桐乡在北郡最北的地方，再加上这是腊月，众人越往北走越难以忍受严寒，好在他们的马还算争气，能在这种天气顽强地走下去。

　　只是奇怪的是，他们这一路并没有遇到什么阻碍，北郡王似乎对自己的领地极其放心。

　　出发后的第七天傍晚，他们来到北郡元阳县，这个地方已经很接近桐乡了，众人遂打算休息一晚，第二天一鼓作气到桐乡。

　　“小二，来几壶桂花酒！”众人一走进元阳唯一的客栈里，就听见了二楼传来的声音，一抬头，看到个穿着打扮都很讲究的男子，他正斜斜地靠在栏杆上，欲倒不倒。

　　本来招呼着竹之词等人的小二赶紧跑上去客客气气地道：“这位公子，咱们这店里没有桂花酒，只有白酒。”

　　“白酒？”那人皱了皱眉头，但一会儿又眯起他的桃花眼笑了起来，“白酒倒也可以，正好暖暖身子。”

　　“诶，我这就去拿。”小二连忙答应。

　　“等等。”那人突然拉住小二，凑过去低声问道，“那些人可是今晚要来住宿的？”

　　“正是，他们刚到呢。”

　　“哦，是吗？”那人饶有兴趣地瞧了眼在楼下与掌柜的商量住宿事宜的五人，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。

　　“许二公子，咱们的酒都等了半个时辰了。”那人背后的房门突然打开，里面的人扯着嗓子喊道。

　　许安阳被打扰了兴致，边往屋里走边回应他，语气有些不耐：“急什么，待会儿喝不倒你。”

　　小二极有脸色地跑下去拿了几坛白酒上来。

　　这时的竹之词等人也商量好了客房，往楼上走去。

　　在许安阳他们的房门即将关上的那一刻，竹之词往里头瞧了一眼。里面坐着大概六七个人，全在吃酒聊天。

　　刚才竹之词特地留意了那人讲话的口音，基本可以确定他们是京城来的。

　　大过年的，京城来的，干什么的？

　　答案简直昭然若揭。

　　只是竹之词奇怪的是，京城的人比他们早得到消息，行动应该也比他们早，怎么还会在这里碰上他们。

　　听刚才有人叫那个男人“许二公子”，众人大致也猜到了关于他的一二。

　　京城许家二公子许安阳。许安阳的父亲是当今太尉，他的姑姑则是当今太后，他兄长最近也上任了刑部侍郎，可以说，许家现在在京城是如日中天。

　　待合上房门，竹之词等人才松了口气。

　　“莫非许安阳就是这次京城派来的人？”林千业略有些吃惊，因为这许二公子，无功无过，酷爱游山玩水，而捉拿反贼是大事，居然派这么个人来，皇帝是不怕到手的人飞了吗？

　　“他们还要了那么多坛白酒，明天是不打算上路了吗？”徐疏也对他们的行为表示好奇。

　　于是，经过一番商量，众人打算今晚夜探他们房间。

　　深夜，陆今晨和卢州小心翼翼地在许安阳等人的房间屋顶上开始了行动。

　　他们揭开了一片遮蔽地方稍小的瓦片，凑上前去看，下午这间众人吃酒的屋里只剩下了两个人，许安阳不在里面。

　　“两位可看够了？”突然有人拍了拍陆今晨和卢州的肩膀，两人皆是一惊，一回头，那人笑容满面，一双桃花眼却是欲笑不笑，仿佛还在睡梦中，这不是许安阳又是谁？

　　还没等他们俩开口，许安阳就把食指放到嘴边做了个噤声的手势。“我等你们很久了，怎么才来，再晚点儿我就要回去睡觉了。”许安阳用略带倦意的语气轻声地抱怨。

　　陆今晨和卢州：“……”

　　陆今晨察觉到卢州想要动用暗器，一把抓住了他的手，两人交换了个眼神，卢州将暗器放了下去。

　　许安阳把这些都看在了眼里，翻了个白眼：“我可没有阻挠你们的意思，我既然来找你们了，那是敌是友你们还分不清楚吗？”

　　“许二公子有什么事不防直说。”卢州开门见山道。

　　“我呢，奉皇上和太后之命，前来将造反贼子带回京城，但是我无心朝政，实在是不想淌这趟浑水，找不找得到他我都可以回去交差，所以我这次打算卖兄弟一个面子，你们怎么看？”

　　“许公子的意思是……林岁末给我们？”卢州狐疑地看着许安阳。

　　“正是，今日留一面，他日好相见嘛。”许安阳赞赏地拍拍卢州的肩膀，转身就打算下去，突然又回过头问道，“对了，还不知道兄弟是哪来的？”

　　“南郡。”陆今晨想要拦住卢州说话的嘴，却迟了一步。

　　“原来是南郡。”许安阳灿烂一笑，仿佛要与这月光融为一体，让陆今晨和卢州陡生寒意。

　　两人回到房间，将刚才之事告知了剩下三人。

　　“不，许安阳应该还没那么大胆子，许家再厉害，也是在京城皇帝眼皮子底下办事，他这话多半是皇帝的意思。”竹之词摇着他的扇子大胆地进行假设。

　　陆今晨点了点头：“我也是这么想的。”

　　“那这皇帝为什么不想抓住林岁末和陶勋呢？”林千业道出自己疑惑。

　　竹之词与陆今晨对视一眼，陆今晨收回眼神，对着还在燃烧的炭火道：“许是过惯了安逸的生活，不愿理会这些肮脏的过去，又或者是这位皇帝有着不该有的妇人之仁。”

　　“那我们应该顺着他给的路子走下去吗？”林千业道出了大家最关心的问题。

　　“走啊，为什么不走，皇上都已经亲自给我们指路了，不走下去岂不是对不起他。”竹之词收起扇子敲着自己的手掌，悠悠地说。

　　最后，众人商议，不管许安阳说的是真是假，他们明早都必须要赶在许安阳他们之前出发去往桐乡。