郁府的前堂中, 空荡荡的, 屋中满屋皆是寒气。

　　屋子已搭成了灵堂, 中央放着一口棺材, 旁边供着长灯。

　　郁子肖一身白衣, 头戴白布，长跪于棺材前。

　　母亲走了，姜柔离开了。除了还剩着的几个下人, 这偌大的郁府，便只有他一人了。

　　只有他一人也好。

　　他便可孤注一掷, 成了，他扭转局势，不成, 也不过一死罢了。

　　天色渐暗，管家终于忍不住，走到他身旁跪下，苦劝道：“主子，你一天未进食了, 这样下去，再好的底子也熬不住的啊……”

　　郁子肖从早上跪到了站在, 滴米未进, 身子却已经麻木了，一点感觉也无，闻言便笑了一声：“如今我跪一时便是一时，三日后下葬, 日后也再无机会，你不必再劝了。”

　　管家跪在一旁未起身，郁子肖轻声道：“下去吧。”

　　管家犹豫了片刻，依然不见郁子肖松口，只好退了下去。

　　外面传来大门缓缓打开的声音，随后便有匆匆的脚步声靠近，灵堂外传来管家的声音：“主子，是夫人，夫人回来了！”

　　郁子肖眸子中似是点燃了什么，又很快熄灭下去。他快速从地上站起来，由于跪得太久，起身时趔趄了一下，随后拖着酸麻的腿晃着身子跑了出去。

　　出了灵堂便见到了那道纤细的身影。

　　姜柔在院中站着，看到他，也不知是因为天冷还是别的什么，她眼睛一圈红红的，看见他便直接跑了过来，扑到了他怀里，双臂紧紧搂着他。

　　“你……”郁子肖手臂微微颤抖，失声道，“你回来做什么！”

　　“我们在路上被拦截了，云辞……被太子抓走了。”姜柔抬头看着他，见到对方苍白的脸色，眼泪就止不住了，她哽咽道，“太子放我回来，让我在你身上寻一东西，我……”

　　她哀切地看着他的眼睛：“你别再赶我走了，我不想走，我留下来，我帮你。”

　　郁子肖被她紧紧抱着，脑子突然迟钝了一起，一瞬间竟什么都无法去想。

　　他头一次感到怀中的人是如此迫切地想要留在他身边。

　　他总想着，自己如今的境况，该是放开姜柔的手，她离了郁家一身轻，还有很多机会去追求更好的生活。

　　可是如今再看到她，不过隔了短短一天，他便不想松手了。

　　郁子肖垂在身侧的手慢慢抬起，揉了揉她的头发，妥协般叹了口气：“那就留下吧。”

　　“嗯。”

　　念冬和盼晴见姜柔回来了，自然是欣喜无比，立即张罗好了晚饭，郁子肖陪着姜柔，也终于用了一些。

　　夜晚躺在床上，姜柔缩在暖融融的被子里，看着郁子肖，突然之间觉得，似乎什么都没发生过。

　　他们两个还是像以前一样，在点着炉火的屋中，在这张床上相拥而眠。

　　“郁子肖。”姜柔叫他的名字，“你将我送走，可是留在这里有什么打算？”

　　郁子肖沉默了片刻，道：“本想着先送你离开，我将娘亲下葬后，再想办法出去。”

　　“徐家失势，姨母也被打入冷宫，皇上如今再看宣王也只怕会生厌，所以表哥已自请到北境去，这些年北境战事不断，他请了命前往抗战杀敌，过些时日等皇上气消了，表哥有了战功，兴许事情就过去了。”

　　“至于我……来日方长。”

　　前些日子总见他消沉着，如今乍一听到这些话，姜柔只觉得心中仿若又有了倚靠，她问：“你这是想开了？”

　　“嗯？”郁子肖诧异，“想开？”

　　“前些日子你总待在屋中，也不似以往那般爱与我说话，当时我瞧着你，总觉得害怕，害怕外面的事，也怕你被打击了，此后一蹶不振，我……”

　　姜柔话说到一半，突然被郁子肖伸手弹了一下，她下意识地闭了下眼睛，再睁开眼时，便看到郁子肖脸上出现了久违的笑容。

　　“事情是发生得突然，转机也太渺茫，我的处境很危险，不过那几日我想的可不是这些……”郁子肖道，“不就是个封号，我哪就会那般在乎？至于徐家，我已经尽力而为，虽说是遭人陷害，却也是因为给了漏隙让别人钻，我那几日……”

　　他顿了顿，声音渐渐变得低沉：“那几日，我在想，你怎么办？”

　　“我想了很多，从我们成亲开始。”郁子肖兀自笑了一声，“我才发现，当时，我连你的盖头都未好好掀起。”

　　“你自小在姜家受了许多委屈，等到及笄嫁给了我，又遭到许多冷落和猜忌。后来……我想要对你好一些，让你多笑一笑，可是我发现自己好像总是让你难过。”

　　“我自小总是学着如何去防人，我知道怎么试探别人，怎么逼别人说出真话，却不知该如何去对一人好，过去我总觉得自己对你好，可是这些日子我回想起来，才发现，我对你一点儿都不好。”

　　“我想起当年表哥和嫂子刚成亲时，我与他商议事情之后，他总会到碎玉轩买件好看的首饰送给嫂子，当时我并不懂，还总取笑他爱进女儿家逛的地方。现在想来，我们成亲了这些日子，我连一根像样的簪子都未送过你。”

　　姜柔从未听他说过这些，也从未见过这样的郁子肖，便从他怀中抬起头，目不转睛地看着他。

　　“想了许多的事，我才发觉到，我一点儿都不好。”郁子肖的表情隐在黑暗中，看不真切，“你来到郁府中，身子一直不曾好，跟着我又总是受伤，我心中清楚，可我从来也不肯放手。我总想着，我会好好补偿你，会对你越来越好，可是到了如今这般情境，回首过往，我给你的，却是不安和惊险更多。”

　　“当初我看到你对着云辞笑，我心里生气，可是后来我发现，我确实不及他的半分好。”

　　“以前我觉得自己会给你最好的，便总想把你牢牢锁在我身边，到了如今，却突然想放开你了。”

　　郁子肖说到这里，沉默了片刻，终是开口了，“我不是不喜欢你了，相反，我好像比以前更加爱你。”

　　“可是我自己深陷泥潭里，便想要让你从这里离开，若是离开了我，你过得更好，似乎……也没什么不可以。”

　　“过去我和许多女子接触过，可我没喜欢过什么人。如今真的喜欢了，我仿若成了学堂里最蠢笨的学生，不知道如何让你开心，也不知道如何让你安心，我发现自己似乎是少读了许多的书，漏了许多的学识，看着你，我总觉得自己无论如何做，都不会拿到一个令人满意的结果。”

　　“这些日子我想办法传信给了云辞，让他带你走。”郁子肖声音有一丝沙哑，“他是个很干净的人，会把你照顾得很好。而我，沾染了太多脏污，放你离开，或许才是最好的选择。”

　　那些话一字一句传入她耳中，姜柔愣住了。

　　那样骄傲的一个人，如今却褪去了所有的掩饰，将自己完完全全地剖给她看。

　　姜柔看着他，只觉得这样便够了。

　　“郁子肖。”姜柔低低开口，也小声袒白了心迹，“只有在你身边，我才觉得自己身上的血还是热的。”

　　“所以，别让我走了。”

　　黑夜中，姜柔看不清郁子肖的脸，可她能感觉到，对方灼热的视线。

　　突然，他低下头，抵着她的额头，吻了下来。

　　她唇上传来温暖的触感，卷带着对方身上特有的香味，裹绕了她所有的感官，让她身子一下软了下来。

　　两人呼吸交错间，姜柔闭上了眼，任由对方掌控着。

　　临睡时，她意识昏昏沉沉，只听到郁子肖在他耳边轻轻说了声什么，气息凑近，让她耳朵痒痒的。

　　他说：“娶了你，真好。”

　　姜柔没说话，阖着眼缩在他怀里，嗅着他身上的气息，梦里都是温暖的烛光。

　　————

　　姜柔第二日便去了宫中，借着见姜凝的名义到了东宫。

　　姜凝还未见到，倒是见了宁良娣。

　　那是个娇媚的女子，眉梢中却尽是算计，姜柔先前曾在姜凝的后颈中看到过这个人，见了她便想直接躲开。

　　“慢着。”宁良娣开口，缓缓走上前，打量着她，“你就是太子妃的娘家妹妹？”

　　姜柔与她撞上了面，便按礼仪应付着：“见过宁良娣。”

　　“早就听闻姜太傅家还有一庶女，今儿还是第一次见。”宁良娣将她上下审视了一遍，毫不客气地笑道，“这是如今郁家覆了，便要来攀附太子了？”

　　姜柔看对方初次见面便要这么刁难自己，只恭敬道：“宁良娣哪里的话，姜柔是郁家的人，与太子有什么关系？太子妃是姜柔长姐，今日姜柔来宫中探望，似乎并无不妥。”

　　“倒是一张伶牙利嘴。”宁良娣哼笑一声。

　　近日她因着宁昭仪的关系，很是得太子的宠，当初她献计将宁昭仪滑胎一事嫁祸给了徐贵妃，宁昭仪又时常在皇上耳边吹风，徐家的覆灭少不了她的推波助澜。

　　因着这事，宁良娣近来愈发跋扈。

　　她早就听闻姜家庶女容貌昳丽，姿色出尘，再加之听闻昨日太子带回个女子到宫外的府上去，打听了一番，竟然听说是拦截了郁家的马车，郁家的女子还能有谁？今日她见了姜柔，发现对方果然如传闻一般清丽非凡，便大觉不悦。

　　太子与郁子肖的恩怨她一直都清楚，如今徐家出事牵连了郁家，太子将姜柔带到外府上，莫不是想趁着这个时候占了他人的妻，来解一口恶气不成？

　　不论是出于什么缘由，姜柔这个人，她都不能不妨。

　　姜凝是个典型的大家闺秀，向来安稳守礼，没什么弯弯绕绕的肠子。可如今郁家刚失了势，这姜柔便能使得太子将自己拦了去，今日竟还恬不知耻地到宫里来，想来是个有些手段的女人，日后若真是到了东宫，自然是帮衬着姜凝，与她来说实在是个威胁。

　　宁良娣冷笑一声，扬起了眉：“殿下向来不喜郁家的人，这东宫岂是你想来就能来的？”

　　姜柔见那宁良娣眼神不善，心中又怎会不知她在想什么。

　　这宫里少不得郁家的耳目，早晨她向郁子肖一一问了清楚，又问明了这东宫的构造，今日特意走了西侧的道，正是为了见这位宁良娣。

　　太子的心腹她无法接触，可这宁良娣既然能将宁昭仪送进宫，想必是对徐家的事情略知一二。

　　姜柔会心一笑，顺着她的意思说了下去：“宁良娣莫要见怪，姜柔也是得了太子殿下的意思，说是长姐近些日子在宫中总是郁郁寡欢，也不知是有了什么心事，便叫我来多陪陪她。若是冲撞了宁良娣，姜柔便在此谢罪了。”

　　宁良娣一听此话，顿时脸就黑了起来。

　　姜凝还能有什么心事，近些日子太子宠她，她少不得会时常当着面顶撞姜凝几句，只怕这姜凝面上不显，背地里已经开始暗暗对殿下吐苦水了。

　　思及此，她顿时恨得牙痒痒。

　　姜柔等的就是她这幅反应，见这人怫然不悦，决定再加一把火：“时候不早了，姜柔得守着规矩，就先告退了。”

　　宁良娣方才还能勉强维持住仪态，听她这么说，顿时怒火中烧，守规矩？不就是在说她不守规矩么！

　　“你好大的胆子！”宁良娣扬起手，一个巴掌就要落下来，却不想还未碰到姜柔脸，腰间的带子却突然被人拉了一下，她刚失声尖叫，脚下就一绊，连带着姜柔一起摔到了地上。

　　姜柔立刻捂着脸从地上站了起来，眼睛里已经开始有晶莹在闪烁。

　　周围的侍女惊慌失措，手忙脚乱地扶起倒在地上的宁良娣，宁良娣身上装饰多，摔得狼狈，在侍女的搀扶下将将站起来，对姜柔怒目而视，刚要破口大骂，身后却突然传来一声：“阿柔？”

　　宁良娣看向声音传来的方向，便见姜凝立在那里，正讶异地看着她们，想来是刚才那一番动静闹大了，惊动了姜凝。

　　姜凝走过来拉过了姜柔，看她低着头不说话，便有些着急：“怎么回事？”

　　姜柔低声道：“只是跟宁良娣起了些争执，是姜柔不懂规矩，冲撞了宁良娣。”

　　姜凝一看这场景便知是怎么回事，姜柔这人向来最是谨慎小心，性子又温婉沉静，怎就会冲撞了宁良娣，定是这宁良娣主动找了姜柔麻烦。

　　宁良娣听了这话，不可置信地看着姜柔，只觉得她这幅楚楚可怜作态更让人恼火。她气急败坏，刚要出口反驳，就被姜凝阻断了：“住口！”

　　姜凝看着宁良娣，面色已经冷了下来，她实在忍无可忍。这人近来仗着太子的宠爱，愈发目中无人，缕缕顶撞自己，姜凝碍着自己的教养，向来不愿与她争执，可姜柔怎么说也是自己的娘家妹妹，是姜太傅的女儿，纵使郁家覆了，姜柔怎是她想打就能打的。

　　她置姜家于何地？

　　“宁良娣仪容不整，还是回去整整吧。”说完，姜凝便携着姜柔转身离开了，留下宁良娣在原地咬牙切齿。

　　姜凝拉着姜柔进了自己屋里，看着她，想到徐家与郁家最近发生的事，对这位妹妹不免有些疼惜：“让你受惊了，有没有受伤？”

　　姜柔摇头：“没什么，本想来找长姐，没想到让长姐撞上了这么一幕，是姜柔不懂事。”

　　姜凝忙道：“你这说的什么话，那宁良娣跋扈惯了，平日里连我都不放在眼里，你遇上她，怎么都不会是她受欺负。”

　　姜柔小声道：“谢长姐体谅。”

　　姜凝默默叹了口气，她在东宫待了这些时日，对这地方却愈发厌烦。她虽身为太子妃，荣辱都系在太子身上，但最近无意中发现了太子的一些所作所为，再想起此人过去说的那些温言柔语，便觉得疲累不堪，渐渐也就麻木了。

　　她毕竟是姜家的女儿，心里再向着太子，自小姜彦树给她的原则，她却是不敢忘的。

　　本以为太子身为父亲的学生，该是有着上好的品行，相处的时间长了，却愈发失望。

　　今日得见姜柔，想着上次见面时，这位妹妹还是定国侯府的夫人，如今来到宫里，却要受一个良娣的欺辱，这其中少不得她那位夫君的出力。

　　她拍了拍姜柔的手，眼中有着隐隐的愧疚：“这些日子，你受苦了……”

　　姜柔笑了笑：“不苦的。夫君重我惜我，发生些事情也没什么，平平安安的就好。”

　　姜凝眸中的神采暗了下去：“你能这么想也是好的，毕竟日子苦些没什么，只要还有个值得倚靠的人便好。”

　　不似她，如今心渐渐死了，守着这太子妃的身份，每日待在这东宫里，日子仿佛就要这么蹉跎过去了。

　　姜柔看着她，出口问：“长姐近来在宫中可好？”

　　作者有话要说：　　国庆快乐吖！

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