清琅这是第二次来皇城了，第一次人家请他来，第二次被人绑过来，百里云砚抱着他下马，清琅一下没站稳绊了一跤，斗篷上那些叮叮当当的物件摔了一地。

　　百里云砚伸手去扶他，清琅没好气地抽开他的手，自己摇摇摆摆地站起来。

　　屋子不大，格局四四方方，倚山傍水，背靠静雅竹林，飘/逸恢弘，布置虽然简单，却并非破败，彰显主人清静自然的品味。

　　牌匾上挂着大字“北苑”，清琅思来想去，他是王爷，为何不在平王府，而是在这乡野之间居住......难不成在这养了小情儿？

　　百里云砚谴退随之而来的定远军，管家是个和蔼可亲的老人家，见主人回来，堆着笑容将他们迎入屋内，百里云砚令人将清琅带到书房去等他，自己先回屋换件衣裳。

　　“管家，我先在这看看，不会走远。”清琅笑到，走向池上白玉桥，池中开满淡雅高洁的菡萏，粉嫩的花瓣托着晶莹的露珠，碧绿荷叶之下，红尾锦鲤肆意遨游，自在逍遥。

　　他掀开盖在头上的兜帽，银丝倾斜而下，阳光照耀着仿佛金光在发丝之间跳动着。

　　“大哥哥大哥哥，你的头发是白白的！”恍惚之间清琅感到有什么东西抓着自己的斗篷，垂眼寻去，一个约五六岁的孩童抱着他的大腿，黑黑的小眼睛投来好奇的目光。

　　清琅扬起嘴角把他抱起来，轻柔地问他：“你是这家的孩子？”

　　孩子迫不及待地点点头，肥嘟嘟的小手捏上清琅的脸颊，咧着嘴笑起来：“哥哥的眼睛也是红红的，像只小兔子。”

　　“我怎么会是兔子，有我这么大的兔子？”清琅扮鬼脸逗他，“你是平王的小公子？”

　　小家伙嘟着嘴沉思了片刻，否定了清琅的想法：“我是云砚哥哥捡来的，他都好久好久没和我说过话了，我好孤单。”

　　不是私生子啊，还以为这是百里云砚在外风/流留下来的种，是他想多了。

　　“没事，他不陪你聊，哥哥陪你玩好不好？”清琅把他放下来，他对付小孩子还算有经验，清云小时候没少闹过他，这孩子比清云懂事多了，陪他玩玩还是有精力的。

　　小家伙兴高采烈地拉起清琅的手带他往院内一座小庭跑去，他抓了两只蛐蛐关在盒子里，石桌上杂七杂八地摆了些小玩意儿，都是孩子家喜欢的宝贝。

　　“小家伙，你名字叫什么呀？”清琅随意找了处地方坐下，陪他玩起小沙包来。

　　小家伙嬉笑道：“我叫褚儿，大哥哥呢！”

　　“清琅，水清的清，琅玕的琅，这样写......记住了吗？”清琅沾了点水在石桌上写下自己的名字，褚儿张大嘴在一旁看着，似懂非懂的点点头。

　　褚儿骄傲地摆弄着他的小玩意们，清琅默默看着他一会拿出这个，一会拿出那个，小孩子精力足，兴致来了什么都能玩出新花样，玩厌了就丢到一边去，清琅把他丢得到处都是的玩具收起来，以免之后找不到了。

　　他看得有点困意时，百里云砚黑着一张脸走来，像是找他找了许久，清琅突然想起，自己说了不走远，也难怪这王爷有火气。

　　“不是说让你在书房等我，怎么跑到这儿来。”百里云砚皱着眉头，伸手去拉他起来。

　　“您家小孩拉着我玩，哪有拒绝的道理？”清琅拍拍屁股起身，对着褚儿抱歉地笑了笑，“褚儿，哥哥还有事，下次再和你一起玩。”

　　百里云砚眉头皱得更紧，眼里满是不解与疑惑：“你在与谁说话？”

　　“褚儿呀，他不是就在这？”清琅指着石桌一端的小孩道。

　　“哪有什么褚儿，这儿不是一个人都没有？”

　　清琅如梦初醒般反应过来，他望着孩子委屈悲伤的面孔，想起百里云砚许久未和孩子讲过话了，难不成......

　　“褚儿，你已经不在世上了，对么？”清琅柔声问道。

　　小孩吸了吸鼻子，抽噎起来：“可是，我还能看见云砚哥哥，我也能摸到他，我怎么会不在世上了！”

　　百里云砚半晌才低声开口：“你若说的是楚褚，他......三个月前就因疟疾不治身亡了。”

　　“呜呜......我没有......”

　　清琅让他噤声，自己走过去在褚儿面前蹲下，温柔地抚摸他刺刺的小脑袋：“褚儿，你是有什么话要和平王说，才一直捣乱吗？”

　　没有妖气，却遇上些非常事件，家里也没有妖魔造访的痕迹，百里云砚身边只有这一个弱弱的灵，思来想去，也就因为他，百里云砚才会水逆如此之甚吧。

　　“云砚哥哥把我接回来的时候还会陪我玩，后来他军务繁忙，偶尔回京也忙于应酬.....所以我就.....就......”褚儿揉着眼睛，眼泪如断线珍珠流个不停。

　　清琅拭去他的眼泪，哑声道：“哥哥可以帮你和他再说说话，说完就要答应我，我们去阴间，等下一辈子，你们有缘会再见的。”

　　“真的，可以吗？”褚儿红着眼睛，吸了吸鼻子。

　　清琅向他伸出手：“有话想说就别哭了，哭哭啼啼的，谁还听你说话呀。”

　　他向百里云砚使了个眼神，孤傲的平王放下身段负手坐下，闭上眼睛。

　　清琅展开法印，虽然不能让已死之人的魂魄再现世间，可他的天性可以将褚儿的心声传达给百里云砚，二人的心跳声传入耳中，线线相接，心灵也被连在了一起。

　　褚儿是个孤儿，前年旱灾夺去了数以万计百姓的性命，百里云砚自河东回朝复命时恰好碰上了这人间炼狱般的景象，震惊之余，王爷拨出自己仅有的家产以救河东百姓，那时褚儿奄奄一息吊着一口气，方圆百里内找不到能帮他看病的医者，于是百里云砚一不做二不休，抱着孩子快马加鞭赶回京城，请来最好的郎中医治他，可惜病入膏肓，就算华佗再世也无力回天。

　　褚儿一天天虚弱下去，百里云砚在京这段时日片刻不离地守着他，直到军令难违，一纸诏书将他调回边疆守城，他才不得以离开皇城。

　　不出三月，褚儿病逝，因对百里云砚的执念使他尚流一丝魂魄在这世间，为的就是不知何日与百里云砚再说上一句话。

　　清琅心道，这百里云砚看上去铁面无情，想不到内里却是个重情重义之人，果真是个男子汉大丈夫。

　　“褚儿。”

　　“云砚哥哥！你能听见我说话了！”

　　“嗯，等了很久吧。”

　　“不久，一点也不久，这次你还会离开吗？”

　　“我也说不准，皇上的心思难以琢磨，带着定远军回边疆是迟早的事。”

　　“那你这次回来，看到我的家乡了吗？”

　　孩子问得小心翼翼，带了希冀，却又害怕失望。

　　“河东局势安好，用不了几年.....或许就能变回原来的样子了。”

　　“嘻嘻，那我阿爹阿娘和弟弟，肯定能过上好日子了。”

　　“是啊，一定会连你那份一起过下去。”

　　孩子敛去笑容，低下头沉默了许久，装了满肚子的话，这一刻却什么也掏不出来了，明明这是和云砚哥哥最后一次说话......

　　还有很多想要告诉他的话，还有很多想问他的问题，还有很多想和他一起玩的游戏。

　　百里云砚也不催他，就这样坐在他对面，呼吸平静，仿佛回到了没有战乱，没有权力争夺的日子。

　　偌大的院子里，黄鹂啾啾啄着丰满的羽翼，微风拨弄着池中荷花叶，一片绿叶摇摇摆摆飘落到百里云砚的手背上，就像是孩子的小手，胆战心惊地碰上他伤痕累累的双手。

　　“云砚哥哥，陪我玩个游戏吧。”

　　“好啊，你想玩什么？”

　　清琅和百里云砚就这样陪他玩了一下午斗蛐蛐，冷血王爷脸上虽然没什么表情，不过小细节却暴露了他在处处让着孩子，逗得褚儿开怀大笑。

　　那悦耳的笑声，只有他们二人可以听见。

　　褚儿玩累了，心满意足地扯了扯清琅的袖子，儿童稚嫩的声音传来，不舍但又十分坚定：“清琅哥哥，我该走了。”

　　再不走妖气越来越重，就连你也会受伤的。

　　“好，还有什么话要说吗？”清琅展开法印，开启三层净化蓝印，套在褚儿身上。

　　“谢谢云砚哥哥救了我一条命，和你在一起，我真的很开心！云砚哥哥要多保重身子，你看身上的伤又多了！”

　　“我有什么值得谢的......做了很多无用功，还是没能把你救回来。”百里云砚抚着额头，深深的叹了口气。

　　“再见啦，云砚哥哥，清琅哥哥。”

　　褚儿笑着向他们挥挥手，小小的身子化为星尘回归本属于他的九天星河之中，天地万物魂灵，在此回归初心。

　　清琅收了法印，眼前一片漆黑，扶着石桌跌坐在石凳上，胸腔涌上一股热流，喉咙痒痒的，一咳竟生生咳出来一滩黑血。

　　他用自己的法力帮着褚儿和百里云砚对话了一下午，就算他再怎么法力高强，也撑不住长时间的消耗。

　　“没事吧？”百里云砚上前拍拍他苍白的脸。

　　“没.....事......”清琅试图站起身，脑子却像是断了弦一样，直勾勾地栽进百里云砚怀中，两眼一闭不省人事。

　　恍恍惚惚，他感到头上的冷汗被人温柔拭去，那人帮他掖好被子起身离去，清琅的意识飘忽在云雾之间，努力掀开紧闭的眼帘。

　　入夜，窗外已是一片漆黑。

　　“......水......”清琅口干得很，翻了个身抬手去摸，无力地垂在床边。

　　那人无奈，折回来给他喂水。清琅这才看清楚来人，不是其他人，正是那冷血王爷百里云砚。

　　百里云砚长得那是一个养眼，清琅一瞬间愣神，王爷默不作声把头扭到一边去：“你昏过去了，现在好些了没？”

　　“嗯，好多了。”清琅伸了个懒腰，“法力消耗太大，我这把老骨头很久没用过自己的法力，有些不适应。”

　　“褚儿的事，我还要多谢你。”王爷平静如水的脸上宛如破冰般露出一个淡淡的笑容，他握着清琅的手，掌心温暖，与他那铁面截然不同。

　　清琅低着头笑道：“王爷言过了，能为王爷分忧，是我的荣幸。”

　　“想要什么作为报答？尽管开口，我能做到的定会给你取来。”

　　清琅对他体内潜伏着的东西倒有兴趣，现在不狮子大开口今后恐怕就没这个机会了，他一双眼睛闪闪发亮：“那您转过身去，我还有些在意的事需要确认一下。”

　　百里云砚忍俊不禁，还是老老实实转过身去：“你就要这点回报？”

　　清琅双手附上他坚实的后背，催动法力注入经脉之中，调笑道：“我说我想要这世上最珍贵的东西，你能给我？”

　　一手回撤，另一手自脊背滑下，阴阳错换，蛰伏在他体内的灵兽现形，那是一条通体金黄的真龙，龙鳞好似黄金，龙爪似勾起的鹰爪，半截身子卷在云雾之中。龙为祥瑞之兽，帝王们也以龙之骄子自称，信桢曾告诉过他，这类神相只会出现在帝王世家，是他们生来就契约的上古灵兽，且每一任真龙都为贵天子。

　　百里云砚是真龙在世，那王位上坐着的那个，又是什么？

　　清琅不敢多想，收回法力调息运气，真龙又盘旋着回到百里云砚体内，仿佛什么都为发生。

　　“确认完了？”百里云砚拉起衣襟。

　　“王爷有祥兽护身，福星高照。”清琅跟着下了床，恭恭敬敬向百里云砚一拜“王爷已无大碍，那草民就在此别过了。”

　　“不留下来......”

　　“皇上驾到—————”

　　清琅与百里云砚皆是一愣，王爷闻言色变：“你留在这，本王去会会皇上。”

　　“哎......”

　　清琅这下不知道是该走还是不该走了，这大晚上的皇帝是吃饱了出来消食吗？消食不在宫里散步跑这北苑来，北苑与皇宫那可是一个在北一个在南，辛苦他老人家跑这一趟了。

　　想想自己也没眼缘见过皇帝，清琅走到门前拉开一道小缝往外瞄，百里云砚正领着皇帝往小亭走去。

　　世人都道黎扬帝昏庸无能，终日沉浸于酒池肉林之中，身为一国之君却不知用人之道，戕害忠谏之臣，赶尽杀绝前朝元老，扶植阉人一党，苛政之下，民不聊生。

　　清琅原以为他会是个大腹便便的老男人，远远望去倒也并非如此，他身形矫健，昂首挺胸，丝毫没有长期萎靡的样子，只是那笑容看得清琅心中一阵恶寒，这皇帝定不是只好鸟，不然登基的怎么会是他而不是百里云砚。

　　清琅憋了一口气，将黎扬帝的心声接入自己的耳中。

　　“皇儿出征归来，也不来见见朕？朕听闻今日你身体不适，早朝也没去上朝，放心不下便亲自来看看。”

　　百里云砚颔首致意：“儿臣近来染上些邪祟之物，不愿将秽气带入宫中，因此未能及时进宫复命，还请父皇责罚。”

　　黎扬帝摆摆手，让他满上酒：“无妨，这不怨你，可找了风水先生一探究竟？”

　　百里云砚持起玉壶：“儿臣已无大碍，劳父皇费心了。”

　　黎扬帝接过酒杯一饮而尽：“哦？看来这风水先生蛮有本事，他还在你府上吗？近来朕老是觉得有东西缠着，可不痛快。”

　　朕倒要看看，你这倒霉家伙又拉拢了什么玩意，哪能由得你这手伸的越来越长。

　　“在，儿臣去叫他出来，父皇稍等片刻。”

　　都说虎毒不食子，这皇帝来见百里云砚压根就没安好心啊？完了完了今天我这脑袋是保不住了，信桢大人儿子不孝没法给您老人家养老送终了！

　　“时琛！时琛！小树精！”清琅在心中呐喊着。

　　“干嘛呀，你今天不会不回来了吧？”时琛倦倦的声音传来。

　　“我听见皇帝要害百里云砚，还要害我！”

　　“怎么可能！他为了打压平王什么手段都用上了，比如说......”

　　后半段清琅根本就没听进去，百里云砚推开房门，眉头紧锁，缓缓解释道：“父皇要见你，跟我来。”

　　清琅抓住他的衣袖摇头：“他想借我除掉你。”

　　听他这句话百里云砚倒是笑了，仿佛这已经是家常便饭：“我习惯了，有我在，不用怕，我不会让他伤你。”

　　清琅还想辩驳几句，可皇帝就在眼前，不去也得去，要真有个三长两短......他直接篡改皇帝的记忆吧。

　　清琅走到黎扬帝面前，双手交叠握在胸前，弓腰低头，朗声道：“草民清琅，参见陛下，陛下万福。”

　　“起来吧，你就是皇儿寻来的风水师？年纪轻轻倒也相貌不凡，过来帮朕看看，最近朕总觉得心里难受，太医院那帮废物又看不出来个所以然，也不知是不是邪祟作怪。”

　　清琅向百里云砚投去求助的眼神，百里云砚点头示意，让他过去坐着。

　　“皇上，伸手，我须取些血。”清琅从斗篷里掏出一个小草包，里面插满了各式各样的银针。

　　百里云砚在心里质问他：“你怎么用刀划我不用刀划他？”

　　清琅贫嘴：“灵感闪现，情急之下用点非常手段也无可指摘嘛。”

　　清琅捧着皇帝的手，取针在指尖扎了一下，鲜红的血液溢出，就在他正准备凑上去闻一闻时，百里云砚又开口了。

　　“你就不能不用尝的？”

　　清琅翻了个白眼，法力化为银丝绕上皇帝的指尖，他闭目冥想，法力随着他的想法千变万化，最终化为两只小手，跟着他轻点的手指向皇帝扑去，扑腾扑腾抓出来个黑色的小煤球。

　　“又是个小妖怪，你们这些混迹官场的都喜欢被妖盯上，怎么回事？”

　　清琅轻轻一拍，皇帝肩头如释重负，什么压力都如烟散去。

　　“皇上，确实是邪祟作怪，草民以帮你除去，平时多拜拜佛烧烧香，那些邪祟就不敢来犯了。”

　　皇帝惊奇地拍拍肩膀，笑意堆上脸颊，他对夸赞不已，这百里云砚倒是寻来个奇人，放着不管恐怕会被百里云砚利用控制人心......有个好法子。

　　清琅听着这话全身不舒服，他又不敢抬头去看百里云砚和皇帝，隐约觉得大难将至，躲也躲不过了。

　　“清琅公子好一个年少有为，不知可否婚配？”皇帝悠悠问道。

　　居然来这么一手吗？！

　　“回......回皇上的话，草民.....尚未婚配。”

　　心绪不宁之下，百里云砚的心里话他也听不见了，耳中只剩下胸腔里一颗心扑通扑通跳个不停，他很紧张，紧张到不知如何是好。

　　“那正好，朕这皇儿也尚未婚配，都二十有五了还没个一妻一妾的，朕也是为他担忧不已。”皇上开怀畅饮起来，美酒对月，好事成佳人，美哉美哉。

　　“父皇，儿臣这条命早就交予守关大任，娶妻只怕是会耽搁人家姑娘。”百里云砚恭敬道，脸上没有半点笑意。

　　“皇儿，朕近些年颁了条法令你可知，准这男风之好修成正果，可世人未曾改变想法，你是朕的好儿子，理应为父皇分忧才是。”皇上语气之间夹杂了些许怒意，逼得百里云砚不得不服。

　　“儿臣明白了，父皇。”

　　“那好，明日朕便下诏，封清琅为国师，这等地位也算配得上你平王出身，再另起诏书，给你二人赐婚，双喜临门，是我大黎好事啊！”

　　清琅拍案而起，他堂堂少族长哪能受得如此委屈，看我教训你这狗皇帝————

　　百里云砚自身后紧紧握住他的手，摇摇头，意思是不要置气，你若走错这步棋，整个长坷族都会受到牵连。

　　他听见百里云砚略有怒气却又委屈求全的应答：“儿臣替清琅，谢父皇。”

　　作者有话要说：　　这两人大背景下不会好好谈恋爱的，大概就是个时代的悲剧吧……