天圣元年春, 科举放榜, 中第之人欢呼着奔走相告，而落榜者只得收拾行李回家等待下一次的考试。

　　随州。

　　落榜归乡之人游荡在随州的街头上，有家却不敢回，惆怅万分。

　　“抱歉，一时失神，冲撞了姑娘。”误撞了人的少年连连作揖赔礼。

　　女子感到有意思, “郎君的打扮应是个读书人，妾不过是一粗人, 又是个卑贱的女子。”

　　少年摇头，“世人皆平等, 阳修眼里, 女子从不卑贱。”

　　读书人高谈阔论，寄情山水或大肆言论朝堂, 能为女子说话者，寥寥无几。

　　少年这般倒是少见, “不知郎君家...”

　　“某幼年丧父, 家贫，是母亲一手拉扯大，教我读书识字，我却落了榜！”

　　此少年看着才不过十五六岁, 一次不中却伤心如此，依他方才所说，怕是迫切的想要出人头地, “你还年少，一次落榜又如何，如今的朝堂奸佞已除，官家不会埋没有才之士的，莫要灰心。”

　　“古之学者，一帆风顺的人太少了，成大事者，都是要经历一番磨难的。”

　　“姑娘你...”女子的谈论与其打扮实在太不相符，见识之广让他惊讶，“冒昧的问一句姑娘所姓？”他不确定此女子的出身，所以不确定她是否有名字，但民间大多女子是没有名字的。

　　“妾姓孙，家中排行第四。”

　　“原来是四姑娘，某姓欧，名阳修，今日听得姑娘一番开导，不胜感激。”

　　“可否拿你的文章与我一瞧？”

　　“姑娘识文？”

　　她点头。

　　少年欣喜道：“寻一处酒馆，我们坐下说。”

　　于是找了就近的一家酒肆，要了一壶酒一壶茶，将书箱内的文章一一拿出。

　　除却文章，还有几首词，一首玉楼春入了她的眼，“别后不知君远近，触目凄凉多少闷，渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又烬。”

　　“梦又不成灯又烬。”

　　她似看到了今朝的才子会远超先帝一朝，“想来你母亲对你影响至深。”

　　“四姑娘既看得懂这词，又有如此谈吐，想必也不是普通人家了。”

　　女子浅笑，笑的温柔，“那你猜我年方几何？”

　　直至她问，他才抬起头直视打量，试探的猜测道：“双十？”

　　“未到双十？”

　　她接连摇头，伸出了三个手指头，“我已过三十矣，所以有些东西不能仅凭表象或者某一方面，我只是个普通得不能再普通的女子罢了，倒是小孩你很难得。”

　　少年有些惊讶，“这...”

　　“听说没，官家的姐姐卫国长公主来江南了。”

　　“先帝的三公主？”

　　“那可是绝世的美人啊！”

　　“只是可惜了，没能嫁个好人家，不过和离的也真巧，才不过一年，丁家就被抄了。”

　　“你们说会不会是先帝早有先见之明，所以让其和离，实际是保全公主。”

　　“有可能。”

　　“嘘，丁家得罪了皇太后，不要乱议论，小心脑袋！”

　　一酒桌旁在讨论着江南最近的趣闻，旁桌女子起身走近，轻声问道：“几位兄台，方才可是说卫国长公主来江南了？”

　　几人将目光移向她，女子虽穿的是粗布，但其容貌出众，看着不过双十年华，几个看红脸的人连忙回道：“姑娘还不知道吧，卫国长公主入了元庆观出家为道。”

　　女子微颤着眼睛，旋即作揖道：“多谢。”

　　快步回到自己的桌上拿起了行礼朝少年道：“数万人应举所留不过千，若你下次赶考再不中，就带着文章去找翰林学士胥偃。”

　　说罢便匆匆向南离去，她本从南方来的，要去东京，途中却又折返。

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　　“你爹爹只是操劳过重，多休息几日，熬几服药喝下就能好全了。”

　　女子将写好的方子递给一个穿窄袖的年轻人。

　　“多谢姑娘，这方圆几里都没有大夫，要不是有姑娘，我还真不知道能不能及时。”

　　“我正好途径此处，又见到大伯摔倒。”

　　“姑娘可是要去南边的元庆观？”

　　女子点头，“是的。”

　　“听说观里最近来了一位公主，是官家的姐姐，天潢贵胄，吸引了一堆人呢，只可惜公主殿下从来不出来见人。”

　　女子笑了笑，拱手道：“我该走了，就此别过。”

　　“好，姑娘一路小心。”

　　兜兜转转，好不容易下定决心要从江南的安逸日子离去，却没想到，自己最期望的事情，真的来了。

　　她数着登山门的阶梯，每一步都是由心而喜的迫切。

　　元庆观后山也有瀑布，此时的桃树花开满园，一把特殊的琴静静躺在房内的书桌上，身着道袍的女冠握着念珠。

　　不久后，静室的门被敲响，门外传来极干净的少年声，“师兄，观外有人求见。”

　　———吱~———

　　房门被打开，从内走出来一个年轻的女冠，小道士下意识的将头低下，“观外有个姑娘，说认得师兄你。”

　　“姑娘？”这段时间说认得她要见她的人多得数不过来，“那姑娘叫什么？”

　　“她只说了她姓孙。”

　　在她脑海中并未认识过什么孙姓人士，遂转身回屋内继续打坐，“我不认识什么孙姑娘，让她回去吧，不见。”

　　就在先前，一个穿着普通衣衫的女子登上山门，极为有礼貌朝清扫大门的小道士作揖呼问，“这位小真人，请问清虚灵照大师是否在此观中。”

　　“清虚师兄是在前不久回了观中，你是？”

　　“妾姓孙，乃真人的...”她突然摇头浅笑，“想求见真人。”

　　“恐怕要让姑娘失望了，我家师兄自回了观中就一直闭关静修，就是知州来了都不见的。”

　　“知州是知州，我是我，真人不见知州，未必也不见我。”

　　“哪里来的口气？”

　　她也不恼怒，温柔道：“还请小真人替我通传。”

　　“罢了，我便帮你通传一回，好让你死了心。”小道士放下扫帚。

　　欲要转身入内之际，女子又道：“等等！”

　　见师兄拒绝，小道士也不奇怪，跟随入内，摸了摸脑袋道：“她说如果师兄不肯见她就让我转达一句话。”

　　她闭着眼转动手中的念珠，“什么话？”

　　“越人榜枻如果想见鄂君子皙，子皙不会不见他的。”

　　阳光斜进的屋中，一串念珠静静的躺在木地板上，被人暂时遗忘。