岳家群丧结束后的第二天, 重华王都上空忽有一只翎羽漆黑的巨禽飞过，那禽鸟生得像鹰, 可除羽翅之外, 浑身皆是兽类白毛。此怪禽不知如何入境, 振翅扶摇入云，速度极快，哪怕最迅速的御剑师也无法追上它的踪影。

　　怪禽在王城上空盘桓一圈后，化作一道黑风，腾云消失，而后王都便天降暴雨，下了足足三日，不知日夜晨昏。

　　等雨停之后, 许多人都忽然罹患了疾病。神农台的药修一一察断后得出了一个令人胆寒的结果——

　　魔气。

　　那些人无一不沾染了浓重的魔气, 重华从不修魔，无法驾驭这些浊瘴，神农台虽能勉强净化, 却也是杯水车薪。染病的人太多了，许多人没有等到神农台救治就已经无法承受瘴疠痛苦而亡, 有些人没有死, 但也得了失心疯。

　　在战场上见识过燎国国师九目琴的修士们都开始纷纷揣测, 说那只怪禽就是九目琴其中一只眼睛里放出的魔兽。

　　又有人说, 这是燎国新炼出的魔禽，可以引云降雨，使得沾上过雨水的人被魔气所侵染。

　　众说纷纭, 一时间人心惶惶。

　　君上为此愁眉不展，偏生姜拂黎和梦泽此时都不在王都，姜拂黎云游未归，梦泽则在不久前因身体不适，又去了别城的汤泉宫疗养。城内虽然有别的药修，但事发突然，又是从前从来没有遇到过的病症，所以那些药修们忙得焦头烂额，却仍然是捉襟见肘。

　　顾茫也受到了这场暴雨的影响，不过他一直在竭力克制着自己，没有让自己暴走失控。

　　重燎之间的情势一天比一天危急，终于有一天，燎国陈布于重华边境的大军集结压境，兵走险路，选了一条最短也最偏奇的路线，往王城方向绕袭。

　　面对这样岌岌可危的境况，朝中一片混议。有人说应当赶往前线主动开战，有人说应当趁此时机加固王城防御，竟还有人在这时候唉声叹气嫌王城修建位置离燎国过近，为降低战损，建议直接弃城迁都。

　　这些人平素里就是绣花枕头，之前那场惶惶大雨，将他们里头的谷草全都泡烂了，臭气简直弥漫到了外头来。

　　并且还振振有词：“如若那头怪禽再次出现，让修士们都染上了疾病，那这仗还怎么打？”

　　“先撤吧，留得青山在，不怕没柴烧。”

　　“没准那头怪禽，就是他们重新炼制的新的血魔兽，这直接对冲，岂不是全无胜算？至少咱们要先研制出能够驱疫辟邪的解药，才能和燎国正面交锋，否则就是白白地浪费战力啊。”

　　一群人七嘴八舌各执一词，好像一只怪兽身上冒出了无数个脑袋，互相都在吠叫撕咬着。君上直被吵嚷地头疼欲裂，又确实无法解决魔气疫病的问题，只得接连修书催促不知在哪里逍遥的姜拂黎回城。

　　撑到第八日的时候，姜药师总算是收到了书信，赶回了帝都。

　　闭关三日，解药终出。

　　正好这一天，拥蓝关传来捷报，说击退燎国前头军队，燎军暂后撤回了凰河北面。朝中颇慰。君上一为祝捷，二为布药，三为再议应战之策，于是传讯王城诸君，今夜戌时，于王宫金銮殿设宴，宴上赐药议事。

　　这场宴会，墨熄原本是不想去的。他对君上的厌恶已经到了极致，之所以还没有去和君上算总账，实是因为国中动荡，内忧外患，而且顾茫最近的身体状况也非常差，出了浑天洞一事，他们去临安找引魂大修的计划也被拖后了。

　　他担忧顾茫的身体，却也不放心交给其他人医治，碰巧梦泽不在帝都－－听说他们前脚刚走，梦泽就害了病，不得不前往汤泉宫调养歇息。

　　于是既然姜拂黎也会在宴上出现，并且还会带来抵御魔气的药，墨熄想了想，还是打算带顾茫同往。

　　覆面戴着终究是有些闷人，顾茫坐在马车上的时候，就将那面具往上推，露出一双迷迷蒙蒙的蓝眼睛，托腮望着竹帘外晃动的灯影。另一只手则一直在把玩着慕容楚衣留给他的那一只小竹武士。

　　顾茫有两样最宝贝的东西，一样就是这只竹武士，还有一样则是那个来历不明的锦囊。

　　这锦囊，墨熄从第一次在落梅别苑瞧见它起就一直很在意，可是无论顾茫恢没恢复神识，都没有告诉过他这个锦囊的来历，问得多了，他就只可怜兮兮地说“我也没什么印象，完全想不起来，只知道它很重要。”

　　墨熄每次一瞧他那委屈模样，再多的话也就说不出来，后来就更不愿意再刺激他，只好忍着不让自己看到那个锦囊就干生闷气。

　　顾茫后来大抵也瞧出他的不高兴，于是给他瞧过锦囊里的东西——其实什么稀罕的物件都没有，就是一块洁白的贝币，上头不知是谁，写了一个淡淡的“火”字。

　　“是什么火系术士给你的么？”

　　顾茫摇头，瘪着嘴嘟嘟哝哝地说“我就是不知道啊”，一边把贝币放回去，又把锦囊重新贴身收好。

　　“只是觉得很喜欢，不能丢。”

　　而那到底是谁赠与他的东西，让他这么喜欢，让他和慕容楚衣的竹武士一样心心念念地放不下，至今仍是不解之谜。

　　到了金銮殿，众门阀已来得差不多了，却仍显得冷冷清清。

　　墨熄参加过重华许多宴会，极少见到如今晚一般惨淡的情景——岳府自是不用多说，岳辰晴根本没有来赴宴。梦泽公主的席位也是空着的，还有望舒府……

　　看着属于慕容怜的那个位置，墨熄心里说不清是什么感受。从临安见闻中，他已然知道慕容怜就是顾茫的另一个兄长，血缘亲密甚至超过了慕容楚衣，可是慕容怜和慕容楚衣毕竟不一样，他就像他自己所抽的浮生若梦，吹到风中，散作迷雾。

　　谁也捉摸不透他到底是怎么想的。

　　从小到大，慕容怜没少欺凌折磨过顾茫，甚至在顾茫回城之后将他丢去落梅别苑羞辱，好像只要将顾茫打压得越惨，卑贱的境遇越甚，他就越安心。可是顾茫真的有危难了，他又不愿意了，要死要活也会把人救回来。

　　周遭有贵胄在窃窃私语。

　　“哎，听说了吗？望舒君好像快不行了啊。”

　　“是吗？君上不是已经派了神农台最好的修士救治，怎么还会……”

　　“一直就吊着一口气呢，君上也是为了他尽力啦。”

　　“除了君上谁还管他呢，人缘那么差。”

　　红漆卷云腿的宴桌空荡荡的，墨熄忽然想到赵夫人死后，慕容怜也早已没有可亲之人了，他看似一呼百应，其实拥护他的不过都只是仰仗于他的仆从，或是畏惧于他的下属罢了。

　　不知顾茫对于慕容怜而言，究竟意味着什么呢。

　　宴开了，君上与姜拂黎一同从后间出来。姜拂黎在外云游许久，似乎是清简了些，大抵是因国运危重，他没有像往常那样桀骜不驯，而是安静地站在君上旁边，青衣宽大，宽袖垂拢，低着眼眸，难得的沉稳可靠模样。

　　“今日唤你们前来，发配解药是其一，其二便是孤指望你们计较出一个应对之道。”君上于鎏金楠木圈椅上入座，“至于那些不战而退的谏言。”

　　他阴恻恻地抬眸：“若有谁想说，便不必再说了。”

　　那几名鸽派老臣耷拉着眼皮互相悄没声地瞥看着。

　　君上将这股暗流尽收眼底，冷笑道：“还给彼此使眼色呢？之前你们主退的原因是说魔瘴难消，孤觉得也是那么回事儿，可如今姜药师把解药都炼出来了，还想着打退堂鼓。就这么怕？”

　　有老贵族颤巍巍道：“君上，燎此次失信于前，妄用禁术在后，其意图便是要夺回他们的最后一缕血魔兽残魂。其实我们大可以对那血魔兽残魂做些手脚，然后将它还给燎国，这样他们便不至于大军压阵，与我朝一决死战。那血魔兽呢，因为被咱们损坏了，燎国一时半会儿也无法将它复原，那么大战就可以再拖上个十年八年——”

　　君上嘿嘿笑了：“拖个十年八年做什么呀？”

　　“这个，十年八年间，什么都有可能。重华可以设法将他们复活血魔兽的谋划打断，也可以研究沉宫主留下的仙兽图录，炼出仙兽与之对抗。总之老臣以为，重华如今正值薄弱之际，实在不适合以卵击石，望君上三思。”

　　君上大笑道：“谕述君，孤看十年八年不是为了给重华时间准备，而是为了给您老人家养老吧？您看您这个岁数了，过了十年八年也就差不多该归了，您驾鹤西去之后，哪儿管它洪水滔天呢？”

　　谕述君被君上戳中了内心，陡然变色，但仍坚持道：“君上，苍天可鉴，老臣句句丹心——”

　　君上仍笑着，眼睛里却一点笑意也没有：“嗯，拖下去吧。”

　　“君上——！”

　　笑容消失了，王座上的男人看上去冷到了极致，简直像是浑身都在散发着丝丝的寒意。

　　“孤说，把他给我拖下去。”

　　“是！”

　　“姜药师的解药不必再留谕述君府上的一份了。”君上淡漠道，“谁若再说这主退之言的，都趁早给孤解甲归田，不过自然了，药，孤亦是不会予你们，谁愿为重华出头，为百姓做事，孤才愿保谁的命。如谕述君这般想着要偏安一隅回家种地的……”

　　他眼中寒光森森，贝齿轻扣。

　　“那便自求多福吧。”

　　能够驱散魔气保住性命的药剂掌握在君上手里，一时间那些原想要七嘴八舌的人都纷纷闭了嘴。

　　君上一双鹰眼环顾了整个大殿，而后又笑了：“你们要一直都像现在这样，如此整齐划一，言听计从，那重华一统九州，四海升平，就有盼头了。”

　　墨熄听在耳中，不由一阵厌恶。

　　君上说什么最后都会绕到子民乐业，百姓安康上来，尽管从前他就知道君王之心不可测，所言不可能全然是真的，但也不知他能虚伪到这个地步。其实说到底，君王对黑魔根本不是一个“用”的态度，而是“贪”的态度，顾茫曾经冒着那样大的痛苦为他搜罗来的术法，恐怕都是君上垂涎已久的东西。

　　四海升平是假的，是套话，是他驱策忠臣与英雄的一面旗，一统九州才是这个男人的真言。

　　既然暂且无人再主退，君上便命姜拂黎去将锦盒中的驱魔药一一派发给每个府邸的主人。等待之中，顾茫坐在墨熄旁边，一双蓝眼睛安静地跟着姜拂黎动来动去。

　　“你为何总看着他？”

　　顾茫道：“他发的是什么？大家都好像都想要。”

　　墨熄就解释道：“是药。”

　　“药不是很苦么？”顾茫皱起眉头，“为什么都等着吃这个……我们也会有吗？”

　　墨熄抬手摸了一下他的头：“我会给你想办法要些甜的。”

　　看着顾茫心满意足地点了点头，墨熄在心中叹了口气，转眼看向远处布药的姜拂黎。他打算等宴会散后单独和姜药师谈一谈，不知顾茫的病情还有无方法可释缓。

　　姜拂黎正在和长丰君说话，浑天洞一战过后，小兰儿昏迷至今，她灵核被江夜雪夺去，又被施做了傀儡，小小一具躯体承受了太多的苦难。长丰君因此悔恨不迭，这些日子也为女儿的康健操碎了心，他拉着姜拂黎不停地说些什么，但姜拂黎始终淡淡地，只回个一两句，最后干脆抽袖子走人。

　　只是他与长丰君言语之间，他递给长丰君的一小粒驱魔药不慎掉在了地上，长丰君显然没有得到自己想要的答复，伤心至极也不想管自己的死活，根本不理会这一枚驱魔丸滚到了哪里。

　　姜拂黎扫了他一眼，也不打算和他啰嗦，只替他把药从地上拾了，长手指一推，放回筵桌前，而后管自己转身去到下一桌。

　　可目睹了这全程的墨熄却隐约觉得有哪里不对劲，他尚未想清楚是哪里怪异，有一种毛骨悚然的直觉先爬了上来。

　　他盯着姜拂黎看，瞧不出任何异样，但就觉得似乎有一个很重要也很浅显的东西错了，只是他一时竟想不起来。

　　姜拂黎不对劲，有一点非常不对劲，到底是哪一点……

　　正当他皱眉深思时，忽听得一个飘忽幽冷的声音在金銮大殿门外响起——

　　“放下你们手中的药。都别吃。”

　　众人一怔，齐刷刷地向门外看去。

　　但见一个宝蓝色华袍的男子慢慢地拾阶而上，眉眼似狐，神情恹恹，他看上去非常虚弱，但至少是能走能动，也神智清明的。

　　有人惊嚷出声：“哎呀，望舒君？！”

　　这个缓步行来的男人，不是传言中命悬一线重病难愈的慕容怜，又是谁？