任遥的脸色变了变，随即歪头冲冷香斥道：“别胡说，二哥不是这样的人。”

　　冷香见她疾言厉色，低了头，诺诺退到一边，不敢再言语。

　　陈稷笑道：“是呀，我与文相自少年时便已相识，依照我对那时的他的了解，确实不是这种人。”

　　他着重点出了‘那时’二字，意在暗示任遥，如今的文旌已不能用从前的眼光来看待。

　　说完，他便托词户部事忙，告辞了。

　　而任遥的心却彻底得被搅乱了。

　　她将自己关在闺房里，半天紧闭门未出，直到任瑾来敲门。

　　任瑾满面悦色，道：“那株梅花树……花匠已救活了，现下正要重新栽种到静斋前的院子里，阿遥，你随我一同去看看吧。”

　　任遥一听要去静斋，当即脸色沉郁，“我不去，大哥你自己去吧。”

　　任瑾听出了古怪，忙问：“你这又是怎么了？”

　　“没怎么，就是不想去！”说罢，她掀开茶晶珠帘子，快步走了进去，茶晶珠子被她甩得沥沥作响，如同突然被搅乱的银池碎波，闪动着粼粼光芒。

　　任瑾正想追进去一问究竟，可走到帘子前才意识到里面便是任遥的休憩之所，他需得避嫌，不能进。

　　在珠帘前徘徊了一会儿，他无奈叹道：“那行，你好好休息，我去看看，顺道去看看南弦的伤，你说他都是丞相了，也不知道好好照料自己……”

　　任瑾仿佛有操不完的心，絮絮叨叨地走了。

　　任遥才从茶晶珠帘后走出来。

　　她倚靠着影壁，思绪如断了线的纸鸢，不受控制的飞了出去。

　　那棵梅花树，是当年文旌亲手栽种下去的。

　　记得那时也是隆冬腊月，大雪纷飞，呵气成雾，文旌将狐裘大氅脱下随手扔到一边，把身前的缎袍挽起，拿着铁锨往新植入梅花树的坑里填土。

　　任遥坐在阆苑前的回廊栏杆上，把自己裹在大氅里，拖着腮，眨巴着一双乌莹清澈的眼睛，不解问：“南弦，这种事干什么还要你亲自做？你……不冷吗？”

　　文旌的袖子高挽，露出一截冰雪般的凝脂手腕，宛如匠人精心雕琢过的，曼妙秀美。雪花迎面飘来，落到他的睫宇上，将他俊美无双的面容衬得愈加精致。

　　他将铁锨支起，气息微乱，却笑了：“我现在把梅花树栽好，等明年春天你生辰时再埋一坛子梅花酒在树下，等十年后再挖出来我们一起喝，岂不妙哉。”

　　任遥歪了头，道：“十年啊。十年后我肯定都嫁人了，还不知道会嫁到哪里去，谁又知道到时是个什么情形……”

　　她渐渐息了声，因她看见文旌的脸色渐渐冷了下来，秀润的面上郁郁发暗。

　　他突然将铁锨扔开，跑到任遥身前，隔着一道木雕栏杆，清清莹莹直望到她的眼底：“阿遥，你想嫁出去吗？你想离开我吗？”

　　任遥低了头，扭着帕子没说话。

　　文旌接着道：“若是……若是将来我成亲了，娶另外一个女人回来，天天与她举案齐眉，再也不理你，你……会高兴吗？”

　　“当然不高兴。”任遥抬了头，抓住文旌的手，半是认真半是撒娇道：“我想南弦永远都是属于我一个人的。”

　　文旌笑了，眼中柔光深眷，凝睇着任遥，道：“那我娶你，好不好？”

　　任遥睁大了眼睛，似是对他说的话不可置信。

　　文旌反握住她的手，眸光真挚，缓慢而认真地又说了一遍：“我娶你，你嫁给我，我会一辈子爱你，护着你，我们永不分离。”

　　他的声音柔缓和煦，说出誓言时如同带了魔力，让任遥听得脑子发懵，不由得点了点头：“好，我嫁南弦。”这句话说出，她仿佛触到了从未触及过的地方，心前所未有的充盈，不由得加重了语气，更加坚定地重复了一遍：“我嫁南弦，我们永远都不分开。”

　　说罢，她倾身印在文旌颊边一吻。

　　茶晶珠子被任遥拨得哗啦啦作响，她凝着洒落在地上的熠熠珠影，不由得勾唇，潋滟的浅笑弧度里却带了一丝丝的苦涩。

　　那时的他们根本不知道，文旌在长安已等不到来年春天了。

　　其实这一切在最开始已有了预兆，大约是从延龄太子知道他的身世开始。

　　那时文旌从国子监应试，考取了当年秋闱的第三名，以探花的身份入仕礼部。

　　整理年末祭典，却因弄错了延龄太子的生辰而被冠上了不敬之名，被下了狱。

　　其实这不过是件小事，但当时魏贵妃与哥舒皇后的争斗已十分激烈，魏贵妃所生的五皇子赵睿也得了一部分朝臣的拥护，野心勃勃，意指东宫。

　　而礼部尚书正是魏贵妃麾下的忠实拥护者。

　　东宫派的官员拿文旌开刀，不过是敲山震虎，给魏贵妃一个下马威罢了。

　　这是权术者之间的较量，可却苦了任家。

　　那段时间任广贤奔波于朝臣权贵之间，海量的银子花出去，却收效甚微，至多只能买通刑部的牢卒放他和任遥进去看看文旌。

　　任遥扒着牢房里那生了霉、阴潮的栅栏，眼巴巴地听父亲在劝文旌：“我询问了你的同僚，这事本不怪你，是陈稷给你的底册出了差错，你把他供出来，没准儿你就没事了。”

　　文旌道：“义父，这个时候就算供出他来我也难逃牢狱之灾，不过多牵连一人罢了。况且，我要保护陈稷，因为他……他是……”

　　文旌没说出后面的话，因他一转头看见任遥扒着牢房的栅栏，不由得蹙眉：“那东西脏，把手放下。”

　　任遥老老实实地把手放下来，规规矩矩搁在身侧。

　　文旌又转过身安慰任广贤：“义父放心，这不是死罪，要不了命，大不了我将来不做官了，回去跟你学经商。”

　　“胡说！”任广贤厉声斥道：“我就算拼了这把老命也得保住你的仕途。”

　　他这十年在文旌身上费尽了心血，培养他考科举，走仕途，就是不想辜负当年哥舒耶奇阵前托孤的嘱托，他绝不能看着这一切就这么毁了。

　　思来想去，任广贤决定走一招险棋。

　　向延龄太子说出文旌的真实身份。

　　延龄太子的生母哥舒皇后正是哥舒耶奇的亲姐姐，而文旌是哥舒耶奇的独子，若是延龄太子知道了文旌的身份，兴许会看在血缘的攀连上出面保他。

　　但他们却轻易见不到延龄太子。

　　费尽了周折才打听到，年尾时，延龄会到京郊巡视北衙四军。

　　任广贤领着任遥去了，却发现固然延龄太子向来爱惜子民，平易近人，不会像其他皇族那般动辄封街封道，可他的周围仍有铁壁一般的禁卫将他紧紧护住，根本没有机会靠近。

　　两人在那里守了一天，眼见夕阳西沉，赵延龄要起驾回宫，兀自心急如焚。

　　可就在这个时候却出现了乱子。

　　北衙军里有人大声喧哗，像是在喊有人克扣军饷，赵延龄命人停下辇轿，派人去查看到底出了什么事。

　　这短暂的时候，赵延龄身边密不透风的防卫出现了缺口。

　　任遥瞅准了时机，猛地冲了上去。

　　边冲边喊：“太子殿下，民女有关于哥舒可汗的事要禀报。”

　　空中银光乍闪，赵延龄身边的千牛卫中郎将拔出了佩剑，剑尖直指任遥，生死一瞬之间，任遥却毫无胆怯，在剑寸寸逼近她时，扬声又喊了一遍：“民女有关于哥舒可汗的事要禀报。”

　　“同安，住手。”

　　雪亮的剑尖停在了任遥咽喉前一寸。

　　辇轿中的赵延龄温声道：“把这个姑娘送到孤的辇轿里。”

　　后面的事顺利得几乎超出了任遥的想象，赵延龄在确认了文旌的身份后，当即下令将他放出来，甚至在年前寻了合适的名目将他调出了礼部，调入东宫任太子少师。

　　这在当时令许多人大吃一惊，有羡慕者，有嫉妒者，都说文旌因祸得福，反而攀上了高枝。

　　可他们都错了，这并非是福气，而是文旌命里一个大的劫数。

　　轩窗倏然被寒风刮开了一道口子，冷风灌进来，打透了屋内穿的薄衫，任遥不由得打了个哆嗦，从回忆中走出来。

　　她抱着手炉在屋内慢踱了几步，突然停住，让冷香给她披上大氅，想出去走一走。

　　走着走着，却走到了静斋。

　　梅花树已重新栽种好了，文旌就站在当年任遥站过的位置，身前一道木雕栏杆。

　　他神情恍惚，目光微渺，似是在看劫后重生的梅树，又似是透过它在追忆往昔。

　　他视线微移，正看见了站在不远处的任遥。

　　任遥也在看他，且仔细地观察了他的脸色，发觉比刚才不欢而散时柔和了许多，温煦了许多。

　　她想：他要是过来跟她道个歉，哄一哄她，今天这事儿可以就这么过去。