罗佑介声嘶力竭地吼完, 恍惚觉得缠住他的锁链稍稍松了一下。

　　猜对了？！

　　他当下狂喜，正要从地上爬起来，霎时间他身上的银链发出一阵仿若讥笑似的尖啸, 将他拖入地底，只留下一声惨叫。

　　万神殿的地板在倪子蛟面前快速复原，光洁如初。

　　倪子蛟只往地上扫了一眼，坐回主座，取出了水晶球。

　　真可惜。

　　还以为现役的玩家NO.1先生会有何高见，结果答案还不是流于俗套。

　　失望的主神倚在金碧辉煌的宝座上，望着落地窗外明朗澄澈的天空，虚假地叹惜一会儿，垂下头, 将目光重新放回水晶球中所展露的画面，百无聊赖地看了半天，忽然轻咦一声。

　　他的玩家——似乎开始有小动作了。

　　水晶球之中，放学铃再次敲响。

　　学生们从教室里一涌而出，他们的交谈、声调与脚步，甚至连微笑的弧度都与昨天惊人地相似。

　　在结伴而行的中学生之中, 有两人的步伐显得尤为缓慢。

　　李星辰走在林佩跟前。他脸上挂着些许踌躇, 偶尔回过头去，小心翼翼地看向身后的同伴。

　　“这样真的好吗……”他犹犹豫豫地问。

　　林佩抬起头, 微笑着，眼中冷光闪烁。他温和地安慰道：“没事的，你不会有危险。”

　　李星辰心里一颤, 吞了口唾沫，暗自后怕着。

　　林佩的确是对的，自己不会有危险。

　　但是——

　　他回想着林佩对自己说过的话。

　　“如果不采取措施，你身上的怪事会一直发生下去。想彻底解决，必须弄清楚到底是什么东西缠上了你。”

　　花坛后墙角的阴影里，李星辰抬头望向林佩，挚友眼中与往日不同的冷漠让他打了个冷战。

　　李星辰不知自己是怎么了，或者说，他哥们是怎么了——往日勾肩搭背的同伴，此时他居然不敢与其对视。他不清楚这股胆寒从何而来，只感觉后背冷飕飕的。

　　他若无其事地把目光别到一边，看天边飞过的麻雀。

　　“你说怎么办？”

　　林佩没有理会李星辰的异样，分析道：“昨天孙老师消失之前和你有过接触，其他人却不受影响。我猜测，是因为他从小混混手里救下了你，才会被从世界上抹去。”

　　李星辰听到后来，有些毛骨悚然：“那……你的意思是……”

　　“再来一遍。”林佩慢悠悠地说，“我再去找一个老师——”

　　李星辰被他理所应当的口气一噎，急忙打断他：“可这样做，会更多的人消失掉啊！”

　　林佩瞥他一眼，漫不经心地勾起微笑。冰冷的笑意令李星辰下意识浑身打起了哆嗦。

　　一瞬间他错以为自己看见了魔鬼。

　　“放任不管，你也会让其他人因你而消失。我记得那本本子上，人数大概有二三十吧？眼睁睁看着这些人死去，却不采取行动，这样的你，难道才不更残忍吗？”

　　他如恶魔轻喃着，凑近了李星辰，打量少年因恐惧而紧缩的瞳孔与毫无血色的面孔。

　　林佩轻嗤一声：“放心……等我把老师吸引过去，你只要好好表演，我会跟着那个老师，尽量不让他受伤的。”

　　纵使他这样说，但一想到他能如此淡定从容地用人命做试验品，李星辰便心中下意识想要拒绝。

　　然而，林佩摆出这个提议时，脸上带着不容置疑的淡漠。李星辰抬起头，扫过他的脸庞，便无力地明白过来，自己根本没有反驳的权力。

　　何况那话原本就是对的。

　　残酷的不是林佩，是懦弱的自己。

　　林佩远远跟着李星辰来到车库，等落着夕阳的墙头上跃下几个面熟的小青年，调转脚步离去。

　　车库的墙外便是马路。这时候在校园里走动的师生已经很少了，但外边正值下班高峰期，喧嚣的鸣笛声此起彼伏，将他身后李星辰痛苦的嚎叫彻底盖过。

　　林佩朝体育办走着，听见墙外的噪声，眯起眼睛。

　　——川流不息，那么多人呢。

　　反正时间可以重置，失败了就再换一个，于他而言没有任何损失。NPC而已，死了就死了。

　　只不过次数太多，会耽误到通关的进程。侏儒之后，他就没有遇到第二个玩家，兴许赛制是将玩家分组，那样的话，他也无法估测别人的进度……

　　假如让别人抢在他前面通关见到小恶魔，那可不大妙了。

　　代替孙老师值班的是体育办唯一一名女性教师。这位姓陆的体育老师一听学生被社会青年盯上，立即放下手上的工作，跟上林佩来到车库。

　　这名老师学过散打，又懂得打理自己，身材健美，脸蛋也漂亮。小混混们看到她，只愣了片刻，便被冲上来的暴力女老师摁在地上痛殴半天，方才屁滚尿流地逃回了大本营。

　　由于林佩这次请救兵比较及时，李星辰并没有受太大的伤。陆瞧着他一副精神恍惚泫然欲泣的模样，还是将他搀进了医务室，劝慰了好一阵子，而后起身离开。

　　李星辰于心不忍，正要拉住她，余光瞥见站在身侧的林佩，呼吸一滞，缩回了本想扯她袖子的手。

　　室内的气氛僵持了几十秒，林佩开口：“好好呆着，我去看她。”

　　李星辰木愣愣地点头。

　　林佩打开门，晚风刮过他的耳际，打在他的衬衣上。林佩神思一动，视线越过走廊，落在中院里沙沙作响的梧桐树上。

　　一丝异样在他心中萌生。

　　总觉得似乎忽略了重要的东西。

　　脚步声渐渐离他远去。他收回心思，紧跟上适才离去的女子教师。

　　天色渐渐暗沉。之前他与李星辰聊到天黑，但大体并未说上太久的话。

　　林佩打开手机，屏幕亮起荧光，显示六点十五分。此时，陆已经穿过走廊，走向原本应该躺着孙老师尸首的地方。

　　走廊上鸦雀无声，感应灯投下昏黄的光影。在她的双脚踏上台阶的刹那，异象突起。

　　她双脚前的地面上，忽然闪出一道暗红色的缝合线。这道线的两端被一双纤瘦惨白的手牵住，绷得笔直，陆一个不留神便被线绊倒，从楼梯上摔了下去。

　　平日注重锻炼的人或多或少都有些保护身体的意识，失重之后，陆立即抱紧头部护住了要害，准备以滚翻的缓冲减少受伤。

　　然而在鬼魂面前，这只是杯水车薪。

　　就在她快要落到地面上时，地上居然冒出一把雪亮亮的手术刀，这把手术刀长得离谱，迅速擦过陆的两肘，将她脖颈洞穿。

　　青春活泼的女教师抽搐了几下，还没来得及发出求救的尖叫，便在惊惧的沉默中，永远安静下来。鲜红色的血液从她的脖颈处贴着刀刃流淌下来，滴落在地上。

　　目睹这一切的林佩淡然站在楼梯上方，他见女教师没了声响，转头离去。

　　从一开始，林佩就知道NPC的死亡无可避免。他也不打算“尽量不让她受伤”。

　　破解谜团的重点。绝非NPC是否会因救下李星辰而死亡。

　　“死”与“被抹去存在”是两件完全不一样的事情。

　　他和李星辰确确实实看到了孙的尸体。死者的尸首与生者的回忆在他们看见稻草人之后到底去了哪里，这才是至关重要的问题。

　　他回到走廊，透过窗口望向寂静的教室。

　　果不其然，在陆死亡之后，教室里的学生也变成了稻草人。

　　与昨天一样。

　　这些草人一察觉到林佩的目光，纷纷开始耸动。林佩按下打火机，在被它们碰到之前，将稻草点燃。

　　昨天他点燃稻草人是为了求生。那时稻草人已经将他们全部的路都堵死，要想离开，只能依照火海分开的路线走。但现在林佩先行解决了稻草人，能够做的事自然更多一些。

　　他回身走向楼梯。

　　楼梯下方，尸体已经消失不见，取而代之的是一处混沌的洞穴。

　　林佩听见动静，借助楼梯的栏杆挡住自己的身躯，屏气敛息，窥向昏暗的楼梯拐角。

　　如果他猜得不错，稻草人便是在寓意“献祭”。孙与陆则是“祭品”，宰杀后便将被奉献给神明。

　　也就是“鬼”。

　　他躲在栏杆后静静地看着。从洞口中钻出了几条长而粘腻的东西，像是锁链，又像是蟒蛇，组合在一起好似乌贼，却比乌贼可怕得多。

　　它趴在已经失去呼吸的人类身上，往躯体各处触碰着，似乎在检查着尸首的新鲜程度，然后满意地收拢，将其拖入洞内。

　　“乌贼”离去后，洞口开始一点点缩小。林佩见状，当即快步冲下楼梯。

　　目前他已到过的场景，依次是李星辰的出生、孩提、少年与高中时代。

　　至于这之后的时期，应该还分布在不同的场景之中。

　　而眼下的洞穴，必定是某个场景的入口！

　　林佩在它消失之前的刹那，成功进入了洞口内部，无边的漆黑包裹住他。

　　在拐角的楼道上，猩红的光芒闪动片刻，便安歇下来，四周阒无一人，只余地上凝结的血迹。

　　混沌之中，林佩还未完全恢复知觉，尸骨腐烂的恶臭气息便充塞他每个嗅觉细胞。他感到一股子凉风擦过脸颊，睁眼之间，只看到黑黢黢的天空下有个影子。

　　这个影子正朝他挥动着一把寒光熠熠的刀。

　　他立刻屈身躲避，刀贴着他的鼻尖剁了下来。

　　没错，是剁。

　　这抹影子，是拿他当成了带骨头的猪肉！