姜幸生完孩子后有些脱力，一口一口地顺着气，汗湿的黑发敷贴在脸上，两瓣唇被咬得发白，没有一丝血色，季琅一双眼睛都定在她脸上，心中正无比庆幸他及时赶至了。

　　他原不知生孩子会这样痛。

　　然而姜幸除了最开始与他说了句话，之后便一直旁若无人地看着前头，闪闪发亮的眼睛里柔情似水，目光温和，那产婆懂她的意思，抱着洗干净的孩子走过来，轻轻地放到姜幸身侧。

　　“恭喜夫人，是个千金！”产婆长得模样喜庆，也是真心祝福，刚才接生的时候情况本是有些凶险的，能顺利生产她也松了口气，“我掂量掂量，能有七斤二两，个头不小哩，但是瞅着很健康！以后长大了，定然是个跟夫人一样的大美人！”

　　别的姜幸不在乎，只听见“健康”两个字她就放心了，她垂眼去看，襁褓里的小包子只哭闹里一会儿就安静了，顶着稀疏的毛发，脸也是红得皱皱巴巴的，眼睛更是还未睁开，怎么也看不出将来是个美人胚子。

　　就是从她肚子里生出来的孩子。

　　姜幸不由得失笑，趴在床边的季琅却很是受用，自己的孩子怎么看都像花儿一样，产婆吉祥话说到他心坎里，他大手一挥，颇为豪气：“出去领赏！”

　　这豪气冲天的嗓门将产婆一唬，交祉虽是边陲重地却没什么大户人家，她也没见过什么名门贵胄，眼下不过是个巷子里的一户普通人家，产婆斜眼看了看他，这人身上衣服穿着倒是好，但那口气活像能赏她一百两似的。

　　产婆当然不会那么异想天开，她全没往心里去，笑呵呵地弯了弯身就退下了，葛大娘跟她擦身，进去拾掇屋子，驱走血气。

　　等产婆一踏出房屋的门槛，突然就被一群汉子挡住道，一个个蜂拥而上，嘴上争先恐后地问着。

　　“生了吗？生了啥？”

　　“是小世子还是小小姐？”

　　“长什么样，能抱出来给我们看看嘛？”

　　产婆被这些人问懵了，一时不知该如何应付，只得伸手给他们推出去：“什么柿子梨子的，说什么呢，你们都是谁呀？不要在这大喊大叫地打扰人家夫人休息！”

　　那些人当然不肯让开，叽里咕噜地叨咕着，非要进去。

　　长安扒拉着人群从后面挤进来，一双眼睛紧盯着产婆，那些人觉得他有话说便住了嘴，产婆想到他要问啥，笑着冲他点了点头：“你不用担心，你阿姐生了个千金，母子平安！”

　　长安这才松一口气，松一口气之后又忽然有种如释重负的感觉，他一时惆怅起来，后面的部下又开始叽叽喳喳。

　　“这下知道殿下为什么那么着急了吧，是不想错过小小姐的出生。”

　　“殿下真是个好男人！”

　　“不过，咱们殿下现在房里有正头娘子吗？”

　　“哎这么一说，没有吧，听说之前那个为了避祸跟咱们殿下和离了，这种薄情寡义的女人咱殿下也不能要哇！”

　　“那里面那个是……”

　　几个人忽然都不说话了，怪异地互相看看对方，觉得这问题再讨论下去多少有点对殿下不敬。

　　产婆虽然听得云里雾里，但最后那句话还是听明白了，里面明明是个家世清白的小娘子，跑他们嘴里跟养了个外室似的，她刚要训斥那几个人，突然看到他们都抬头看向自己，同时身后响起了暗含怒气的声音。

　　“你们一个个是都皮痒了不？”季琅站在门口，脸色一阵青一阵白，被提醒想起不好的回忆，他当然心中不快。

　　看来得抓紧时间回去，把那和离文书彻底销毁了才好——或者，干脆再重新娶一次芊芊呢？

　　季琅正在这神游天外，那几个部下们看到殿下黑脸了，赶紧低头认错，却下意识以为里头那个真是殿下在北境养的外室了，却也不敢多言。

　　季琅回过神来，像刚想起什么似的跟长安招手：“还有银子吗，赏给稳婆，还有来帮忙的其他人家，让大家沾沾喜气。”

　　长安象征性地摸了摸身上：“主子，我们哪来那么多银子！”

　　产婆听到后撇了下嘴：看吧，果然就是打肿脸充胖子罢了。

　　“殿下，我这有！”她正想着，忽然有一人举手高呼，然后从怀里三两下掏出个金灿灿的东西送到她眼前，产婆眼睛顿时就瞪得老大。

　　那可是货真价实的金子！

　　季琅瞥了他们一眼，挥挥手示意他们看着办，又急匆匆地转身钻进屋里。

　　领了赏后，那产婆才知道刚才那个人居然就是陛下新封的燕王殿下，王爷的名号，对于交祉一个普通妇人来说，可是高不可攀的，别说见到了，听也没听过。

　　小院几近午夜才安静下来，部下们牵着马去驿馆留宿了，临走时长安小心谨慎得提醒他们：“别给我主子拱火了，主子的女人只有一个，里面那个就是原来的侯夫人，夫人始终没抛下主子，还说什么薄情寡义的话……我看你们就是皮痒欠揍。”

　　长安原只是季家家奴，跟着姜幸将近一年，对她也有了点感情，当成真的阿姐了，自然不喜欢方才他们说的那些话。

　　部下们个个都惊掉了下巴，纷纷捂住嘴，现在才明白殿下黑脸是因为什么。

　　做错事了就要补救，几人都想着要给小小姐买点小玩意赔罪，殿下的第一个孩子，大家也想捧在手心里宠着，便叽叽喳喳谈论着离开了。

　　长安看着长长的巷子融进浓浓夜色里，耳边响起阵阵虫鸣声，心境忽然平和下来，他长长地出了一口气，抬头看着星空嘀咕一句。

　　“总算是过去了。”

　　总算是过去了，那些灰暗的日子，那些不甘、痛苦、愤怒、绝望、不安，那些挣扎在生死边缘的思念，那些困于泥尘无法摆脱的梦魇，总算是过去了。

　　未来的日子，只会更好。

　　一个多月过后，众人终于又回到了安阳。

　　姜幸抱着怀中的孩子站在城门前，看到刀痕嶙峋的大门，看到刻着“安阳”字样的匾额，心中五味陈杂。

　　她只离开了一年，安阳已变成她陌生的样子。

　　对于京城里那个最高位置的权利争端，她是个未及参与的旁观者，晋王筹谋了大半辈子，从先皇开始，再到陛下，他躲在那张道貌岸然的皮相后头做着阴狠歹毒的事，为此让多少人牺牲都在所不惜。她没看到那些血淋淋的场面，但她外祖父一族，她母亲，却是那条亡命路上的无辜冤魂。

　　看似繁华昌盛的安阳，其实早已经像如今这般千疮百孔了。

　　一年前她离开时心中有诸多不甘，如今回来后，却难免后怕。

　　季琅忽然抓住她的手，温厚的掌心传来阵阵温暖，而那个从来不可一世的男人，现在的肩膀却是那么伟岸。

　　“你怕了？”他笑着看他，眉眼依旧肆意张扬，话音里带着几丝故意为之的挑衅。

　　姜幸望着他，摇了摇头。

　　“你说过的话，我还记得。”

　　她未言是什么话，季琅却是挪开了眼神，伸手搔了搔脸颊：“什……什么话？”

　　姜幸笑了笑，没有回答，抱着熟睡的孩子径直走了进去。

　　刚过城门，她忽然停住脚步，不远处，姜修时和景氏正站在一处，景氏怀中也抱了个孩子，看模样，已经有一岁了。

　　她只是停了一瞬，便走了过去，后面的季琅也追了过来。

　　“大嫂！”姜幸高兴地喊了一声，景氏旁边的姜修时也扬起嘴角，笑容在听到那声“大嫂”后慢慢僵在脸上。

　　“你们怎么来了？”

　　景氏无奈地皱了皱眉，知道姜幸心中并未完全放下，虽然兄妹两个重归于好是她期盼的，但她也不强求。

　　“是听你大哥说燕王今日回京的，所以就想来迎迎你，一年不见，你都瘦了……”景氏看着她心疼，那么娇嫩的一个小娘子，本是最烂漫的时候，夫君遭了难，又跟去苦寒之地受苦，她只想到便觉得心惊。

　　姜幸没接这句话，而是伸手勾了勾她怀中孩子的鼻头：“这是我的侄儿吗？长得真好看，起名了吗，叫什么？”

　　“宸哥儿，怀宸。”

　　姜幸细细品了品，腼腆一笑：“感觉长大了又是一个大哥呢。”

　　没夹杂任何感情的一句话，却叫姜修时眼前一亮，可他刚要说话，景氏已经又跟她聊起了别的：“你怀里这个呢？呦，看着跟瓷娃娃一样，怎么这么乖呀，看着生人都不怕不哭的，取名了吗？”

　　景氏生了个儿子，见到姜幸怀中的女娃怎么瞧怎么可心，姜幸转头看了看季琅，淡笑着道：“还没取，想让太夫人取。”

　　景氏一怔，心领神会地点了点头。

　　晋王造反，使得安阳损失惨重，如今正当百废待兴之际，陛下却忽然宣布退位，将皇位传给了太子李自琛。

　　原以为重病不治的陛下在平定晋王之乱后，病去如抽丝，完全恢复了往日的威严，并退居后宫享清福了，已在狱中的晋王差点没怄死，心知李庭玉病重只是为引他掉以轻心而故意假装的了。

　　晋王以下犯上造反作乱，身后跟着的走狗也被拔去獠牙关进了笼子里，姜幸的父亲姜有卢算是一个，他被贬后本已离开朝廷的权利中心，却在晋王起事后，和五城兵马司的人诛杀了不少不肯降伏的大臣，犯得是抄家灭族的死罪。

　　李自琛念在姜修时始终忠心耿耿不曾叛变，并且大义灭亲，救下了许多被围困的大臣，终究没有株连。

　　晋王及其党羽于午门斩首的时候，姜幸亲眼去看了，囚车滚滚前行，披头散发的逆臣贼子们抓着囚车边缘，死气沉沉的脸充满不甘，即便马上就要尸首分离，他们心中还是不服气。

　　姜幸看着这些人一个一个从身前经过。

　　晋王王府和毅南侯府两门，男丁皆被斩首示众，女人没入军营中充为军妓，有的成了罪奴，一辈子刻着字抬不起头来，再没有翻身的机会了。

　　所以她没有看到李芸环和姜嫣，她们还会活着，只不过会生不如死。

　　姜幸没有丝毫同情，她甚至觉得眼前这些即将奔赴刑场的才算是了结和痛快，有时候死比活着容易多了。

　　如果不是作恶多端，万不会沦落到这般下场。

　　她就是要亲眼看着他们人头落地才安心，那样，天上的娘亲和外祖一家，是不是也能瞑目呢？

　　“幸娘！幸娘！”

　　她正想着，却突然听到有人喊自己，猛地一抬头，竟看到此时路过她身前的囚车，里面的人正是姜有卢。

　　四年前，他笑着把她带出宫来，以为一时愧疚而大发善心会给自己找回一个懂事乖巧的女儿。

　　“幸娘！你快救救爹，爹还不想死，都是那个女人逼我的！都是她做的！跟我没有关系！幸娘你快去跟陛下说！说爹是冤枉的！”

　　他无与伦比地喊着，披散的头发遮挡住眼睛，一张脸狼狈又污脏，他注意到人群里的姜幸，艰难地扭过脖子看着这边，老泪纵横。

　　然后他忽然就不哭喊了。

　　他看到拿着菜篮子正往这边投掷烂菜叶子的人群里，唯有那女子手中空空如也，娇艳得像一朵罂粟，向他绽放出一抹诡异的笑。

　　她笑了一声，目送他的囚车驶远。

　　他好像听到她在说：“犯过的错，迟早有一天会偿还的。”

　　那是通往地狱的声音。

　　与姜幸不同的是，行刑那天，姜修时没有前去观刑。

　　因大义灭亲被李自琛大加赞赏，他连去收尸的资格都没有，说不清是什么滋味，他觉得自己这么多年来的漠然，此刻也正是被惩罚，忍受严刑的时候。

　　平乱之事尘埃落定，太子登基定在了平熙二十年七月初九。

　　也是庆隆元年七月初九。

　　卓九娘受封皇后，统领后宫掌管金印，卓家一时跟着水涨船高享滔天富贵，可远远看去，那岌岌可危的高位又不知何时才会崩塌。

　　众人庆贺着，好像看不到其中的裂痕一般。

　　姜幸自打搬入到燕王府就忙得脚不沾地，她如今已不是季家人，太夫人楚氏却总是拄着拐杖跑过来，说是来看她孙女，小两口见太夫人年岁这么大了还两头跑，着实有些不方便，就自作主张地搬回醉方居住了一个月。