那些年，村里的女孩被卖出去的，能好生回来的也就十之五六，剩下的女孩便如石沉大海，毫无消息。

　　大家心里都明白，没回来的应该都是死了，是被折磨死的，还是病死的，没人敢问。下一回葛娘子之流再来村里田埂间转的时候，依然有那等上赶着签卖身契的。

　　女孩的命不值钱，多的是秀秀她爹娘那样的，花卖女儿的钱送蠢笨的儿子去学堂。

　　葛娘子说多的是女孩自愿为奴为婢，能给家里挣银子，可是秀秀却想，如果那些女孩和男孩一样，从小见识书本上不一样的世界，她们会有能力选别的路吧。

　　从前秀秀自保都难，无暇想其他，可是她现在手心紧紧握着温热的玉牌，像握着热腾腾的心，她开始想，或许她也可以改变一点点。

　　秀秀望向远处夕阳落下的山头，群鸟振翅归巢，她低声道：“我拿着你这块玉牌，在郡县以下的地方，是不是想做什么就能做什么？”

　　赵璟琰一扬眉，漫不经心道：“只要不触及律法，郡县以下，任你施为，有问题我给你摆平。”

　　秀秀笑了，黑褐色的眼珠映照着最后一点霞光，不是落日的结束，而是黎明的前夜。

　　她目光炯炯，头一回以疏朗的眼神正视赵璟琰，“王爷，一诺千金，不可反悔。”

　　秀秀的目光太热切太明亮，赵璟琰的四肢百骸竟热了，他笑道：“绝不反悔。”

　　秀秀郑重小心地把玉牌收进了怀中，她转身进了道观，细瘦的背脊还是那么挺直，脚下的步子似乎更坚定了，整个人如松如柏。

　　自从重逢，赵璟琰的视线从未离开过她，眼下看着秀秀的背影，他好像回到了三年前，湖心亭初见，当时冥冥之中吸引他的，或许就是这样的身姿，从寒风拂过的湖面上，虽乖顺，内里却挺着坚韧的芯子。

　　几经攀折，却不见弯伏，反而让这块宝玉从蒙尘懵懂，打磨得通明闪亮。

　　赵璟琰不自觉抬腿跟了上去，云霞观的后门又拉长了声音“吱呀”一声缓缓合上。

　　厢房点起了烛灯，红鸾香动，灯光影里，青纱帐内，素衾红浪皱。

　　......

　　赵璟琰俯身亲了亲微红脸蛋上半阖的眼皮，就连薄薄的眼皮都浸了微湿，秀秀顺势闭上眼，疲惫不已，沉沉坠入梦乡时，恍惚听见谁低笑着，那声音有些哑，吐息极热，含着无尽的欲，却不知是叹谁。

　　“我这样心疼你，你却拿刀剐我的心。罢了，再逼不得了……”

　　罢了，风筝飞得再高再远，线总还握在手里，跑不远。

　　那人沉沉笑着，笑得人耳朵发痒。

　　秀秀不自在极了，她一扭身，却触到了一大块湿透的被角。

　　来不及多想，她便沉沉地睡着了。

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　　又是一年春暖花开，江宁府依然热闹繁华。

　　某辆出城的牛车上，一风韵犹存的妇人和一花样年华的少女并坐着。

　　少女明媚天真，一脸得意地说道：“我就知越姐姐此时定在某个村子里，春天正是招新学生的时候呢，她才不会待在王府。”

　　那妇人眼角布满了细纹，眼神很温柔，她笑道：“就数你最聪明，牛车不稳当，当心别掉了包里的东西，那可是要送人的。”

　　少女忙低头，怀中的包裹露出一角，看起来是几本书，她赶佚䅿紧往回收了收。

　　赶车的老汉余光瞥了一眼，打趣道：“几本书也这么宝贝？”

　　少女笑道：“这可是我和娘精心撰写的《百花香Ⅱ》，记载了上百种香粉制作，可是无价之宝呢！”

　　老汉似懂非懂，“香粉，我家孙女也爱捣鼓那玩意，她们上的那个村学，专门为女娃开设了香粉课程，能学做胭脂。”

　　妇人笑吟吟问道：“那学做胭脂的人多吗？”

　　老汉挠挠头，“嗐，我们那个村，不长什么花，宁河县那边学胭脂的倒是多，听说上个月还搞了个什么大赛，热闹得很。”

　　他话头一转，又有几分得意：“不过我们村，刺绣搞得好，那山水图、那百鸟朝凤，啧啧，还有蓝眼睛的波斯人千里迢迢来求一副呢，女娃们真是不得了！”

　　听见学胭脂的少，少女稍稍失落，后来又听到刺绣，眼睛又亮了起来，“刺绣好啊，我特别仰慕李芸芸大师，她是真才女，比秀才都强，她的刺绣作品，简直美极了！

　　我记得她写了一首词叫《楚天遥》，化为刺绣，融合自然，出神入化，一看那副刺绣，脑海中自动响起《楚天遥》的句子，堪称一绝。”

　　老汉呵呵笑道：“现在的女娃都厉害了，能断文识字，能学技艺，有的都成了大师了，再过几年啊说不定还有考秀才的呢！”

　　考秀才虽只是老汉的随口一说，少女却认真说道：“会有的。”

　　妇人遥望远处山峦，轻风拂面，路过田埂间，几间新建的学舍中传出朗朗读书声，她微微一笑，想起多年前初遇那个女子，本以为只是个好心人，没想到却是黑夜里的一团炬火，此后经年，为无数村庄的女孩们照亮前路。

　　她是当朝摄政王唯一的妃子，这一点知道的人倒不多。

　　江宁百姓更熟悉的是她本人的名字，虞月。

　　多年前凭空而出的奇女子，有人说她朝中有人，后台很硬，才能在短短的时间里，在那么多的村庄建学堂，并且冒着巨大的压力招女学生，教她们识文断字，教她们生存技艺。