阿瑶扶着泪眼摩挲的她去了打扫好的后院，与父亲告别不出片刻，眼泪已经干了。

　　演戏。

　　原本就不是不会，而是不屑。

　　表面功夫，只要做到足够冷血罢了，阿逸方才也到了，何彩屏也来了，而且与父亲同驾，是陪着她父亲一起来的。

　　可见，他父亲如何作态，终抵不过……

　　人，食色性也。

　　“那小姐，何彩屏那里我们是否应该做些什么，要是她扶了姨娘的位置，是不是也会对我们不利？”

　　“不必了，比我们更激动的人还不知道。”

　　阿瑶也察觉到此番情形的有利之处了，“那我们……要不要提醒二小姐？”

　　华柔柔对她们道，“现在何彩屏应该还没来得及做些什么，我们姑且等一个更好的时机。”

　　“可阿瑶觉得今日老夫人那里一闹，二小姐总不会轻易地放过我们，虽说她如今在老爷那里不得宠，可是，老夫人的威望还是在的。”

　　“她的威望是靠什么支撑的呢？”

　　钱，权，势。无非是前两者塑造了后者，又让绝大多数的人成为前者的奴隶。

　　成煜之所以可以不在乎这些，是因为他生下来就拥有这一切，而自己对他的喜欢或许也理所当然地被认为是因为那些附庸品。

　　前世，她出嫁之际，每个人恭喜的是她得到“太子妃”这一个位置，却没有人真心地祝福她，与那一个人长长久久，共白头。

　　阿逸沉吟道，“老夫人现在资产确实颇多……”

　　“她敛财，在这明洲无人不知，原先是因为穷困过，而今，自然是要更好的享受。”

　　“可那些金银细软是从何而来，没有人比我华柔柔更清楚。”

　　华柔柔记得她执着于母亲走后，父亲接华桑桑进府来的失落；却也时刻没有忘记这位祖母是如何在那时趁机将母亲的嫁妆收为己用，以什么为她“保管”的名义。

　　她前世虽追悔莫及，但终究是嫁给了太子，宫殿里奇珍异宝，数不胜数，也无法计较这些东西。

　　可她如今，为何要轻巧地放过一个随意打压小辈，听信小人言，势力而自私的女人？

　　因为老就必须原谅吗？

　　那是否每个老人都拥有为非作歹的权利了？

　　*

　　日子迫切地靠近着中元这一天。

　　总有人好了伤疤忘了疼——

　　中元前一日，华柔柔出后院欲去海边走走，捡些砂石，海风浮浮，她心气也能更沉淀下来。

　　出门再度撞上了华桑桑。

　　“姐姐，许久未见，夏日不出门，肤色养得如此白皙，妹妹很是羡慕呢。”

　　“你羡慕不来，不是么？”

　　华桑桑勉强地应承着她，面色已经很不好看了。

　　华柔柔便又自觉以长姐的身份道，“不过，家宅内外，谁敢说我们妹妹不勤勉孝敬？”

　　“姐姐，你说到‘孝敬’一词，妹妹可不敢当，如果说维护父亲尊严，妹妹肯定比不上你，可是对祖母的敬意，我确实做得比你好些。”

　　“妹妹，凡事都要比较，不觉得心累？”

　　眼见着华桑桑像是被戳中什么似的，立马变得愈发尖嘴刻薄，“我的命自然不能和姐姐比，但是善有善报，付出的孝心也总不会被辜负。”

　　“姐姐，你看——”

　　华桑桑指着自己的额头的步摇。

　　“是祖母赠予我的。”

　　上缀以珠玉，暗沉的蓝色宝石沉寂而贵重，有着眼见可推测的年代感，金色流苏缓缓随风而动——随时都似乎把华柔柔带回很多年以前。

　　这是她母亲的首饰，是夏夜中她给自己讲故事时仍然佩戴着的那支。

　　华柔柔克制着，喉咙却仍有几分无力呻.吟，“那支步摇怎么会栽倒你手里？你怎么可以拿我母亲的东西？你们怎么可以这样做？”

　　她知道，华桑桑想要看到的必定是这样一幕。

　　她也会暂时地使她如愿，当然，也就只是暂时的。

　　“这是祖母送我的，妹妹一定珍惜万分。”

　　“那就告辞了，姐姐。”

　　华桑桑冷冷地转身，尽管她被要求不满足于一时的得失，可最近数月来，唯一一次看到华柔柔吃瘪原来是这般令人愉快。

　　她心安理得地把这件事汇报给祖母，想必华柔柔一会还有可能来找自己大闹，有了祖母这么一个心甘情愿的帮扶者，她又为何要谨小慎微？

　　*

　　“走，我们出发去海边。”

　　耳侧，似有听到有人匆匆而过，华柔柔察觉到这人已离开，心也就放松了几分。

　　阿瑶面容苦楚道，“小姐都这般难过了，还为何与我们出去散心？小姐好好休养才是，不要动了肝火。”

　　“你觉得我是真的动怒吗？”

　　华柔柔轻快地笑了笑，转瞬间牵上阿瑶，唤回阿逸道，“逢场作戏而已。斯人已逝，为她保留再多的东西也是没有用的。”

　　就只有，她将母亲所受之事，原封不动地给予那些人。

　　这才是最大的尊重。

　　阿逸匆匆看她一眼，仿佛已经准备好未来艰难的每一步，“小姐，那我们便早些去海边吧。”

　　“你们都不必多忧。”

　　华柔柔推开朱红色掉漆的门，阿瑶恰巧问邻人借到了马车，她们便出发了。

　　靠近海滨的路上，阿瑶没能维持多一分的沉默，很快，便打开了话匣，三人讲了许多话，都与这老宅无关，也与那一大家子的人无关。

　　刚刚靠近沙滩，鞋袜里已然钻进了沙子，不知阿瑶开了阿逸什么玩笑，一贯沉默隐忍的阿逸略有些恼怒地追着阿瑶跑。

　　“薛公子，这次不算是偶遇吧？”

　　“我的确一路跟着你。”

　　“阿瑶借到的马车，也是你们家的？”

　　“其实，更早我就在墙边听闻了你的声音，这也不能怪我，”薛怀民耸耸肩，“恰巧住你们隔壁，本公子也没有办法。”

　　“既然如此，不如早些打个招呼，何必一直在后面，追着马车，必定也是心累。”

　　“华柔柔，你就不问我为何跟在你身后？”

　　“不想知道，也以为身为世家女子，确实有些问题不该问。”

　　“你是被我初次见面婚嫁的玩笑吓跑了？”

　　薛怀民依旧懒洋洋的，朝着海浪的方向走了几步，见一波小小的退潮，又拼了命地小跑回原来的位置。

　　“华柔柔，你不必事事都这么认真，如果难过和伤心的话——”

　　“摊手。”

　　华柔柔没有照办，却见薛怀民从怀中掏出那一支蓝色钻石的步摇来。