牢洞里面, 亚麻色马尾的女孩正坐在石墙边上吃着东西，虽然还是散发着馊味的难吃的粥, 但是分量比前几天要多了不少, 而且也有了爷爷的份, 爷孙两人不必再分着吃一份食物一起饿肚子了。

　　她将食物一口一口地吞下去, 天色已经黑了下来，外面挂在石墙上的火把在燃烧，火光照在她脸上。牢洞里传来了小孩之间的说话声, 勺子与盆的撞击声, 还有依然在时不时响起的抽泣声。

　　此时此刻，牢洞里的气氛非常压抑, 空气沉重得让人难以呼吸, 每个孩子的脸上都写满了恐惧, 因为他们都知道，等晚饭一吃完, 就会有人来到这里, 将他们其中之一拉出去, 成为远处祭台上的祭品。

　　谁都不知道自己会不会成为下一个祭品。

　　这种压抑的气氛感染了每一个人, 就连从小天性活泼坚韧的克莉也变得沉默寡言了起来。

　　经历了被人陷害差点死去、想要保护的小男孩差点代替自己去死、最后害她的那个男孩成为了祭品死去了——这一连串的事情，昨天还存在于她眼中的属于孩子的纯真已经消散而去, 也不复开始的活泼。

　　这一天的时间里, 除了吃饭, 还有偶尔抬头看一下远处关着伽尔兰的地方, 她几乎都是抱着双膝安静地坐在石墙脚下, 低着头沉默着一言不发。

　　她这样让她的爷爷看得心痛，但是却无法可想。

　　看着孙女神色黯然地沉默地喝着粥，老人跟着喝了两口，叹了口气，放下手中的碗，想要说话。

　　可是，他还没来得及开口，哗啦一声金属撞击的清脆响声，他下意识转头去看，然后，就看到那一直牢牢锁着的牢门咯吱一下被打开了。

　　红红的火光从外面照进来，映在站在牢门口的那个小小的身影上，形成轮廓的一道微红光环，让那个身影看起来像是在火焰中出现的火神一般。

　　黑暗中，他带着火与光而来。

　　老人的心脏剧烈地一跳，下意识揉了揉眼，这才看清了打开了牢门的竟然是那个自称为伽尔的金发小孩。

　　他还没反应过来，旁边一直沉默着的克莉已经噌的一下站起身来。

　　“伽尔！”

　　女孩激动地喊道。

　　她上前几步，这才反应过来牢门被伽尔兰打开了，顿时有点懵。

　　“你……你怎么把这个……你这是……”

　　伽尔兰对克莉点了点头，却并没有回答她的话。他目光在牢洞里面一扫，此时此刻，本来还有点细碎声音的牢洞里鸦雀无声，像是时间都静止了一般，所有小孩都被‘打开牢门的人居然是和他们一样的小孩’这件事给惊呆了，脑子转不过弯来，只能呆呆地看着伽尔兰。

　　“出来。”

　　伽尔兰沉声说，“所有人都立刻出来，现在外面没有人，我们可以逃出去！”

　　他的话一说完，克莉的眼顿时一亮，她二话不说冲出门去，就站在伽尔兰身边往外面看了看，发现真的没有看守的时候又惊又喜。

　　她还没从惊喜中回过神来，就被伽尔兰塞了一大把钥匙，紧跟着出来的老人也被塞了一把。

　　伽尔兰说：“快，将其他的牢门都打开。”

　　克莉猛地点头，然后飞快地跑到附近的牢洞那里，手脚麻利地试着那大串钥匙。

　　他们三个人分头，很快就把那四五间山壁牢洞全部给打开了。完成了任务的克莉跑回去找伽尔兰，正一脸开心地想要表功的时候，却看到伽尔兰一脸凝重地看着那几间牢洞。

　　克莉下意识顺着伽尔兰的目光看去，这一看，她就怔住了。

　　所有牢洞的大门都敞开着，可是除了极个别小孩迫不及待地跑出来了，绝大部分的小孩都缩在牢洞里面，用胆怯的目光看着外面，虽然看着牢门的眼神充满了渴望，但是却没有人敢向外走一步。

　　他们不敢。

　　克莉急了。

　　“为什么不出来？”

　　她忍不住冲着那些缩在牢洞里不肯出来的孩子们大喊。

　　伽尔兰下意识看了一眼外面，确认附近都没有人之后，他便没有阻止克莉的大喊。

　　“……逃不掉的。”

　　有小孩呐呐地回应。

　　“对。”

　　“我们不可能逃掉的。”

　　“我们连这里是哪里都不知道。”

　　“怎么逃？”

　　“一定……一定会被抓回来的。”

　　孩子们那无神的目光看过来，黑暗中，他们的眼没有丝毫的亮光，像是彻底被阴影笼罩着。

　　那几个跟着跑出来的小孩都是和克莉一样，昨天才被送过来的。而那些长时间在这里感受着邪教带给他们的恐惧的孩子们，自我的意志已经彻底被粉碎，如行尸走肉一般，没了自我。

　　对这一点不明白的克莉一时间又气又急，一脸恨其不争的表情看着那些孩子，却又束手无策。

　　多少明白这些孩子的心智已经被万物教荼毒的老人虽然懂一点，但是这种时候，他也不知道该怎么做才好，毕竟，时间太紧迫了，说不准什么时候就会有邪教的人过来。

　　到时候，所有人都逃不掉。

　　“你们要在这里等死吗？”

　　一个响亮的声音骤然在夜色中响起。

　　它像是一柄能贯穿黑暗的利剑，清晰地灌入所有人的耳中。

　　眼底满是怯意的孩子们下意识将目光投向发出声音的那个人。

　　黑夜中，伽尔兰站在那里，火光照亮了他那一头明亮的金发。

　　“你们听着，现在这里没有看守，是因为他们在准备重大的祭典。所以，他们今天晚上要献上的祭品，是五十个。”

　　轰的一下，牢洞里猛地骚乱了起来。

　　五十人，是这里将近一半的人数。

　　有些小孩不敢、不愿逃，是幻想着那百分之一的几率不会落在自己身上，可是现在要被抓走一半的人，谁都不敢保证自己会不会是祭品中的一员。

　　“听着！不是一个，是五十个！”

　　伽尔兰再一次重复着，“现在在这里一半的人都会被拖上祭台，被割破喉咙，活生生地看着自己的血流干。不要以为，下一个轮不到你！”

　　说到这里，伽尔兰的声音陡然提高。

　　“不想死，就站起来，跑——现在没人，逃出去！外面就是森林！下面就是河！会游泳的就跳进河里！能跑的就跑进森林里！”

　　伽尔兰心里明白，和这些年幼的小孩说不了什么大道理，他只能用最直白的语言来鼓动他们。

　　“那些人只要五十个人！”

　　他说：“只要你能跑得过别人，你就不用死——”

　　克莉错愕地看向伽尔兰，怎么能这样？她想，这不就是告诉那些小孩说，跑赢别人，就能让别人死，自己活吗？

　　她忍不住想问伽尔兰，他怎么能说出这种可怕的话来？

　　可是克莉那句责问还没出口，牢洞里突然有了动静，一个稍大的小孩冲了出来。

　　伽尔兰的话立刻就起了作用，这一刻，孩子们对生的渴望战胜了对邪教的恐惧。

　　紧接着，又有几个人冲出来。

　　一有人带头，就像是决堤的口子，只是一瞬间洪水就汹涌而出。几乎所有的小孩都像是变了个人似的，争先恐后地往外冲。

　　到了后面，几乎是一堆人一堆人地挤出来的，生怕落在后面。大多数都钻进了森林中，不顾手脚被划伤，一个劲儿地往灌木茂密的地方钻。也有人径直往下面跑到河边，跳进河水里。

　　“我们走。”

　　就在这乱糟糟的场面中，伽尔兰对呆住的克莉说了一声，转身就走。

　　他最后看了那依然麻木地待在牢洞里不动的三四个小孩一眼，不再说什么，快步冲入了黑暗的森林之中。

　　——自己放弃了生的希望的人，神都救不了。

　　…………

　　……………………

　　黑夜之中，在茂密的丛林中，有一大两小的身影在灌木丛中穿梭着。

　　明亮的月光穿透枝叶落进丛林之中，伽尔兰抬头看了一眼万里无云的夜空，心里暗自骂了一句。

　　明明昨晚一点月光都没有，今晚偏生这么亮。

　　骂完之后，他还得继续往前走。克莉握着老人的手咬着下唇一声不吭地跟在他身后，不敢停下来休息，都是憋着一股劲儿拼命地往前走。

　　克莉不知道自己走了多久了，像是过了很久，但是又似乎没过多久，眼前的高山丛林像是看不到尽头，她的脸是涨红的，额头上尽是汗水，身上被擦伤的地方火辣辣地疼。

　　她看了前面，前面的金发小孩身上的擦痕比她严重得多，大概是因为皮肤白又嫩，稍微刮一下就一个显眼的红痕，露出的皮肤上密密麻麻都是擦痕，还有些地方红肿起来了，看起来触目惊心的，但是她没听见对方喊一声疼。

　　她想起她在快要陷入绝望的时候，那突然打开牢门伴随着明亮的火光出现在她眼前的身影。

　　那么小，在当时的她的眼中却比什么都还要高大。

　　那个看似小小的身影，却可以抓着她的手，将她从绝望的深渊中一把拉了出来。

　　克莉想，爷爷他们总说卡莫斯王是亚伦兰狄斯的守护神，可是她觉得，所谓的守护神，并不一定都是像卡莫斯王一样强大的人，也有像伽尔这样的，他看起来并不强大，但是，他能在黑暗中给予人希望，他守护了她差点被恐惧粉碎的心，唤醒了那些孩子枯萎的心——

　　她想，这个突然出现在她和爷爷面前的漂亮小孩，一定就是神派来帮助他们的。

　　就在克莉看着伽尔兰的背影，觉得异常安心的时候，后面突然传来了嘈杂的声音。

　　克莉心里一惊——那是人说话的声音，还有灌木被拨开时的响声，风中隐约传来犬吠声，还有奔跑的脚步声，离这边越来越近。

　　追兵追来了！

　　惊慌感瞬间充满了克莉的胸口，她抓着爷爷的手无法抑制地发起抖来。

　　不知为何，也或许是本能，她下意识抬头朝伽尔兰看去。

　　伽尔兰也听到了那些追来的人的声音，他看了一下四周，然后将克莉和老人推进了一颗巨大的树木凸出地面的须根下。那弯弯曲曲的须根纵横交错着，又被青藤覆盖着，在阴影中黑漆漆的，让人看不清。

　　他抬手冲着克莉做了一个嘘的手势，然后探出头去看。

　　下一秒，传来的犬吠声让他的目光一凛。

　　他本来还想着可以躲着，等那些人找过去了换个方向逃，但是，那些人带着狗，这一下，他们恐怕是逃不掉了。

　　……不。

　　并不是‘他们’逃不掉了。

　　听声音，那些追踪的人只带了一条狗，那么……

　　伽尔兰回头看了一眼，他看到那蹲在他身后的女孩紧张地看着他，那双明亮的大眼睛里充满了对他的信赖。

　　他转回头，垂下眼来，长长的睫毛盖住他的眼，他像是在想着什么。

　　一秒之后，伽尔兰抬眼，看向前方。

　　他起身。

　　蹲在交错的树根下的克莉一直紧张地看着伽尔兰，所以，伽尔兰一动，她立刻就感觉到了。

　　“伽尔？”

　　她小声地喊着。

　　克莉看见已经起身的伽尔兰再一次回头，黑暗之中，她看不见伽尔兰的脸，可是伽尔兰颊边的金发折射出一点微光，让她看见了那孩子微微上扬的一点唇角。

　　她怔了一下。

　　就在她怔住的这一秒里，那个因为她的喊声停顿了一下的身影再一次动了。

　　下意识的，克莉伸手去抓。

　　可她抓了个空。

　　她本能地想要大喊伽尔的名字，可是浑身一个激灵，她抓了个空的手猛地缩回来，用力捂住了她自己的嘴。

　　她浑身僵硬地蹲在原地，眼睁睁地看着朝另一边飞快跑去的伽尔兰惊动了已经追到不远处的人们。

　　一条大狗兴奋地叫着，冲着伽尔兰追去。

　　所有的人也都跟着那条狗追去。

　　女孩蹲在黑暗中，睁大眼睛看着前方。

　　她的手死死地捂在嘴上，大颗大颗的眼泪从她睁大的眼中掉下来，滚落在她的手背上，烫得灼人。

　　身边传来她的爷爷无奈而又悲伤的叹息声。

　　…………

　　小孩子的脚程不可能跑过恶犬，也跑不过那些身强体壮的守卫们，自然而然的，伽尔兰跑了一段时间后就被抓住了。

　　和那些同样被抓住的小孩一起，被一队守卫押送了回去。

　　他们并没有被押送回牢洞，而是直接被送去了那座巨大的祭台。

　　祭台上篝火已经点燃了，熊熊烈火在黑暗中燃烧着，火红的光照亮了所有人的脸。

　　他被人推耸着，向着那个已经关押了一堆小孩的木笼子走去。

　　在走过去的路上，他听到抓他的人和祭台附近的信徒焦虑的对话声。

　　“现在才抓回来三十多个，不够啊！”

　　“祭祀的时间马上就要到了！”

　　“要不抓回来多少就先献祭多少，剩下的等都抓到在——”

　　“不行！祭司大人说了，必须五十个小孩，一个都不能少。不然，不仅取悦不了母神，反而会惹怒她。”

　　“可是我们的人手有限，而且，将那些小鬼抓回来也需要时间啊！”

　　听着那些人焦急的对话声，伽尔兰嘴角扬了一下。

　　没错，这就是他的目的。

　　他知道，凭那些个小孩，在没有外人的帮助下，是不可能自己逃离成功的。他也没指望那些小孩能自己逃出去，他清楚，那些小孩就算跑了，迟早也会被抓回来。

　　所以，他的目的从一开始就只有一个——拖延时间。

　　上百个小孩一起逃跑，足够这群人手忙脚乱了，而抓那些小孩回来需要时间，这样一来，就会耽误不少的时间。

　　教会的祭祀仪式都是有严格规定的，一点也不能错。只要祭品数量不够，祭典肯定不会举行，这样一来，就会错过祭祀时间，于是，这一次的大型祭典就算是废了，那五十个小孩的命也就保住了。

　　再来，只要等卡莫斯王兄一来……

　　就在计划已经成功实施的伽尔兰心里松了口气的时候，突然觉得身边静悄悄的，静得有些可怕。

　　转头一看，他发现自己身边居然没有人了，就连押送他的守卫都退到了一边，还低着头一脸恭敬之色。

　　空气中弥漫中一种诡异的气氛。

　　觉得不对劲的伽尔兰猛地转身，抬头一看。

　　下一秒，他的瞳孔用力地收缩了一下。

　　那个本该远远地站在祭台的篝火旁边，身穿黑青色长袍的人不知何时悄无声息地出现在他的身后。

　　长袍上的兜帽戴在那人的头上，将那人的脸隐藏在深深的阴影中，让人看不见。

　　可是伽尔兰能感觉到，一种让他浑身的血液都仿佛要冻结的可怕目光从那兜帽的阴影之中落到了他的身上。

　　“……明亮的……灵魂……”

　　那个人说，声音低沉，就像是从最深的黑暗深渊之中传出来。

　　那仿佛是最深沉的叹息，莫名令人毛骨悚然。

　　“……还有，带着光的生命力。”

　　像是喃喃自语地说完，黑袍人抬头看向身后的信徒。

　　他说：“现在开始准备祭祀。”

　　“可是，祭司大人，小孩的数量还不够……”

　　“够了。”

　　从黑青色长袍里伸出来一只惨白的手，黑袍人用力地抓紧了伽尔兰，在他手腕上勒出深深的淤痕。

　　黑袍人说：“这一个，就足以抵得上数百个幼儿的灵魂与鲜血。”

　　他那低沉的声音仿佛叹息一般，带着深深的满足气息。

　　“这将是，让我们的万物母神最满意的祭品——”