杨慕顿时心生好感道，“不是，我只是走的有些累了，在此休息。多谢中贵人关心。”

　　谢又陵明知他有心事，便一笑道，“公子可是要出宫，在下正好可以相送一程。恕在下唐突，请问公子名讳是？”

　　“家父是户部尚书，我姓杨名慕，今日奉旨进宫面圣。”杨慕含笑回答道。

　　谢又陵听他报了姓名，索性长揖道，“原来是杨都尉，在下有眼不识，还望都尉恕罪。”

　　杨慕错愕于消息竟传得这般快，他一时有些反应过不来都尉这个新鲜称呼，略显尴尬的摇头道，“圣旨还未下，中贵人别这样称呼我。”

　　谢又陵心中暗笑，这不过是须臾间的事，何必在意是否有那一道明文旨意呢，他伸手做了个请的手势，“如此，在下还是唤您杨公子罢，请。”

　　两个人一道向午门走去，妙瑛错后半步跟在谢又陵身侧，低垂着头，不露声色。

　　“还未请教中贵人怎生称呼，在哪里供职？”杨慕边走边寻着话题，他对这个眉宇间透着灵气的内侍颇有好感。

　　谢又陵略一沉吟，还是决定说实话，以免日后相见更为尴尬，“在下姓谢，名又陵。是司礼监派去翊坤宫服侍的内臣。”

　　然而他高估了杨慕对于宫中事务的了解，杨慕听后并无一丝异样反应，只是点着头道，“中贵人好名字。”

　　谢又陵听他不再言语，心道这位都尉也算话少的了，他一瞥身后的妙瑛，见她一脸平淡，并未偷眼打量杨慕，只是好整以暇的跟着他们的脚步。

　　“杨公子，又陵是在翊坤宫供职，翊坤宫，正是嘉妃娘娘和六公主殿下的寝宫。”谢又陵道，之后觑着杨慕的面色，想捕捉他是否有好奇之色。

　　杨慕一时却没反应过来，嘉妃和六公主究竟是谁。待他想起来时，才不禁恍然，继而想到谢又陵也许正是翊坤宫派来探看他的人。

　　眼看着已走到午门外，杨慕见万安靠在自家的车上向他扬了扬头，他微微一笑道，“多谢相送，我已到了，谢少监请回罢。”

　　谢又陵微微有些诧异，自己已提示他是公主殿中人，居然都激不起他一丝一毫的兴趣，这杨慕还真沉得住气。

　　他目送杨慕登车离去，这才想起身后的妙瑛，急忙回头去看，只见妙瑛一双凤目半眯，正似笑非笑的看着远去的车马。

　　“又陵，瞧见了么，人家对我不感兴趣呢。”妙瑛轻哼一声，自嘲道。

　　谢又陵无奈的笑了笑，却也想不出该说些什么，半晌才道，“臣以为这位杨公子进退有度，颇为守礼。若是他一味向臣询问公主之事，倒难免让人看轻了。”

　　“甭安慰我，”妙瑛挑眉道，“也不知有什么了不起，一副浑不在意的样子，好像父皇赐婚是勉强了他。回头我就跟父皇说，我不要结这门亲。”

　　谢又陵忙道，“不可。公主切勿意气用事。让皇上知道您偷偷出来窥探人家，丢面子的还是您。”

　　他想着杨慕神情里的黯淡，猜度道，“也许他是有些遗憾罢。”

　　“遗憾？”妙瑛愈发不解，“娶我原是件让人遗憾的事？”

　　谢又陵缓缓摇头，轻叹道，“公主不知么？国朝尚主的规矩，便是只享受爵禄，再不能入朝为官了。也许这位杨公子身怀抱负，才智清明，所以才有些怅然，自己再不能下场考试，也不能为朝廷效力。”

　　妙瑛没想到这点，听他这么一说，颇有几分感怀，“这个规矩却不好，若当真是人才，岂不埋没了？我想起来了，从前天授朝的秦国长公主驸马便是都御史之子，素有才名的一个人，因娶了太姑奶奶，便再也没有机会参与朝堂之事，后来在封地西安府郁郁而终，年纪不过才三十多。照这么说来，娶了公主的人要么便是平庸之辈，要么便会有怀才不遇之感……又陵，那戏文中说的原来都是骗人的。”

　　谢又陵不防她忽然扯到戏文上去，不解道，“公主说的戏文是指什么？”

　　“皇帝的女儿不愁嫁啊。”妙瑛淡然的笑笑，看着艳阳下自己清晰的影子，轻声低语道，“他那样一个人，原本该是光芒四射的罢，如今却只能做阳光下黯淡的一团阴影，当真是让人心里难过。”

　　然而再怎么惋惜，皇帝的话仍然是金科玉律，圣旨旋即拟出，不到晌午，司礼监掌印赵旭便已携旨意来到了杨府。

　　杨潜带着阖府上下人等，焚香接旨，叩谢了皇恩。待他起身，赵旭当即迎上两步，拱手笑道，“给都尉道喜，给杨大人道喜。”

　　“同喜同喜，赵掌印太可气了，”杨潜指着杨慕，笑道，“他年纪尚小，以后诸多事情还需赵掌印提点，掌印可要多帮衬一些才好。”

　　赵旭连连摆手，笑道，“不敢，都尉年纪虽轻，却是天资聪颖，丰神俊朗，将来的出息只怕还在大人您之上。要说这内廷外朝，谁不知道老爷子最疼的便是六公主，毕竟是六十五岁才诞下的老姑娘，正经那是当眼珠子一样爱惜的。照老爷子这么个疼法，日后破例封为大长公主也是有的。”

　　杨潜朗声笑道，“那便借掌印吉言了。”说着一挥手，早有仆从将准备好的三百两黄金奉上。

　　那黄金盖在红布之下，原本并不容易看清数目，但赵旭素知杨潜为人豪爽，于钱财之事颇看得开，该大方的时候绝不吝啬，他眼风扫过那托盘，见其尺寸便已心中有数，当即笑道，“又让杨大人破费了，旭真是惭愧。大人有任何吩咐尽管说，千万别再和我客气了。”

　　俩人相视一笑，彼此意会。又聊了一会，赵旭说道还需还宫复命，便即告辞，临去时，忽然回身对杨潜低声道，“我今儿来前，听说了一档子怪事。信王殿下在他的建福宫里生了一场闷气，午膳都没用，我留心打听了一下，都说他是听闻了老爷子赐婚这事之后，动了气。你且留意些罢，这位前头皇贵妃的儿子根基自不深，却碍着他母妃，在老爷子那儿总归有些体面。说到底，谁让老爷子的儿子里头，数他还算个拔尖的呢。”

　　杨潜不动声色的听着，唯有眼底掠过一丝阴鸷。信王李佑延，皇帝的第十五子，今年二十五岁，生母是咸平四十年薨逝的如皇贵妃，虽说只是嫔御所出，却一向自视颇高，近些年更是和元后娘家傅氏的子侄们交好，屡屡在内阁中和他作对。这些勋戚们无非看不起他家世破落，既无军功，也没有正经的进士出身，全凭皇上宠信，便数年之内连连高升，得以跻身内阁。

　　勋戚，杨潜不屑的笑了出来，如今他也是皇亲了，这勋贵世家的名号终于也落到他杨家头上了。他一想到李佑延气得吃不下饭的样子，心头已涌上了一阵快意。

　　杨潜忙着在送赵旭，紧接着又在前厅招呼前来道贺的人。曹拂便带着杨慕回到内院，进了清华轩，曹拂才松了一口气，脸上不免露出了一份忧容。

　　“慕儿，过来。”她坐在软榻上，朝杨慕招手，“给我讲讲，见皇上时，你都说了些什么。怎么，这么仓促便赐了婚给你？”

　　杨慕在榻上半坐了，想着母亲的问话，他至今也觉得好似庄周梦蝶一般，似花非花，如坠梦中，他摇头道，“儿子也不知，许是，皇上看重父亲罢。”

　　曹拂叹道，“若是看重，又何必非用这个方式呢。”

　　杨慕听出母亲话里有深意，不禁问道，“太太的意思是，和皇家结亲，其实算不得一桩好事？”

　　曹拂凝视着杨慕，想着怎生和他解释个中缘由，良久才缓缓道，“并不是好或不好，只是如此一来，你父亲最大的心愿便再难实现了。”

　　杨慕心中一动道，“母亲是说，父亲想要儿子将来得中进士，金榜题名之事？”

　　“是啊，你父亲一生最重学问，可惜咸平三十八年那次考试并未得中，他如今虽然做到内阁辅臣，外头人看着多么风光如意，却还是在朝堂之上缺了立足的根基。”曹拂黯然，想到听自己父亲说过，那些内阁中人是如何奚落排挤杨潜，明里暗里说他先是靠了做直隶巡抚的岳父，之后靠谄媚皇上，才终得以位极人臣……

　　她不能将这话告诉杨慕，可她知道杨潜心里的苦闷和不甘，想着这些，她不由得一阵牙根发酸，“罢了，他从前是希望，你能替他实现这个心愿，所以才那般严苛的要求你读书，连你最喜欢的碧玉笛都收了再不许吹。你如今也大了，该明白他的一番苦心，从今往后也不能放纵了学业，即便是驸马都尉，也要做个学问最好的才是，闲时总记得和你父亲多谈谈诗书礼义，让他也高兴高兴。”

　　杨慕第一次听母亲明确的说着父亲的希冀，心里微微一痛，忽然又想到了那支碧玉笛，到底有些不敢问，只嚅嗫道，“母亲，那笛子……从前父亲说不许我弄些伶人勾当，说音律也会移了性情，如今，可以还给我了么？我必不会为此荒疏课业的，请母亲放心，儿子若有半点懈怠，但凭母亲责罚。”说着，他起身向曹拂深深一揖。

　　曹拂伸手扶住杨慕，满心爱怜的看着那怀着期望的眼眸，半晌，点头笑道，“母亲答允你，可以读书之余，弄笔作画，焚香点茶，吹奏乐曲，以前想做而不敢做的事，以后只要别做的太过，总还是可以的。”

　　翌日晨起，妙瑛去给嘉妃请安，甫一踏进翊坤宫正殿，便闻到一阵浓郁的花香气息。

　　她蹙眉问殿中侍女，“母妃又调了什么新香？”

　　侍女忙回道，“回公主，这是内务府今儿早起供奉的几盆月季，丁香，百合，娘娘说白放在那儿，过两日也便开败了，怪没趣儿的，才让人将那花瓣采下，搁在那鎏金狻猊香炉里头。娘娘说了，此时正值暮春，正该多些花香气，才合时宜。”

　　妙瑛挑了挑眉，转头看了一眼身旁的谢又陵，见他眼中分明也有一抹无奈的神情，便没再多话，快步朝正殿宝座走去。

　　嘉妃换了明黄色八团彩云金线纱衣，端坐在宝座上，满面笑容的擎起一杯茶，闲闲的饮着。

　　“小瑛，快来。”嘉妃见她来了，笑着冲她招手，“你闻我这屋子的味道，可还使得，像不像置身御花园里？你父皇最喜欢清新香气，回头他来，我便熏了这个花香给他。”

　　妙瑛请了个安，在下首坐了，笑劝道，“内务府培育这些个名品不易，母妃这样拿它们来熏香倒不怕父皇说一句，不体恤宫人辛劳。若说调香，母妃身边有青莲，一贯最会侍弄香料的，何苦又寻这些个新奇玩意，况且那么多花香混在一处倒混气了。”

　　她一壁说，一壁想起诗中有暖风熏得游人醉一句，她初读时不解，一阵风而已，怎么会让人有醺然之感，这会儿她明白了，原来乱香是会迷人心，那诗中的句子果然是应景贴切。

　　“不过是个新鲜玩意儿罢了，你父皇若不喜欢，我便让人收拾了也不迟。”嘉妃不以为然道，她有些不悦，妙瑛总是和她隔着心思似的，母女俩在喜好上没有一处相同，她叹了一口气，又问，“昨儿旨意下的那般快，我到想宣那杨家的孩子来瞧瞧，偏他又出宫去了，也不知是个怎生模样，配不配得上我的小瑛。”

　　嘉妃是真有些忧心，她看着妙瑛娇灿若娇花的脸庞，那一双不怒自威的凤目，只觉得比画上的人还好看些，怨不得皇上那么偏疼她。

　　妙瑛不能说自己已见了杨慕，只笑着道，“旨意已下，就是个三寸丁谷树皮，女儿也得嫁不是，何况，父皇一向最疼我，一定会选个中意的人，母妃放心就是了。”

　　嘉妃听她一副玩笑的语气，不禁噗嗤一笑，因想起早起恍惚听见的话，便对一旁侍立的谢又陵道，“你看见那杨家的孩子了？究竟怎么样，也不来回我。”

　　听她语气中有些嗔怪的意思，谢又陵忙躬身道，“臣只是在午门处偶然碰见都尉，当时并不知他身份，以为是哪家公子一时迷了路，这才上前攀谈了几句。娘娘怪罪，是臣之过……”

　　“你只说他人如何就是了。”嘉妃素知谢又陵和妙瑛最投契，凡事也都和她隔着心，语气中便更有几分不满之意。

　　谢又陵眼前立刻浮现出昨日玉带桥上的少年模样，嘴角已不由自主的上扬了几分，“灼灼其华，湛然温润，如同晴日暖阳，令人如沐春风。”

　　嘉妃听着，前头的话她也听不大明白，只一句如沐春风她听懂了， “那便罢了，杨家这些年可是朝中新贵，杨潜是内阁辅臣，他弟弟杨淇是镇国大将军，一文一武，也算年轻有为，到底没玷污了我的小瑛。”

　　正说着，只见赵旭的徒弟梁进忠进来，对嘉妃和妙瑛躬身行礼后，满脸堆笑道，“禀娘娘，皇上吩咐，午膳来翊坤宫和娘娘共进，请您预备着，皇上和辅臣谈完正事就过来了。”

　　嘉妃登时面露喜色，一叠声的道好，又让大宫女青莲取了几个金锞子给梁进忠，待梁进忠一走，她整了整衣衫，扶着青莲的手摇摇晃晃的站起身来。

　　“母妃做什么去？”妙瑛也起身问道。

　　嘉妃满面春色的笑道，“今儿我亲自下厨，给你父皇做些他素日爱吃的菜。小瑛可有想吃的，母妃一道做了给你。”

　　妙瑛听着母亲的用词，忽然觉得心里凉凉的，她记得父皇的喜好，却并不记得自己的。

　　她清浅一笑道，“也没什么特别的，母妃且去忙罢。我昨夜睡得不好，一会儿歇会子觉，午饭正懒得吃呢。”

　　嘉妃也不勉强，她自然是想着和皇帝单独进午膳的，兴许皇帝一高兴，晚间也就留在翊坤宫了，她这样想着，眼角已掠过一丝妩媚笑意。