歼灭公回到纪伯伦星时, 纪伯伦家族摆开了全套贵族仪仗迎接她的归来。虽然听起来十分隆重, 但实际上真论起来, 也不过就是家族掌权者与优秀继承人们齐聚一堂, 大家穿着正式的礼服, 夹道欢迎。说隆重吧，该到的都到场列队, 但说简单也确实简单，列个队行个礼就完事了。

　　而这一次为了迎接皇太子殿下，整个狮子堡焕然一新不说，码头直至狮子堡大厅的地毯都换了一套, 由原来的纯红色地毯, 换为了红色镶金边、每隔几百米就有一个奇美拉纹章的样式；狮子堡大门口的奇美拉像也不背家族纹章了, 改换成了皇族的双头鹰纹章；在地毯的两边更是竖起了旗杆，神圣帝国的旗帜――红白底双头鹰旗随风飘扬，一路排到了狮子堡门口。

　　旗杆之间用红色的围栏绳连接，隔开了站在红毯两边密密麻麻的奇美拉星域的权贵们。这些穿金戴银阳光一照跟圣诞树一样的贵族们, 按照身份高低站在围栏绳后面, 比之迎接歼灭公时井井有条的队列, 少了一分肃穆, 多了一分热闹。

　　傍晚，随着阳光由炙热转为温暖的橙红, 一艘白色的飞船从大气层外缓缓降落, 向着狮子堡飞来。

　　站在歼灭公姐妹身后的雷哲, 仔细打量着这艘皇家旗舰, 发现了一件有趣的事。从第一艘奥斯顿家的飞船出现在他眼前开始，雷哲在这一年多的时间里，也见过不少飞船了。无论是封地贵族家的旗舰，还是空港里那些商船，他们都有一个共同的特征――都有着船的轮廓。

　　哪怕是女武神号，虽然线条非常流畅，却也仍是艘大船的模样，总体跑不掉那个框架。可眼前这艘皇家飞船，外型却别出心裁，完全抛弃了船的轮廓，整体看起来像一只鸟，到是和它腹部的纹章相映成趣。

　　“大鸟”的头部轻巧地停靠在了码头上，“头盖骨”掀开，从里面走出了十几个一看就实力惊人、等级少说在六级以上的魔斗士在红毯两边列队。接着，一名身穿白色镶红边制服，金发紫眸的青年走了出来，身后一左一右跟着一男一女，男的穿着长袍，女的穿着军装，三人在两队魔斗士的拱卫下，向站在红毯中段的歼灭公等人走来。

　　皇太子一现身，两边的纪伯伦贵族们便右手抚胸，女的屈膝，男的弯腰，异口同声道：“恭迎皇太子殿下，皇太子殿下万岁――！”

　　随着这一声山呼，人群上空出现了一个魔法阵，纪伯伦星夏季特有的鲜花花瓣从魔法阵中飘扬而下，伴随着点点金光，场面盛大而又隆重。

　　跟着众人一起弯腰行礼的雷哲，对这浮夸的一幕撇了撇嘴角，眼神瞄向另一边的迪欧。因为弯腰行礼，雷哲看不见他的眼睛，可是从那紧绷的唇角还是能窥得少年此时的心情。雷哲收回了视线，看着自己的脚尖，眼神沉郁。

　　皇太子达米安・伊莱・勃尔都走到了歼灭公面前，面容英俊的青年伸出右手，语气温和地说道：“玛格丽特卿请平身，许久未见，卿的飒爽英姿一如往日。”

　　玛格丽特轻握皇太子右手指尖起身，难得露出了一抹微笑：“殿下亦神采奕奕，与当年别无二致。”

　　简单的寒暄后，玛格丽特为皇太子伊莱引荐了自己的妹妹伊莎贝尔，以及迪欧和雷哲，然后由她和皇太子领头，走向了狮子堡，在几人身后跟着今晚有资格共同列席的纪伯伦贵族。

　　狮子堡大厅一楼早已铺设好了长方形的宴会餐桌，总计有三十人入座就餐。皇太子伊莱和歼灭公坐在长桌的中段相对而坐，皇太子左右坐着那两名随扈，而歼灭公左手边坐着妹妹，右手边坐着雷哲和迪欧，两人边吃边聊，气氛和谐而愉快。

　　两人聊了几句当年皇太子刚成年从军时的往事，又谈到歼灭公三年前觐见皇帝陛下时在首都星的见闻，聊了一圈后，伊莱忽然谈起了艾伯勒・咏唱者・奥斯顿。

　　“……突闻艾伯勒卿去世，我十分震惊。当年，艾伯勒卿在教导我时倾囊相授，多年来也随时为我解惑，是良师亦是挚友。如今他英年早逝，我也没什么能为他做的，想到他当年为我授业，便想起了他的孩子……雷哲是长子如今也快成年了，自然是要继承奥斯顿家。至于迪欧，年纪还小，我想带他回首都星教导。”伊莱看着歼灭公，语气恳切道。

　　此言一出，震惊四座。原本安静得只能听见皇太子与歼灭公交谈声的餐桌上，顿时响起几声抽气声，紧接着细小的人声如汇聚在一起的蚊蝇，渐渐连成了一片。

　　在众人交头接耳几乎不加掩饰的背景音中，歼灭公突然不轻不重地放下了手中的刀叉，并用餐巾印了印唇角，微笑道：“殿下，迪欧是奥斯顿家的继承人，理应回到奥斯顿继承家业。”

　　伊莱语气不变，说的话却分毫不让：“可是奥斯顿的第一继承人是你的儿子雷哲不是吗？有他继承奥斯顿就可以了吧？”

　　“可是雷哲……”歼灭公顿了顿，“不是魔法师。”

　　伊莱笑了：“帝国法律可没有这条规定，除非……玛格丽特卿想让雷哲继承纪伯伦家？这样的话，到是我强人所难了。”

　　皇太子这话一出，桌上纪伯伦家族的人脸全黑了。在和奥斯顿谈判的时候，他们是拿雷哲是歼灭公的独生子，将来“或许”会继承纪伯伦家这一说法来和对方讨价还价，但那毕竟是两个家族之间用来扯皮的借口，谁都知道不能当真。

　　但如果当着皇太子的面承认这件事，那相当于是把雷哲继承人的身份过了明面，哪怕最后通过“荣耀之战”剥夺他的继承权，即位族长的人也会留下话柄。歼灭公自身就因为这个原因，一直被其他贵族在背后攻讦，认为她不够“正统”。而且纪伯伦家的“荣耀之战”要求苛刻，家族历史延绵几千年，能提出挑战并被承认的次数五根手指都数得过来，万一中间出了什么差错，整个家族千年基业都会拱手让人。

　　宴会的气氛一下子落入冰点，整个纪伯伦家族都被皇太子的话堵到了死胡同。放迪欧跟着皇太子走，借由迪欧掌控奥斯顿家的美梦就会化为乌有，歼灭公一年来的谋划都付之东流；不放，就必须得拿出个站得住脚的借口，但众人就算绞尽脑汁都想不出来有什么理由可以力挽狂澜。

　　令人窒息的沉默持续了好一会，歼灭公重新拿起刀叉，微笑道：“如果咏唱者泉下有知，当感怀皇太子殿下的热心周到。”

　　在歼灭公刀叉与盘子划出的刺耳摩擦声中，皇太子伊莱面色不改地点头道：“如此甚好。”

　　经此，迪欧将随皇太子殿下前往首都星学习的事就此敲定。没人问过少年本人的想法，也没人在乎他怎么想，事情便在歼灭公和皇太子惟妙惟肖的表演中，尘埃落定。

　　雷哲看着身边埋着头的少年那微微颤抖的肩膀，心里五味杂陈。这就是被人操纵的人生，没有话语权，没有选择权，无论你想不想朝这个方向前进，也没有别的路可走。

　　宴会结束后，皇太子和迪欧单独聊了一会。接着，皇太子便宣布明天傍晚将带迪欧启程返回首都星。

　　晚上迪欧和尤金、蕾拉走进了雷哲的房间。站在哥哥面前，少年垂着头低声道：“深渊精灵不能进入神圣行星系，我跟皇太子说会把尤金的契约转给哥哥……蕾拉也还给你……”

　　雷哲看着眼前的金色发旋，抬手狠狠地戳了下去，在看到那张挂满眼泪的脸后，他命令道：“蕾拉，开放权限。”

　　蕾拉双手交握置于身前：“请输入口令。”

　　[虽千万人，吾往矣。]

　　照亮整个房间的魔法阵铺展开来，在迪欧震惊的眼神里，雷哲垂眸道：“放弃所有权，所有人雷哲。”

　　“放弃所有权后，雷哲将失去对x型号・女仆的所有控制权，是否继续？”

　　“继续。”

　　“我不要！”

　　雷哲和迪欧的声音同时响起，反应过来的少年大哭着推着哥哥，上气不接下气地喊道：“我、我不要！蕾拉……蕾拉是你的女仆！我不要！她是魔导人偶……没了主人也没关系……我才、我才不要代替你照顾她！我、我……”

　　迪欧剩下的呜咽都被雷哲单手捂住了，用格斗技将少年捂着嘴箍在怀里，他面无表情道：“继续。”

　　蕾拉识别到雷哲的声音，忽然歪了歪脑袋，泫然欲泣道：“主人不要蕾拉了吗？”

　　雷哲轻叹一声：“蕾拉……继续。”

　　“所有人雷哲放弃对x型号・女仆的控制权，原三级权限人迪欧・奥斯顿上升为一级权限所有人，请一级权限所有人输入口令。”

　　雷哲松开了钳制迪欧的手，沉默地看着他。很长的一段时间里，迪欧只是在哭，直到他再也流不出一滴眼泪，才低声道：“星空湖。”

　　“请重复口令。”

　　迪欧抬起头，看着哥哥，红着眼眶道：“星空湖。”

　　蕾拉提着裙角对迪欧行了个屈膝礼：“口令确认。x型号・女仆为您服务，请命名。”

　　“蕾拉。”

　　“好的，蕾拉为您服务，迪欧少爷。”随着蕾拉再次屈膝行礼，魔导人偶蕾拉的所有人便由雷哲被更改为迪欧。

　　雷哲想抬手揉揉迪欧的头，想了一下最后把手放在了他的肩膀上：“蕾拉有三个权限，对应三个功能。三级权限为女仆，二级权限为图书馆，一级权限为储存。她体内的魔法空间你也进去过，我就不多作说明了。只有一点，蕾拉体内的图书馆和魔法空间是可以关闭的，我建议你在不能确定自己周围是否安全的情况下，选择关闭，不然你保不住她。当然我只是建议，要怎么做，选择相信谁，今后全靠你自己判断了。”

　　迪欧抹了把眼睛，点点头，转身正想离开，雷哲忽然叫住了他：“迪欧。”

　　见弟弟回头，雷哲看着他的眼睛，认真道：“你有没有想过，帝国成立至今千余年，有识之士绝不在少数，为什么他们毫无踪迹，连一点水花都没溅起过？”

　　迪欧若有所思地看了眼雷蒙德和尤金，最后转身离开了雷哲的房间。

　　第二天傍晚，依然是那个仗势，依然那些人群，但和前一天躁动、兴奋的感觉完全不同，狮子堡到码头一路上的气氛压抑而又沉默。

　　歼灭公姐妹和雷哲一路将迪欧送到了皇太子的座驾前，歼灭公弯腰整理了一下迪欧的衣领，然后摁着他的肩膀道：“好好学习，你的父亲在看着你。”

　　迪欧点点头，弯腰行礼道：“谢谢您多日来的照顾与教导，愿您武运昌隆。”

　　说完，他又走到伊莎贝尔面前，正要行礼，却被伊莎贝尔在脸上亲了一口：“不要忘记我了哟，迪欧。”

　　迪欧愣了一下，欠腰行礼道：“……不会的，二夫人。”

　　最后，迪欧走到雷哲面前，垂着头站了好一会。正当雷哲想开口时，少年一个箭步上前抱住了他。

　　“哥哥……愿我们终将相会在宇宙苍穹之下。”

　　耳边回荡着少年说的最后一句话，雷哲目送迪欧登上了白色的飞船。在礼服袖子的遮挡下，他手心里紧紧握着一只装有金色透明液体的试管。

　　当天晚上，雷哲从试管中分离出了体积单位最小的一滴强化药剂，滴入了酒杯之中，然后对一旁的尤金和雷蒙德说道：“我也不知道什么时候开始起效，但最初的反应是高热。你们要随时查看我的瞳孔，一旦我的瞳孔涣散，说明药剂已经开始改造我的身体，这个时候要注意两点。”

　　“一个是温度，超过四十度，就要给我降温，如果温度不能控制在五十度以下……就去找歼灭公；另一个是皮肤颜色，一旦我的皮肤颜色呈现不正常的灰白色，不要犹豫，立刻报告给歼灭公。我不想万一有什么意外，还把你们俩搭进去，明白吗？”

　　尤金和雷蒙德看着桌子上的酒杯，默然无语。

　　雷哲皱着眉厉声道：“明白吗？回答我！”

　　“……知道了，少爷。”雷蒙德叹了口气，许诺道。他身边的尤金轻轻地点了一下头，随即挪开了视线，看向窗外的黑夜。

　　“即便是为了笼络迪欧，歼灭公也会保护你们。假如我运气不好……愿你们和迪欧终将相会在宇宙苍穹之下。”雷哲喃喃道，拿起酒杯一饮而尽。

　　强化药剂在进入地球大气层后，经由水循环进入土壤、地下水。因强化药剂仅对真核生物起作用，因此最先受到它影响的，是各类原生生物、真菌以及动植物，而人类因基因的复杂程度，反而是最后起效的。

　　其余真核生物的变异暂且不论，强化药剂在人类身上最先表现出来的便是高热。百分之七十的人在这个阶段便直接被烧死了，仅有百分之三十的人能进入下一个阶段：变异。

　　其中百分之十的人因对强化药剂反应过于强烈，部分大脑组织因无法适应高速的进化速度而被烧毁，身体极度强化，成为全凭本能行事的怪物。初期因为皮肤跟不上肌肉的进化速度而变薄，因此惧怕阳光昼伏夜出。

　　仅有剩下百分之二十的人类，控制住了其爆发性的力量，一点一点地适应身体的变化，最终成为日后威慑银河系的新人类。

　　这整个过程花费了一个星期的时间。雷哲没有那个条件将强化药剂稀释到那种程度，只能将脑袋别在裤腰带上，听天由命。

　　药剂起效的时间比雷哲预料的还快，喝下酒杯里的水不过十分钟，他便全身开始发热，大脑也渐渐糊成了一坨，甚至连视线都开始扭曲。

　　眼看雷哲身体晃了几下就要往后倒，尤金上前一步将人揽进怀里。触手滚烫的体温让深渊精灵脸色一沉，下一秒他直接把雷哲打横抱起，几步就跑进了洗手间。看着光滑的浴缸与怀中毫无意识的人，精灵直接抱着雷哲就躺进了装满冷水的浴缸。

　　跟在他身后的雷蒙德见状，立刻举起手杖释放了一个冰系法术，将深渊精灵和雷哲一起冻在了浴缸里。

　　但很快，雷哲身上的温度就使得结冰的水发出冰块溶解的咔嚓声，尤金死死抱着怀里的犹如烧红的烙铁一样的身体，对雷蒙德冷声道：“再来。”

　　几分钟后，洗手间里再次响起精灵的声音：“再来。”

　　“再来。”

　　“再来。”

　　“再来……”

　　直到兽人大汗淋漓，魔池空空如也再也压榨不出一丝魔力的时候，雷哲身上的温度依然不见丝毫降低。对于雷哲的体温已超过五十度的这一事实，尤金和雷蒙德谁都没有提出要去找歼灭公的事，一个搂着人躺在越来越烫的浴缸里，一个守在浴缸边，一动不动。

　　就在两人越来越绝望时，尤金怀里的雷哲突然动了一下。可还没等精灵和兽人露出惊喜的表情，雷哲就如同一只被人扔上岸的鱼，一边身体剧烈地弹动着，一边从嘴巴、鼻子、耳朵和眼睛里流出鲜红的血液。

　　“少爷……！”雷蒙德跪倒在浴缸边，悲怆地呼喊着雷哲。而尤金双手如铁箍般抱着雷哲的胸膛，头埋在他的肩膀上，任他如何挣扎，始终将他禁锢在自己怀里。

　　几分钟后，雷哲终于停止了痉挛般的弹动，软软地倒进了尤金的怀里，悄无声息，安静得可怕。

　　尤金默默地收紧了手臂，只觉得胸腔里有一个东西，随着雷哲渐渐冰冷的体温不断地往下坠，越坠越深，越来越冷。他说不出这个感觉好还是不好，但却知道，它离自己越来越远，等他感觉不到它的存在时，便再也找不回来了。

　　随着时间的推移，洗手间里的血腥味越来越浓，尤金和雷蒙德却像闻不到一样。终于，有人实在忍受不了这个味道，轻声抱怨道：“……你这么热情我很高兴……但能换个地方吗……好臭。”

　　跪在浴缸前的雷蒙德猛地一抬头，正好看见尤金怀里满脸是血的雷哲睁开了眼睛。

　　“……少爷！”

　　“哟……雷蒙德，你果然没听我的话……尤金…你快勒死我了……咳咳……”

　　简单的梳洗过后，雷哲一身清爽地躺在床上，长出了一口气：“捡回一条命啊……”

　　守在床边的雷蒙德连忙问道：“少爷，你感觉怎么样？”

　　“唔，”雷哲感觉了一下身体的状况，“还不错，运气挺好。”

　　他能感觉到在强化药剂的推动下，身体在基因层面上的改变。而且这种改变不仅仅是肉体，大脑也有一定程度的变化。虽然对于已经拥有强大精神的他来说，脑域的进化不是什么好事。但从现阶段的结果来看，似乎也并没有发生他想象中因脑域进化，精神进一步强化，最终这具身体因无法承受再次暴涨的精神，从大脑开始崩溃的惨剧。