接下来, 便是陆展星被三日曝尸。

　　这三日间，镜子里的一切事物都在继续变淡, 人们说话的声音也模糊得犹如隔着一片汪洋海。墨熄不需要隐形斗篷也可以自由往来于任何地方，但时间已经趋告罄，他再也不能与八年前的任何一个人对话，也不能以此引出更多的真相了。

　　他陷入了被动的等待。

　　而这三日间, 顾茫没有去任何地方, 也没有一个人前来探望他——也是，陆展星是顾茫昔日最亲密的挚友, 也是王八军的副帅。很多人曾以为陆展星最后并不会死，以为最后一刻他一定会得到君上的宽赦。

　　可君上并没有顾及顾茫的感受与颜面，陆展星还是被斩了首。

　　于是，几乎所有人都吸嗅到了这个讯息——

　　顾茫是真的失势了, 再也不可能东山再起。

　　顾家军完了。

　　没谁会陪一个江河日落的走狗，昔日将军门前，如今鞍马稀零。

　　只有来自八年后的墨熄陪着他, 可是顾茫看不见。他待在家里, 躺在床上发呆，能不吃就不吃，能不动就不动，岁月好像静止了一样。但墨熄知道时间还在无情地推移, 墨熄有时会望着自己的手, 十指伸出，俱已变得透明——看来离开镜中世界, 也就在这几个时辰了。

　　他甚至不知道撑不撑得到今晚。

　　“顾帅。”

　　笃笃的敲门声响起，有人在外面喊着。顾茫睁着双目发了一会儿呆，然后踉跄着起身，他因为饿了太久，躺了太久，头脑有些发晕，下地之后差点栽倒。墨熄本能地就去扶他，可是搀扶不到——顾茫还是狼狈地摔在了地上，又迅速爬起来。门开了，站在外头的是宫内的一个传令官。

　　“君上有旨，请您速往金銮殿一趟。”

　　顾茫显得很疲惫：“有什么事么？”

　　“这……”传令官道，“下官也不清楚，顾帅去就是了。”

　　墨熄明白，是君上要给顾茫下达那最后一个任务了。他忍不住祈求他还能在时光镜中多停留一会儿，不要让他在这个时候脱离。他是真的很想看到顾茫叛变前的最后委任是什么。

　　送走了官吏，顾茫来到昏黄的铜镜前。他换了件干净的粗布衣裳，掬水洗脸。水珠子顺着他的脸颊淌落下来，洗去了满脸的倦怠，却洗不掉眼里的血丝。

　　为了让自己显得精神些，顾茫抬手束发，给自己梳了个高高的马尾，然后他习惯性地想要扣上代表着徽衔军阶的冠扣，手指却在台子上摸了个空。

　　他早已不是将帅了。

　　“……

　　顾茫沉默一会儿，摸索着，摸出一根帛带将发髻缠绕固定，帛带是藕白色的，不知是在为谁大逆不道地偷偷戴着丧。

　　他进了宫里。

　　羽林见了他，兜鍪上的红雉簌簌，想行礼，却又很快反应过来不该行此之举，便又直起头来。

　　——深宫禁内，天威庄严，禁军们不能堂而皇之地对他进行打量，但他们的目光都偷偷地望着他自长廊的尽头出现，消失到王城的深处去。

　　这些年顾茫走过这条廊庑无数次，阶衔越来越高，拥趸也越来越多。

　　而如今，他又成了一介布衣，青衫布鞋，孑然一人。他洒了半生的热血，耗费了所有真心，到了最后，兜兜转转回到起点，和当初他以奴籍之身初入宫城时，竟也无太大区别。

　　步入殿内，高阶之上王座威仪，由于并非朝会时辰，御座前落着三重缃色软帐，将后面的一切都重重叠叠地遮住。

　　君王之容，不当轻窥。

　　顾茫顿了顿，眼帘未抬，垂着睫毛，眼观鼻，鼻观心。他长跪叩首：“庶民顾茫。拜见君上。”

　　金銮殿里空寂寂的，并没有任何作答的声音。

　　顾茫静候一会儿，起身再叩：“庶民顾茫，拜见君上。”

　　这回终于有反应了，然而反应却不是从金銮殿的王座上传来的，而是自顾茫身后，薄烟般轻飘飘地荡入。

　　“姓顾的，你也知道自己如今是庶民之身，君上又怎会愿意见你？”

　　墨熄与顾茫一同回头，但见慕容怜一脸憎恶，笼着宽袖站在门口。

　　八年前的慕容怜还未开始吸食浮生若梦，因此他的精神状态看上去比后来好很多，人也没有那么倦那么薄。他穿着一袭蓝衣金边的贵族衣袍，虽然神情姿容是纨绔了些，但肩背是挺拔的，一双长腿也站得笔直，不似后来，走到哪里都一副要软倒下来的懒样子。

　　顾茫直起身子，问道：“怎么是你？”

　　“我怎么了？”慕容怜冷笑道，“顾帅好大的忘性，你在我府上伺候了我那么多年，给我捏肩捶腿，百般奉承。怎么，做了几年将军，连你的本都忘光了？”

　　“……”

　　“再者说，如今你是庶民，我是王爷。由我来替君上给你递话，已是你的殊荣。”

　　尖尖的下巴挑起，慕容怜白皙的脸上露出讥嘲。

　　“跪着接旨吧？”

　　顾茫沉默了一会儿，最终将眼帘垂落，他跪伏于地，淡青色的袍缘委顿一地。墨熄从前是看惯了铠甲加身的顾帅，原来卸甲之后的他骨骼清瘦，宽大领口处露出来的一截脖颈，疲惫得像轻轻一捏就断去。

　　慕容怜哗地一展金边灿烂的华贵袍袖，拿出君上谕令，慢条斯理地念道：“皇羲天鉴，重华君诏，凤鸣一役，浮尸千里，溯本究源，皆因主帅顾茫识人不当，副将陆展星阵前失德，斩杀柔利特使，陷万军于鼎炉，恶重华之邦交。今罪臣陆展星已枭首示众，责令故主帅顾茫，负其断颅，亲往柔利谢罪。钦此。”

　　这一卷诏书念完，莫说顾茫，便是墨熄都怔住了。

　　君上的意思，竟是要顾茫亲自携着陆展星的脑袋，前往柔利国，为陆展星曾经斩杀该国使节的事情谢罪道歉！

　　时光镜中的声音本就越来越轻，这时候墨熄就更觉得耳中嗡鸣作响。

　　竟要顾茫亲自向邻邦，奉上陆展星的脑袋……

　　君上根本无所谓顾茫的心情何如，无所谓顾茫会不会崩溃会不会叛变！——他确实在试顾茫的底线。

　　甚至不惜以逼走这个人为代价。

　　慕容怜眯起三白桃花眼：“怎么？顾帅还不接旨吗？”

　　墨熄摇了摇头。

　　不。

　　你不要接……你不要……

　　但是看顾茫的眼神，这个人好像早已将君上的恶心看透，在最初的怔忡过后，顾茫的神情变得冷漠，变得坦然，甚至变得有些不加掩饰的厌弃。

　　不要接……

　　“庶民顾茫。”模糊的声音从顾茫唇齿间磕落，“……领旨。”

　　他抬起微微颤抖的手指，从慕容怜的手里接过诏书。

　　悬崖坠下，一切，终成定局。

　　于是，就在这年的深秋，许多人都有了新的命运——重华唯一的奴籍军队朝夕不保，陆展星东市问斩，头颅悬于闹市三日。为了羞辱曾经当庭顶撞自己的顾茫，三日后，君上竟命顾茫亲自将陆展星的脑袋送往柔利国，以谢当年斩杀来使之不恭。

　　顾茫背负着兄弟的头颅上路了。

　　日暮黄昏本是最稠艳的色泽，但在墨熄眼里却白得近乎透明。时光镜的力量越来越薄弱，镜中的世界开始和外面的世界相胶着，墨熄甚至偶尔可以听到时光镜外的吟唱。

　　是江夜雪的声音，在念着解咒。

　　“渡厄苦海，昨日无追……”

　　“黄粱为梦，君何不回……”

　　恍神间，江夜雪的嗓音消失了，又只剩下镜内世界的种种声响。

　　将远行的顾茫紧了紧背着的布包，来到重华的东市牙子口，走到一家炊饼摊子前。

　　“老板娘，来五张炊饼。”

　　卖炊饼的是个俏丽妇人，以前顾茫来她摊上光顾的时候，她都是又嚷又笑，嗓门扯得邦邦响，巴不得全天下都知道顾帅吃了她家烤的肉炊饼。可今日她从膛炉前带着笑抬起头来时，笑容却僵住了。

　　顾茫以为自己没说清楚，又道：“五张炊饼，还是老口味。”

　　女人一下子变得有些赧然。她一方面急着和这个失势的男人撇清关系，哪怕是买卖关系也好像会难为死她似的，可是另一方面，她又实在有些不好意思，良心在为自己的势利眼而感到惴惴。

　　就这样天人交战地僵了一会儿，她的丈夫凑了过来。

　　“不卖了不卖了，我们家打烊了！”

　　顾茫怔了一下，微微睁大眼睛：“可晚市才刚刚开始……”

　　男人蛮不讲理道：“就不卖了！”

　　顾茫明白了。他看了妇人一眼，那女人臊得满面通红，她的良心好像是在这一刻彻底碎了，破碎后的血浆都涌到了脸上，将她的面庞染成酡红。

　　他想起自己第一次来她摊子前买饼的时候，她还没有成家，嫰水青葱似的一个姑娘。见他来光顾，激动地磕磕巴巴。

　　那时候她也是和现在一样，颊飞霞光。

　　可惜时过境迁，姑娘成了妇人，而她脸红的原由也与当年全然不同了。

　　顾茫叹了口气，说：“那算了。本来想买一些，带在路上吃的。你家的炊饼和我在北境吃过的一家很像，都很好。谢谢你做了那么多年厚道生意。”

　　他说完转身就走了，妇人羞愧欲死，忍不住瞅着他的背影喊了一声：“顾帅——！”

　　她男人大惊失色，立刻捂住她的嘴：“你瞎嚷什么？不要命啦！”

　　妇人便哆嗦着，这一声之后彻底失却了正直的勇气，她低下头，不敢接着发声。而顾茫在脚步微顿后，便消失在了熙熙攘攘的人群里，待她重新含着泪抬头时，便再也看不到了。

　　……

　　墨熄陪在顾茫身边，陪他一家家走着，看着。

　　顾茫好像原想着要带一些故土的吃食上路的，甚至还在卖重华剪纸小绘的摊子前有些渴望地驻足了片刻，但是他太惹眼了，他在东市逗留得越久，盯着他瞧的人就越多。

　　摊主们原本都会热烈地招揽客人，而独独当他走过的时候，他们都低眉臊眼地不吭气，恨不能连人带摊子消失在这尘世才好。

　　顾茫是识趣的人，他也不怨他们。

　　这些小生意人守着一方小本营生，谁要睬了他，以后的日子恐怕都不好过。他是在底层活过的人，知道被人轻贱、吃不饱饭的滋味有多痛苦，所以他看着这些对他避之不及的小贩时，他眼睛里并没有什么怨恨。

　　只是他不知道，原来临了走了，要买一两样故国的风物，竟都成了这样困难的事情。

　　顾茫最终还是两手空空地离开热闹的东市，他一边走，一边叹道：“展星，抱歉了，这一时半会儿地，也买不到你喜爱的梨花白。不能替你喝了。”

　　背囊里的头颅自然是不会答话的。

　　顾茫又紧了紧背囊，继续往前走着。

　　很快地，他过了戍卫，出了城门，他走在了白玉石斫凿的古桥上，这座桥名叫重华桥，跨越宽阔的护城河，一头是他来时的路，一头则连着荒草萋萋长亭曲折的城郊驿道。

　　桥的尽头，有一个年逾古稀的糟老头歪着，他两腿腐烂，遭蚊惹蝇。顾茫知道这个人，长年累月地歪倚在这里，问每日进城出城的人讨饭。

　　老叫花子年纪大了，从不挪地方，守城人驱赶过他无数次，他都是翻着浑浊的老眼，用双手撑着地，骂骂咧咧地爬走，可过了一两天，又像是附骨之疽似的爬了回来，还是赖在这里乞讨。

　　顾茫曾经问过别人，为什么这老头非要在城门口，要在重华桥边瘫着不走。

　　那时有上了年纪的修士告诉他——这个老头曾经上过战场，后来全军覆没了，老头儿贪生怕死，阵前逃了回来，保了一条命。老家伙良心过不去，过不了多久就受不住了，去向老君上坦白请罪。但彼时老君上施行德政，不愿杀人，只褫了他的军衔，废了他的灵核，流他做一个庶人。

　　他试过借酒消愁，试过信善遁空，但最后都解不去他的心结。

　　再后来，日子一天天消磨，心智一日日崩溃。

　　年轻修士成了老修士，老修士痴痴癫癫，每一天都能回想起自己丢下同袍临阵脱逃的那一瞬间，他被彻底逼疯了，他在癫狂中砍了自己的腿，他以为这样就能改变过去，以为这样当年的自己就不会转身而逃。

　　可是没有用。

　　老头子疯的越来越厉害。

　　快八十了，那么多年，他就没日没夜地守在重华桥边。守在大军归师必经的这一条路上，一双浑浊的老眼，永远张望着远处的地平线。

　　没人知道他在等什么。

　　直到那一天，顾茫第一次作为主帅得胜凯旋，鲜红的披风裹着精光铠甲，骑着金翅飘雪马，纵着浩浩汤汤的军队踏着滚滚尘烟而来。

　　重华桥边的那个肮脏腌臜的老头，忽然比顾茫先前见过的任何一次都要精神。他拖着断肢挣扎着直起来，努力朝他们挥着手，热泪盈眶地喊着：“回来啦！你们可算是回来啦！”

　　随行奇道：“这老头在说谁？”

　　顾茫左看看，右看看，只看到自己，还有身后风尘仆仆的同袍手足们。

　　顾茫思忖未几，忽然心中一动，骤然明白了老家伙一直在等的是什么——

　　他是在等，等当年那些被他抛弃的兄弟们能够踏过几十年的时光，意气风发鲜衣怒马地回城。

　　老家伙一直在候着。

　　所以顾茫当时下了马，走到他跟前，老头儿仰头望着他，阳光刺在老家伙昏花的眼睛里，老家伙呜呜地就哭了，一边哭，一边冲着顾茫磕头，一边又挪着想要过去抱住他。

　　陆展星那时候啧了一下嘴，说：“茫儿，脏死了！”

　　顾茫道：“没事。”

　　他抬起手，摸了摸那老家伙的头。

　　人都有软弱的时候，都会犯错，逃兵为他的逃离煎熬了大半生，顾茫想，已经够了。

　　老家伙就豁着他那张漏风的嘴，哭得歇斯底里地，一会儿管顾茫叫“小赵”，一会儿又管顾茫叫“小陈”，“小冬瓜”。

　　顾茫一一都应了，打那天起，老家伙就安生了。

　　他还是有点疯，但不再直勾勾地看着地平线，他开始像个正儿八经的臭要饭，会对过往的人笑，颠着一只脏兮兮的破碗，唱着他的莲花落。

　　“……”顾茫紧了紧裹着陆展星头颅的布包，走到重华桥的尽头。他知道，今天或许是他最后一次路过这个老叫花的身边了。

　　“老伯。”

　　老叫花今日收获颇丰，讨饭的破碗里搁着一只大馒头，怀里还揣着一张饼。他其实并不记得顾茫是谁了，虽然顾茫当年班师回朝时解开了他的心结，但他毕竟年纪大了，又被执念折磨了那么久，他并不记得当年是哪一位将军下了马，愿意宽恕他这个罪人，愿意当他的小赵小陈小冬瓜。

　　因此他仰着头，傻呵呵笑着，很闲适地看着顾茫。

　　“老爷，给点赏啊。”

　　顾茫也低头看着这个臭要饭的，看了一会儿，他也笑了。

　　“如今愿意跟我说话的人，也就只有你了。”

　　说完把乾坤囊里的所有细软贝币，都递给了老叫花子。

　　顾茫道：“走啦。”

　　他起身，起身的一刻却被老头忽地攥住了手腕。

　　“怎么了？”

　　老头子好像意识到了什么，又好像并没有意识到什么，最后哆哆嗦嗦地伸出那只鸡爪子枯木头般的手，从怀里摸出那张脏兮兮的饼子。