“谢谢，”卡卡西双手接了过去，“我会认真学习的。”

　　“我要送的是这个，”玖辛奈退到一边，水门走了上来。他拿出一串飞雷神苦无，足足有十二枚，用绳子串在一起。“自从我教了你飞雷神之术后，苦无都是我们两个共用的吧？这些是特别为你打造的，用了点特殊的材料，对雷属性的查克拉反应更加强烈。要珍惜哦！”

　　“感激不尽，水门老师。”

　　“轮到我了！”鸣人叫道。他蹦跳着扑进卡卡西的怀里，向他手中塞了一张蜡笔画。画上有八个高矮不一的人，站在第三训练场的小河边，脸上都带着灿烂的笑容。“我，老爸，老妈，卡卡西哥哥，带土哥，琳姐！”他一个个点数过去，来到最后两个人的时候停了一下，“那个那个，因为是佐助和我一起画的所以画上也有他，后来鼬哥也帮忙了所以他也在上面。卡卡西哥哥你不会介意的吧？”

　　“当然不。”卡卡西亲昵地揉了揉他的头发，“顺便这次我也给你捎了些小东西，你可以和佐助一起玩。”

　　“哦哦哦！最喜欢卡卡西哥哥了！”鸣人顿时兴高采烈起来，给了他一个热情的拥抱。

　　“给。我的和每年一样，还是特制的医疗包，里面的东西都是按照你的习惯摆放的。稍微有点大，最好放进封印卷轴里带着，留出战场应急的分量就可以了。”鸣人回到玖辛奈身旁，琳走上来，把一个比行军背包小不了多少的方盒子放在卡卡西的面前，“最近你的凝血剂好像消耗得比较快，所以我多放了一些进去。用完了记得来我这儿补充哦！”

　　“每次都麻烦你了。”卡卡西谢过，把得到的礼物整齐地摆放在旁边空着的一张椅子上。“这些应该能用好久了。”

　　然后他回过头来望向带土，伸出手。“你的呢？”

　　“我……”带土脸更红了，支支吾吾地说，“我的礼物等吃饭后再给你！”

　　卡卡西扬起眉毛：“为什么？”

　　“压……压轴好戏总是要等到最后才登场的嘛！总之你别问了先吃饭！”

　　卡卡西丢给他一个怀疑的眼神，摊开手耸了耸肩。“就算你忘了准备生日礼物，我也不至于和你绝交的。”

　　“谁会连这种简单的事都忘啊！”

　　说话间其他人已经落座，带土也急急忙忙地跑到自己的位置上坐好。水门问：“不再等一等吗，卡卡西？”

　　“时候不早了，他可能今天没法赶回来了吧。”卡卡西看了下挂在墙上的钟，“反正也不差这一顿饭。”

　　水门点点头。在他的带头下，大家纷纷拿起筷子，双手合十，齐声说：“我开动了！”

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　　吃过晚饭后水门和琳去收拾碗筷。卡卡西通灵出帕克陪鸣人玩，玖辛奈在一旁看着。他自己则回到了楼上，抓紧时间把任务中的细节记录下来，等明天部下们的报告交上来之后，再统一整理成正式的报告书。

　　水门班既是客人也是他的家人，并不需要他时时刻刻地陪在身旁。

　　“咚咚咚”，他刚记下最后一个重要事件，房门突然被人敲响。卡卡西循声望去，门是开着的，外面没人，只有一只从旁边伸出来的手，手指示意地勾了勾：过来。

　　等卡卡西走出卧室，走廊里已经不见了带土的人影。他顺着黑发上忍的气息来到了露天阳台。“什么事这么神神秘秘的？”

　　带土的脸依旧很红，向他递过来一个包装盒，上面印着甘栗甘的标志。“给你的……生日礼物。”

　　“红豆大福？这也值得你偷偷给我？而且还是在外面买的……你这样很没诚意啊，带土君。”

　　“……你又不爱吃甜食，要是当场就给我退回来了，那我得多没面子！”

　　“就算是我也是懂得最基本的交际礼仪的。”卡卡西叹了口气，抓了抓头发，“而且你明知道我不爱吃甜食还要送我这个当礼物？在人情世故上有缺陷的是你吧？”

　　“啰……啰嗦！我都把我最喜欢的东西送给你了，你还有什么好不满意的？”说着带土把盒子塞进了卡卡西的手里，“快给我吃！”

　　“现在？”

　　“现在！”

　　“我晚饭已经吃的很饱了。”卡卡西嘟囔着，但还是打开了盒子，拿出一个大福递到嘴边，咬了一口。

　　“怎么样？”带土紧张地看着他。

　　“嗯……”卡卡西皱着眉头，“太甜了。你是怎么吃得下这东西的？”

　　“有没有……觉得不对劲的地方？”

　　“不对劲？你在里面下毒了？”

　　“怎么可能！”

　　“除了太甜之外没有什么不对劲的。”把最后一块点心扔进嘴里，卡卡西舔了舔手指上的粉末，回答道。

　　“……这样哦。”带土露出了奇怪的表情，像是松了口气，又像是有些失望。他一指那盒子。“继续。”

　　“你不会是打算让我把这六个都吃完吧？”

　　“别废话赶紧吃！”

　　卡卡西耷拉着眼皮扫他一眼，又拿起一个大福。“……嗯？”

　　带土立刻绷直了后背，声音也不自觉地拔高。“怎……怎么了？这个大……大福有什么不对的吗？”

　　“不是。”卡卡西说，“我噎着了。”

　　“……噎死你吧！”

　　“这个时候你难道不是该给我拍拍后背？同伴的友爱之情到哪儿去了？”

　　“你真麻烦。”带土没好气地说，在他后背上毛手毛脚地拍了几下。他的力道有点重，卡卡西却不在意，两只眼睛笑成了弯月牙。

　　“我突然觉得大福的味道也不错了。”迅速地吃掉了第二个，他说着，又将手伸向第三个；刚拿起来就感觉到了不同。“奇怪，这个的重量怎么和别的不太一样？”

　　“……呃！”带土的手一下子僵在空中，脸瞬间爆红成熟透的番茄。

　　“硬邦邦的。”卡卡西捏了捏那个大福，“里面好像有什么东——”

　　啪！

　　这句话还没说完，带土突然在他后背上重重地拍了一掌。两人正靠在阳台的栏杆上，卡卡西这一拍挨得猝不及防，手一抖，那个大福就从他的手指间滑脱，掉进楼下的黑暗中去了。

　　“……”阳台上瞬间陷入一片死寂。

　　“我我我我我去捡！”还没等卡卡西来得及开口说什么，带土已经慌慌张张地大叫起来。他用手在栏杆上一撑，纵身翻了出去；借着月光卡卡西看到他连耳朵和脖子都变成了红色。而且……那是泪花吗？

　　卡卡西向下望去。带土从地上拾起了什么东西，却没有再顺着外墙爬上来，也没有重新回到屋子里，而是冲出后门一溜烟地跑走了。卡卡西目送他离开，又低头看看手里剩下的半盒大福，再次重重地叹了一声。

　　“……这个笨蛋。”

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　　“我们也该走了。”大家站在玄关处，水门抱着在揉眼睛的鸣人说。“卡卡西，明天晚一点去火影塔报到也可以哦。”

　　“这点任务还不至于啦，水门老师。明天九点我会准时出现在办公室的。”

　　“哈哈……好吧。”

　　“带土呢？”琳拿着带土脱下来的上忍马甲，左右张望。“真是的，一不留神就不知道跑哪儿去了……”

　　“他嘛，大概——”

　　“看我碰到谁了！”卡卡西的话音被带土的喊声打断。众人望去，只见他和另外一个身影正顺着街道向这边走来；看清了那人的面容，所有人的脸上都露出了惊喜的表情。

　　“朔茂前辈！”水门率先开口，“任务归来辛苦了！”

　　“哎呀……看来我还是慢了一步啊。”朔茂摸着后脑勺笑了起来。他看上去风尘仆仆，眉眼中透出掩饰不住的疲色。“刚才在路上遇见了带土，他说你们已经吃完了。”

　　“老爹你的预定归期是后天吧？”卡卡西斜倚在门框上，双手插进裤袋里。虽然语气依旧懒洋洋的，但是任谁都不难听出他声音中的高兴。“也没必要这么日夜兼程地赶回来。”

　　“重要的儿子的生日怎么能缺席呢。”朔茂故作严肃地摇摇头，可惜郑重的表情在下一秒就破了功。“啊，不过……也就剩下一个小时了啊。”

　　“卡卡西，朔茂前辈，你们都刚刚从长期任务中回来，接下来的几天就好好休息吧。”水门说，“带土，你能送琳回去吗？”

　　“没问题。”带土说，从琳手里接过马甲，一直在刻意躲着卡卡西的目光。“那我们这就走了。再见，朔茂前辈……再见卡卡西。”最后几个字说得含混而小声。

　　“好。”朔茂点点头，“再见！”

　　其余人也纷纷互相告别。和水门一家在十字路口分道扬镳，琳和带土走上了另外一条路。月光从背后照过来，在他们前面投下长长的影子；两人沉默地走了一阵，琳几次望向带土，都见他在那儿闷不做声，只好叹了口气，自己挑起话头：“看你这副样子，是失败了？”

　　带土没有说话。他从忍具包里拿出了什么东西，摊开手掌；躺在掌心的是一把闪闪发光的小钥匙，正面刻着团扇的标记。

　　“从一开始我就不赞成你把钥匙藏在大福里送给卡卡西。”琳说，“直接交给他，向他告白，说我想让你和我一起住，这不就行了？”

　　“……你说得倒简单。”

　　“当然简单。美琴太太已经帮你说服了富岳族长，宇智波那边不再有任何阻碍，剩下的就只是你自己的问题了。”

　　“……”

　　“你也知道卡卡西喜欢你的吧？既然彼此喜欢，为什么不说出口呢？”

　　“卡卡西一直是个天才，远远走在我们这些同期的前面。”又沉默了一阵，带土终于开口。“十二岁上忍，十四岁进暗部，不到两年就已经是队长了。之前听水门老师说，现在的暗部司令官也有意把他培养成自己的后继者。而我……我现在只是一个普通的上忍。”

　　“双眼三勾玉的宇智波，怎么也不能算是普通了吧。”琳摊开手，“带土，你也对自己有点自信好不好？”

　　“不，这和自信没关系。”带土重新把那枚钥匙握住，将手攥成一个拳头。他的脸上露出了坚定的表情，双眼因决心而闪闪发亮，“总之我还是先让自己变得更加优秀，然后再去向卡卡西告白吧！”

　　“你是指成为火影？”

　　“当然！”

　　“我觉得水门老师还能在任上做很久呢……你们男生这种莫名其妙的自尊心，有时候真让人无法理解。”琳夸张地垮下肩膀。但她很快又露出了微笑，鼓励地拍了拍带土的后背。“虽然我还是认为你应该趁早说出来，但这也算是一个进取心的动力了。那你就加油吧！”

　　“嗯！”

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　　与此同时，旗木家书房。

　　“喏。”卡卡西把朔茂的茶杯放在桌子上，自己端着玻璃杯喝了一口水。“我还是吃不惯甜食，”他咕哝着，“带土到现在满口牙还没坏掉真是个奇迹。”

　　“所以，”朔茂放下笔，拿起茶杯抿了一口，似乎十分随意地问。“他向你告白了吗？”

　　“噗——！”没料到父亲会突然说起这个，卡卡西一口水差点没喷出来，连忙狼狈地捂住嘴，对朔茂怒目而视。“……老爹！”

　　“哈哈哈……抱歉抱歉。”朔茂毫无诚意地道歉，“因为我回来的时候看见那孩子在外面晃来晃去，一副六神无主的样子，还以为他铁定是说完之后没有立刻得到你的回答，就慌慌张张地跑出来了呢。”

　　“那个笨蛋临阵脱逃了。”卡卡西撇了下嘴。他捻了捻手指，就像指尖还残留着大福的触感。“大概……是他家的钥匙吧。”

　　“哦哦，钥匙吗？很有诚意啊。”

　　“你就这么希望我快点搬出去？”卡卡西单手叉腰，居高临下地看着坐在椅子上的朔茂。

　　“怎么可能。”朔茂笑了起来，“不过，既然知道他也喜欢你，干脆你去主动向他挑明不就好了？都是男子汉大丈夫，谁先迈出第一步都是可以的吧。”

　　“呃……”刚才那股佯装出来的质问气势立刻消失得无影无踪。卡卡西僵硬地转过头去。“这个……也不急于一时？反正我们还都年轻，以后还要在一起很久，早一点晚一点也就无所谓了吧。”

　　朔茂看着儿子别扭的后脑勺，张了张嘴，却什么都没有说。

　　做了三十多年的忍者，经历过两次忍界大战，他比谁都明白忍者是一个多么朝不保夕的职业。意外每天都在发生，谁也无法保证每次任务都能活着回来，墓园中一块块的石碑下面，不知埋葬了多少未尽的遗憾。有多少事来不及做，有多少话来不及说，生命便已经消逝了。

　　这是以最残酷惨痛的方式才能领会的道理，而他的孩子有幸尚未得到机会去学习它。尽管卡卡西也做了十多年的忍者，见过了不少生离死别，但旁观和亲历的感觉却绝不可同日而语。所谓切肤之痛，只有自己品尝到了才会明白。

　　就像他永远都无法忘记，妻子的手从自己的手中滑落的那一幕一样。

　　不过今天是儿子的生日，没必要说这些扫兴的丧气话。在卡卡西注意到他的沉默之前，朔茂已经收拾好心情，打趣道：“害羞就直说嘛，爸爸我是不会嘲笑你的。”

　　“这可一点都不好笑。”卡卡西面瘫着一张脸回过头来。“说起来，你还没给我生日礼物呢。”

　　朔茂看穿他要转移话题，也没点破，答道：“我正要说这个。”他站起来，从窗台上拿起自己的短刀；在儿子惊诧的注视之下，他将那把刀双手递了过去。“二十一岁生日快乐，卡卡西。从今天起，这把刀就是你的了。”

　　“把它……给我？”卡卡西睁大眼睛盯着那把威名赫赫的短刀，显然还没有缓过神来。他突然像是想到了什么，猛抬头看向朔茂。“你要隐退了？是……有什么旧伤吗？明天赶紧找琳看看——”

　　“没有没有，我好得很呢。”朔茂连忙摆手。他的神情柔和下来，慈爱地望着卡卡西。“不过，现在也该是把它传承下去的时候了。”

　　“能有你这样一个优秀的儿子，我从心底里感到高兴和骄傲。我相信，这把刀一定也能在你的手中焕发出更加耀眼的光彩。”

　　“谢谢您，父亲。”卡卡西微微动容。他站直了身体，同样郑重地用双手接过那把刀。“我绝对不会让您失望的。”

　　朔茂笑着点点头，拍了拍他的肩膀。“去休息吧！我还有些工作要做。”

　　卡卡西嗯了一声，转身向外走去。到了门口，却又停下了脚步。

　　“父亲。”他说，没有回头，“我现在……真的觉得自己很幸福。”

　　“我也一样，卡卡西。”看着银发青年的身影消失在门后，朔茂轻声回答。他又望了一阵门，然后收回目光，重新看向面前的报告书，拿起笔来。

　　“那么……我刚才写到哪儿了？对了，第三天的下午——嗯？”

　　刚要落笔，他的动作突然一顿，神情立刻变得警惕起来。起身时已将一把苦无抓在手里。朔茂屏息凝神，做出侧耳倾听的样子。

　　一片安静。

　　朔茂脸上的表情渐渐变得困惑。“奇怪……刚才一瞬间好像感觉到楼下有一个陌生的气息。是错觉吗？”

　　鲜少有人能够不被发现地穿过木叶的结界，潜入村子内部，胆敢闯进旗木家的人就更少了。犹豫片刻，朔茂摇摇头，重新在椅子上坐下。“也许是我太累了……赶紧把报告书写完就去睡觉吧。”

　　万物复归宁寂。过了一会儿，书房的灯关了，主卧室的灯短暂地亮起一阵，随后也熄灭了。

　　楼下，月光透过窗户洒进客厅。在茶几和柜子中间的空地上，似乎有一个黑影正静悄悄地站在那里，一动不动。

　　夜风吹过，树叶沙沙作响。一片云从旁边飘来，将月亮完全遮住了。

　　等那片云彩又飘过去，屋内再次被月光所照亮的时候，那个黑影已经不知去向，仿佛从未存在过。