霍起虽然武艺如神，太子武艺也不弱，两人素来交好，太子长到这么大还从来没被小舅舅动手教训过。

　　这一次霍起毫不留情，出手狠厉，迅速制住贺兰玺，淡淡眸光中隐有怒意，冷声问：“家里长辈是怎么教育你的？女孩子不愿意就直接上手强迫吗？”

　　贺兰玺又羞又怒，像个熊孩子一样破罐破摔：“我就是喜欢她！我只喜欢她！我只有这一个想要的人，你是我舅舅，比我还大三岁，就不能让给我吗！”

　　霍起倒是被气笑了：“让？曼曼又不是物件，她不喜欢你，怎么与你一起生活？多少人觊觎她，你手头一兵一卒也无，也不奋进，就靠这股熊劲保护她？还是让我让了心爱的女人再给你保驾护航？要脸吗？”

　　贺兰玺闻言又气又丧，无言以对，胸口堵着，被剪着手不说话。

　　霍起道：“我是你舅舅，若曼曼真的喜欢你，我给你们守着，她开心我也认了。现在曼曼喜欢的是我，你对自己未来小舅妈动手动脚的做什么死呢？”

　　太子听到“小舅妈”三个字猛地别过头去，愤怒又懊丧。

　　霍起才不惯着，提着他的双手：“给曼曼道歉！”

　　宁兰小声和霍起道：“算了，反正我也不喜欢他。他说什么我其实无所谓……”

　　贺兰玺感觉凭空一把尖刀扎进了心里。

　　宁兰道：“而且殿下对我还算照顾的，对另一个姑娘……”

　　“嗯？”霍起声音一提，手下加了两分力道。

　　太子忍住心痛，连忙道：“我错了，小舅妈，我不应该强迫你。我负责，这事我一定负责。”侧头哀求宁兰不要在小舅舅面前告他状说宁莲的事，睡了不负责，小舅舅得剥他一层皮。

　　霍起却是彻底误会了，谁他|妈要你负责了？

　　眼见两人眉目传情，霍起心里火焰愈发炽热，对宁兰道：“过来！”

　　宁兰一提裙子，滴溜溜站到他身后。

　　霍起问：“太子唇上的血迹是怎么回事？他强吻你？”

　　“我没有！哎呦……亲舅舅，你轻点，你就我一个外甥，别折损了……”

　　宁兰摇头：“我手破了，就把血抹他脸上了。”

　　贺兰玺：“……”他的脸像抹布吗？

　　霍起冷哼一声：“不检点。”

　　宁兰戳他：“干嘛骂我！”

　　霍起道：“男女授受不亲，你怎么能碰其他男人的嘴唇？我今天非……”

　　话虽未出口，三人都清楚。

　　霍起今天非吻到她再也不敢碰其他男人的嘴唇。

　　宁兰一阵羞涩，撇头不再看他。

　　贺兰玺的心像被他们俩联手拿刀捅，还七进七出。痛得说话都有点颤了，完全再没有调戏宁兰的力气。

　　说来霍起今日来倒真不是捉奸的，和太子两人有正事谈。但是他做这些事都不避着宁兰，将人抱到小茶桌后面吃点心等他，中间连道屏风都没隔。

　　霍起道：“这次邺城封地收回，最迟开春就会还给老六。封地在礼部打个来回，最多三个月时间，得把养兵的证据坐实了。”

　　贺兰玺开始还有些不习惯，见宁兰确实也没有窥伺他们机密的想法，只自己乖乖坐着吃着金沙糕，便将注意力转回和霍起的谈话上。

　　“好，小舅舅。”贺兰玺将他嘱咐的几件事一一记下，默了片刻，忽然问：“小舅舅昨夜进宫见太后了？”

　　霍起“嗯”了一声，将手中茶杯放在桌上，回头看他。

　　傍晚霞光将男人身影勾勒地力如玉山嵯峨，神情有几分冷凝。

　　贺兰玺休息了一会，手臂不那么疼了，贼心又有点复苏，鼓足勇气问：“小舅舅，太后的意思，就是你的意思吗？也是曼曼的意思？”

　　霍起盯着他的眼睛，气势迫人：“太后的意思，就是我的意思。曼曼的意思，你有什么不清楚的么？”

　　*

　　回到洛阳后，弘安侯府管得严，又有她父亲在，霍起没法翻进去私下找她，两人已经几日没见。若是以前在洛阳时还好，现下刚刚在江都朝夕相处，骤然分开，实在不习惯。

　　没想到小娇花一出府，不是约自己见面，竟然是来约见太子的。

　　霍起心里很有几分警惕。

　　宁兰还在想莲姐儿的事，她原想自己解决，没想到最后是霍起给她撑腰。

　　她不想麻烦他的，不过有霍起撑腰，事情确实好办多了，她也可以给堂姐伸手多要点。

　　霍起等着她和自己解释为什么会去找太子，等来等去美人不说话，小姑娘光掰着手指头自己算东宫编制。

　　霍起彻底坐不住了。

　　他问道：“曼曼，你在想什么？”

　　宁兰道：“哦，我在想太子侧妃能娶两个，还是可以想想办法拿下一个位置。”

　　霍起：“！！！”

　　他道：“曼曼！你要干什么？”

　　宁兰抬头，发现自己话说得太简略，世子想杀人了。

　　宁兰道：“没没没不是你想的那样，我是想给我堂姐要一个太子侧妃的位子，因为……那个，你明白么？”虽然她和霍起关系很好，可是毕竟涉及到堂姐名声，她有些拿捏不好措辞，只能希冀于两人心有灵犀一点通。

　　霍起生气道：“我不明白。效仿娥皇女英很有意思么？真猥琐！”

　　“……”一点没通。宁兰哑然片刻，只好如实道：“我堂姐和太子殿下已有夫妻之实，但是殿下不肯负责。你是霍氏长辈，能不能帮我堂姐捞一个侧妃名分？”

　　霍起：“哼。”这时候想起我来了。

　　宁兰道：“届时我堂姐的父亲肯定会在我父亲面前为你说好话。二叔父和四叔父都在我爹面前说你好……你明白么？”

　　霍起道：“好好好。”

　　他道：“我明白了，马上去做。你看着吧。”

　　*

　　第二日朝政颁了旨意，皇恩浩荡，元储定亲，东宫一正妃、二侧妃正式敲定。

　　太子正妃定了礼部尚书林家的嫡女林燕渺，众人已有心理准备。但是侧妃居然落到了弘安侯府的旁支，一个从五品小官的女儿身上，就有些令人摸不着头脑了。

　　更轰雷一阵的是，洛阳贵女圈里坐头一把交椅的元国公府嫡女元露，与这个宁家小官之女一同被定给了太子做侧妃，平起平坐！

　　简直石破天惊。

　　元露是什么人，国公府自小按照元后培养的模子，举止大方，行事稳妥，洛阳城里最具大家闺秀气质的女子。若不是后来出了盗窃一事……但这事元国公府私下花了很多力气打点，加了些真真假假的传言，将故事挑拨到两位贵女争皇子妃位子，互相攻讦的情节上去，添了份不为人知的破朔迷离。

　　如今宁兰落选，元露得了太子侧妃的位置，似乎更映衬了她德行不会有大亏。

　　将至年关，太子正妃、侧妃的仪典被定在了正月初一，普天同庆，只余两个多月。

　　几家姑娘早已得了旨意待嫁，也一早做好了嫁入王侯家的准备，嫁妆丰厚。只宁莲的位置是顶替了另一位清流高官之女顾娴芝的，本身家世清寒些，又没料到能真的做太子侧妃，准备起来有些吃力。

　　二叔家里分到的祖产少，从五品俸禄又微薄，宁莲在东宫俸银高，然而当值不过三个多月，虽然倾全家之力，做这样大家族几代传承下来的家底积淀，仍是很为难。

　　宁兰是长房长女，不能坐视宁家的女孩子嫁入东宫被其他两家陪嫁彻底比下去，一面添了自己的嫁妆给宁莲，因她自己也快要出嫁，不得不在市面上紧急寻出售的田产铺子、庄产。

　　说来也奇怪，拿着父兄支援、自己体己的钱，原先预计只能最多买一个庄子，再附二十来个铺子，正在头疼。

　　等到她真正要去签产契的时候，大过年的，她又要得急，对方不趁火打劫，还反倒降了价格。

　　宁兰心里觉得奇怪，留了心眼，但一直抓不到什么马脚。

　　直到有一日带了行竹去签一座布料铺子的时候，正要按印，门口忽然传来一阵马嘶，男人似是来得着急，一阵风掠过后，直接拉住了她的手腕。

　　“曼曼，这家不能签，这是老六的祖产。”

　　宁兰回头，惊讶道：“世子？”

　　他今日穿着朝服，按时间也确实是一下朝就赶过来。面如冠玉，气度矜贵，注视着她的双眼却极度认真。

　　宁兰道：“你怎么来了？六皇子的祖产怎么了？”

　　霍起拿起地契扫了两眼，扔回去：“堂堂皇子，就这点气度，拿契书骗我们小姑娘吗？”

　　宁兰趴在柜面上左看右看了很久，才琢磨出来，这份地契和产契的叙述有细微的差别。

　　如果她不能够保证约定的收益，铺子和掌柜都要被收回。那不就是……

　　贺兰筹好不要脸！贪她的钱，还要捉她的人！

　　宁兰气鼓鼓转身就走，霍起吩咐绑了人去见官，阔步追上：“曼曼，等等我。我不会让你被人收走的，我保护你，嗯？”

　　霍起想了想，贺兰筹收走铺子没多大用，也不是看中这份钱，他就是想把小家伙圈回自己窝里，动手动脚，肆意凌辱。

　　封地都没了，还在闹腾……

　　霍起手指轻轻点在剑鞘上，沉思片刻。

　　两人不觉间离得近了，宁兰一侧头，直接撞上他胸膛：“你说这家铺子是六皇子的祖产不能买，那么之前我买的那些降了价码的，都是霍氏的祖产，对不对？”

　　霍起从沉思中转过神来，听到宁兰的责问，抿了抿唇。

　　“哪有这样的，你送了聘礼，再把自己家产业折了价给我添嫁妆，我们弘安侯府成什么了！”

　　霍起握住她袖角，轻声道：“曼曼，我知道你在给你堂姐准备嫁妆，还把自己的添了进去。我希望也能为你做一点事，但是直接送恐怕你不收。”

　　他顿了顿，有些委屈道：“你对她是好，我也支持你。可是我怕你及笄礼后凑不齐陪嫁的产业，不肯收聘礼，到时候又要我等好几年才嫁给我。我都这么大了，等不及了，今年就想成婚。今天就想成婚。”