陈微尘往回走的时候，想着陆红颜方才所说，终于明白了叶九琊对自己那不咸不淡的态度是从何而来。

　　大约是觉得自己身上寄着故人一缕魂。

　　他一时间觉得自己很是卑鄙。

　　“阿回，要是有一天小桃没了，魂碎成了八九十块——”公子的话还没说完，小厮就像烧了衣角一样跳了起来：“公子，好端端的，怎么要让小桃的魂碎了呢！”

　　“这样才能让你听懂，”公子笑眯眯道，“那些魂是很难找的——可你又碰见了一个跟小桃一点儿都不一样的姑娘，不仅长得不一样，性子也离得远，不打你，也不骂你，天天百依百顺喊你温郎，温郎……”

　　温回连连摆手：“我不要，我心里装着小桃，她就是喊相公我也不要。”

　　“听我说完，”公子眼里含着漫漫晨雾，道，“可这姑娘偏又记得小桃记得的所有事情，像是魂魄里颇大的一片进了她的魂，你要不要？”

　　“啊？”温回苦着脸：“那还是不是她了？”

　　“你要怎么待她？”

　　“我……”温回苦恼地思索了一会儿，“我先养着她。”

　　“然后呢？”

　　“实在没辙，凑合……凑合着也是能过的。”温回这话说的底气不足，“可是她要是天天捏着嗓子喊相公，我听了可真是难受，实在不知道该应不该应。”

　　“可你俩终于过完了大半辈子，姑娘坦白她其实没有小桃的魂，她是故意骗你，好让你心甘情愿养着她，跟她凑合，你又要如何？”

　　小厮瞪大了眼睛，已然无法面对这复杂的情形，想来想去怎样都十分痛苦，半天憋出来一句：“公子，你耍我呢？”

　　“谁料明日风波事，耍得几日是几日，”公子的背影晨风里飘飘荡荡向前去：“我本将心照明月——”

　　小厮挠头，觉得近日来，自家公子愈发的疯了。

　　他拿出随身带着的粉帕，看着上面绣着的桃花，想着那从小一起长大的刁蛮姑娘，痴痴笑了笑，重新揣进怀里：“好好的魂，哪能说碎就碎了呢——公子成日净爱说些鬼话。”

　　马车加了仙家的术法，一路疾驰，所过之处全部是荒野狼烟，好不容易看到了颇具规模的城池。

　　只有在这时候，温回才觉得自家公子是有些用处的——公子毕竟晓得不少人间事情。

　　“当年北疆几个兵强马壮的属国联合踏平了旧都，先帝仓皇南逃，树倒猢狲散，满朝文武没了大半——其中燕大将军反叛，带兵马自立门户，占地封王，就是南朝人所谓‘燕党乱匪’了。北疆蛮夫们不善治国，几十年间将一片大好河山弄得乌烟瘴气。又兼贪图掠来的富贵，兵马松懈，被其余封国攻打，瓜分了好几大块下去，彻底断了龙庭封帝的念想。”公子向他们道来：“可燕党这些年却渐渐盛起来，虽然也是一身兵匪气不仁不义，时而还要劫掠，到底有往日为皇家图谋天下的底子在，勉强算是像模像样——看城头旗，这里正是燕党的城池。”

　　城中有兵士把守，铠甲颇为鲜亮，然而此处生计十分萧条，客栈店铺皆门可罗雀，一条街有大半闭了户。

　　可见燕党的当家人把兵力当做现下乱世最大的倚仗，并未下力气经营民生。

　　奔波一路，这才算是住进了正经的客栈。

　　陈公子沐浴完，披了一肩湿漉漉的发进房里：“叶剑主，头发。”

　　叶九琊不动。

　　陈微尘便一直看着他：“头发。”

　　那人眼睫终于略抬了抬，声音冷淡：“我与你很熟？”

　　“自然是很熟的。”陈微尘眨了眨眼睛：“叶剑主心里清楚。”

　　这公子大抵是抓住叶九琊一个了不得的软肋，拿准了自己不会被怎么样，只能像温回所说一般被“先养着'，干脆在床畔坐下，大有在此处赖着不走的架势。

　　叶九琊终于伸出手来，从湿软的发间穿过，气机缓缓流淌，不多时，水汽尽去，烦恼丝自指尖滑落，带着淡淡的皂角香。

　　陈微尘笑眯眯道：“谢叶剑主。”

　　他如愿以偿又在房间里磨蹭了一会儿，才告辞要回自己房中睡觉。

　　临走前目光颇有幽怨留恋之意，倒像是委委屈屈被赶出门来。

　　叶九琊抱臂冷冷睨着他。

　　陈微尘扒着门框往回看。

　　还是温回嫌弃自家公子实在没有出息，拖了回去。

　　烛火燃至尽头，火焰跳了几下，细细“嗤”一声过后，最后的火苗也灭在了滚烫透亮的蜡油里。

　　月光穿过寂静城池里半开的窗，落在房中仙君的身上。

　　自小习武习剑的人，身板仪态如何站如何坐皆成了刻在骨子里的习惯，那是舒展挺直的，找不出一丝可挑剔的地方，连月光下的剪影都修长削直。

　　他的手指滑过九琊剑漆黑剑柄，名剑有灵，发出一声短暂清鸣。

　　“你曾与他精魄相连，”他对长剑道，“为何不鸣？”

　　长剑再鸣，这次的鸣声弱了些。

　　“你也认不出。”

　　夜风过窗，他缓缓闭眼，不再言语。

　　一室静寂。

　　第二日清晨，在城中购置些物品后，一行人便再次上路。

　　中途路过村落，看到农家，去讨水。长满荒草的田埂上站着位身穿粗布衣服的小娘子，拄锄头的手上已磨出了茧，另一只手抹着眼泪。

　　“夫人，”温回先上前，“我们是过路到此，可有水吗？”

　　小娘子犹疑地打量了他几眼，见不似歹人，点头：“有。”

　　屋子是茅草房，极低矮极简陋，偶传来老人的咳喘声。

　　小娘子为他们倒了水，又灌满了水囊，轻声细语：“公子，我听村里人说，再往南山水险恶，几天也见不到人。”

　　“无妨，”陈微尘知道这是善意的劝阻，对她道，“我们有办法。”

　　又听得里面老妇的悲泣声：“儿，我儿……”

　　小娘子匆匆过去安抚，老妇嘶哑哭声却又大了起来：“阿卿，你……你还没走……找户好人家，别管我……”

　　“娘，您糊涂了，”小娘子声音带着哭腔，“村里哪还有男人？”

　　出来时，她眼眶依然是红的，歉意对来客笑笑，“是我公婆，不太清醒。”

　　不必再多言，已知必定是她夫婿被征入军中音讯杳无，也未留下一儿半女作为念想，只剩病弱糊涂的老妇与年轻娘子操持生计，打理贫瘠荒地。

　　遥想昔日盛世时，有新婚不征，冶丧不征的规矩，现下已荡然无存，少年男童到衰年老翁，无一得以幸免。

　　陆红颜脚尖轻点出门外，一身红衣猎猎，碎昆仑激荡剑气，使出仙人神通来，力道拿捏极好，几个起落间，田中只翻了一小半的土壤全部松动，为小娘子免去数日劳作之苦。

　　小娘子知晓了这行人身份，呜咽一声，不知是敬是畏，声音颤抖：“仙长……”

　　离开此处，马车上，温回小心翼翼问：“公子，怎么不给她些银子？以前在月城中你就给……”

　　“她哪里花得出去？”公子叹了口气，“此处村里只剩老弱妇孺，养活自己尚且不及，集市早已不开，便是想买粮食也无处可去。何况再过几日便是征秋税的时候，若让前来翻箱倒柜搜刮的兵卒发现了油水，下一次只会加倍——只有陆姑娘所做，才真正能帮上这小娘子。”

　　陆红颜抱剑看外面荒野乱鸦：“我也曾是乱世人。”

　　谢琅一副思忖的模样：“救不了世，只得出世，人间竟已零落到这种地步，我倒是可以明白沉书候为何弃儒入道了。”

　　他皱眉：“蹊跷，实在蹊跷，人间气运，何以至此？”