伊尔米亚城, 一座位于亚伦兰狄斯西北方的城市。

　　它处于亚伦兰狄斯北方的高山地区往下的高原地区，离王城的距离算是比较远了。

　　亚伦兰狄斯阶级地位惯来森严，贵族们都自认为血统高贵，极少与低于他们的阶级联姻。哪怕是在贵族之中, 还分为上级贵族和下级贵族。

　　褐肤的上级贵族属于高等人种, 他们虽然会娶下级贵族的女性为侧室，但是，为了维持纯正的高等人种血脉，他们只会迎娶同为上级贵族的女性为正室。

　　其中有一部分上级贵族对这种事尤为顽固，他们极其痛恨自己高贵的血脉被混淆这种事。

　　因为这一点，伊尔米亚城的城主当年在整个亚伦兰狄斯的贵族阶级中成了出了名的情种。

　　身为上级贵族甚至祖上还有一点王室血脉的他居然迎娶了一位下级贵族的女性为妻子, 对其极尽宠爱, 而且终其一生也只有这么一位妻子。

　　此事在上级贵族圈子引起了轩然大波，不少人对他的行为感慨不已，有冷嘲热讽的, 有敬佩的, 有讥笑的，也有冷眼旁观的。

　　总的来说，还是嘲笑的人占了大多数。

　　尤其是这位城主婚后生下的第一个孩子继承了母亲的血脉，一身白肤的时候, 更是引来不少上级贵族的讥讽。

　　伊尔米亚城主一直都非常宠爱他美丽的妻子, 为了她可以忍受他人的嘲笑。

　　但是, 对于这个让他抱着极大的希望诞生下来, 却又让他无比失望的孩子, 他就没有那么好的耐心了。

　　他觉得，这个明显继承了下级贵族血统的孩子，没有资格继承他的城主之位。

　　在失望之下，在他人异样的目光之下，他对他的孩子颇为冷淡，连带着对生下这个孩子的妻子也有了一点不满。

　　察觉到丈夫的不满，完全依附着丈夫生存的城主夫人陷入了惶恐之中，对于导致她失去丈夫宠爱的这个白肤的孩子也厌恶了起来。

　　她将孩子直接交给奶妈，对其不闻不问，一心一意保养自己的身体，想要赶紧再生一个孩子来抓住丈夫的心。

　　于是，很快的，她又怀孕了。

　　让她无比感激亚伦兰狄斯众神的是，这一次，她生下的孩子继承了丈夫的血统，不仅拥有着象征高等人种的褐肤，就连容貌都和城主极为相似。

　　这个孩子一生下来，就被城主高兴地抱在怀中，爱不释手，对其起名为‘辛亚斯’，那是‘被山与水庇佑之人’的意思。

　　在孩子满月的庆典上，他直接当众宣布，这个褐肤的孩子就是他未来的继承人。

　　与长子诞生以及满月时的冷清完全不一样，在城主的命令下，整个伊尔米亚城欢庆了三天三夜。

　　这两个有着相同的父母，却有着完全不同的命运的孩子就这样长大了。

　　作为长子的伽尔兰，虽然生活富足并未受到苛待，但是却从小就被父母冷待。

　　父亲还好，虽然对其淡淡的并不亲近，但是还是会恪尽身为人父的职责，派人照顾并教导他。但是母亲对他却很少有好脸色，或许是因为看到他就想起了当初自己惶恐不安的最艰难的一段时光，她对他甚至是有些厌恶的。

　　她对于自己的幼子极尽宠爱，呵护有加，却吝啬给她的长子一点温情。

　　伽尔兰在年幼时，还曾羡慕弟弟能在妈妈怀中撒娇，也想着去抓住母亲的手，可是只要他一靠近，他的母亲立刻就会皱眉，吩咐照顾他的奶妈将他抱走。

　　再长大一些，他就看懂了母亲的眼神，不再试图接近有着他母亲的称呼却厌恶着他的那个女人了。

　　在亚伦兰狄斯，名字的后缀为‘斯’的，就象征着向众神祈祷，请他们庇佑此子的意思。

　　许多贵族给自己的爱子起名都会在后缀上带上‘斯’，祈祷众神守护自己的孩子。

　　伽尔兰。

　　意为‘晴朗之日’，就是说，他是在一个晴朗的日子里诞生的。

　　除此之外，别无他意。

　　小孩子很敏感，也比大人更容易感觉得到人心。

　　从很小的时候，伽尔兰就已经明白了他的父母眼中只有他的弟弟这件事，他学会了乖乖地待在一边，不再试图去接近父母，渴求父母的宠爱。

　　后来，卡莫斯王在全国召集拥有旁系王室血脉的小孩。

　　他的父母不愿送走宠爱的幼子，于是，他就被送到了王宫之中。

　　再后来，他出乎所有人意料之外的，被卡莫斯王选中成为了王弟，成为亚伦兰狄斯的王子。

　　被亲生父母冷待的孩子却在与他毫无血缘关系的王兄这里得到了不逊于任何人的宠爱。

　　在伽尔兰被正式立为王弟后的一段时间里，他的那位父亲，也就是伊尔米亚城主接连向卡莫斯王请求让伽尔兰回去，家人最后团聚一次，这个请求被早已调查清楚伽尔兰幼时经历的卡莫斯王拒绝之后，他又再度请求让自己亲自来到王城和自己的孩子见一见。

　　因为世袭的城主未经过王的允许，是不能擅自前往王城的。

　　卡莫斯王直接将此事告诉了伽尔兰，征求伽尔兰自己的意见。

　　那时，伽尔兰摇头，拒绝了他的亲生父亲的求见。

　　得到伽尔兰回答的卡莫斯王点了点头，派遣使者前往伊尔米亚城，不知道卡莫斯王让使者对城主说了什么，从此城主就老老实实地再也不敢联系伽尔兰了。

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　　至于他的那个弟弟，伽尔兰还是记得的。

　　他的弟弟只比他小两岁多，他来王城时，不过七岁左右，他的弟弟就只有五岁。

　　那时，弟弟还只是小小的、软软的一团。

　　和对他冷漠的父母不同，弟弟似乎很亲近他，也很喜欢黏着他。

　　他还记得那个小小的孩子咧着嘴，拽着他的衣角非要跟在他身后跑的模样。

　　虽说这个完全继承了父亲相貌的弟弟的出生夺走了父母全部的宠爱，但是伽尔兰并不讨厌这个弟弟。

　　因为他知道，就算没有辛亚斯的出生，父母也不会喜欢他。

　　而且，他这个弟弟天生身体瘦弱，刚出生的时候，像是猫咪一般小小的一团。

　　后来长大了，也是弱不禁风的，比他矮一截不说，那身体瘦巴巴的，像是一阵风就能刮跑了似的，多跑几步就开始大喘气，一张小脸吹个冷风唇就变得惨白惨白的。

　　他看着都紧张，更别说将其视为眼珠子一般的母亲了。

　　就因为体弱，他的母亲将他这个弟弟护得严严实实、密不透风的，从小各种补药就没断过，摔个跟头都紧张得不行，只恨不得含在嘴里才好。

　　她还试图阻止辛亚斯和他亲近，像是在防备他为了继承权害死辛亚斯，但是偏偏辛亚斯又很黏他，听说他要离开，辛亚斯还大哭大闹了一场，最后哭得喘不过气来，又发烧病了一场，吓坏了他的母亲。

　　而他也因此又被母亲面色不善地狠狠训斥了一顿。

　　这就是伽尔兰关于‘伽尔兰’幼年时全部的记忆了。

　　再来，伽尔兰亲身经历的，就是他拒绝让那个不称职的城主父亲来见自己的事情。

　　小孩子不懂事，但是他心里很清楚，那个城主突然对自己改变态度，不过是因为自己成为了王子而已。

　　他不打算和‘伽尔兰’那偏心至极的父母有任何牵扯，自然毫不客气地拒绝。

　　只是，在五年前，伊尔米亚城主意外病逝，好歹是血缘上的父亲，所以伽尔兰最终还是去了一趟伊尔米亚城。

　　在那里，他见到了他血缘上的母亲，还有弟弟辛亚斯。

　　那个女人的面容和他记忆中的一般无二，多了一些憔悴和不安，不过因为那过人的美貌越发给人一种楚楚可怜的感觉。

　　她紧紧地搂着怀中的幼子，用防备的目光看着自己陌生的长子。

　　伽尔兰对这个女人并不在意，只是将目光落在她怀中的孩子身上。

　　几年不见，刚刚满十岁的辛亚斯仍旧是记忆中那副瘦瘦小小的模样，头发稀疏，细胳膊细腿的，像是竹竿，稍一用力就能折断。

　　怎么看都是一个病弱的小孩子。

　　那孩子眼睛眼巴巴地看着他，目光中透着渴望，似乎是很想过来和他说话，却被自己的母亲像是救命草一样紧紧地抱着，动弹不得，只是拿眼渴望地看着他。

　　那个女人对他防备的态度实在太过于明显，伽尔兰对她就更没有什么亲情之类的东西，他只打算在城中待一晚上，第二天就离开。

　　只是让他没想到的是，那个看起来很胆小的弟弟居然在晚上偷偷地跑过来找他。

　　明明只比他小两岁，却瘦弱得比他矮了一个头，一靠近，能闻到孩子身上淡淡的药味，就像是在药罐子里泡大的一般。

　　“……哥哥……”

　　那天晚上，这孩子怯生生地拽着他的衣角，弱弱地、小声地喊着他。

　　“我想你……哥哥……”

　　孩子看他的眼神满满都是期待，让人不忍打破，伽尔兰就摸了摸他的头，对他笑了一下。

　　孩子的眼睛一亮，一下子就开心地笑了起来。

　　“哥哥~~”

　　他脆生生地喊着。

　　可是，他也只来得及喊了这么一声，就被闻讯追来的侍女们给慌张地抱回去了。

　　后来伽尔兰才听说，那个女人只要辛亚斯一离开自己的视线，就发脾气哭个不停。

　　伽尔兰启程离开伊尔米亚城的时候，那个女人自然没来送，被紧紧盯着的辛亚斯当然也不可能露面。

　　只是，回去王城的路上，那个拽着自己短袍怯生生地喊哥哥的小孩的脸在他脑中挥之不去。

　　还有，当时被追来的侍女抱回去时，那孩子越过侍女的肩，睁大眼睛抿着苍白的小嘴眼巴巴地瞅着他。

　　那模样实在是可怜。

　　伽尔兰想了想，回到王城之后就拜托卡莫斯王派了个医术很高的医师去伊尔米亚城。

　　他虽然对血缘上的父母毫无感情，但是那个孩子却没什么错，很小的时候也知道护着哥哥的，只是身体太弱了，很多事都力不从心而已。

　　毕竟，那也是他前前前前世的亲弟弟。

　　四舍五入一下，勉强也可以算是他弟弟了……

　　那个派去的医师回来之后，向伽尔兰汇报的事情让伽尔兰难得地动怒了。

　　那名医师说，孩子之所以那么瘦弱根本不是生病，而是因为从小就很少活动，还不停地喂药导致的。

　　因为汤药吃多了，导致孩子胃口不好，吃得少，又不动，自然就营养不良得厉害。

　　这个医师还皱着眉说，再这样下去，那孩子活不过十年，可是他这么对那位寡居的城主夫人一说，那个夫人就哭个不停，说些伽尔兰王子想要害自己的孩子、肯定不安好心、想要抢走城主的位置之类的话，怎么都不肯给孩子停药，甚至还变本加厉地将孩子关在房子里，不让他外出一步。

　　医师实在劝不了，最后束手无策，只能返回王城向王子报告了。

　　不安好心是吗？

　　当时，生气了的伽尔兰呵呵一笑。

　　他转头就去找了歇牧尔，从歇牧尔手下要了两名沙玛什的祭司，又去拜托卡莫斯王兄，借了几个忠心耿耿的擅长打理政事的官员，最后让塔普提女官长推荐了一名脾气厉害耿直的老女官。

　　然后，他一股脑将这些人都派去了伊尔米亚城。

　　老女官一出手就以卡莫斯王亲赐的身份，将那个除了美貌以外脑子就是一堆草包的城主夫人钳制得死死的。

　　那两名沙玛什的祭司则是毫不客气地将年幼的伊尔米亚城主从他母亲身边强行带走，以强制的手段循序渐进地锻炼这个瘦弱的小孩，教导其武艺。

　　而那几名官员自然是诚诚恳恳地打理城中的政事，并耐心地教导年幼的城主。他们都心知肚明，他们迟早都要回王城的政治中心更进一步的，所以完全不存在贪恋城中权势这样的可能。

　　做完这一切，不久之后，伽尔兰就收到了老女官送来的信。

　　信中说，一切都妥妥当当的，请王子放心，那个城主夫人以前只是仗着自己的身份高人一等让人不敢违背她而已，现在他们这些代表着王的人一去，她就不敢闹腾了，只能天天缩在房间里悲悲切切地掉眼泪，不敢多说一句话。

　　看到这个消息，伽尔兰就觉得自己的心情舒畅多了。

　　和老女官的信一同送过来的，还有一封笔迹稚嫩的短信。

　　那是辛亚斯亲笔写的信，信中说，自己不喜欢吃饭，可是哥哥派去的两个祭司老是让他吃很多很多。

　　辛亚斯在信中小心翼翼地问他，是不是自己好好吃饭，以后就能去见哥哥？

　　一看这信，伽尔兰眼前不禁就浮现出了那个瘦弱的小孩渴望地看着他的眼神。

　　他其实也不确定自己以后还会不会和辛亚斯见面，但是想了想，为了让这孩子乖乖地听话，他还是以一种哄小孩的口吻回了信。

　　伽尔兰回信给辛亚斯说，只要他好好吃东西，等长得高高壮壮的了，就允许他来见自己。

　　那就是伽尔兰对自己这个血缘上的弟弟最后的记忆了。

　　…………

　　……………………

　　此时此刻，伽尔兰睁大眼睛，看着眼前这个强壮得像是一头小牛犊似的人，脑子一时间当了机，半晌回不过神来。

　　他当时是说过……等长得高高壮壮的了，就能来见他。

　　但是，那也有个限度吧？

　　回想着记忆中那个瘦弱得风吹就倒、矮了他一个头的病弱小孩，再看此刻紧紧抱着他的健壮少年。

　　那健硕的四肢，那发达的肌肉，还有，比他高了半个多头的身高……

　　伽尔兰觉得自己怎么看，怎么都觉得像是看到那群以健壮和强大为傲的沙玛什的祭司们。

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　　啊，真不愧是沙玛什的祭司的教导成果。

　　“……辛亚斯？”

　　“嗯，是我，哥，我好想你！”

　　“你变化真大……”

　　何止是大，简直就像是两个人了。

　　伽尔兰再一次记起了这一世的他看到还是英俊青年的卡莫斯王兄时的冲击感。

　　“是啊，多亏哥哥你派来的两位祭司，是他们教我长得高高壮壮的办法的，因为哥你说了，只有这样，才让我来见你。”

　　大黑狗似的弟弟笑得傻呵呵的，看着伽尔兰的眼睛亮亮的，几乎能看见他后面一条毛绒绒的大尾巴冲着伽尔兰使劲地摇着。

　　“看，哥，我已经很高很强壮了。”他抬手在自己头上比划了一下，“比你还高了——”

　　伽尔兰：“…………”

　　刚见面就扎心的弟弟并不想要。

　　大概是他此刻无语的表情太明显，那原本一张脸笑得灿烂无比的少年硬朗的脸一下子就整个儿垮了下来，那身后无形的尾巴仿佛也蔫了下来。