平熙十九年八月初三夜间，距离书房谈情不超过两个时辰，已是过了亥时，武敬侯府的大门前突然亮起了灯。

　　巷弄里传来高昂的犬吠声，一声惊起一片，随后是一阵鸡飞狗跳，很久之后才归于沉寂，门前的灯灭了，一辆马车快速地驶出长宁街。

　　嘚嘚的马蹄声成为静默黑夜里的唯一刀锋，破开漫无止境的暗色。

　　马车里传来嘤嘤的哭泣声。

　　之后，那辆马车停在了尚书府门前，上面下来一个身量修长，身着桃花粉衫裙的丫鬟，快步跑到朱红的大门前，拿住牛鼻环，开始不断地敲起来。

　　等姜府的门房打着哈欠将门闪开一条缝的时候，就看到马车上慢慢走下来一个女子，女子披着披风，戴着兜帽，看不清模样。

　　门房有些不耐烦，冲着那人喊道：“你是谁啊？”

　　话音刚落，就看到兜帽下的人仰起头来，精致娇艳的脸蛋有些苍白，一双眼睛却红通通的，好像才刚大哭过。

　　“元娘？”

　　门房愣了一下，赶紧将门打开，姜幸蹭了蹭眼角，喉咙哭得有些沙哑，失魂落魄地边走边道：“将马车上的东西搬下来，天色已晚，不要打扰府上其他人了。”

　　门房下意识应了一声，回身要去搬东西，神色却疑惑不解。元娘不是嫁到武敬侯府上去了吗，怎么会深更半夜地回娘家，还这么狼狈，甚至带着一包行李。

　　难不成，元娘是被赶出来了？

　　要不，就是和小侯爷吵了架，气回了娘家？

　　门房不敢想，也不敢问，只能听话地将东西搬到锦绣阁，来回两趟，不可能不惊动侯府上的其他人。

　　老夫人方氏住的寿安堂距离前院最近，去锦绣阁的路上也必须要路过，她睡眠浅，大半夜里被外头的声音惊动，让身边人出去问，回来才知道竟然是元娘回来了。

　　“她回来做什么！”

　　陛下颁下赐婚的圣旨之后，方氏就对她的态度大为转变，可是私下里，她还是看不上这个丫头，言语间尽是嫌弃。

　　“会不会是……被武敬侯府的人厌弃了？”

　　方氏眯着眼睛，闻言冷哼一声：“也是必然，一个上不得台面的东西，惯会以色事人，男人玩腻了也就丢到一旁去了，别说现在两府撕破脸皮，就是还跟以前一样面上过得去，她在侯府也不会长久的。”

　　说完，她重新躺下去，闭上眼睛啐骂一句：“被厌弃了就回娘家，没用的东西！”

　　第二日一早，姜幸推开锦绣阁的房门，踩着朝露去给方氏请安，后面跟着两个丫鬟，都是低头走着，谨小慎微，生怕自己做错了什么惹得主子不快。

　　元娘回府的消息已经传便了整个尚书府，虽然不清楚原因，可流言蜚语已经满天飞了。

　　到了寿安堂，迎面就碰上对从对面走过来的姜嫣，姜幸顿了一步，视线率先挪开了，神色戚戚，一副不愿多说的模样。

　　姜嫣还记得那日季琅搂着她腰身，亲昵无间的模样。

　　没想到这么快就被赶回来了，真是三十年河东，三十年河西。

　　“哟，怎么是大姐姐？你一大早就回来了吗？”明明知道真实情况，还要故意问这么一嘴。

　　姜幸撩开帘子：“昨儿晚上回来的。”

　　不等姜嫣张口，她就碎步走过去，给坐在罗汉床上的方氏请安，“好些日子不见了，祖母身子可还安康？”虽语气弱弱，却又有一丝故意的讨好。

　　她以前可不这样的，方氏怔了怔。

　　难不成知道在季家站不住脚了，所以把希望寄托在姜家人身上，期望有一日能接回她？

　　方氏嘴一撇，再看姜幸就鼻子不是鼻子眼不是眼，也不回答她的请安，只是神色一立，架子端了起来：“你怎么大半夜地突然回府，是发生什么事了？”

　　姜嫣已经跟着走了进来，今天的寿安堂倒是清静，李氏并没有在此。

　　听了方氏的话，姜幸抬起头，眼圈立马就红了，可是她死咬着唇，就是不说话。

　　明明都这么卑微了，还像以前似的嘴硬高傲呢，方氏冷笑一声，突然觉得心里一阵快意。

　　“哭什么！有事就好好说！”她横了一句，是管教的话，嘴角却慢慢扬起。

　　姜幸掏出手帕捂在脸上，半晌后露出一张旋即欲泣的脸，她盈盈走过去，蹲在方氏膝头，手握上去：“祖母，让我回来住几日可好，只要住几日就行，求求你了，祖母——”

　　“这怎么行？”姜嫣从后面走上前来，“要是有什么误会，或是吵架了，总要尽早解开心结，大姐姐躲回府来，总不是个事啊，咱们姜府要被人嘲笑的。”

　　一听见姜幸这样做可能对姜府名誉有损，方氏幸灾路过的神情立马就变了，她抽回手去，冷眉看着姜幸：“你既已嫁到武敬侯府，生是武敬侯府的人，死是武敬侯府的鬼，总归是陛下赐的圣旨，他们不会休了你，你想要回来，却是一万个不可以。”

　　姜幸低下头，突然握着手帕低泣起来。

　　“哭什么，闭嘴！”方氏大吼一声，把姜幸吓得一激灵，后面的丫鬟也吓得后退一步。

　　姜幸站起身，倔强的脸好不退让：“我若不走，祖母难道会赶我走吗？我既是季家人，同样也是姜家人，在那边受了委屈，我连回娘家住几日都不行了吗？”

　　她义愤填膺，说话时都带着哭腔，方氏没想到都这种时候了她还敢冲自己发火，顿时冷下脸看着她，伸出手指戳她额头。

　　“你个身份卑贱的浪蹄子，也不看看你给姜府招来多少议论了！当初就不该认下你，一个出身青楼的妓子，配得上尚书府嫡女的身份吗？你受的起吗？就算嫁到了侯府，不还是难逃被人厌弃的结局？如今都一文不值了，竟然还想给尚书府蒙羞，姜家的老脸都被你丢尽了！”

　　“你怎么没跟你那个商女娘一块死了？”

　　姜幸眼中闪过一抹戾色。

　　她突然转过身，走到姜嫣身前：“妹妹，你能不能先出去一下，我有话要和祖母单独谈谈。”

　　“你又干什么幺蛾子？”方氏嘀咕一句。

　　姜嫣神色一顿，有些茫然，她以为听见祖母说了那样的话，大姐姐会崩溃失控的，没想到还能保持这样的冷静。

　　虽然很想看她被骂的狗血淋头狼狈落魄的模样，可是方氏说的话未免太过难听，连她都感觉到一阵不适。

　　姜嫣点了点头，转身走了出去。

　　“祖母为什么，那么讨厌我的母亲？”

　　姜嫣走了之后，姜幸一直保持着背对着方氏的姿势，看不到神色，也不知她情绪。

　　方氏不知道她这又是唱得哪出，皱了皱眉头，脸上的褶子沟壑纵横。

　　“母亲是父亲的发妻，陪他走过最艰难的时光，用自己的嫁妆供一家老小生存，怎么到祖母嘴里，就那么卑贱浅薄，微不足道呢？”姜幸转过身，眼里满是愤怒之色。

　　方氏一时间还真被她吓住了，没能接上话，等反应过来，才知道这丫头是在跟自己兴师问罪。

　　“我儿资质甚好，前途无量，你那个娘亲，充其量不过就是商家女，在安阳城内最上不得台面，难道我说错了吗？”

　　“所以祖母就派人将她杀害？伪造成马儿失蹄坠落悬崖，让母亲死无全尸，然后多年之后，还如法炮制，又买凶来暗害我，就是怕我以妓子之身回府会有辱门楣，对吗！”姜幸字字珠玑，丝毫不给方氏反应的时间。

　　她脸色霎时就变了，盘着的双腿挪到床下，一只手指着她，厉声问道：“这是你从哪听来的？”

　　“若想人不知，除非己莫为。”姜幸冷哼一声，还是一贯的高昂姿态，可是掩在长袖里的拳头却在狠狠攥着，几乎要握出血痕来。

　　可是瞥到一旁人的眼色，她才瞬间回过神。

　　反应过来后，在方氏错愕的目光下，她突然捂住脸，蹲在地上哭了起来：“是我命太苦，托生到了这样的人家，祖母，你的心太狠了，如今我回不去侯府，家里又满是豺狼虎豹，该如何是好啊！”

　　方氏本是心虚害怕，听姜幸这么一说，忽然心胸开阔，将脊背挺直了来，如今她是姜尚书的亲生老娘，都是些无关紧要的陈年旧案，难道还能动摇他儿子的根基？只要姜有卢坐得稳，她什么样又有什么所谓。

　　“元娘，人从出生那日起，就要信命，认命，”方氏重新盘起腿，手肘搭在床上放着的案几上，一副高高在上的模样，“你娘低贱，你骨子也流了她一半的血，当年我没想连你一起解决掉，可是你娘偏偏带走了你。现在想想，你还不如死在雪地里，如今过得这般苦也是应得，这就是命。”

　　“我儿高中，前途似海，岂能被你那个破落户娘亲拖累？她要是知趣，就该自请求去，还能落得个体面，可她偏不！晋王爷的爱女相中我儿，那才是天造地设的一对，她连做小都不配，有什么资格占着正妻的位子！”

　　姜幸忍无可忍，双手垂在两侧，慢慢站直了身子：“你说的还是人话吗？”

　　“我母亲再不济，也用自己的嫁妆让你儿子读书，供你们吃喝，含辛茹苦养了一儿一女，到头来，你不记得她的好，反而嫌弃她的身份地位？她是破落户，你是什么？”

　　“你不过是个半年吃不得一点油星，趴在我母亲身上不断吸血的蜱虫！”

　　“你给我住口！”方氏掷出去一个空茶杯，气得胸口发颤，指着她半天说不出一个字来。

　　“我说的不对吗？你害死我母亲，我定会要你付出代价！”姜幸愤而出口，眼睛死死地瞪着她。

　　方氏却是嘲讽般地一笑。

　　“让我付出代价？元娘，你还不清楚自己现在的处境吗？你现在就出去，把我说的话，原封不动，一字不漏说与他人听，看看有谁会信你！如今你在季府失势，不想着在祖母这里做低伏小，竟然还想讨要代价，你真是好大的脸！”

　　姜幸看着方氏，一时间不知是该愤怒还是该兴奋。

　　方氏从来都是这样，仗着自己有个三品大员的儿子就趾高气昂目中无人了，实则却像个井底之蛙一般，跳梁小丑而不自知，又蠢又毒。

　　别人做了坏事都要在受伤害的人面前遮掩，她却忍不住相告，然后再露出“你奈我何”的模样，获得莫大的快感。

　　面对的这个人是姜幸的话，她就更敢了。

　　一直以来她都是这样做的。

　　倘若姜幸还有她动不得的靠山，她也不会这么快就原形毕露。

　　这个家最大的疏漏，不是姜有卢，不是李氏，甚至也不是姜嫣，而是她祖母方氏，唯有她，你不用逼问，最后也能将真相引出来。

　　她太想在姜幸面前耀武扬威了。

　　“你真以为，这件事会烂在你肚子里，永远不为人所知吗？”姜幸忽然冷笑一声，从唇缝里发出讥讽的声音。

　　“是你看不通透，”方氏一副小人得志的嘴脸，“这家里人知道了真相，也不会拿我怎么样的，外面的人知道了真相，也不会得罪尚书府的。”

　　“要是父亲官场上的政敌知道了呢？”

　　姜幸冰冷的话音让方氏为之一震。

　　随即她眼中厉色疾出：“你倒是提醒我了。”

　　“我早就觉得留你不得，既然想要硬碰硬，也不想想自己还能不能离得开这里！”

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