“说起来惭愧，区区六十两，和你父亲讨价还价我觉得对不住你。”

　　谭松吟觉得这是在羞辱许竹卿一般，还在思索方才一来一回做的是否不妥。

　　“我并没有觉得不妥，他明显是见你肯帮我就想敲你一笔，乡下人见识少，觉得她的女儿卖了六十两是你大头了。”

　　许竹卿苦笑，从小到大，满打满算这个所谓的父亲也就养了她四年，这四年伴随着数不清的拳脚和辱骂，她没有在家里吃过一顿热乎汤饭，若不是要留着她卖钱，恐怕早就把自己丢到山上喂野兽了。

　　这样的亲情，让人整个心都是冰凉的。

　　“竹卿，与我回府吧，你自己在街面上混不是个办法。如果你放心不下八角和连翘，我可以让他们去府中学习本事，我家有许多铺子缺人手，可以让他们去铺子帮忙。”

　　谭松吟说的真挚，是真的想要帮助她。

　　原本许竹卿不想答应下来，一想到八角和连翘，便犹豫了，况且现在谭松吟已经将她买了，又替她解围，自己总不能做人不地道。

　　迟疑不定间，许竹卿便道:“我倒没事，你方才说的，想必八角和连翘都会很开心的，我也要去问问他们！”

　　“这么说你答应了？”谭松吟盯着她的神色，终于松了一口气。

　　许竹卿何尝不知道这是一件好事，多少人都想进谭家这种大户去帮工，钱多规矩多，进来再去别家帮工都会被高看一眼。

　　“多谢谭少爷！”许竹卿再次拿袖子擦了脸上泪痕，脸上阴霾已经去了大半。灿然神色恢复如常。

　　众人围着许父，欢天喜地的盘算着自己稍后能够从这里分到多少，许父却悄悄抬起头，从人群的缝隙中偷窥谭松吟的轿子，若有所思。

　　另一边，周沉鱼一口贝齿咬的咯吱作响，玉罗更是惊掉了下巴。

　　“这就给买回去了？就是乡巴佬，见着点银子就不要女儿了！”玉罗躲在一旁炸毛一般。

　　“你当初和他怎么说的？”周沉鱼怒问玉罗。

　　“我，我当初跟他仔细说了，许竹卿在这里，让他们把她带回去，没想到谭少爷怎么就来了。”玉罗用力捏着手中的帕子，冷汗涔涔，忙推卸责任，生怕周沉鱼怪罪。

　　“看来他是真的，”周沉鱼脸阴沉下来，“回府！”

　　玉罗偷偷松了口气，招呼轿夫打道回府。

　　许父也见着谭松吟将许竹卿等人带走，没有阻拦。

　　见着人群散了，有亲戚才道:“没想到这丫头这么值钱，若是再多与他要些银子恐怕他也会给！”

　　“就是，还不如一口价一百两！”

　　“可惜字据已经立了！”

　　人心不足蛇吞象，还有人盘算着趁人不备再将许竹卿抓回去，再卖给财主。

　　许父倒是老实许多，这帮人说的热闹，若是真如他们所说，恐怕就得罪了谭府，谭府是大户，到时候这群人一哄而散，倒霉的还是立了字据的自己。

　　正如许竹卿所想，将这些事与八角和连翘说完，二人欢天喜地的，一直在外打杂工糊口，万万没想到还有能入谭家的一天。

　　虽说二人进去只是先做学徒，可这日子好歹有了盼头。

　　可惜宋老爹这几日身子有恙，二人只能等宋老爹身子好了才能去。

　　次日，许竹卿简单收拾了一些细软便直奔谭府。

　　管家谭安早就在门口等候。

　　见了管家，许竹卿恭敬请了安:“见过谭管家。”

　　“许姑娘客气了。”谭安笑意盈盈，虽然谭松吟什么都没说，可是谭安经过这两次的事也猜出这许竹卿是自家少爷的心上人，搞不好就是以后的少奶奶，因此对她格外客气。

　　“谭少爷在吗？”许竹卿问。

　　“大少爷在偏院，许姑娘请随我来。”谭安道。

　　许竹卿乖乖跟上。

　　一路随着谭安来到偏院，谭安在院中大声通报却不上前叩门。

　　“大少爷，许竹卿姑娘来了。”

　　谭安话吟刚落，谭松吟书房的窗子便打开了，谭松吟立在窗前，安静的笑着，晨起的光线透过窗边树叶的缝隙斑驳的撒在他的脸上，一片朝阳气，干净清澈。

　　许竹卿最喜他那双干净澄澈的眸子，眼如其人，他的纯善，她都看在眼里，记在心里。

　　夏末的微风吹从谭松吟的方向吹过来，直扑在许竹卿面上，她也不自觉的笑了起来。

　　“竹卿，过来。”

　　不知不觉，谭松吟已然偷偷将对她的称呼从许姑娘变成了竹卿，不觉得别扭，反而顺理成章。

　　许竹卿喜欢他这般唤她。

　　谭安人精，默默退下，脸上挂着些许欣慰的笑意，见着自家公子将自己封闭了这么些年，终于见着笑脸了。

　　许竹卿乖乖过去，推门进了书房。

　　书房中弥漫着桂花香气，院子里静瑟，几乎听不到人声，许是这院子偏僻，所以他才搬到这里。

　　“没想到你来的这么早。”

　　这对于谭松吟来说，是惊喜了。

　　“毕竟欠人钱财，自然要勤快一些。”许竹卿吐了吐舌头打趣。

　　“不要把那件事放在心上了，以后他们不会来找你了。”

　　“但愿如此。”许竹卿面上笑意稍减，对家里那群亲戚持观望态度，他们那伙人的品性她再清楚不过，什么事都做的出来。

　　“往后你就在这里安心呆着，旁边厢房已经收拾出来了，你住在那里，平日里没有什么活，这院子你做主，”谭松吟突然想到还有宋老爹，“你闲来无事可以回去探望宋老爹，有什么需要都去和谭安说。”

　　见他想的如此周全，自己听起来不像是来这里干活的，倒像是享福的。

　　“大少爷，大少爷！”门外小厮快步进了院子，和谭安一样，脚步只停在院中不再往前，“白择一白公子来了。”

　　许竹卿侧过头的功夫忽略了谭松吟面上的沉寂，只一瞬间，谭松吟又调整好心情道:“请进来吧。”

　　谭松吟目光移到许竹卿的身上，他无事不登三宝殿，许是不知道从哪里听了风声便寻来了。

　　白择一每次出现都将自己弄出一副倜傥模样，自我感觉良好，可许竹卿看来有些做作。

　　况且这人目的不纯，许竹卿有些防备。

　　白择一如同往常一样手执扇子飘逸而来，知道谭松吟喜静，书童也便留在外面，独自一人前来。

　　目光率先刻在许竹卿身上，连笑容都已经演练过很多次似得，弧度刻意又标准。

　　“许姑娘也在。”

　　许竹卿礼数周全，微微低头:“见过白公子。”

　　“我听说你进了谭府，便过来看你，”说罢，转而看向谭松吟，“松吟，你不介意吧？”

　　谭松吟浅笑，随手取了一本书拿在手上，用来遮盖自己的别扭。

　　“白公子消息好灵通，怎么知道我进了谭府？”许竹卿下意识问道。

　　“现在街上都传遍了，不知道是哪家的公子当街买了一个姑娘回府。”白择一一怔，随即解释道。

　　“既然不知道是哪家公子，为何白公子便知道是谭府？”许竹卿面上看着人畜无害，实则话中带了挑剔，这姓白的目的不纯，看起来不可靠的样子。

　　“这……”白择一一时被问住，吞吐后再次将脸侧到一边，“实际上是周沉鱼告诉我的，她在街上都看到了。”

　　许竹卿还想再问下去，却被谭松吟打断，“罢了，都是大家的笑言，不是他们口中的买了姑娘，而是许姑娘来我府上做工，仅此而已。”

　　谭松吟不太想听见周沉鱼这个名字。

　　“看来还是被松吟抢先了一步，本来我是想与许姑娘说来我府上帮工的事，松吟，不知道你可否愿意割爱啊？”

　　谭松吟目光瞥向许竹卿，想到之前白择一与他说过关于许竹卿的事，若是拒绝，好像不肯成人之美。

　　正踌躇该怎么回答，却被许竹卿一口否认:“谭少爷虽然说的客气，可全然是给我留了脸面，我就是买来的一个粗使丫头，什么都不会，怎么敢去白公子府上添乱。”

　　“也罢，你且在这好好呆着，我常来便是。”白择一展开折扇，在胸口扇了几下，以掩饰自己被拒绝的尴尬。

　　面上是一副无所谓，实际上盯着许竹卿脸上细微的变化，却有了不好的感觉，眼前的许竹卿似乎有些袒护谭松吟，谭松吟的心思他倒是明白，只是不知许竹卿是否也对他有意。

　　许竹卿没再接话，他来是他的事。

　　“对了松吟，再过几天，就是张公子小儿子满月宴，你可接到帖子了？”

　　提及张公子的名字，谭松吟面上无波，捏住书页的手却不自觉用力扣了一下，“帖子前几天便收到了，我已经备好一份贺礼就等着那日命人送去。”

　　这个张公子大名张书江，也是凉州城里大户之一的纨绔子弟，因他有个姐姐嫁了凉州刺史，所以他平时做人气焰要高些。

　　当初这些纨绔子弟混迹一起的时候，最见不上的便是人们口中那一本正经腹有诗书一表人才的谭松吟。

　　他凭一人之力，盖过所有人的风头，这些人各个都是富家子弟，哪个愿意被人这么比过去，却因了家族生意，不得不面上和气，见了面皆称兄道弟，背地里都恨的他咬牙切齿。

　　在谭松吟破了相之后断了前途，这帮人一个个高兴的跳脚，即便不是过年也非要吃顿饺子庆贺，更是将从前积攒下的那些憎恨全部大胆的转化为明面儿上的羞辱。

　　这才有了被羞辱时候白择一出来解围的事。

　　如今帖子收了，谭松吟知道又是那伙人聚集在一起，实再不愿意去，便准备了礼物。

　　“也好，那里人多，你不去也罢了。”白择一轻笑，表情微妙，心里又多了几分盘算，他不想去就不去了？哪有这么简单的事。

　　许竹卿偷偷观摩着白择一的神色，总觉得他暗里憋着坏，看起来并非是与谭松吟要好。