樊长玉抿紧唇角，说：“大人言重了，大人秉公执法，末将无权置喙。但大人利用末将查出了贺大人的错处，害得恩人陷入如今这境地，却还要末将心中毫无芥蒂，大人也委实让末将难做。”

　　李怀安听得她这般说，似有些意外，道：“原来你都知道了。”

　　樊长玉不答。

　　夜风吹动他宽大的儒袍，裹出他修竹一样的身姿，他嗓音幽幽的似一声叹息：“魏严的死士都折在了樊姑娘家中，怀安当初奉命去蓟州彻查此事，在山道上巧遇樊姑娘是假，但时至今日，想诚心结交樊姑娘这个朋友却是真。不管魏严那边会如何对付樊姑娘，李家都会保樊姑娘安然无虞。”

　　樊长玉只说：“李家的大恩，末将来日再报。”

　　说是报恩，但李家愿意保她，不也是为了对付魏严么。

　　这话在李怀安听来，都觉着羞愧又有几分可笑。

　　看她这般疏离客气地同李家划清界限，李怀安也说不清心底是个什么滋味，总之不太好受。

　　不知是想到了什么，他忽而道：“宫里来的那个太监，樊姑娘也要多加小心。”

　　樊长玉问：“陛下要对付我？”

　　李怀安道：“贺大人窝藏你父母十七载的事，还未捅到陛下跟前去，但陛下已下了给侯爷和长公主赐婚的圣旨，听闻侯爷落难时曾与樊姑娘做过患难夫妻，怕长公主介怀……”

　　后面的话他没再说，但意味已经很明显了。

　　樊长玉却突然问：“如果我现在不是官职在身的武将，只是一个普通民女，是不是已经死了？”

　　李怀安没说话，似默认她的说法。

　　樊长玉像是极其不理解一般，嗓音极低地道：“生在皇家，便可视平民生死如蝼蚁了？”

　　听到这个消息的刹那，她心底除了谢征被赐婚的难过，还有一下子看不清前路的茫然。

　　皇帝，在平民百姓心中，那就是头顶的天了。

　　樊长玉从前寄望于给外祖父平反，是自己立下战功后，像那些戏文里唱的那般，在金銮殿前陈述冤情，然后沉冤得雪，善恶有判。

　　但眼前的现实，似乎和戏文里出入极大，戏文里最终判定善恶的高官或皇帝，都是公正无私的，而现实里，皇帝也会有私心。

　　那个远在千里之外，稳坐龙椅的帝王，甚至不知她的冤情，只因她可能会妨碍到公主出嫁，就想让她死了。

　　李怀安看出她脸色极为不好，有心安慰一二，但那些掉脑袋的话，终究是不能在此时便告知的，只给出一个承诺：“孟老将军背负骂名十七载，若是魏严所害，李家一定会帮孟老将军讨回公道。”

　　他没多说关于她父亲的事，似乎也默认她父亲是魏严的人，当年帮着魏严构陷了她外祖父。

　　樊长玉只麻木地道了谢，便言自己有些累了，先回营歇息了。

　　李怀安看着她走远的背影，失神良久，喃喃自语般说了句：“真是犯了蠢，何故要在此时告知她皇帝赐婚的消息？”

　　大概……是实在不喜她对着自己礼貌又疏离的那副态度。

　　可告诉她了，看着她眼底刹那间涌现出来的难过后，他心底似乎也没好受多少。

　　李怀安最终自嘲笑了笑。

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　　樊长玉回去后，从未觉着这般疲惫过，浑身都发沉，好像是这月余的疲惫都堆积到了这一刻来。

　　合衣卧躺到军床上时，只觉呼吸都是吃力的，一种窒闷感包裹了她，让她整个人像是坠入了沼泽之中，拽着她的手脚让她往下沉，无论如何都挣扎不开。

　　她偏过头看了一眼绑在自己袖口的鹿皮护腕，解开后想扔又没舍得，搁到床边放衣物的的矮凳上后，忍着胸腔因用力呼吸而带起的阵阵钝痛，深深呼出一口浊气后，一只手搭在眼前入眠。

　　明日还有一场硬仗要打，她需要好好休息。

　　但黑夜里抖落的呼吸声还是泄露了主人的情绪，从眼角没入鬓发的水泽，汇聚太多沾湿了枕巾。

　　他当日离开时，把话说得那般明白又那般决绝，皇帝赐婚，他娶公主可以获得更多的权势对付魏严，于他而言是好事，他大抵不会拒绝的。

　　明明把一切都看得很清楚了，但还是控制不住这一刻心底的难过。

　　樊长玉搭在眼前的手一直没拿开，她无声地告诉自己，只准难过这一晚，今晚过后，那个人的事就与她再无甚干系了。

　　皇帝在她这里不是个好皇帝，但也不该让天下百姓忍受更多的战火，她会好好打明日那场仗。

　　况且，也正是因为她成了朝中的武官，皇帝才不敢光明正大地对她下手，她要提防着皇帝放到军中的那个太监，让自己爬得更高。

　　请来的那几个幕僚给她讲过朝中目前的制衡关系，皇帝那么想除掉魏严，所有国事却还是得过问魏严，就是因为魏严大权在握。

　　能轻而易举被抹杀的，都是因为手中权力还不够大而已。

　　樊长玉到现在还是不喜欢争夺那所谓的权力，但如果那东西关乎自己和身边的人性命，她也会豁出性命去争去抢的。

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　　第二天樊长玉起来时，一双眼不出意料地肿了。

　　谢五看到她都愣了愣：“都尉，你这……”

　　樊长玉眼都不眨地扯了个谎话：“夜里蚊虫多，眼角被盯了。”