一条没有名字的小街，一个同样没有名字的小面摊，一对相敬如宾的老夫妻。

　　虽不显眼，可这里煮的面却有着姚凌云最喜欢味道。基本每隔上几天他都会来这边点上一碗面，慢慢地吃。

　　这条街，位于玲珑街的右侧，与大襄天下闻名的玲珑街只隔了一排矮矮的小房子，但这里的人流却不多，极少会有人会从外面进入此地。

　　可今日，并非如此。

　　人声鼎沸，熙熙攘攘，吵杂无比。

　　得意摊，是东都城内最大的流动赌坊。

　　所谓流动，是指这个赌坊它并不像其他的赌场一样，固定地呆在一个特定的位置上，它是会动的，它随时可能出现在东都大街的任何一个角落里。

　　风云无阻。

　　而今日的得意赌场刚刚好停在了姚凌云一直光顾的面摊对面。

　　入座等面的姚凌云，视线不由被对面其中一张赌桌上的景色给吸引住了。

　　吵吵嚷嚷的人群里，有一人，面如冠玉，唇红齿白，挤在一群五大三粗的大汉堆里很是显眼，不过那人似乎是这得意赌场的常客，他融入的非常好。

　　“押大小，买定离手，要下注的快快快。”庄家一手摇着骰子，一手招呼着旁人快快下注。

　　众人一一放上自己的银钱，大小两侧皆有，那美人儿亦是。

　　青丝微乱，一袭红衫，下摆被他毫无礼节地捞起，塞进裤腰带里，左侧腰带上还不伦不类的悬着一个酒葫芦，半蹲在长凳之上，灵动的双眼，一眨不眨地盯着正被摇动着的骰盅。因为过于关注骰子的大小，无暇分心其他，以至些许头发因薄汗而贴于脸庞也浑然不觉，此等姿态，更显得让他魅惑动人，不可方物。

　　哈，姚凌云单手支颚，饶有兴趣地看着这一幕。

　　在百花楼里，多少贵胄投掷千金也难能一见的场景，竟就这么简简单单地出现在这民间赌场里面，且无人关注，不值一文。

　　这百花楼里的名伶花魁还当真是各个非比寻常啊。

　　像是感受到姚凌云的视线一般，人群中的那人，抬眸，看向姚凌云，甚至冲他眨了眨右眼。

　　“四五六，大！”

　　随着庄家激昂的话音落下，那人含笑的脸当即垮了下来，看样子是输了。

　　修竹。

　　百花楼内，唯一可以与三大名花比肩齐名的清倌修竹。

　　他叹了口气，起身让出位置。

　　半个时辰都还没到，他就输完了，哎，算命先生说的果然没错，他这一生命途坎坷，时运不济，尤其是赌运，已到了逢赌必输的地步。

　　袋子空空，连碗面条都吃不起了。

　　正整理衣裳的修竹，仿佛突然想到了什么似得，神色骤然一亮。

　　整好头发，撂下衣摆，卸下不伦不类地挂在腰间的酒葫芦，修竹较好的身材展露无意，纤秀而柔媚的身段，一步一步仿佛踩踏着西湖烟波，款款地走向姚凌云，面上带着微笑，出口的话音更是妩媚而又妖娆。

　　“公子我请你喝酒，你请我吃面，可好？”

　　姚凌云眨了眨眼，很感兴趣地问道：“什么酒？”

　　修竹眉峰一挑，道：“烧刀子。”

　　姚凌云诧异：“那可是出了名的烈酒。”

　　修竹见之，面露不屑：“阁下怯步？”

　　姚凌云仿佛被他激怒了一般，冷脸轻呵，甚至颇有些以貌取人地嘲讽道：“在下虽比不得那边的壮士们海量，可倒也不至于怕你这样一个小美人。”

　　话毕，微挑了挑眉示意对方坐，再招手唤来店家，又要了一份水煮面。

　　修竹落座，听闻水煮面三字，没忍住抽了抽嘴角，可看着姚凌云的脸，到底没说什么，摆好两个小瓷杯，拿着酒葫，微一倾，如水烈酒卷着浓烈酒香落入杯中，堪堪八分满，含笑推过：“公子请。”

　　姚凌云抬手接过，对他宛如请客主人一般的举动未置一词，举杯至鼻端轻嗅，烈酒尚未入喉，辛辣感就已扑鼻而来。

　　“不想美人你长得柔美妩媚，竟好此等烈酒。”姚凌云举着杯子在木桌上空示意，“干？”

　　“干！”修竹豪迈应和，伴随一声轻响，两只酒杯在半空相撞，执手引觞，烈酒入喉，消去了寒冬所特有的清冷萧寒，修竹面上笑意未减，出口的话音也捎上了些轻快愉悦，“四时春富贵，万物酒风流啊，喝酒乃人生一大乐事，不管所饮的是醇酒还是烈酒。”

　　“好。”姚凌云放下酒杯，抚掌，而后身拿过酒葫芦，为对方和自己再添上满满两杯酒，朗声笑道，“阁下此言妙哉，在下很是赞同。”

　　“不叫美人了？”修竹单手托腮，似笑非笑。

　　姚凌云面不改色，眼观眼：“就算不叫，你也还是个不择不扣的大美人，千万不要介怀。”

　　“寻公子不愧是寻公子，还真会说话。”修竹轻笑出声，再次举杯道，“来，再干一杯。”

　　姚凌云也不推辞，举杯就饮，然烈酒两杯不带停地落入腹中，即便意识依旧清晰，酒态也难免上脸，姚凌云捏着酒杯不言不语地看了对方半晌，叹息道：“美人你这是生气了吗？所以想要灌醉我。”

　　“那你醉了吗？”修竹放缓了声线，听着像是哄骗。

　　姚凌云瞟了他一眼，摇头：“现在还没，可若再这么喝下去，醉酒，也不过就这一刻钟的事情。”

　　修竹闻言，深深地叹了口气，道：“寻公子这酒量有待磨练啊。”

　　姚凌云从善如流点点头：“美人你说的是。”

　　“那就从今日开始磨练吧，再来一杯。”话毕，修竹起身，提壶意欲再倒。

　　“行了别玩了，要喝您自个儿请便。”姚凌云直接把面前的杯子整个给他推过去，让他自己慢慢玩去。

　　“哇，你可真没劲。”修竹咂舌，但也没再胡闹，问道，“说吧，突然找我，有何要事？”

　　姚凌云似乎轻笑了一声，可落在夜色和风声里，恍如错觉。

　　“我找的可不是你，比起你来，我倒更想看到莲姨，我已经很久没有和她好好说话了。”

　　修竹微微挑眉，短暂地停顿过后，他饶有兴致地打量着眼前的姚凌云，柔声道：“那可真是遗憾了，今日我正好可以出门，而得意摊此次定下的地点也刚刚好就在公子你所选的位置附近，所以莲姨觉得这次由我前来接头更加顺理成章，不惹人注意。”长长一声叹息，修竹无奈再道，“虽然当初我拒绝了你，但是公子也不用如此介怀啊，天涯何处无芳草。”

　　回想幼年时因为丢错荷包而导致的乌龙事件，姚凌云一阵无奈，手一错，握在手中的筷子与瓷碗碰撞，发出一声脆响，抬目望着修竹的双眼则如秋水般宁静，未置一词，似乎在等着对方继续说下去。

　　修竹默默扭头，以缓和自己的话说出口后，一瞬间扭曲的表情，再转回头，俏皮地冲姚凌云眨了眨眼，笑吟吟道：“寻公子若还愿意再将那荷包赠予修竹，这一次我定以身相许哦。”

　　姚凌云听了这话只觉一阵寒恶，也不再搭话，左右看了眼，放低声线道：“谣言已够，接下来不必你们再造势了。”

　　“嗯？这就没我们的事儿了？”修竹显然还没有玩够，眨着眼睛，真诚实意道，“接下来的正名之举我们也可以帮忙啊。”

　　“他一向磊落光明，言行一致，有何须特意正名？”问句出口，姚凌云眼角余光瞟见店家正端着两碗面送来，岔开话题，信口一言，“你还是吃面吧。”

　　修竹心领神会，二人便没再继续这个话题。

　　热腾腾的面，尚冒着白烟。

　　修竹拿着筷子，他本来是不想再说话的，可他看着姚凌云面前那碗芳香四溢的排骨面，再看看自己面前这碗连葱花也不带的，清清白白的煮水面，还是忍不住出言问道：“你就请我吃这个？”

　　姚凌云吸下一口面，特别好吃，面很有劲道，汤汁也很丰满，入口鲜美，咽后仍觉唇齿留香。

　　姚凌云很是满足地说：“你让我请你吃一碗面，我请了。”

　　修竹看着他，咽了口唾沫，强烈抗议：“就着清汤寡水的？您也太小气了吧公子。”

　　姚凌云一脸无辜：“再清汤寡水也不妨碍它是一碗面，一碗能吃的面。”

　　好吧，比口才，十个自己也比不过一个姚凌云，修竹认栽。

　　以后我再也不赌了，我发誓！近乎泄愤一般，柔软的面条在修竹的嘴里，被咬地咔咔作响。

　　姚凌云忍不住噗嗤一笑，扬手让店家再上一碗排骨面。

　　“算你有良心。”修竹十分满意。

　　“南边近日可有消息传回？”

　　听人问及正事，修竹敛下玩笑姿态，接道：“暂时太平，老二过去后致力于灾后重建，刷声望，并未做出我们心中所想之事。”

　　姚凌云闻言，面色微讶，不由暗自沉吟。

　　“很反常吧。”修竹看着姚凌云，直接轻声道出了他内心的疑惑，“大殿克己奉公，体恤民情，这些京都民众都看在眼里，东都城内关于大殿失德的风声本就站不住脚，但南方诸地就不一样了，他们离得远，再者江南一带一向与二殿亲近，如此大好良机，错过岂非可惜？”

　　姚凌云低低的嗯了一声：“对手的失利，便是己方的得利，二殿下混迹官场多年，不可能不明白这个道理。”

　　修竹赞同：“然也，在政客的眼中，这世上的人或事，只分两种，一种用于垫脚，一种用于踏脚。”

　　姚凌云不赞同，摇头：“此言偏颇了，官场之人也并非全是如此。”

　　修竹扬眉：“但你不能否认这是绝大多数。”

　　姚凌云抬目了他一眼，不在继续这个问题，而将话题转回江南。

　　“就二殿下目前此举，你如何看法？”

　　修竹微微一笑，道：“一切不合常理的行为背后，最有可能的两种选项，一者坦荡无私，二者机心算计，你以为是哪一种？”

　　姚凌云略一斟酌，笑言道：“若是阿辰，他会希望是前者。”

　　修竹：“但你却持保留态度。”

　　姚凌云：“你我都是。”

　　新出锅的排骨面，再一次端了上来，修竹执筷吃上一口，一脸满足，嘴上却道：“重情对于帝王而言，是最致命的弱点。”

　　姚凌云看着他一口一口吃面，嘴角勾起一个弧度，薄唇微启，嗓音轻淡。

　　“我却不这样认为。”

　　“嗯？”修竹诧异抬头，注视着姚凌云，干脆放下手中竹筷，等人后言。

　　沉默一瞬，姚凌云的眸中仿有流光波动，原本平静的脸上有微澜漾起，一双明亮的眼眸朝着皇宫方向望去，出口的声音依旧不重，却意外的掷地有声。

　　“阿辰虽然重情，但这只是他的优点，而非弱点，因为他并不是下定不了决心的人，他很坚定，他也豁达，所以他不想在事情尚未明确发生之前就给对方预设定见。”

　　修竹一怔，挑了挑眉，说道：“定见，极有可能成为以偏概全的偏见。”

　　姚凌云点头，轻笑了声，再道：“其实很多事都并非近在眼前，也并非你我预料之事就一定会发生，说白了我们只是想把所有的不定因素都扼杀在萌芽之中，可仔细想想，这样真的好吗，就如刚才你给出的两个选项，前后之间的抉择，又有谁能完全预料得到？不能的，一个人无论拥有怎样的智慧，都无法分辨人心。”

　　“所以你和相爷才会选择了大殿下。”修竹垂下头来，懒散地起手托着腮，他浅浅微笑的时候，周遭的灯光仿佛都跟着他的笑靥一起战栗跳跃，美丽的足以要人性命，“其实我比较好奇是，抱持着这样想法的你，何以能与我坐在这里，以人性最阴暗的一面为出发点，谈论二殿下接下来可能会采取的一系列行动？”

　　“这矛盾吗？”

　　四个字，还是一个问句，姚凌云的样子也很淡然，他只是安安静静地坐着，却予人一种不动如山的气势。

　　“这不矛盾吗？”

　　姚凌似是陷入了沉思，过了好一会儿，他才说道：“有他在，自能纳川为海，生生不息，而我只要在这片大海中随波沉浮就足够了。”

　　长长一声叹息，修竹感慨万千。

　　“有时候，我真的很羡慕你。”

　　“寻亦感觉，此生不枉。”姚凌云起身，留下几个银钱，“南方诸事，还劳烦你等继续跟进。”

　　修竹起手示意：“请。”

　　酉时过后，吹起戌时的风，风中，弥漫着各色清香，其间夹杂着行人们的欢笑之声，目之所及，是一派河清海晏之景。

　　天下靖平。

　　办完正事，吃饱喝足的姚凌云，正悠哉哉地走过无名街，来到万花楼下，眼前安乐之景，令他心生欢喜。

　　正当他准备沿着玲珑街回去相府时，远远的，看到四皇子燕煦正信步走来。

　　显然对方也看到了自己。

　　二人俱是一怔，而后同时笑开，相继抬步走向对方，相隔半丈，同时停下。

　　“真巧呀。”

　　“有缘啊。”

　　亦是同时开口。

　　哈。

　　燕煦依旧微笑。

　　姚凌云眉梢轻扬，微微一躬身，道：“没想竟会在这种地方见到四公子你。”

　　“本……公子不过信步一走，就遇到寻公子你，可见你我是真的有缘。”燕煦状似不经意地抬眼四顾看了看，再撤回视线，对姚凌云说道，“我看前面就有座酒楼，寻公子赏脸进去一坐？”

　　末了，没等对方回答，燕煦又补充道：“你请客。”

　　姚凌云毫不介意对方的说辞，仍旧微笑着：“能请公子喝酒是寻的荣幸，只要公子不介意一整夜都对着寻这张脸，那今夜便是不醉不归又何妨。”

　　燕煦：“寻公子俊秀翩翩，别说整夜对着，就算这一世都面对着，相信这世间也不会有人嫌弃的。”

　　姚凌云摇着头，极为谦虚地说：“比之四公子，寻这相貌又何足挂齿。”

　　燕煦挑着眉毛，似笑非笑的看着姚凌云，内里却明晃晃的全是嘲讽：“公子谦虚了，需知过分的谦虚是自大。”

　　姚凌云无辜：“四公子也太看低了自己的相貌。”

　　“世人皆道，寻公子算无遗策，意欲要做的事情，最后总能达成，所以，本公子因此而得出了一个结论。”燕煦慢悠悠地说着，所展现出的气度与以往截然相反，“与你打交道时，中间的一切寒暄赞美都可直接忽略，因为那些，都无关紧要，我们只要抓住最后的结果就成，从一开始你就没想过要同我坐下来喝酒。”

　　姚凌云幽深的双眼里闪过认真地审视，自从进入中书省后，四殿下的行为举止就仿佛整个变了一般，事必躬亲，面面俱到，广受朝臣称赞，引人侧目。

　　阿辰说这是好事儿，可姚凌云的内心却总觉不对。

　　一个人何以突然发生如此大的变化？水患远在湖广，养尊处优的四殿下何以突然感同身受，继而发奋图强。

　　各种想法自姚凌云的心底腾起，可他脸上却丝毫不显，只无奈一叹道：“四公子的劝酒功力，寻亲身体会，很是忌惮，故而不敢直面，唯有退避三舍。”

　　话已至此，燕煦也懒得再跟他故作姿态，冷哼了声，道：“你倒是很识趣嘛。”

　　“公子谬赞。”

　　“故作姿态，真识趣的那便离我大哥远点，别老在他面前晃荡。”

　　仿佛刚才那深沉睿智的人只是姚凌云的幻觉一般，冷哼过后，燕煦又恢复了以往任性刻薄的模样，出口的话音极尽嘲讽之能。

　　这样的燕煦，姚凌云反而更加习惯一些，只见他不疾不徐道：“这恐怕有点难，大公子是管事儿的，而我是做事儿的，做事的人自然得时时刻刻待在管事的人身边，为他出谋划策，为他处理琐碎。”

　　燕煦低低笑出了声，嘴角翘的老高，眼睫却垂了下来，挡去眼眸中瞬息不见阴翳，意味深长的哦了一声。

　　姚凌云看着他，状似不经意般地问道：“四公子近日夙兴夜寐、孜孜不倦不也正是因为如此？”

　　“自然。”燕煦笑得很真诚，“眼下正打算走走放松，可偏有人不长眼。”

　　“那寻便不打扰四公子了。”

　　燕煦冷哼了声，抬步便走。