凛冬犹盛, 城外的风刮得越来越烈，尘土嚣扬, 南州的事告一段落，带着喜讯, 德昭赶回京城。

　　风尘仆仆马不停歇往宫里去, 禀完公务, 仗着刚办好事的势头，试探地问皇帝：“四叔, 幼清今日不当差吗？”

　　他左顾右盼的, 目光寻了一圈, 硬是没看到心心念念的她。

　　皇帝声音冷了三分, “别眼馋朕的人。”

　　德昭不以为然，上前挽了皇帝的衣袖，“四叔, 我又不干什么, 就想瞧瞧她，她一个弱女子，又不会对我有什么影响，你不用老防着她。”

　　皇帝沉思片刻，将平日珍藏的宝刀额外赏给德昭，又将不符合礼制的宝物赐给他，恩遇有加, 就连德昭都觉得意外：“四叔，虽说我这次办事得力, 但是你也不用这么客气。”

　　话虽这样说，但还是高高兴兴地接下了所有的赏赐。

　　皇帝嘱咐道：“没事了就回去，别老在宫里晃。”

　　德昭以为皇帝只是像平时那样担心他，笑嘻嘻地应下，出了书房转身就去寻幼清。

　　各个角落都找遍，没瞧着人影，他不甘心，索性饶到耳房门前的小通路处等。

　　夏公公无意路过，见着德昭，惊讶问：“王爷，您蹲这干嘛呢？风大，咱进屋坐。”

　　德昭婉拒他的好意，问：“瞧着幼清了吗？她上哪了？”

　　夏公公一寻思，笑道：“奴家也不知道，兴许是替皇上主子办事去了。”

　　今儿个外面来递折子，皇上一听说睿亲王进宫面圣，立马就将连姑娘打发出去，美其名曰放她半日假，其实就是不想德昭见着她。

　　从前是为了斩断王爷的情丝，是为王爷好，如今情况可不同，那是为了圣上他自个。

　　连姑娘即将入后宫为妃的事，早已传遍宫廷上下。

　　若要说还有谁不知道，怕是只有睿亲王一个人。

　　德昭见他神情凝重，挥手问：“你想什么呢，想得这么入神，还不快替爷找人去！”话音落，想起什么，喝道：“你且等等，待会不要同皇上说我在这里的事，就当做没看到我，知道了吗？”

　　夏公公自然应下。

　　德昭蹲得脚都麻了，依旧不见夏公公将幼清找来，偶尔有路过的宫女，他喊住人家，嘱咐她们帮忙找找，自己想要动身去找，又怕错过。

　　不知情的小宫女从弄堂风口过，聊着俏皮话。

　　“听说了吗？御前的连姑姑，即将封妃，好像连封号都拟好了，就等着宣旨了呢。”

　　“她可真是好福气，一般人哪来这般本事。”

　　德昭脸都青了，叫住人：“你们说的是哪位连姑姑？”

　　小宫女被这一吼吓住，回身见是德昭，更吓得脸色苍白，哪来还敢多话，规矩行礼后匆忙离去。

　　德昭脑子里一片乱，耳旁全是嗡嗡嗡的风声，头晕目眩重新蹲回去，默默地等着。

　　刚才听来的话，他是不相信的。

　　没有理由相信。

　　四叔和幼清？笑话。

　　他心里轻松几分，等着等着天就黑下来，还是没等到人，宫门就要下牌，百般不愿意，却只能拖着委屈的脚步缓缓离去。

　　这厢，幼清待在藏书阁，尽可能多地想要翻阅每一本书。

　　找书这些日子，她一无所获，有时候想起来，甚至会怀疑冷宫嬷嬷的真假。

　　短暂的消极怠工后，她重新振奋精神，挨个书架开始找。

　　正当她聚精会神时，忽地听见黑暗中有个清婉的声音传来，“这次我十分确定，幼清姑娘，不是单纯来看书的。”

　　幼清假装淡定，朝声音的主人望去，“凝嫔娘娘万安。”

　　凝嫔的装束与平日不同，她穿着小宫女的服饰，明显有心隐藏自己的身份。

　　凝嫔上前扶起她，“不久之后我们便是姐妹，无需如此多礼。”

　　幼清没有抬头也没有应话，即使如此，她依旧能感受到对面凝嫔的扫量。

　　凝嫔说话很直白：“我盯你很久了。”

　　幼清抿唇，虽有些慌乱，脑海中却冷静地想着该如何替自己辩解。

　　哪想不等她开口，凝嫔就已经先行采取行动。

　　下巴处锋利的刀尖泛着寒光，幼清笑问：“凝嫔娘娘，您是想要杀了我吗？”

　　凝嫔熟练地换只手执刀，她一改平日温婉的模样，眼神里透出凶狠，仿佛训练有素的刺客，轻声不失威胁地说道：“不，现在还不会，至少在你没有坦白之前，我只会慢慢折磨你。”

　　刀尖挨近一分，眼见着就要刺入肌肤，凝嫔面无表情地问：“说，谁派你来的？”

　　幼清皱眉，事至如今，也不会有人来救她，与其被动等死，不如搏一搏。

　　“那凝嫔娘娘呢？你在藏书阁找的，和我要找的，难道是相同的东西吗？若我们要找的并非同一件东西，又何必互相为难？”

　　凝嫔丝毫不为所动，她毫不犹豫地往里一抵。

　　幼清感觉到脖子一阵刺痛，有什么黏着肌肤缓缓往下流。

　　凝嫔是真心想要杀她的。

　　倘若今日出不了藏书阁，她也就没有机会还宋家一个公道了。

　　幼清无奈地说道：“我不是谁派来的，我单枪匹马一个人。”

　　凝嫔的刀更深一寸，“我没有耐心再问你第二遍。”

　　幼清闭上眼，“我是宋家女，进藏书阁只为找出当年宋家灭门惨案的真相。”

　　脖子上的刀移开，取而代之的是凝嫔温柔的护理，她在为她止血包扎伤口。

　　态度转变如此之快，实在令人匪夷所思，幼清怀疑地看着她，并不说话，只等着她开口。

　　“你是宋家奴仆的后人吗？你爹娘是谁？”

　　幼清摇头，“我是宋府小姐，宋阿妙……”

　　话未完，对面凝嫔大惊失色，“阿妙？怎么可能？阿妙早就死了！”

　　幼清不知她为何会有如此反应，迟疑道：“府里的连嬷嬷救了我。”

　　凝嫔抚摸她的脸，“可你长得和阿妙一点都不像。”

　　幼清点头：“我在大火中死里逃生，脸全毁了，是连嬷嬷找人为我换了一张脸。”

　　凝嫔面色仍有质疑，她细细地问幼清几个问题，全是当年只有宋阿妙才会知道的答案。

　　“幼时你第一次罚跪祠堂，是因为什么？”

　　“因为我揍了知府家的少爷，事后还将他绑在树上。”

　　“宋府东侧花园有几处秋千？”

　　“三处，都是我和堂姐一起扎的，旁人不准玩，是我和堂姐的专属秋千。”

　　“你的二堂姐私下里叫你什么？”

　　“混世小魔王。”

　　两人对视凝噎，幼清声音颤颤地问：“你到底是谁，为什么会知道这些？”

　　凝嫔眼中饱含泪水，“阿妙。”她卷起衣袖，露出手腕上的红印，“你说我是谁？”

　　幼清不敢相信地看着她，“二堂姐？”

　　凝嫔一把抱住她，“阿妙，是我不好，竟然没有认出你来。”

　　此番重逢，姐妹两个甚是惊喜又惊吓，反复问对方这些年的境遇，一句话恨不得问上百遍。

　　凝嫔原名宋琬，宋府灭门当晚，她与父母赌气，出走在外，并不在府中，事后发现宋家满门被灭，不敢贸然露头，使银子将死囚换成自己的尸体，发誓定要亲自手刃凶手，几年来漂泊无依，后投奔福王，成为福王安插在皇帝身边的一枚暗棋。

　　“他为何要帮你？”幼清担心她被人利用因此受到伤害，问：“你们交换了什么条件？”

　　凝嫔摇摇头，“福王身为皇帝的兄弟之一，却并没有皇室贵胄的气焰，他虽身有残疾，不方便行走，却依旧担心皇帝会忌惮他，为了求个安心，他便将我送进了宫。我的底细他全知道，因此并不担心我会反水。你放心，我替他做事，自有分寸。”

　　幼清半信半疑地点点头，“那你小心些。”

　　凝嫔替她查看伤口，叹气：“我真是笨，那日你问及我手上的红印，我就该想到你是宋府中人，如今不分青红皂白伤了你，我恨不得割上自己几刀。”

　　幼清抚住她的手，笑道：“姐姐不必内疚，今日我找到亲人，就是挨上十刀，我也心甘情愿。”

　　凝嫔擦干眼泪，想起重要事，忙道：“当年福王为我找寻线索，最近才查到藏书阁这里，难道你也是得到线索所以才来藏书阁找？”

　　幼清将冷宫嬷嬷的事告知她。

　　凝嫔一愣，缓缓道：“还算她有良心，死前肯将事情告诉你。她受福王威胁，为保家人性命，才将真相托出，没想到，你不费吹灰之力，就得到了这么重要的线索。”

　　幼清想起冷宫嬷嬷的死因，问：“她的死？”

　　凝嫔面不改色：“大概是被吓的吧。”

　　幼清便不再追问下去。

　　天色渐晚，姐妹俩相拥，迟迟不舍放手。

　　幼清回到自己房里，内心迟迟无法平静。

　　今夜的收获太大，她几乎抑制住脸上的笑意。

　　原来，在这世上，她还有亲人。

　　推开门，内里一盏油灯微弱地照着房内人的轮廓。

　　皇帝抬头问她：“去哪了？”