八月十七是弘元帝的降诞日，百姓习惯称之为“千秋节”。

　　这一日素有大赦天下、广施恩泽的传统，京城各处皆会举行庆典，有时皇帝也会亲临与民同乐。

　　今年因浏河两岸水害不断，弘元帝不欲大肆庆祝，便只在午间宴请群臣，晚上则办家宴与宗室、后宫闲话家常。

　　阮锦棉需在申时入宫，因为不能穿得太过素净，管事特意准备了一套颜色鲜亮、花色讨喜的服饰，衬得他越发像个长不大的小少年。

　　戏班众人收拾打点好了一切用具，稍后将随他一同进宫。

　　然而陆崇却不在其中之列。

　　“这‘聂小倩’原本定的就是我师兄，”陆崇笑道，“我不过是个替补，哪知道头一回登台就被王爷给强抢了。”

　　阮锦棉伸出食指去勾他的下巴：“不错不错，正好本王也舍不得让小美人儿给别人看了去，万一被哪个登徒子调戏了可怎么是好。”

　　虽然并不需要上场，但阮锦棉还是要带着陆崇一同赴宴。

　　七七一大早就在他的脑子里上蹿下跳狂轰滥炸式地高能预警，阮锦棉就知道该来的还是要来了。

　　“光顾着腻歪了，都没注意到有啥不对劲的地方。”阮锦棉典型的色令智昏，只能求助七七：“能给剧透下吗？”

　　七七：“平时的七七你爱答不理，现在的七七你高攀不起嘻嘻嘻。”

　　阮锦棉就不高兴了：“强行BE你还有理了是伐？”又自言自语地安慰自己：“算了，反正甜了好久也算捞回本了，下次也要努力公费恋爱┗|｀O′|┛ ”

　　·

　　陆崇有意无意地撩拨着阮锦棉，两人一路上争分夺秒打情骂俏，到达琼花殿时便有些晚了。

　　暴脾气的骁王早已入座，因着前日中秋夜里与弘元帝大醉了一场，今天倒还算给面子。不但人亲自到了，还规规矩矩地送上了贺礼，叫弘元帝暗暗松了口气。

　　“臣弟来迟了，还请皇兄勿怪。”阮锦棉走上前去行礼，吐了吐舌头装乖卖萌。

　　弘元帝见他身后站着一名身材修长、容貌昳丽的男子，便知是那个传闻中勾得淳王魂不守舍的戏子了。端其面目倒不似奸佞之相，弘元帝有心要打趣几句，却又觉得没什么心情，便挥挥手让他自去坐下。

　　皇后自然也听说过陆崇的事儿，不过身为长嫂不好拿幼弟的房中事说道，只笑着逗他：“淳王爷怎么空着手就来了？你皇兄平日里竟是白疼你了。”

　　“皇嫂这可是冤枉我了，”阮锦棉弯起眼睛，“皇上金口玉言说了，不许送奇珍异宝，我才赶忙叫人排了出大戏好和大家一起热闹热闹。我还当自己是独具匠心呢，没想到哥哥嫂子根本就看不上，叫我好生伤心。”

　　弘元帝听得笑出声来，对皇后说：“好端端的招惹他做什么，他那张嘴啊，纵是无理也要辩上三分的，现在有了由头更是要搅得没个安生。”转过头又冲着阮锦棉笑骂道：“这一大桌子的菜还堵不上你的嘴？待会儿那戏要是唱得不够精彩，看我不治你个欺君之罪。”

　　阮锦棉嘿嘿一笑，乖乖坐好不讲话了。

　　庭前的舞女正在跳祝寿的长春舞，无甚新意，众人早就看惯了，此时便都忙着喝酒聊天。倒是阮锦棉看得津津有味，目不转睛地盯着漂亮小姐姐，只张着个嘴等陆崇给他喂菜。

　　一舞完毕，后方的戏台也布置好了。伴奏声响起，有人问阮锦棉：“淳王爷，今天这出戏叫什么名儿啊？”

　　“《聂小倩》，也叫《人鬼恋》。”阮锦棉想了想，扭过头去跟皇帝发表免责声明：“臣弟是外行，品味也不行，万一入不了天子的眼可不能怪罪于我啊。”

　　弘元帝懒得理他。

　　骁王一直默不作声地自斟自饮，台上开唱后随意地瞟了一眼，却不知为何被角落里的琴师吸引住了目光。他不由自主地站了起来，大步往戏台走去，想要看个清楚。

　　“王爷……”骁王妃吃惊地看着他，连忙跟着起身拽住他的袖子，却没能拦住他的步伐。

　　阮锦棉当时正在调戏陆崇，说旁人扮的聂小倩不如他美貌动人，结果一不小心被半个炸菜丸子给噎住了。陆崇哭笑不得，赶紧将刚才盛好的汤递给他。

　　阮锦棉皱着眉头将碗里的汤水一饮而尽，擦擦嘴角：“这汤的味道怎么有点怪？”

　　话音才落，便听到戏台那边一阵骚乱。

　　“停云？”骁王一个箭步冲到了台上，死死抓住了琴师的手：“果然是你！停云，我终于找到你了！”

　　弘元帝听得分明，腾地一下站起身：“什么？是宋破军？！”

　　阮锦棉被这突如其来的变故吓了一跳，左看看右看看，本能地就想要靠着陆崇：“这是怎么回……事啊……”

　　却连话都没问完就软软地倒了下去。

　　他的手从陆崇的指尖上滑落，最后看到的是陆崇充满着哀伤和歉疚的一双眼。

　　台上，宋破军挣脱不开，戏班诸人只好去了伪装，拿起兵器向骁王袭去。

　　弘元帝大急，沉声命令御林军：“保护骁王，速速将反贼拿下！”

　　骁王却将想要攻击宋破军的卫兵踢了下去，大喝一声：“谁敢动他！！”

　　与此同时又不知道从哪里传来一声尖叫：“淳王晕倒了！”

　　琼花殿内瞬间乱作一团，弘元帝顿感焦头烂额。

　　一个时辰以后。

　　弘元帝的左大臂被捅了个对穿，御医止住血后草草包扎好伤口，正要叫人将皇上送回寝殿继续治疗，却被弘元帝赶了出去：“到门口候着，待我处理完要事再说。”

　　闲杂人等都被清理走了，只剩下宋破军被反手绑住，让人押着跪在一片狼藉的大殿上。他面上的人//皮//面具早已脱落，露出泛着不正常的潮红的一张脸。他急促地喘息着，双目变得越发猩红，身上更是血迹斑斑。

　　因骁王一直拦着御林军不许他们动手，弘元帝便索性连他也一起绑了起来。他跪在地上努力想往宋破军那边爬，嘴里不住地道：“哥！哥你答应过我，你答应让我带他走的！”

　　“他差点就要了朕的命！”弘元帝因为失血过多面色格外苍白，流露出几分与平日里的威严庄重截然不同的脆弱来：“老三，是不是朕死了你也不在意？你的眼里就只有一个宋破军吗？”

　　骁王慢慢地闭上眼，喉咙里发出了痛苦的呜咽声。

　　宋破军冷笑几声：“何必在此惺惺作态。七年前你不肯替宋家求情，现在就更不需要了。只是我不知道，待到几十年后，你们究竟有何面目去地下见我父亲！”

　　“爹！爹，是孩儿没用，没能杀了姓阮的替我宋家满门报仇！”宋破军仰天痛哭，眼中竟慢慢地流出血泪来，“我不甘心，不甘心呐！！”

　　殿上的这桩公案还不知该如何了结。

　　整个皇宫里竟无人发现，淳王和他的那位男宠，早已悄悄没了身影。

　　·

　　阮锦棉缓缓睁开双眼，只觉得浑身哪哪都疼。

　　他似乎就躺在淳王府内自己的寝殿里，天色已经彻底暗了下去，屋内却没有半点烛火用来照明。

　　他想下床，却发现身体还处在麻痹状态，完全不听自己指挥。

　　过了一会儿，他哑着嗓子试着叫到：“陆崇？”

　　“我在。”

　　陆崇距离他有两三米远，阮锦棉斜着眼睛，只能从黑暗中看出一个模糊的轮廓。

　　“这是，怎么了？”阮锦棉喘着粗气，讲话十分费劲儿。

　　“宫里出了点事情，我就先带你回来了。”

　　“哦。”

　　“你、你怎么，不过来点？”

　　漫长的沉默过后，陆崇的声音再度响起：“我是来向你辞行的。”

　　阮锦棉愣了愣：“为什么？”

　　“不为什么，”陆崇竭力维持着轻松的语气，右手用力按住似乎随时都会破体而出的蛊虫，“就是觉得没意思了。我之前跟你说过，如果我觉得无聊了就会离开，你还记得吗？”

　　“好像，记得……”阮锦棉小小声。

　　“所以，我现在要走了。”

　　阮锦棉的语气低落：“哦。”

　　陆崇转身要走，却又实在舍不得。他轻轻地叹口气，挪到床边，忍着锥心的疼痛单腿跪下，极温柔地嘱咐阮锦棉：“你要好好的，知道吗？”

　　“我好好的，”阮锦棉带着浓重的鼻音道，“我会变成一个很有意思的人，这样，你以后还会回来看我吗？”

　　陆崇笑笑：“说不定哦。”

　　他颤颤巍巍地站起身，弯腰在阮锦棉唇上印下一个吻。这是太轻太轻的一个吻，就好像是飞累了的蝴蝶在他嘴唇上短暂停留。

　　“我走了。”陆崇最后说道。

　　一滴液体顺着他的脸庞滑下，落在了阮锦棉的眉间。

　　阮锦棉静静地躺着，听到他走出寝殿并细心帮他关好房门，才突然说道：

　　“不是眼泪。”

　　落在他眉间的那滴液体，不是眼泪。

　　他闻到了掺杂着腐烂气息的血腥味。

　　“他要走了吗？”阮锦棉平静地问。

　　“是的。”

　　“他要死了吗？”

　　七七犹豫片刻，轻声回答：“是的。”

　　“我也会很快离开吗？”

　　“当然。”

　　“太好了。”阮锦棉闭上眼睛。

　　·

　　陆崇猜想宋破军现在的情况一定很不好。因为他心脏和体内的子蛊几乎都要爆开了，他甚至没有力气走出淳王府。

　　这可怎么好，不能死得远远的了。他长叹一口气。

　　他环顾四周，看到了架在房檐下、专门用来让淳王爬房顶的大木梯。

　　他决定要爬上去。

　　陆崇发誓他这辈子都没这么累过，每往上爬一阶他都得停下来歇好久，但到底还是让他爬上屋顶了。

　　他仰面躺好，舒展着四肢，尽量让自己能舒服一点。

　　上面是无边天幕，下面是安然睡在床上的阮阮。

　　很好，很圆满。

　　就是希望，明早侍卫回到东苑的时候阮阮已经顺利登出了。

　　不然……他该吓坏了……

　　子蛊发了狂一般在他的心口上撕扯开一个大洞，正要爬出来时却猛然不动弹了。

　　它死了。陆崇的意识也停留在此刻。

　　屋内。

　　阮锦棉的眼泪突然毫无预兆地汹涌而出。

　　“骗人……”他呜呜地哭着，“一点也不快……”

　　这是第一次陆崇在他之前死去。

　　他以为做好了心理准备，完成任务后不久就会登出，悲伤便很有限。

　　但他发现自己错了。

　　这仍然是他无法承受的痛苦。

　　他不敢想象，陆崇之前是怎样一次又一次地面对他的死亡的。

　　系统默默无言，只有阮锦棉的抽泣声，一直回荡在过于空旷的寝殿里。