“抱歉自我介绍晚了，”他走到林向原面前道，“初次见面，敝人是市野连。到现在才来招待您，真是不好意思。”

　　初次见面？林向原很想对他说我以前见过你的，忍了忍还是道：“初次见面，我是林向原。”

　　两人还在那里寒暄，田中被这一出变戏法似的换装搞得目瞪口呆，惊呼道：“你、你、你……你到底是！？”

　　市野连似乎很不喜欢田中的大吵大叫，他轻轻皱了皱眉，管家见状便冲着田中走去，吓得田中连忙噤声。

　　“把他先带走。”他吩咐管家。

　　健壮的管家听到他的话，一半推搡一半挟持把田中带出了门。

　　“他实在是太吵了，”市野连说，“不过林先生要是有什么想问的，我是很乐意回答您的。”

　　他说的是敬语，脸上却看不出半分敬意，此时更是随意地跪坐在小桌旁，一副百无聊赖的样子。

　　林向原明白，面前的人嘴上虽说愿意跟自己说话，但其实并不把他放在心上。

　　但不管放不放在心上，有些问题却不得不问。

　　刚刚市野连换完衣服的时候，管家已经把屋里的灯全部打开了，明亮的灯光让习惯了黑暗的林向原有些不适：“现在游戏算是中止了？那我还可以离开这里吗？”

　　市野连似乎没想到他会问这么现实的问题，倒是来了一丝兴致：“我还以为你会先问我们是谁，要干什么这种问题呢。”

　　林向原道：“我没那么强的好奇心。”他真的只关心自己能不能走。

　　市野连笑道：“我要是说不能走呢？”

　　林向原沉吟了一下：“要是不让走的话……”

　　“不让走的话？”

　　林向原苦笑了一下：“那就只能跑了。”不让走就跑啊！这还用问吗？

　　市野连：“……”

　　市野连笑了，他的左耳戴着一个形状奇怪的银色耳饰，笑起来时也跟着一闪一闪，“我记得林先生是来找我治病的吧，怎么，现在不想治了？”

　　林向原老实道：“您要是有办法的话，我还是想治的。”

　　“办法自然是有的，”市野连脸上闪过狡黠的笑容，“不过我这儿有个条件。”

　　林向原问：“什么条件？”

　　市野连道：“您得在这儿留宿一晚，帮我处理今晚这摊子事。”

　　林向原下意识地想要拒绝，却又意识到现在的确不早了，想在今天之内回到东京怕是有些困难。

　　见他犹豫，市野连轻声道：“林先生，您有没有发现，自从您来了这边后，再也没有发过病了？”

　　林向原愣了一下。确实如此，自己身上的病，之前不严重的时候至少也是一天发作一回，之前他还担心自己在路上会不会晕倒，然而今天从踏入这一带开始，病状就消失了。

　　想来对方确实是有些手段的。

　　于是林向原同意了住宿的事：“那就劳烦您了。”

　　不过，市野连如此神通广大，会需要自己做什么呢？

　　许是看出了他的疑惑，市野连解释道：“这栋宅子里住的都是不能出去见人的，所以我想麻烦您明天把望月送去警局。”

　　林向原消化了一下这话的意思：“那管家是？”

　　“他是赤头变的。”市野连说，“话说回来，林先生在进门的时候应该也遇到妖怪了吧？”

　　林向原知道赤头，传说中这是一种力大无穷的红头妖怪，能够单手将五寸钉拔出。

　　林向原回道：“是，进来的时候，我碰到了三只狸猫和一个小女孩。”

　　市野连道：“那是镰鼬和座敷童子。狸猫们是一个踩在一个上面的对吧？”

　　林向原点头道：“原来是镰鼬。”

　　镰鼬在传说中是如同旋风一般行动迅速的妖怪，三只一组，最喜欢在路过别人的身边时悄悄划伤对方的腿，因为来去无影所以见过本尊的人极少，遇到的人都只说是像风一样的妖怪。

　　想起之前镰鼬们见自己如见鬼一般蹿地飞快，林向原有些好笑。

　　至于座敷童子就更不用说了，这可以说是岛国最具代表性的一种妖怪，虽然是妖怪又喜欢恶作剧，但由于可以给主人家带来好运和财富，一直都备受人们的欢迎。

　　林向原突然想到了什么，有些迟疑地看着市野连。

　　察觉到对方的目光，市野连问：“怎么了？”

　　林向原严肃道：“我可以冒昧问一下，您也……不是人类吗？”

　　“这可能要让您失望了，我是货真价实的人类。”市野连轻拍了一下自己的脸眨着眼道，“您不信的话可以自己来摸摸看。”

　　要说对方长了这么一张脸，说是狐狸精变的反而让人觉得更现实些。可对方又说自己是人类，摸又是不可能摸的，林向原也只好信了他的话：“那既然这样的话，您为何不亲自把望月送到警局呢？”

　　市野连的回答让林向原差点被口水呛住：“因为我懒啊。”语气十分理直气壮。

　　林向原：“……”

　　市野连忽然眯起了眼问林向原：“林先生，刚刚田中先生在讲故事的时候，您似乎认定他撒了谎，除了发现他话里的漏洞外，您那么肯定，还有别的理由吗？”

　　林向原有些拿不准对方问话的意图，却还是老实道：“其实我根据他的描述，怀疑追杀他的妖怪正是以津真天。如果我没记错的话，这似乎是一种专门对见死不救的人施罚的妖怪，于是我就猜想他不仅目睹了杀人现场，恐怕也做了别的什么不该做的事。不过说到底也只是一种猜测，倒是他自己很快就承认了。”

　　市野连深深地看了他一眼，没有再继续问下去。

　　“说起来，刚刚说的剧本是什么意思？”林向原终于问出了自己一直想问的话，他虽然已经几乎清楚了今晚发生的事，但还是想听市野连亲口告诉他。

　　“我的工作有一些特殊之处。”到了现在，市野连也不打算再瞒他，开始娓娓道来，“我并非驱魔师或是除妖师，我这里主要接的，其实是妖怪的委托。”

　　妖怪委托人类办事？林向原心道，这可真是新鲜。

　　“前阵子有一只镜灵来找我，她生前屡屡遭到丈夫家暴，本以为忍忍就过去了，谁知家暴越来越升级，到最后连自己的命都赔了进去。”

　　林向原叹了一口气。许多被家暴的人都是如此，相信自己丈夫不是故意的，总觉得不过是一时怄气才会动手，故而一忍再忍，直至酿成悲剧。

　　“也不能怪她心软，每次打完，丈夫都会跪着请求她的原谅，又细心地给她包扎伤口，作出一副真心悔过的样子。”

　　林向原忍不住道：“这么做无非是想掩盖自己的暴行罢了，又怎会是真心悔过。要真的为妻子好，从发现自己有家暴倾向的时候，就应该跟妻子离婚。”

　　听他说的头头是道，市野连笑道：“看来林先生将来会成为一个好丈夫了。”

　　林向原不接他的话：“只是这一类社会新闻看多了，多少有些感慨罢了。”

　　市野连继续道：“她怨念过深，死后无法成佛，于是依附在镜子上，成了一只镜灵。她尸骨未寒，丈夫却一直逍遥法外，身为镜灵太过于弱小无法报仇，更不可能去报警，只能在梦里吓吓自己丈夫。最后她想办法找到了我。”

　　“于是我就帮她安排了这场戏，特意把导致她死亡的两个男人诓来，想让他们亲口说出自己的罪行。正好今天林先生要来寒舍，我本来打算提前告诉您的，不过现在看来，倒是我们这边招待不周了。”

　　“没关系……”见他竟然如此坦诚，林向原也不知道说什么好，“只要凶手抓到了就行……”

　　不过讲妖怪怪谈的人本身就是妖怪，这还真是够刺激的。

　　“林先生还真是好脾气呀，”市野连状若无意地说了一句，“对了，您知道洗豆妖的故事吧？”

　　这不像是问句，倒像是肯定林向原知道了。

　　林向原也懒得隐瞒，大大方方地承认了：“我记得是桃山人的《绘本百物语》里一个故事吧？好像是会在河岸边淘洗豆子的一种妖怪。”

　　市野连点点头：“没错。那故事的结局，您还记得吗？”

　　故事的结局？林向原回忆了一下，传说小豆洗生前曾是人类，在河边淘洗豆子时被人推下河害死，死后化作妖怪去找害死自己的人复仇，以恐吓的方式逼犯人伏了法。

　　等等，这个故事，和今晚的事不是如出一辙吗？

　　市野连看林向原反应了过来，也就不再继续解释了。他似乎很满意今晚百物语的效果，高兴地又眯起了眼睛。

　　林向原看着对方的表情，心里闪过一个荒谬的想法：市野连今晚模仿前人搞了这么一出，该不会就只是为了好玩吧？

　　这时，一直躺在地上的望月却突然哼唧了一声，林向原本以为他要醒过来了，却见他撇了撇嘴，换了个舒服的姿势继续睡去。

　　林向原：“……”

　　市野连起身从内室里拿过那面一直放在桌上的镜子，径直走到望月跟前，踩着木屐，朝着他的脸狠狠地踹了下去。