纪柴手忙脚乱地把枝南嫂叫了过来，枝南嫂哄着星垂净了手, 又给她换了身衣裳, 抱着她就走，临走时嫌弃地丢下一句：“两个大男人会哄什么孩子。”

　　天快黑下来的时候, 徐虎赶着马车拉着徐刘氏回来了。说是幸好去的及时，否则这一胎就保不住了。

　　徐虎跟着纪柴到枝南嫂家接星垂, 她睡得正香呢，也不知梦到了什么，在睡梦中还笑了一下。

　　徐虎谢过纪柴和枝南嫂小心地把她抱走了。

　　纪柴回到家，就见穆彦还坐在院子里那把椅子上, 似乎在想些什么。

　　“怎么不进屋？”眼下太阳虽然下了山，院子里不像白日那般炎热, 但天黑了，蚊子也多。穆彦又是个爱招蚊子的，坐在这里少不了又被蚊子咬出几个包, 那红红、大大的包在穆彦白皙的皮肤上，免不了让纪柴一阵心疼。

　　“给徐嫂子送去两斗米吧, ”徐刘氏羸弱的模样一直在穆彦的脑袋里闪现，他能帮的也只有这些了，“她真是瘦的可怜。”

　　穆彦一个月有六斗廪米，两个人吃得再多也不完的, 就打算着将多余的米卖掉, 换些其他的东西。

　　纪柴心中也有些不忍：“那本是你的廪米, 你想怎样都行。”

　　穆彦听到此话面色大变, 猛地从椅子上站起来，咬着牙看了纪柴一会儿，恶狠狠地道：“我竟不知原来你与我这般生分。”

　　纪柴头一次见穆彦发这么大的脾气，一贯温和俊美的脸上满面怒容，纪柴知是自己刚才的话惹恼了穆彦，想要道歉，本来嘴就笨，这一紧张更不知该说什么，只讪讪地叫了声：“小彦，我——”

　　穆彦挥挥手，朝着屋里走去：“快去吧，时候不早了。”

　　纪柴不敢再多说什么，到厨房拿了米，急急忙忙地给徐虎送去了。等他回来的时候，穆彦已经躺下了。

　　这一来一回的路上，纪柴把那些哄人的话想了不知多少遍，单等着和穆彦好好说一说，把他哄开心了。

　　未料到穆彦竟睡下了。

　　纪柴胡乱地洗漱了一下，蹑手蹑脚地进了屋。屋里点着一盏油灯，那是穆彦留给他的。

　　他轻轻地吹灭了油灯蹑手蹑脚地掀开被子钻了进去，找了个离穆彦不远不近的地方躺下了。

　　纪柴睡不着，睁着眼睛胡思乱想，怎么就这么不会说话，怎么就把一贯好脾气的穆彦惹恼了呢。

　　“你离我那么远干什么？”纪柴被这突如其来的声音吓了一跳，转过头来时，就见穆彦侧着身子，眨着黑曜石般的眼睛看着他。

　　“我——”该说什么呢，原准备一肚子的好话，却穆彦这么一弄，什么话也说不出来了。

　　穆彦像条鱼一般滑进了纪柴怀里，一只手抓着他的胳膊，脸埋在他的胸膛里，声音有些闷闷地：“对不起，我刚才不是故意要发脾气。我只是心里有些烦，你又那么说话，我没控制住。”

　　说到后来，竟有些撒娇的味道在里面。

　　听了这话，纪柴更是在心里将自己骂了八百遍，明明是自己有错在先，怎么就轮到穆彦给他道歉了呢。

　　他将穆彦抱得更紧了：“小彦，是我的错，我不该说那样的浑话。”

　　“你的东西都是我的，但我的东西又何尝不是你的？”穆彦似是说给纪柴听，又似是在自言自语。

　　“我错了，我错了，我错了……”只除了这三个字，纪柴再也不知该说什么好。他紧紧地搂着怀中之人，生怕他跑了似的。

　　穆彦心中也暗自后悔，刚才怎么就没控制住自己呢。

　　这场小风波很快就被掀过去了，权当是平静的生活中一剂调味品。

　　八月将至，眼看着赵诚就要参加秋闱。穆彦和纪柴买了些礼物去看他。

　　赵诚祖上曾出过几位做官的，只不过这官越来越小，最近的一代就是其祖父，在川宁县做了个县丞。

　　年岁大了后，就回到原籍置了些田地，日子过得也算不错。

　　不过赵家人丁不是十分兴盛，到了赵诚这一代已是三代单传。

　　早些年间，赵老太爷也曾培养赵诚的父亲识文断字，怎奈他不是那块料，也就作罢，让他安安心心地照料着家里的产业。

　　后来又有了赵诚，赵诚自小聪明伶俐，赵老太爷想让子孙步入仕途的念头又起来了。从川宁县给赵诚找了位夫子，每天鸟也不遛了，鱼也不喂了，就看着夫子教他的宝贝孙子。

　　赵诚也是个争气的，年纪轻轻地就考中了秀才，还是满柳镇第一个秀才。

　　赵老太爷美，本来就满脸的皱纹笑得更深了。

　　但不管怎么说，年纪也大了，身体不那么好，赵诚考中秀才没多久就撒手人寰了。据说，走的时候脸上还带着笑。

　　赵老太爷去世后，赵家就剩下父子二人加几个使唤奴才。

　　赵诚的父亲赵员外为人和善，见谁都笑呵呵的，在满柳镇口碑很好。只是赵诚因自小读书，鲜少出家门。家中也无兄弟姐妹，长这么大连个知心朋友也没有，赵员外很是担心。

　　但后来听说与穆彦交好，赵员外也乐得见他们在一起。

　　纪柴与穆彦上门的时候，赵员外正在院子里逗弄着那只新买回来的鸟，瞧着二人来了，笑呵呵地让仆人将他们带到了后院。

　　赵员外的夫人几年前因病去世，赵员外既没续弦，亦没纳妾，后院没有女眷，因此便让二人进去了。

　　穆彦原以为赵诚会在书房里念书，未料到他正坐在凉亭里侍弄着一盆粉色的小花。

　　见到二人来了，赵诚高兴地打着招呼：“纪兄，景明兄，你们来了。”

　　纪柴和穆彦在石凳上坐下，有丫鬟马上端来了两杯茶。

　　穆彦打趣道：“我以为赵兄会在温书。”

　　赵诚笑道：“该看的早该看了，没看的都已经到了这个时候，再看也无益。不如放松下心情，做些别的事情。”

　　穆彦轻啜了一口茶，赵诚家的茶不愧是好茶，虽不上在清河府喝的茶，但这样的茶在这里已然是不错的了。

　　“看来赵兄已是成竹在胸？”

　　赵诚在丫鬟端来的水盆里净了手，也拿起一杯茶喝了口道：“凡事不可强求，若是今年考不中，我下次再考便是。不过——”

　　他眨眨眼，又笑道：“我总觉得我还不至于考不中。”

　　“赵秀才，你那是什么花儿？开得这样好看。”纪柴从进来时就盯着那盆花看，这花他从来没见过，以前对花也不那么上心。

　　今年春天的时候穆彦在家里的栅栏上种了满满一下子蔷薇花，现在枝叶爬得慢栅栏都是，穆彦只说来年就能开花，花一朵接一朵的开，像天上的星星那么多。

　　大门口种的那些花倒是开了，霎是好看。

　　纪柴知道穆彦喜欢花，但这些花开得都不长久，只能夏天看。他想着也在屋子里用花盆为穆彦种些花，就算冬天不开花，屋子里有点儿绿意也是好的。

　　一旦有了这个念头，纪柴就到处找各式各样的花。不过西泽村的村民有时连饭都吃不饱，谁还有那个闲情逸致养花呢。

　　纪柴到满柳镇上买过几盆回去，总觉得不够好看。刚才一见赵诚这盆花，瞬时就被吸引住了，眼睛一瞬不瞬地只盯着看。

　　赵诚回答他的话道：“那是杜鹃花。”

　　“杜鹃花？”纪柴重复了一句，杜鹃鸟他知道，杜鹃花却是头一次见。

　　赵诚的手放在那花的叶子上轻轻揉搓着：“这花是我去年买回来的，当时开得满盆皆是，我甚是喜爱，就把它放在我房间的窗台上每日都看着。”

　　“有一日下午我有事出去忘关了房门，我爹养的一只鸟不知怎的就飞了进来。等我回来时再看，窗台和地上到处都是这花的残枝败叶，再看那花盆里，只剩下不到小拇指长的一根棍儿。”

　　“我当时想着这花儿是活不成了，就想让下人扔掉。但终究是没忍心，还是将它放在原来的位置上，没过几天它竟然又长出了叶子。我也没太理会，就这么过了一年，我今日发现它竟然开了花。”

　　纪柴听得入了神，连喝了几杯茶。等赵诚说完了，他喃喃道：“真是好花，好花。”

　　穆彦原以为这只是棵普通的杜鹃花，没想到身后竟有这么一段故事。再看那花时，目光里带着几分的崇敬。

　　赵诚再和穆彦说什么，纪柴都没有听下去。眼里、心里都是那盆花。他之前还想着朝赵诚讨过来，以后再送些什么东西做补偿，但听了赵诚讲这么一段故事后，他却怎么也开不了这个口了。

　　只眼巴巴地盯着那盆花看。

　　花开正艳，穆彦年轻的脸庞如这花般艳丽多姿。

　　二人留在赵诚家里用了晚饭，喝的又是赵诚用自家院子里的青梅树亲自酿的青梅酒。

　　吃过晚饭后，天色已经暗了下来。纪柴和穆彦打算回家去了，赵诚送他们到了门口，又道了声：“等我一会儿。”

　　转身进了院中，再回来时怀中抱着那盆花，又纪柴笑道：“这杜鹃花就送给纪兄吧。”