不是什么坏事。可你若一定要拿云儿的命来做要挟，本王眼下虽只有答应一条路可选，但往后还有漫漫几十年，江五爷最好考虑清楚。”

　　江南震的面色青红。

　　是了，他与耶尔腾终究还是有些区别的。葛藤部族地处西北，到底不归大梁管辖，可江家不同，所谓“朝廷与江湖互不干涉”，前提条件必须是“江湖”要规规矩矩。只要这江山还姓李，那么得罪了李家人，对江家山庄而言没有半分好处。只是他先前一直以为，按照云倚风在季燕然心里的地位，加之自己又已如此低声下气，事事皆以朝廷为先，那对方无论如何也该顺水推舟才是，却没想到会碰到硬钉子。

　　季燕然问：“江五爷考虑好了吗？”

　　江南震苦笑：“若我说还没考虑好，怕是也不能离开这苍翠城了吧？”

　　云倚风坐在一旁听他二人交谈，或许是因为太紧张，又或许是因为太焦虑，总之各种情绪杂糅在一起，额上冒出一层薄薄细汗不说，连带着眼前景象也花了起来，全靠单手撑住桌子，才没有一头栽倒。而待他耳边嗡鸣退去时，恰好听到江南震说了一句：“木槿镇。”

　　木槿镇，大梁是有这个地方的，不出名，就是千千万万个小村镇中的一个。云倚风苦于方才正头晕，没搞清前面的对话，又不好在这种时候表现出身体不适，便只能继续稀里糊涂地往下听。

　　季燕然继续问：“血灵芝在木槿镇？什么方位？”

　　江南震答：“就在镇子里，不分方位，整座木槿镇里都是血灵芝，长满了整条峡谷。”

　　季燕然眉头微皱，显然不大相信这番说词。他虽极少来江南，却熟记大梁各州图志，木槿镇位于槐山脚下，因家家户户皆栽种满院木槿而得名，何来峡谷里到处都是血灵芝？

　　江南震解释：“王爷年轻，怕是没听说过这件旧事。现如今那槐山脚下的木槿镇，并非真正的木槿镇，而是许多年前先帝下令新建的一个镇子，那时正好南方闹疫情，逃难的百姓不少，便都统一安置了过去，这才慢慢定居壮大。”

　　而真正的木槿镇，其实是一座有几百年历史的古镇，一直就名不见经传，安安稳稳在岁月的长河中流淌着。后来因为土壤硬化的关系，居民也越来越少，到先帝一朝时，早已差不多成了空镇。

　　季燕然又问：“那真正的木槿镇在何处，金丰城附近？”

　　“是。”江南震点头，“金丰城往南，前往勐腊州的方向，就在大面山下。那一带一直就有怨灵索命的传闻，是禁地中的禁地，听说曾失踪过不少百姓，所以后来官府干脆出面，将那整片山、整个镇都围了起来，外人再难踏足。”

　　云倚风心想，怪不得，怪不得朝廷接连派兵，满大梁地搜寻血灵芝，却始终一无所获，原来是长在这种诡异的地方。可是话说回来，一座空了近百年的古镇里，又从哪里冒出来那么多森森白骨？

　　江南震道：“我是前些年遭人追杀，才会不慎滚入山谷中。血灵芝就在那里，王爷若不信，我愿亲自陪同前往。”

　　季燕然点头：“江五爷请放心，掌门一事，本王说到做到。”

　　……

　　两人从客栈离开时，已近深夜。

　　云倚风犹豫：“那个木槿镇，听起来似乎有些诡异。”

　　满地白骨诡异，先帝费尽心思，要建一座新的木槿镇更诡异——木槿花，开时如紫色云霞烂漫，美则美矣，花期却只有一天，向来是很不祥的征兆。哪怕起个狗尾巴草镇呢，至少寓意蓬勃坚韧，历朝历代的统治者，不都喜欢这种长长久久的稳定含义吗？

　　除非那满地白骨，与先帝有脱不开的关系。朝廷为了遮掩什么，才会另在别处又新建一座木槿镇，好将旧址与往事彻底从历史中抹去。

　　想到这里，云倚风难免有些毛骨悚然，隐隐约约觉得，这怕又是一件与皇家秘史有关的惊天阴谋，想诱导季燕然去挖掘些什么，找寻些什么。

　　“我不要了！”他果断地说。