一切正如布莱恩・奥斯顿所预料的那样，在帝国法令、自身实力以及外部威胁之下，众人权衡利弊后，迅速做出了决定――确认第三顺位继承人布莱恩・奥斯顿成为奥斯顿家族第二十八任族长，并立刻开始做觐见皇帝陛下的准备。

　　至此，布莱恩・奥斯顿即位族长一事已在家族内部达成共识。如无意外，两个月后抵达首都星的布莱恩，将会得到皇帝陛下赐予的封号，正式成为直径约一万光年星域的主人。

　　不过为了防止消息泄露再生波澜，奥斯顿的行动隐秘而迅速，短短两天后，布莱恩便乘上了前往首都星的飞船。

　　奥斯顿星所在的鸢尾行星系，距离首都星所在的神圣行星系直线距离大约五万光年，但飞行耗时却比前往卡罗拉星要短得多，仅需要一个月的时间。这是因为两个行星系之间几乎没有空白领域，即没有魔力的区域。

　　传送魔法阵无法跨越空白领域，飞船在这种环境里，只能以极限速度飞行，并且全程靠魔晶供能，稍不注意就会陷入能源危机。这也是为什么卡罗拉如此落后的原因――稍微差一点的飞船根本就无法跨越那么多的空白领域，加上高得离谱的能源消耗，除非卡罗拉盛产魔法金属，否则跑一趟亏一趟。

　　空白领域少，再加上有钱任性，奥斯顿家的飞船几乎是一路连跑带跳，只要能缩短行程，哪怕只有一光年的距离也要走传送魔法阵，活生生地用金币把一个月的行程缩短到了二十天。

　　觐见皇帝陛下达米安・托维・勃尔都，即达米安五世时，布莱恩从头顶紧绷到了脚趾。虽然有第一次面见皇帝陛下紧张的缘故，但更多的，还是害怕横生枝节。特别是被达米安五世那双紫罗兰色的眼睛注视着的时候，布莱恩有种无所遁形的暴露感。

　　已经二百八十三岁的达米安五世，看看站在会客厅里却像是站在处刑台上的布莱恩・奥斯顿，再看看手中印着奥斯顿家族鸢尾纹章、洒金烫银的上呈文书，唇角微微勾起。

　　这不是他第一次收到奥斯顿家族长更迭的文书，却是第一次看到上呈文书的人这么一言难尽。

　　达米安五世将文书轻轻放在手边的小茶几上，温和地对布莱恩说道：“对于艾伯勒卿的英年早逝，朕深感遗憾，请代朕问候其遗孀。”

　　“陛下仁慈，臣感激不尽。”布莱恩右手抚胸，对着达米安五世来个了九十度的鞠躬敬礼。

　　达米安五世目光微动，笑容愈发明显：“至于册封一事，朕会与大臣商议后，择日宣布。”

　　听到这话，布莱恩心中一阵狂喜。虽然“择日”意味着他还需要等一段时间，但这话也意味着皇帝陛下认同了他身为奥斯顿家继承人的身份。等到册封那一日，他便是名正言顺的奥斯顿一族之长！

　　看着未来的奥斯顿族长倒退着离开会客厅时差点撞上墙的样子，达米安五世右手手指轻搭太阳穴，微笑着低声道：“这个封号可要废点脑子了……”

　　布莱恩满心欢喜地回到奥斯顿家在首都星的卫星――银心上购置的宅邸中，过起了天天翘首以盼的日子。半个月后，一名内侍上门宣读了皇室公文，奥斯顿家族第二十八任族长的册封，将在大觐见日宣布。

　　大觐见日当天，布莱恩・奥斯顿穿着华丽的贵族服饰，如同一只打鸣的公鸡般站在了觐见大厅里。周围的贵族们看着他议论纷纷，却没人能知道奥斯顿家族长的弟弟为什么会在这？他既没有在帝国任职，也不是一族之长，哪来的资格觐见皇帝陛下？

　　唯有一人看着趾高气昂的布莱恩，眼底闪过一丝不屑。他穿着干练修身的军装，背着双手站在众人身后，左手食指戴着一枚戒面图案为奇美拉的戒指，双手间把玩着一个袖珍的水晶球。球体里的液体被一个透明的隔断一分为二，一半是血样的鲜红，一半则是近乎于黑的殷红。

　　又是一天演算日，迪欧拿着昨天刚从山里刨出来、约有一米长十公分左右粗细的银白色金属棒，一边将上面雕刻的魔法符号抄写在纸上，一边对身边的蕾拉说道：“这个符号……好像是矮人符文，蕾拉，你那有《山丘之王》吗？”

　　“有的呀！”蕾拉双手交握置于身前，甜甜地回答道。

　　等了一会没等到书的迪欧无奈地补充道：“麻烦你把《山丘之王》给我。”

　　“好呀！”得到指令的蕾拉将触腕探进嘴里，不一会就拿出了一本颇有份量的魔导书。

　　客厅里迪欧埋头演算，雷哲等三人则在厨房里准备午餐。准确的说，是雷蒙德和尤金准备午餐，雷哲负责偷吃……尝味道。

　　兴许是看了四个多月看够了，尤金现在不再紧迫盯人，此时更是注意力十分专注地剥着尤利佳果的种子，准备一会磨成粉做调味料。

　　反倒是手残的雷哲闲得蛋疼，没事就瞄两眼精灵，一边偷嘴，一边在心里瞎琢磨。

　　自从那日在小山头的树林里交谈之后，雷哲便总忍不住去想深渊精灵话里的意思。虽然从那句莫名其妙的“和我很像”里可以看出，尤金并不是察觉到他穿越者的身份才观察他，而仅仅是因为他们两人存在共同点才产生了好奇心。可经过小半年的相处，雷哲愣是没觉得他们俩有哪点像。

　　雷哲自认为是一个乐观开朗、不拘小节的男人，也许有那么点刚愎自用，但战场瞬息万变，他又是最高指挥官，没那个魄力和自信，哪能在敌人的攻势下守住防线？

　　可尤金呢？沉默寡言、惜字如金，还是个面瘫症患者。同一个屋檐下生活了快五个月，雷哲愣是没见过精灵流露过任何情绪。无论是面对迪欧初期不加掩饰的厌恶，还是雷蒙德对于其帮忙家务的感谢，他都是一个表情――即没有表情。

　　除了性格上毫无共通之处，他们在外貌、身材、实力方面也天差地远，怎么看都找不出一丁点相似之处。雷哲琢磨得两眼发直，视线落在深渊精灵的脸上就挪不动窝了。

　　对于雷哲倒过来盯自己的视线，尤金显然适应性良好。他顶着两道直愣愣的视线专心致志地剥完种子，然后用石臼把种子仔细研磨成粉。直到做完这些事后，精灵才面无表情地抬头看向雷哲。

　　原本单纯地看着精灵的脸想事情的雷哲，被那双白色的眸子一激，瞬间回了神。他不自在地咳了一声，却又忽然觉得这是个好机会，于是勾唇一笑，整个人靠近深渊精灵，问道：“上次你说我和你很像，是哪里像呢？”

　　乖宝宝尤金抬手指了指自己的胸膛：“这里，很像。”

　　“这里？你是指肉体？灵魂？本质？”雷哲说一个，尤金摇一下头。

　　猜了一圈也没猜到的雷哲无奈道：“你能描述一下吗？老实说我真不知道咱们有哪点像的。”

　　尤金想了好一会，终于想到了一个词来描述：“感觉。”

　　……这说了更没说有什么区别！什么感觉？感觉什么？他怎么感觉他们俩之间的差距快塞下一个行星系了！雷哲揉揉太阳穴，冷静了一会，重新整理了一下思路，正准备再接再厉一定要问清楚时，一个声音忽然在小镇上空炸响。

　　“雷哲・纪伯伦奥斯顿、迪欧・奥斯顿，限你们在十分钟内出现，否则，我们将进行无差别攻击。”

　　雷哲脸色陡然一沉。操！果然不该让那个便宜弟弟活着！

　　尤金看着雷哲冲出厨房的背影，低声道：“果然很像。”

　　一脸惊愕地迪欧看到雷哲后，一下跳了起来，惊惶地叫喊着：“我、我真的不知道！这、这种标记生死的魔法！我真的不知道！”

　　雷哲低声吼道：“现在说这些有屁用！马上去地下室！蕾拉，吸气！雷蒙德能监视外面的情况吗？”

　　还穿着围裙的兽人沉声道：“这个时候使用魔法可能会被他们察觉。”

　　“行，蕾拉，我们进去后就破坏地下室入口，之后听我指挥。另外，敲晕他。”雷哲一边快速地下达命令，一边将众人赶进地下室，站在蕾拉张开大嘴展开的魔法阵前，指着迪欧说道。

　　上次因为紧张害怕一直镇定不下来，被哥哥以太耗氧气为由敲晕的迪欧，完全不敢反抗，乖乖地闭眼缩脖子等着。

　　就在这时，一个与刚才完全不同的声音忽然响彻天地，回荡在雷哲耳边。

　　“雷哲・纪伯伦奥斯顿少爷，这里是纪伯伦家‘女武神号’飞船，您的母亲正在船上期待与您相见。”

　　……操！果然该杀了这个小鬼！雷哲看着一脸惊喜的迪欧，目露凶光。