次日朝堂，一如姚凌云所预料般的，风云迭起。

　　由宗正少卿李青的一纸奏折率先拉开序幕。

　　宁王凯旋归来，三军及主帅该如何论功犒赏？

　　朝臣上下因此而争论不休。

　　礼部方有人提及黄金珠宝，吏部便当即出声反驳金银钱财不过点缀尔尔，继而提议加官进爵，向来直性子又软硬不吃的御史大夫赵铭闻之，当场冷脸，并怒斥吏部尚书阮清华居心叵测。

　　“三军将士加官进爵该然，但宁王本就位极人臣，阮尚书竟还想再往上封赏？再往上还能有什么？你不清楚？阮清华你这是大逆不道！”

　　赵铭此言一出，满朝皆寂，他这是明明白白地把宁王封无可封，赏无可赏的事实搬上了台面。

　　呆怔数秒的阮尚书回过神来，立即梗着脖子反驳道：“赵铭你不要血口喷人，本官不过提议。”

　　阮清华确实只是提议，每日朝会向来如此，尤其是大皇子监国后，更是积极听取群臣意见，虚心纳谏，故而每日朝会都会产生诸多分歧，众多的意见在此分流整合，最后在从中提取一个最有利的方案实施。

　　大皇子燕辰从谏如流，当朝所提者，即便不妥，亦往而不咎，遂而百官自荐自励，大大地提高大襄政府的行事效率。

　　但显然这一次御史大夫并不能接受这样的理由，只见赵铭冷嗤了一声，说道：“提议？你提议之前不会先动动脑子？”

　　“赵铭你！”

　　高台侧椅之上，俯扫阶下百官的大皇子燕辰观之，抬手打断道：“阮卿，赵卿，慎言。”

　　二人互瞪一眼，各自躬身退回百官之列：“喏。”

　　燕辰面上喜怒不显，垂下的视线自文武百官身上缓缓扫过，沉声道：“其余卿家可还有其他提议？”

　　兵部侍郎言吉此时出列行礼道：“殿下，臣有提议。”

　　自朝会开始，言吉就站在一旁，沉默不语地看着前面几个大襄栋梁当朝争得脸红脖子粗，不仅今日，以往的每一次朝会他都是如此，兢兢业业做着本职工作，从不妄言。

　　但其实他是不服的，看着朝臣争论不休的样子更是不屑，内心甚至觉得嘲讽，都说秀才造反，十年不成，此话果然不假。

　　大襄王朝出自江湖，启帝本身亦是江湖出身，当年启帝自东都崛起，便广受江湖侠士的推崇，大襄成立之初，全员尚武，不少侠士更是慕名加入，未及弱冠的言吉也是在那个时候，满怀着对轩辕帝的尊崇之心而加入大襄军营，但因能为有限，未曾在一众侠士中脱颖而出，其后便一直跟在宁王麾下效命。

　　可随着中原平定，大襄王朝正式建立后，当年从军的将领们除了少数重将镇守边关外，其余的，不是领了份闲职虚虚度日，就是接受封赏，卸甲在家不问国事，主导国政的栋梁也从百胜的将军变成一群只会耍嘴皮子的书生文人。

　　大皇子燕辰总揽朝政后，现况不仅没有得到改善，反而越加严重，越来越多的武将逐渐地丧失在朝堂上的发言权。

　　眼下科考在即，科考结束后，朝堂之上势必又会涌入一大批新进的文人书生，可官场职位就这么多，新鲜血脉地涌入，那必然会在导致一定数目的旧臣遭到调遣闲置，而观眼下局势，被替换闲置的，只会是那批不懂文治的开国武将。

　　比如言吉自己，当年若非宁王担保，只怕他早已领赏归田，就连这兵部侍郎的位置也轮不上他。

　　可是，凭什么？

　　大襄是他们用性命，用鲜血打下来的江山，凭什么最后要交到一群只会耍嘴皮子的书生手中？

　　言吉不甘，所以他愤恨，故而这次，听人无意间提及宁王可借此事崛起，大襄王朝的天，快变了的时候，他就一直处于亢奋状态。

　　当此之时，陛下回宫调养，宁王胜利归来，储君之位不正是放手一搏的好时机？未及细思，言吉就上了一道奏章，意欲倾己之力为得胜归来的宁王铺路。

　　九王善战，若登大位，必会重用武将，他苦心等候许久的机会终于来了。

　　可不知为何，折子递出后，言吉又犹豫了，此事他未曾先行知会九王爷，虽然不甘，但他也必须承认，自己非是上智之人。几夜辗转反侧，几番思索之下，言吉他总觉得其中另有玄机。

　　“言卿所指可是这个？”言吉久久未语，不知他作何打算的燕辰，当即不容其逃避般的拿起桌上的一份奏折。问道。

　　事已至此，只能迎头而上了，言吉暗暗咬了咬牙，道：“正是，我等身为大襄子民，护国土保家园本为分内之事，宁王更是燕姓亲王，边境有难，挺身而出自是不在话下，故而臣以为，对于宁王，与其特封大赏，不如请皇帝陛下亲赐封号，大赦天下。”

　　众人皆知言吉属于宁王一脉，言吉此言一出，群臣哗然。大赦天下，这是天子或储君御驾亲征才享有的待遇。

　　此事由言侍郎当朝提出，这难道是宁王本人的意思？

　　莫非这是宁王所下的战书，正式向大皇子宣战？

　　众人心下各有思量，纷纷休口，默然不语。

　　隐在群臣中的宗正少卿李青偷偷抬目看了言吉一眼，不想这人平时不温不火，没什么存在感，关键时刻居然还真敢说。本以为还需自己再加把火，才能有所作为，不想竟如此顺利，这着实出乎他的意料之外。

　　群臣沉默思索之际，率先出声的，依旧还是心直口快的御史大夫赵铭。

　　“荒谬！西征全军大捷，宁王身为统帅更是立下大功，我朝有明令，有功者当赏，若真照言侍郎之言行之，那我大襄律法何在？此番作为更是会令为国立下功勋的臣子们寒心。”

　　但显然，耿直的赵大夫并没有参透其中关窍。

　　随后，群臣纷纷进言，有表赞同，有觉不妥。

　　众人各抒己见时，一直默默围观看戏，从头到尾都没有说过一句话的左相宁永忻突然出列道：“殿下，臣以为方才赵大人所言甚是，但言侍郎之言，也未尝就不可行。”

　　左相之言，虽模棱两可，但依旧引得群臣侧目，三方势力夺嫡，以往左相从不曾插手，此番却突然站了出来，莫非左相意属宁王？

　　群臣纷纷侧目视之，而早已习惯成为众人焦点的宁永忻却丝毫不受影响，继续侃侃而谈道：“但宁王凯旋归来，朝廷只赐下封号，必然是不够的，黄金爵位同样不可缺少，至于具体如何，不如先让吏部草拟个名目出来，届时我等再行探讨，最后由殿下转交陛下定夺。”

　　撇去宁永忻混乱的私生活不说，他的面目十分俊秀，像极了他的胞妹，在当年有着天下第一美女之称的贵妃宁苏青。而今虽他已年近不惑，但岁月在他脸上留下的痕迹并不多，他的外表依旧潇洒俊朗，此时开口的嗓音带着股从容优雅的声调，轻轻敲击着众人的耳膜，霎时令人忘了眼前烦恼，心旷神怡。

　　可这些人里面，并不包括吏部尚书，阮清华闻言，顿时头疼，怎么这锅最后又到了我们吏部的头上？

　　“臣附议。”未等阮清华提出异议，宗正少卿李青便出列接表示赞同。

　　“臣附议。”礼部侍郎将隆重。

　　就在这时，右相姚孟轩亦出列道：“臣以为此举不妥。”

　　他是站在反对的那一方的，事涉宁王，姚孟轩总会表态，而他态度，永远只会与宁王的利益相悖。

　　“一则如御史大夫所言，有功者当赏，宁王凯旋归来，左相此举过于敷衍，于法不和；二者。”姚孟轩略略回身抬目，视线缓缓扫过众人，端正的面容不见一丝波动，振振有词道，“天下皆知我大襄的皇帝陛下攻无不克，战无不胜，此番西域诸国这点小打小闹根本不入陛下的眼界，若这点小事我等都处理不好，最终还要烦劳到陛下善后，岂非令皇帝陛下忧心我大襄朝廷无良臣可用？”

　　短短几句，振聋发聩。

　　又顿了会儿，姚孟轩回过身，对着上位的燕辰鞠躬行礼：“陛下既退居养病将国事朝政都交由大殿下处理，那微臣以为，此事就无需劳动皇帝陛下，再者还是御史大人之言，有功者当赏，赏赐同样要配得上其所取得的功劳，宁王得胜大捷，不能草草了事。”

　　宁永忻双目微瞌，紧盯着姚孟轩，这老匹夫又在打什么主意？

　　“那依右相之见，这封赏该当如何？”阮清华立马问道，他实在是不想揽下这个锅，左右不讨好。

　　姚孟轩仿佛就是等着这一问般，从容不迫道：“宁王贵为王侯，却久居东都，甚为不妥，不如趁此封赏之际，一并赐下封地。”

　　一旦封地赐下，那宁王与未来储君的名分也被彻底定下，日后除非造反，否则永远只是王侯。

　　事态发展已完全超出了言吉的预料之外，大错铸成，此时他才幡然觉悟，却已无力回天。

　　朝会散去，言吉浑浑噩噩地随着人流退出大殿时，才发现从早间就开始洋洋洒洒飘下的雨，眼下非但没有停歇，反而愈加磅礴，雨落如注，倾盆之势，携雷卷泥，搅的人不得安宁。

　　他到底还是错了。

　　本在言吉身后行走的宗正少卿，有条不紊的一步步跨出，很快就越过了在他前面的言吉。

　　不堪大器却偏偏心比天高的人最是容易行差踏错啊，哈。

　　行至屋外，李青接过一旁宫人递上的雨伞，便撑伞离开了。

　　午后，雨渐变小，漫天细雨洋洋洒洒而下，给盛夏燥热的天候平添了一丝清凉。

　　四皇子府邸。

　　雨水霏霏，庭院寂寂，庭中有小楼临风独立，楼外风雨阑珊，楼内却是茶香氤氲，凉爽如春，因身体不适而在家修养的四皇子燕煦此时正斜靠在屋内的榻椅上，静听风雨稀疏声。

　　“殿下，此局已成，不知下官的家人那边……？”揣揣不安的声音出自一旁的宗正少卿，李青。

　　李青，是新历五年，也就是大襄王朝正式成立后的第一个新科状元，他高中状元时，年仅十六，是当时人人闻之都拍手称赞的少年天才。当年的李青头戴金花乌纱帽，身穿御赐大红袍，脚跨金鞍红鬃马，在东都街道游|行时，险险被投掷而来的花雨所淹没，其人气可见一斑。

　　只是可惜，在他高中状元不久后，东都便又出了另外一个于总角之岁就通四书读五经的天才学子，也就是现今大襄王朝所人尽皆知的天下第一才子姚寻。

　　风头被盖，再加上李青进入官场后，由于年纪的缘故，并未被委以重任，无突出表现，遂而慢慢地走出了众人的视线。

　　燕煦闻其言，笑了，直身坐起，面带不解道：“李大人此话何意？本皇子不过是无意间得知下面有人正好经过大人的家乡，就顺便让他们给大人带了封来自乡下父母的家书罢了。”燕煦颇有些无辜地耸了耸，“我是好意。”

　　入府后，李青便被人领至此处。一路走来，四皇子府内的曲石小径、亭台楼阁都仿佛被细细地雕琢过一般，如同眼前的皇子，眉目精致，天真烂漫。可身在帝王家的人，又有几个是真的毫无心机？

　　燕煦曾经或是其中一个。

　　若非此前遭其胁迫，按其意思诱导兵部侍郎在错误的时机，做出错误的决断，自己是怎么也想不到，面前这个看似涉世未深的四皇子殿下，竟有如此心机。

　　李青微躬着身子，心下琢磨一番后，才开口说道：“殿下，你我明人面前不说暗话，这次的事情，下官已照殿下的要求处理妥当，今日过后也会彻底忘却此事。”顿了顿，又道，“下官平庸碌碌，才疏学浅，不堪大用，亦无意诸位皇子间的夺嫡之争，还请殿下高抬贵手。”

　　燕煦未置一词，桌几上，水开了，茶壶上方顿时水雾弥漫，比之方才更加浓重的茶香涌动而起，燕煦抬手提起茶壶向外，而后，缓缓撤手，茶壶落地，应声而碎，李青的心也不由得随之一紧。

　　燕煦看着一地狼藉眨了眨眼，无不遗憾地叹气道：“知道大人好茶，所以本皇子今日特地亲手煮了这么一壶，只是方才不甚手上一滑，真是可惜了。”

　　在官场打滚数年的李青，自然明白对方这话里有话，但此时的李青，仿佛已无意再与燕煦多做任何周旋一般，顺势接道：“是下官没有口福，下官此番前来，只为还伞，今早多谢殿下赠出的雨伞，以免了下官一身狼藉。”说完，再次躬身行礼，“而今伞已物归原主，殿下若无他事，下官就先行告辞了。”

　　“诶，大人何必急着走？茶虽没了，但还有酒啊。”燕煦出言阻拦，挑了挑眉示意桌上摆着的另一酒壶，“在我眼里茶不如酒，既然茶没了，大人不如多留片刻，陪本皇子喝上一杯酒。”

　　李青为难道：“臣另有要事，还请殿下见谅。”

　　燕煦感慨：“李大人如此恪尽职守，本皇子甚感欣慰。”

　　李青：“下官惶恐，食君俸禄，该然。”

　　燕煦不再开口，就这么静静地看着李青，好半晌他突然轻笑了声，一笑过后，笑意顿消：“李大人何以认为本皇子的府邸是你想来便来，想走便能走的？”

　　李青弯着腰，面色不显，口气一板一眼道：“天子脚下，下官相信自有公道正义。”

　　“公道？正义？”闻言的瞬间，燕煦的脸色不由一黑，可笑意很快又回到他的脸上，只是他笑得很浅，仿佛嘲讽一般，“所谓的公道，正义，只有在双方背景一致，条件相同，在绝对公平的前提下才能平衡，李大人是凭的什么以为自己能与本皇子对等？”

　　李青隐忍许久，到底还是压不住心中的怒火，抬头，皱眉道：“四殿下就不怕下官宁为玉碎不为瓦全？”

　　燕煦不甚在意地站了起来，与李青面面相对道：“怕？我有什么好怕的？打从大人，嗯，‘受迫’出手的那一刻起，你我之局，我就已经赢了不是吗？”

　　燕煦的长相肖似其母，眉目绵润柔和，观之很能令人心生好感，娓娓而出的话语，更是别有一股温柔的味道。

　　“试探结束了吗？”

　　李青依旧瞪视着他，一会儿，笑了，直视着燕煦的眼眸，深不见底，令人难以望穿，内中却又隐隐含着一丝别样的期待，道：“最开始找上下官之时，殿下也未曾怕过吗？”

　　燕煦神色未变，眉目间却隐隐腾起一股锐利：“起初的确有点心慌，但人活着总有些赌局是无可避免的，而事实证明，我赌赢了。”燕煦顿了下，复又道，“大人，现在可愿坐下了？”

　　李青笑了笑，撩袍落座，一脸坦荡荡，仿佛刚才皱眉发怒的人不是他一般，直接开门见山道：“现今局势，不知殿下有何打算？”

　　燕煦：“依大人之见，眼下时局本皇子应该如何？”

　　李青道：“等。”

　　燕煦挑了挑眉，示意他继续。

　　“入局于外，这是殿下的优势，好比这次之事，下官相信，任谁也想不到在这背后推波助澜的人，竟然会是四殿下你。”李青勾起嘴角，不再收敛，娓娓而谈道：“远离旋涡中心，便能更清楚的了解这盘棋局上每一个人及每一个位置的利弊损益，但这同时，也是殿下您最大的劣势，需知隔岸观火虽好，可隔着一条河岸的人是永远也无法明白对面起火的真正原因，只有那些身处风暴中心的人才有机会亲眼见证风眼的所在位置。”

　　燕煦点头赞同：“所以我才会找上你。”

　　李青怔了怔，略微有些疑惑的脸上带着浅淡到近乎有些刻意揣度的微笑，静静地看着对立而坐的少年皇子，出言道：“如此说来下官所料果然没错，左相他并不知道殿下的志向，或者说，左相他并不支持殿下登位。”

　　燕煦轻笑，状似毫不在意道：“幼时，父皇时常会对我说，那些太过轻易得到的东西，太过容易领悟的道理，实际上并非真有所得，逆境方能使人成长。”燕煦抬手，悠哉哉地给自己倒了杯酒，执杯浅抿一口，继续开口，“我觉得父皇说的很有道理，这些看似理所当然应该属于我的势力，实则偏偏不是，可那又如何？”

　　最后五个字，与他的外表截然不同，极尽狂傲之能。

　　李青一言不发，眼里却闪着流光，直勾勾地盯着燕煦打量。经此一遭，虽已知晓此子善于算计，能忍人所不能忍，但听闻此言，李青心下仍是一跳，看来自己还是小瞧了他。

　　“然也，那又如何？咫尺之间，尚且诸事难料，更何况眼下这棋局，才刚刚开始。”李青拂袖起身，躬身一礼道，“能得殿下青睐，青甚幸也。”

　　这一次燕煦只是坐着，微抬了抬下巴，没有其他任何表示，在他身后，一株怒放的紫薇花，横跨窗户而入，在微雨的映衬下，与其主人一般艳得凌厉，傲的锋锐。

　　相谈许久，李青才告辞离去。

　　起身送他离开的燕煦，在回身的瞬间，便看到了早前由他自己所亲手造就的，一地的茶壶碎片，内心蓦的起了一阵翻腾，来来去去地疼了好一阵也未得改善，头痛欲裂，稳站的双腿仿佛突然间承受不住自己的体重一般，整个人又缓缓地坐回榻上。

　　呵，公平？这世上何曾有过公平！

　　雨后空气异常清新，蝉鸣声此起彼伏，嘈杂而热烈，吵的人分外头疼。

　　“宣御医，我头疼。”

　　才从外面回来，便被于管家吩咐在门口伺候着的侍从小林子闻之忍不住一脸懵，这不是昨天晚上才疼过，怎么一天不到又疼上了？

　　“殿下又头疼了？”关切的声音从门外传进来，随后室内多了一个蓝衫文士，四十岁上下，正一脸关切地站在一丈以外，注视着燕煦。

　　看眼来者何人，燕煦心下一寒，难道被发现了？

　　心下鼓噪，面上却丝毫不显，甚至还特别幼稚的扭头不理人。

　　沈迁见此情形，不由失笑，再看了眼地上破碎的茶壶，心下当即松口气，终究还是孩童心性啊。

　　沈迁，本是左相宁永忻府中的老人，自幼与左相和宁贵妃一同长大，是以燕煦搬出皇宫入住四皇子府邸时，宁贵妃便安排他一同前往，以便照顾亲子，传道授业。

　　但燕煦内心十分清楚，沈迁在此，说得好听是授业，难听点是监视。

　　母妃和舅舅他们半点也不希望自己夺嫡争位，甚至还派人监视。

　　呵。

　　而沈迁，会在此时到来，也确实是听闻燕煦在府中会见朝廷官员，才特别来看看是怎么回事的。

　　但见了这一地狼藉，以及四殿下一脸不忿的模样，也便放心了下来。

　　如此情景，当是不欢而散了吧。

　　况且李大人不比其他官员，乃朝中清流，就算有私交也是无妨。

　　“我本来没事，看到你就有事了。”燕煦仿佛刚受了极大的委屈，颇有些胡闹地哼哼唧唧道。

　　“你们两个还不快去宣御医。”沈迁对燕煦这种态度早就习以为常，没有任何情绪波动地指着一地狼藉，对屋外的二人道：“再将这些清理了，免得伤着殿下。”

　　一切安排妥当，沈迁将视线重新移到燕煦的身上，道：“听说刚才宗正少卿李大人过府来了，不知与殿下谈了些什么？怎会弄得一地狼藉？”

　　“怎么？本皇子与他人说些什么做些什么也需要向你报告？这是你府邸还是我府邸？”

　　“殿下，迁并无此意，只是贵妃娘娘与相爷将殿下交给学生指导，那迁就有责任顾全殿下的安危。”沈迁一丝不苟，从容不迫。

　　“我的安危？有什么好担心的，你与其在这担心我的安危，还不如去担心担心他的。”燕煦冷哼了声，心下明了对方只是前来观望，也便不再多想，安安心心地耍起性子。

　　“殿下，李大人乃朝中重臣，不可无礼。”听他此言，沈迁当即沉下脸。

　　“知道知道，你放心，我不会找人套他麻袋的。”

　　“殿下！”

　　“啊，沈先生，我头好疼。”燕煦抱着脑袋，倒塌上，嗷叫着，“疼死了。”

　　“你。”沈迁叹气。