就在两人出发去旅游的前一天晚上，冬子从幻境里回来了。

　　“怎么这会才回来？”猛地看到冬子从地下室里出来，春子纳闷道，“连大人不是安排了秋子去帮你吗？”

　　“秋子？”冬子僵硬地摇了摇头，“没见过，不知道。”

　　“没见过？”春子皱了皱眉，“那秋子跑哪儿去了？”

　　她知道冬子是不会撒谎的，难道是秋子擅自跑去了别的地方？

　　“不知道。”冬子又木讷地重复了一遍，“没见过。”

　　“那你从幻境里出来的时候，有发现什么不对劲的地方吗？”春子耐着性子问她。

　　冬子耷拉着眼皮看她，半天不说一句话。

　　春子不禁扶额，和冬子交流真的是太困难了，每次都让她觉得自己仿佛在跟一根木头说话，也不知道市野连究竟是怎么忍下来的。

　　“好像来了几个人。”冬子忽然开口，说的话仍是没头没尾的，“又不见了。”

　　“好好好，我知道了。”春子示意自己明白了她的意思，“你去见连大人吧，跟他报告一下。”

　　“哎，等等——”见冬子傻傻地直奔市野连的卧室而去，春子忙叫住她，“你去了门口先敲门，林先生……可能在里面。”

　　最近几天，她无数次“不小心”撞见两人黏在一起的场面，被逼的去哪儿之前都先确认一遍有没有人在才敢进去。

　　听到“林先生”三个字，呆头呆脑的冬子似乎很是疑惑：“谁在里面？那个头顶秃了的河童吗？”

　　春子无奈地看着她：“不是，是上次在连大人身边的青年，你也见过的对吧？他叫林向原。”

　　“哦。”冬子虽然点头，却是一副对他完全没有记忆的模样。

　　春子十分无语，看来冬子又保持了一向不看人的习惯。

　　只希望她不要给林先生留下什么糟糕的印象才好……

　　忽然听到楼上市野连叫自己，春子连忙上楼，走了一半楼梯又不忘吩咐冬子道：“我去替你报告，你去帮夏子整理行李吧，连大人他们明天要出门。”

　　冬子听了这话，便如同机器人突然充上了电一般，利落地去找夏子了。

　　人还是很听话的，虽然笨了点。春子看着她的背影心想，也难怪连大人比起秋子来更器重她。

　　确认了卧室里只有市野连一人在，春子这才放心大胆地走了进去，跟他汇报说：“连大人，冬子回来了。”

　　“嗯，我估计也是今天。”市野连靠在椅背上双手捧着茶杯，跟春子交代着这几天自己走后的事情。

　　“话说……”见市野连话说的差不多了，春子便弱弱开口道，“我一直没来得及问，那天您把话……跟林先生说了吗？”

　　“……”市野连忽然转过了椅子，背对着她道：“……没有。”

　　“咦？”春子小小地惊讶了一下，却也不敢说得太大声怕惹主人不高兴，“……那您这几天也没跟他说吗？”

　　“我一会……不，明天跟他说就是了。”市野连忽然放下杯子站了起来，“这事你不用管，你先出去吧，我准备睡了。”

　　“现在就睡觉？”春子下意识地看了一眼表，又问了一个不该问的问题，“您不等林先生过来一起休息吗？”

　　“不，我……我自己睡，明天还得早起。”市野连说话忽然顿了一下，“你去给我拿个眼罩和耳塞过来。”

　　“哦好的……”不知为什么，春子总觉得自家主人的表情看起来有点怪怪的，但又说不出哪里怪，总之是一种她从未见过的表情。

　　是身体不好吗？但是看起来又不太像。

　　然而她也不敢多问，只在满心疑惑间离开了主人的卧室。

　　第二天。

　　说是要早起，然而实际上等到两人出发的时候，市野连的意识却只够维持他走到车上，没一会儿就戴着眼罩在副驾驶座上睡着了。

　　林向原早就习惯了他这样，也没叫他起来，只拉了个毯子给他盖上，便缓缓开着车朝着目的地去了。

　　车子渐渐驶出东京，沿着长长的县道前进。深冬的阳光正好，映照在沿途一大片一大片的冰原上，折射出暖黄色的色泽，像一把把窜在冰上的火苗，闪闪烁烁。

　　市野连不知什么时候醒了，看到外面的景象，拿出手机兴致勃勃地拍照。

　　“要是饿了的话，包里有零食和便当。”林向原轻轻瞥了他一眼道。

　　“没事，我现在不饿。”市野连收起手机，转头看向他。

　　在金色阳光的照耀下，林向原的侧脸轮廓似乎也带上了一抹淡淡的光彩，看着他如画的侧颜，市野连忍不住轻轻勾了一下唇角。

　　“哦对了，说起来，之前上妻让我问你一些事……”林向原把上妻的话说了一遍，“你觉得呢？”

　　“那家伙啊。”市野连淡淡地道，“我一般不接人类的委托，不过你要是想帮他的话，我可以出手。”

　　“我倒也说不上来想不想帮他。”林向原道，“说实话，我对他还是不能放心。”

　　毕竟最开始着实被他忽悠地够惨……这次要不是自己基本没给他留说话的机会，还指不定被怎么忽悠呢。

　　“我只是比较同情岩内先生。”林向原补充道，“而且他还是你的朋友……”

　　“岩内……”提到老先生的名字，市野连不免有了一丝动容，他转头看着外面的冰原道，“其实关于这件事，我这边稍微查到了一点头绪。”

　　“咦？”林向原稍微吃惊了一下，这是他还没听过的话题。

　　“我那天晚上要跟你说的就是这件事。”市野连转过头对他笑道，“结果这两天被折腾地都忘了。”

　　知道他说的“折腾”是什么意思，听着这揶揄般的口气，林向原不好意思地稍稍别过脸去，转移话题道：“什么头绪？”

　　“你还记得之前在幻境里袭击我们的那个骷髅头吗？”

　　“那个叫业原火的东西吗？”

　　“嗯，我之前有跟你说过的吧，他和人类做交易的事？和他做交易的人类，就是灵能者协会的人。”

　　·

　　事实上，并不是所有死去的人的灵魂都会进入黄泉之国，一般只有因意外、伤病、谋杀等死去的亡灵才会被死神们带去黄泉，经由往生桥转生。

　　“我小时候会溜去往生桥那边玩。”市野连道，“所以对那里的人事还有些印象。”

　　在市野连的记忆中，虽然黄昏的状况十分糟糕，但是往生桥却一直管理地很不错，这都要归功于当时的管理者灯笼火。

　　虽然上面的人不怎么管这桥的事，他自己却以此为乐，常常挂在嘴边唱“工作呀工作，最开心的就是工作了”，令小小的市野连印象深刻。

　　在他的管理下，被送去往生桥的亡灵基本上很快都能转生，只有一些十分难缠的恶灵才会被安置在桥旁边的役所里。

　　然而上次带着林向原回去，市野连却发现原先的管理者不见了，役所里也多了不少恶灵，且都被结界束缚住了，根本无法离开役所，自然也无法去投胎。

　　虽说往生桥几乎是个被放养的地方，可这样明目张胆地囤积恶灵，怎么看怎么奇怪。

　　当然奇怪的还不止是这个，黄昏的妖怪对自己和林向原二人的敌意也让他有些不解。

　　一般来说，除了死神之外，住在黄泉之国的普通妖怪是没有任何机会见到活着的人类的，故而连人形都不会化。

　　就算偶尔看到死神带着亡灵经过，那些亡灵歪曲扭八的样子也着实让人向往不起来。

　　所以当精致漂亮的小市野连出现在他们面前时，黄泉之国的妖怪无不觉得吃惊和好奇，甚至还会有妖怪偷偷照着他的模样化形。

　　然而这样在妖怪中有人气的他，这一次回去却成了被大家讨厌的对象。

　　虽然他本人并不介意这个，不过妖怪们的态度转变实在是太突然了，不禁让他怀疑是不是这些妖怪在别的地方吃过了人类的亏，所以对他是这副态度。

　　“妖怪这种生物还是蛮单纯的。”市野连道，“特别是低等妖怪，因为心智还不成熟，就比较按照本能活动，什么情绪都不会掩盖的。”

　　林向原了然，他想起了之前在岚泽的时候，那些低等妖怪也是对自己一个陌生人充满了戒备，由此可见一斑。

　　·

　　一开始，市野连也仅仅只是怀疑是不是有人类出入黄昏，然而等去了役所后，他特意用纸币试探鼠妖，发现鼠妖毫不掩饰自己对纸币的兴趣，于是这份怀疑就变成了肯定。

　　加上大狱丸侍女出逃、黑夜也发生了翻天覆地的人事变动……等等事态都让市野连大觉不妙，便催着母上对此事进行了调查。

　　行动迅速的主神当即就把束梦等人抓了起来，一番拷问和调查之后，便得出了来龙去脉。

　　整个事情说起来复杂，但归结一下却只有四个字——贩卖妖怪。

　　“贩卖妖怪？”听到这里，林向原惊讶道，“我只听说过贩卖人口，妖怪也能……贩卖的吗？”

　　“我也没想到有人会打这个主意。”市野连摇摇头道，“不过查出来的结果就是这样。”

　　·

　　由于黄泉之国的亡灵往往都死于非命，负责收魂的死神们，便常常可以看到死者家属们不肯接受现实、嚎啕大哭的场景，久而久之，其中一小部分死神便生出不忍来。

　　于是一位死神在瞒着所有人的情况下，与一位死者的家属达成协议，找来黄昏中一个自我意识不强的妖怪，让这个妖怪代替了死者，拿着死者的名字和身份，留在了人间。

　　后来这件事情不知道怎么就传开了，于是不少人都纷纷效仿，同时心怀不轨的灵能者协会也参与了进来，久而久之，竟然演变成了一个产业链。

　　具体的过程，就是束梦一伙在收魂的时候，要是发现家属对死者的死亡无法接受，就会向他们提议不收魂、复活死者。

　　亲人横死的事实摆在眼前，悲痛欲绝的家属们一听可以复活，自然是不管三七二十一就同意了。

　　然而实际上，死去的人是不可能被复活的，代替他们复活的，只是黄昏里那些低级小妖怪罢了。

　　而死者们的灵魂则会被关进役所，再也不能得见天日。

　　当然这些低级小妖怪也不是直接就被送去人间，他们会先被送去灵能者协会进行改造，等改造成和死者各方面都完美一致的“人类”后才会送去家属身边，这个时候家属就要向灵能者协会支付一大笔金钱。

　　“怎么改造的我也不太清楚。”市野连道，“不过说实话，大部分改造……都是失败的。”

　　没有自我意识的妖怪可不是到处都是，即使偶然找到了，在改造中死亡、伤残的小妖怪也数不胜数。

　　即使扛过了改造这个环节，能不能真正拥有人类的意识，以人类的身份正常生活在人间还是另一码事。

　　然而灵能者协会却根本不管这些，巨大的金钱利益早就蒙蔽了他们的双眼，只要能赚钱，不管什么牛鬼蛇神都敢往家属身边送。

　　灵能者协会的这种做法自然遭到了不少人的反对，其中就包括偶然间发现了他们秘密的岩内充彦。

　　“恐怕岩内先生就是因为这件事才被……”市野连叹息着道，“之后他们一家突然‘复活’，想必也是协会为了掩盖犯罪事实做的手笔。”

　　“原来如此……”林向原总算明白了整件事的过程，“那灵能者协会怎么办？就这么放着不管吗？”

　　“清理掉束梦他们的话，这条产业链也就不存在了吧。”市野连道，“不过如果你想帮上妻的话，倒是可以把这些告诉他。”

　　“都告诉他的话，说不定会暴露你的身份吧？”林向原迟疑着道，“他这人很聪明，查起东西来也很有一套。”

　　“我倒是没什么关系，量他也不敢来我这里找事。”市野连不甚在意地道，“你自己决定吧。”

　　“那再观望一下吧……”林向原谨慎道，“过几天我再联系他一次。”

　　“嗯……”看着他淡然的模样，市野连动了动唇，似乎还想再说什么，却最终什么也没说。