江家在江湖中的地位举足轻重, 三大堂主、十八坛主、四十九分舵主, 几乎每人都有各自的关系网，如隐没于地下的老树巨根, 蜿蜒交缠不可分割, 将整个中原武林牢牢牵在一起, 无论其间哪一个环节崩了，恐都会引起一番不小动荡。这些年有江南斗镇着, 倒还好说, 可现在他却出了事，那么一直蠢蠢欲动的、藏在暗处的小心思们, 可就都要伺机爬出来了。

　　若换做寻常大帮派, 这种情况下, 或许还能将指望放在武林盟主黎青海身上，由他出面来稳住局势，可偏偏是江家——江南斗与黎青海的关系，称一句宿敌亦不为过, 颇有几分“既生瑜何生亮”的意思, 江家的子侄小辈们又如何会信服这盟主？只怕去了还不如不去。

　　季燕然道：“若江家能挑出一个冒尖的, 我自不会催你走，但现在这局面，可只有你能收拾。”

　　江凌飞越发愁闷，叹气道：“你不愿生在皇家，我亦不愿生在江家，还真是一对难兄难弟。”

　　云倚风在旁安慰, 俗话说得好，家家有本难念的经，还有更惨一些的，比如我，想念经都找不到庙。

　　“有王爷与干娘在，还怕没有烦心家务事？将来有的是你闹心。”江凌飞笑道，“也罢，那我便回丹枫城看看，等处理完江家的事情后，再尽快折返雁城。”

　　待李珺听到消息时，已是翌日清晨，他长吁短叹，背着手在院中转了三四个圈，又愁眉不展蹲在云倚风面前：“你说，江少侠要走，怎么也不同我打声招呼？我可是打定主意，将来要跟着他走一走江湖的。”关系一直这么疏远，很难达成心愿啊。

　　云倚风单手撑住腮帮子，打着呵欠吃酸杏干：“不是说好要随我一道，去江南买宅子吗？怎么又改成行走江湖了。”

　　李珺嘿嘿笑道，这不人生苦短啊，自然酸甜苦辣都得……不是，酸酸甜甜，都想尝过一遍。

　　“江家的事若处理不好，整个江湖都要乱，平乐王想要酸酸甜甜的人生滋味，还是等下一回吧。”云倚风站起来，“困了，我再去睡会儿。”

　　“又睡啊？中午饭还没吃呢。”李珺看他背影摇晃，赶忙上前扶住，“怎么路都走不稳当了。”

　　云倚风看了他一会儿，气定神闲地说：“嗯。”

　　李珺：“……”

　　我以为你们昨晚一直在陪着江三少，替他出谋划策，共商波澜壮阔江湖事。

　　云倚风客客气气将人“请”出去，自己反手关上门，方才深深出了一口气。

　　冬日里衣裳穿得厚，伸手一摸，里衣已经湿透了，估摸能拧出一把水来。他强压下胸口翻涌的血气，在床上躺了足足半个时辰，总算缓过一口气。就如梅竹松所言，霁莲露的药效是会慢慢退去的，初时奇效，后来便越喝越像一碗清水，现在估摸就是那“清水”之时了。但他不愿告诉季燕然——一则不想让他过分担心，二来不想令他关心则乱。反正还能勉强撑着，每日多吃多睡少乱跑，像个土财主一般躺着烤火晒太阳，暂时也能敷衍过去。

　　眼看着就要到腊月，今年估摸是得留在雁城过年了。虽说西北天高地广，颇有一番别处没有的壮阔风情，但他其实还挺惦记两人许下的那场王城灯火，正月十五元宵夜，灯笼上写着谜题，桥上人头攒动，天边火树银花。

　　明年复明年啊……他裹着被子，带着满腹酸溜溜的愁绪睡了。

　　头昏。

　　官道上，高头烈驹快要跑出一道红色闪电，离开了雁城，会叫它“小红”的就只剩下了江家三少，其余路人有识货的，都晓得此马名曰“赤霄”，据传乃上古名剑所化，四蹄雪白，恰如凝霜结寒刃。

　　客栈小二惊道：“嚯，这可是好马！”

　　“那便记得喂它最好的草料。”江凌飞丢过去一枚碎银，“有劳。”

　　客人出手如此阔绰，小二自是喜笑颜开，嘴里连连答应着，又给他整理出最好的上房——说成上房，但这贫苦之地的“上”字，显然不能同王城相比，也就稍微干净些罢了。幸好江凌飞不挑，只把所有门窗都关紧，自己从包袱中取出一枚药丸，就着温水吞了。

　　窗外云霞渐隐，日头在山后打了个滚，像被黑云吞下的金红蛋黄，瞬间就没了影。

　　小二打了个呵欠，正昏昏欲睡做着美梦，突然门就被人推开了，一股冰冷的风夹裹着同样冰冷的声音，还有分量十足的银锭子，在高柜上“骨碌碌”打了个滚：“一间上房。”

　　“……是，是，贵客这边请。”小二揉了揉眼睛，心花怒放地想，今天这是什么好日子，客人一个比一个阔绰贵气。上楼时忍不住偷眼打量，就见此人一身黑衣，披风上带着帽子，将眼睛遮去大半，只露出下半张脸，没有血色的薄唇微微抿着，藏有几分笑意。单手托在胸前，那里鼓囊囊的，似乎包了一个活物。

　　不会是个孩子吧？小二这么想着，被惊了一跳，再细看时，却又觉得似乎太瘦小了些。原想再问两句，可一看他背上那把寒光森森的长剑，便把什么疑问都咽回去了。

　　“贵客您先歇着，我这就去烧水。”

　　待他走后，暮成雪手指一掻。

　　雪貂“咚”一声跃在桌上，震的茶壶“哐”飞起半尺高。

　　轻盈。

　　外头的天已经彻底黑透。

　　临近腊月，天寒地冻，客栈里统共没住几个人，门口的破灯笼被风吹熄之后，就更像黑店了。有头一回宿在这儿的客人，裹在不断散发异味的被子里，听着外头鬼哭狼嚎的风吼，怀中紧紧抱着钱袋，吓得睡不着。好不容易捱到子时了，有点困意了，偏偏楼上好巧不巧传来一声闷响，登时惊得跳起来就要跑，可再凝神时，耳畔却又只剩下了风的声音。

　　于是便再度提心吊胆地钻进了被窝。

　　桌上烛火惶惶跳动着，在墙上投下变幻莫测的影子。

　　江凌飞坐在床边，冷眼看着面前的人：“是谁要买我的命？”

　　“不是买命，是买清静。”暮成雪剑未出鞘，只用冰凉剑鞘抵住他颈间动脉。

　　江凌飞额头沁出冷汗，脊背僵直着，一动周身便痛如撕裂。他幼时曾受重伤，险些丢了性命，因此每到固定的日子，便要服药运功疗伤，期间断不可被人打扰，这算是他的致命软肋，多年来一直藏得严严实实，连季燕然都被蒙在鼓里，知道实情的、甚至知道自己需在哪几天服药的，无非也就那么几个。

　　江凌飞眼前出现幻影，咬牙道：“江家根本没出事。”

　　“江家有没有出事，我不知道，亦不关心。”暮成雪手腕翻转，“但有人嫌你碍事。”

　　一股炽热内力打入血脉，江凌飞身体瘫软，彻底昏了过去。

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　　腊月底，一封书信送到了西北雁城，将军府。

　　“是江大哥。”云倚风拆开仔细看过，“他说江南斗没事，但江家的事情还没处理完，估摸得五月才能回来，让我们不必担心。”

　　“一竿子撑到五月，看来这回的确有些棘手，你写信问问他，看有没有什么是我们能帮上忙的。”季燕然替他捏核桃吃，“还有，中午的时候，皇兄也派人送来了八百里密函，说已经安排御林军护送谭思明西行，最快年后就能到。”

　　云倚风闷声道：“一扯起耶尔腾，我就觉得脑袋疼。”

　　“这么有空，不如多想想你相公，想什么耶尔腾。”季燕然捏住他的嘴，“腊月二十八，城里家家户户都要杀猪宰羊，我带你去看热闹？”

　　“杀猪有什么好看的。”云倚风闭起眼睛，对这乏善可陈的文娱活动相当没兴趣。他最近正躺得骨头酥身子软，很有几分养生养过头的意思，总之越发容易犯困了，坐着就不想起来。

　　季燕然看得哭笑不得，将人打横抱回房中，解开了腰间盘扣。云倚风浑身打了个激灵：“光天化日的，你要做什么？”

　　“有些事，光天化日做才有意思。”季燕然剥掉那身柔暖寝衣，露出白生生的一把腰，“再不出去走走，真要在家中闷坏了。”

　　云倚风友好提议：“脱都脱了，不如就地睡一觉。”

　　季燕然听而不闻，取出冬衣替他一件一件仔细穿好，将人裹了个严严实实。

　　云倚风很是遗憾，一拍他的肩膀：“不解风情啊，萧王殿下。”

　　“留到晚上，风情和这一身衣裳，我一并替你解了。”季燕然将人圈在自己怀里，在那细白的脖颈间亲了一口，“但现在，别想偷懒。”

　　云倚风：“……”

　　调戏不成，反倒稀里糊涂欠下一个晚上，他觉得自己甚亏。

　　而且还要在这大冷天里出门，只为了看人杀猪。

　　眼泪都要落下来。

　　季燕然牵着他的手，两人一道走在大街上，颇有几分神仙眷侣的意思。

　　就是没人再扔帕子了，满城的姑娘小姐都伤心得很，还没缓过劲来。偶尔有几个坚强些的，想着要赶在年前去月老庙中求一段新姻缘，结果香还没烧完，就见萧王殿下和云门主十指相扣，说说笑笑地走进来了，先在姻缘树下站着聊了一会儿，又买了个姻缘牌，提笔写下一行字，挂到了最高处。

　　至于云门主写的是什么呢？

　　待两人走之后，有好事人端着梯子，硬是爬上去翻来看。

　　太阳明晃晃照着木牌，字迹洒脱飘逸，真如缱在云间的一缕轻风。

　　——白首不相离。

　　白首不相离。云倚风问他：“那月老庙灵验吗？”

　　“灵验。”季燕然将他的指尖攥住，理直气壮，“我都掏出私房钱给庙里道士打井了，哪怕只是礼尚往来，月老也该保佑你我。”

　　云倚风想了一会：“你还有私房钱？”

　　季燕然：“……”

　　季燕然冷静地说：“嗯，有一些，我回去便上交。”

　　云倚风笑着踢了他一下。

　　杀猪是没什么看头，也的确不如王城富丽繁华，可出门走一圈，心情还是能轻松许多。粮仓都是满的，酒肉也备下了，大破夜狼巫族，朝廷的封赏已在路上，雁城驻军共三十万，另有五十万人马分散在西北各处，加起来八十万黑蛟营将士，此番总算能守着百姓，过个安稳的好年了。

　　除夕夜的鞭炮，响了小半个时辰还不见歇。将军府里，一群人围坐桌边守岁。灵星儿在忙着给清月写书信，李珺与林影带着邻居家的小娃娃们在外头放炮，梅竹松多喝了两杯，此时正断断续续哼着家乡牧马小调，所以认认真真包饺子的，便只剩下了季燕然与云倚风。

　　“馅太少了。”

　　“多了包不住。”

　　“……”

　　怎么说呢，吃是没指望了，好不容易几个有形状的，下锅全散成了面片汤。

　　云倚风惋惜地说：“哎呀。”

　　“没事。”季燕然揽住他的肩膀，安慰，“本王有的是银子，将来不用你亲自下厨。”

　　但有些事还是得亲自做的，旁人代替不了。

　　天上呼呼往下飘着雪，床帐里却暖得像阳春三月。

　　云倚风倒吸一口凉气，一把握住他的手腕。

　　季燕然和他额头相抵：“饺子不会包就罢了，这样都不行？”

　　云倚风冷静道：“你也不会包。”

　　季燕然回答：“所以才要补偿你。”

　　云倚风：“……”

　　季燕然低笑一声：“继续了？”

　　云倚风将脸扭向一边。

　　春情缱绻，缱绻春情。

　　王城，皇宫。

　　李璟在宴罢群臣后，倒不觉得困，便又去御书房里看了几十封折子。德盛替他添满热茶，笑道：“现如今四海升平，皇上怎大过年的还要如此劳累。”

　　“四海升平，想守住也不容易。”李璟活动筋骨，“谭思明一路还顺利吧？”

　　“顺利，自然顺利。”德盛道，“那么多御林军护着呐，再过十来天，就该抵达雁城了。”说罢，又小心观察他的神色，见并无异常，这才继续笑着说，“皇上，该歇息了。”

　　那谭思明是老太医，诊过的人不少，听过的消息更多——毕竟经常出达官显贵的后院，夫人太太们闲得发慌，可不就会说些从相公嘴里听来的风风雨雨？杨家、谢家，哪一户他没去过。这回耶尔腾突然点名要谭思明，怕也不是单纯为了给侍妾看诊。

　　但既然皇上都没拦着，他一个老太监，自然不会多插嘴。便只扶着这为国操劳的帝王，在飘飘细雪中，一路回了寝宫。