赵诚看着天色已晚，外面的雪没有停的意思：“纪兄，景明兄，看来这酒今日是喝不成了，我得回家了。”

　　纪柴道：“不如在这里住下，这天黑雪大走回去也危险。”

　　赵诚笑笑：“多些纪兄美意，只是家中还有老父等我。若是一夜未归，恐怕他不会放心。”

　　既然这样，纪柴与穆彦也不好再留他，二人将他送到外面，才发现赵诚竟是骑着一头小毛驴来的，那小毛驴就栓在纪柴家的院子里。

　　赵诚翻身上了小毛驴，一拱手道：“今日虽未与二位兄台喝上酒，但过得着实快活。若是兄台不嫌弃，我明日再来。”

　　小毛驴驮着赵诚越走越远，直到他的身影与雪完全融合在一起，再也看不见，纪柴与穆彦这才回了屋。

　　翌日午后，赵诚果然骑着小毛驴来了。

　　孩子们刚刚准备上下午的课，见赵诚又来了，个个欣喜不已。

　　赵诚坐在炕沿旁，一边喝着纪柴倒给他的热水，一边听着穆彦讲课。

　　穆彦瞧他那喜悦的样子，似乎又想讲课，但又有些不好意思提。

　　“赵兄，我的嗓子有些疼，不知你可不可以替我再接着讲一讲？”

　　赵诚自然是愿意的，他接过穆彦的书，绘声绘色地讲了起来。

　　门开了一条小缝，一个小小的人随着冷风从门缝里挤了进来。

　　“娇凤来了！”穆彦瞧着这小姑娘有些狐疑，她上课的时间是上午，这会儿怎么来了？

　　娇凤恭恭敬敬地朝穆彦施了一礼，又对着赵诚道：“赵秀才，你偏心！”

　　“我偏心？”赵诚指着自己笑道。

　　娇凤双手一叉腰，小下巴一扬：“你只给下午课的学生讲课，却不给我们上午课的学生讲课。这不是偏心是什么？”

　　赵诚笑了笑，他还真没想过这些，只是这两次都是午后来的，赶巧罢了。

　　赵诚笑道：“好个古灵精怪的小丫头，你若说我偏心，那我明日再来给你们上午课的同学们讲课可好？”

　　娇凤心满意足地走了。

　　穆彦将今天的课程提前结束了，他与纪柴炒了两道小菜，将赵诚昨日带来的青梅酒温上，三人坐在桌旁边喝边聊。

　　赵诚道：“古有曹孟德与刘玄德青梅煮酒论英雄，今日我与二位仁兄也效仿一下古人。”

　　穆彦笑道：“我非是枭雄，岂敢指点江山，谈论这天下人物？”

　　赵诚给穆彦与纪柴各倒了杯酒：“景明兄过谦了，谁都知道你是这天下第一的才子，这天下的人物，你若是没有资格评论，可就没有人能评论了。”

　　纪柴惊道：“小彦是天下第一才子？”

　　“纪兄难道不知？”赵诚反问，但又解释道，“景明兄从小资质过人，负有神童的美誉。十五岁就考中了举人，我今年二十岁了，才是个秀才。我们这千千万万的读书人都以景明兄为榜样呢。”

　　纪柴惊讶地张大了嘴，比知道穆彦是知府的儿子时还要震惊。

　　穆彦是站在云端上的人，而他……

　　穆彦轻啜了一口酒，神色如常：“那都是过去的事了。”他所有的荣耀，都已被那道圣旨摧残地一干二净。

　　“难道景明兄不想再重新科考吗？”穆彦家的事，身为读书人的赵诚自然知道。皇上只是剥夺了穆彦的功名，并未剥夺他重新科考的权利。所以，只要他想，还是可以再考的。

　　纪柴紧张地看着穆彦，说句心里话，他是希望穆彦重新科考的。站在云端上的穆彦，就应该睥睨天下，展现自己的抱负。

　　如果说穆彦是一只雄鹰，那么他就该展翅飞翔，怎么能像鸡一样，在土坑里捉虫吃呢？

　　但如今的穆彦怕早就断了当年的雄心壮志了吧。

　　纪柴自是了解穆彦的，穆彦看着手里的酒杯，轻轻摇动着杯中的酒：“酒如果溢出来了，就收不回去了。”

　　功名一旦被剥夺了，也没有再考取的必要。

　　赵诚叹了口气，将杯中酒一饮而尽，辛辣的味道刺激的胸膛有些难受。

　　穆彦啊，天下学子为榜样的穆彦啊。这颗明珠注定会埋藏在尘埃之中了吗？

　　伴着月色，赵诚骑着小毛驴缓缓离去。

　　行至旷野小路上，赵诚忽然大笑起来，笑得弯了腰，趴在了驴背上，再坐起来时，已是泪流满面。

　　第二日，赵诚果真早上就来了。

　　娇凤瞧见他，乐得直拍巴掌。

　　穆彦逗她道：“真不知道我是你的夫子，还是赵秀才是你的夫子。”

　　赵诚也满脸笑容地道：“你这个夫子可要排到我后面去了。”

　　“夫子，赵秀才，你们猜我最喜欢谁？”娇凤仰着小脸问道。

　　穆彦与赵诚都来了兴致，虽说没有相争的意思，但总归是有些好奇的。

　　娇凤来到穆彦身边，拉着他窄窄的衣袖道：“我最喜欢夫子了。”

　　赵诚一拍额头，佯装不满道：“你最喜欢夫子，怎么还叫我给你讲课？”

　　“因为我没听过秀才讲的课啊。赵秀才可是咱们满柳镇唯一的秀才，谁不想见识见识呢。”娇凤一吐舌头，“可是夫子，是我见过最好的人。”

　　“那你第二个喜欢的人是谁？”赵诚笑容可掬地道，做不了第一个能做第二个也好。

　　娇凤皱着眉头，歪着小脑袋，似乎在认真思考，半晌方道：“我第二个喜欢的人是纪叔叔。”

　　赵诚扶额，纪柴心里也奇怪，他还以为娇凤会说是赵诚。

　　“夫子刚来到我们村的时候，大家都不喜欢他，有时还会故意找他麻烦。只有纪叔叔对他好，我娘经常对我爹说，要是我爹待她像纪叔叔待夫子一半儿好，她就知足了。”

　　纪柴听得耳根发烫，找了个借口出去了。

　　穆彦笑着揉了揉娇凤的脑袋。

　　赵诚先是一怔，而后哈哈大笑，连说了几个“有趣”。

　　从这以后，赵诚隔三差五的就来。有时给孩子们讲讲课，有时与纪柴、穆彦对饮几杯。日子过得着实惬意。

　　天一天比一天冷，大雪覆盖了整个世界。

　　这日下午课后，纪柴与穆彦边收拾东西，边说些闲话。

　　啪嗒！屋外传来一个异响。

　　纪柴开门去看，一个小小的身影速度地朝大门那跑去。

　　窗沿下原本摞得整整齐齐的木板散落了一地。

　　穆彦久不见纪柴进屋，推开门来寻，见纪柴正规整那些木板。

　　“那孩子又来了？”

　　“他应该是踩着木板朝屋里看时不小心踩空了。”

　　“这孩子，”穆彦也帮着纪柴将木板摞好，“总是偷偷地往屋内看，咱们一出来就跑。”

　　纪柴笑笑：“小孩子嘛，都有些调皮。”

　　穆彦说的这孩子年岁和娇凤差不多大，姓邱，也没什么正经名，因在家中排行老大，西泽村的人都叫他邱阿大。

　　邱阿大是西泽村唯一一个没有来过穆彦学堂上过课的孩子。

　　两人收拾好了，又回到屋里。纪柴从锅里舀出热水，与穆彦洗净了手。

　　“这孩子也挺可怜，没爹没娘的。”纪柴叹了口气道。

　　“他不是有爹娘吗？”穆彦还见着过。

　　“爹是后爹，娘也是后娘。”纪柴解释道，“邱阿大的爹娶了这后娘才一年就病死了，后娘嫁到这里也没生下孩子。带着邱阿大过了三年，又招了一个上门女婿，也就是邱阿大现在的爹。这二人又生了两个男孩。”

　　“原来如此，”穆彦唏嘘道，“这孩子怕是过得不好吧。”穆彦只是远远地望见过他的背影，那么小小的一团。

　　“你想啊，他这两个名义上的爹娘，实际上与他半点血缘都没有。更何况又生了俩孩子。”纪柴提到这，心里也是一阵难受，“我听说这孩子就像个仆人似的伺候那一家四口。”

　　穆彦的手猛然攥紧了拳头：“那么小的孩子，他们也忍心？”声音里有着抑制不住的颤抖。

　　“西泽村里的人也劝过，但人家说能给邱阿大一口吃的，就是他们慈悲了。再者这是别人的家务事，谁也不好多说什么。”纪柴无可奈何地道。

　　一直到睡觉，穆彦的心思仍停留在邱阿大的身上。

　　往后几天，邱阿大仍会时不时地趴在窗户那往里面看。但当二人出去叫他时，他又像猫一样灵活地逃走了。

　　十一月初十，西泽村迎来了一桩喜事——刘三狗又娶妻了！

　　穆彦与刘三狗之间的事情纪柴并不知道，为了不让纪柴起疑，穆彦也跟着去参加刘三狗的婚礼了。

　　酒席上，身为新郎的刘三狗挨桌给参加婚礼的人敬酒。

　　到了穆彦这里，刘三狗笑得一脸灿烂，说了一些与别的客人并无不同的客气话，然后举杯将酒一饮而尽。

　　穆彦有些迷茫了，他可以肯定，刘三狗看着他的目光里竟含着满满的感激之情。

　　这是怎么回事？前些日子他们不还是势同水火不相容吗？