三月中旬，向国强总算从外地出差回来了，向荣不必再做奔波霸，可以在学校踏实的当一枚住宿生，而按照上学期的老习惯，他一般也只会在周六，才肯抛下一众兄弟们回家住上一晚。

　　只是回来了也并不消停，一到晚上，他依然药不能停地坚持他的夜跑，而随着气温回暖，晚间在院里遛弯的人也开始多了起来。

　　每跑一圈，向荣几乎都能碰见几个熟人，好几次只能被迫停下来，笑容可掬地应对叔叔阿姨们关于家长里短式的询问。这厢，他正跟一个家有毕业生的大妈介绍完J大情况，忽然听见前方院门口处，蓦地响起了一声极尽凄厉的狗叫。

　　“呦，这谁家狗啊，跟被踩了尾巴似的！”和他说话的大妈嫌恶地皱起了眉，“现在院里养狗的忒多了，散步的时候老能碰上，还净冲人乱叫，弄得人都得躲着它们走。”

　　是啊，还经常遛狗不栓呢，向荣也是不胜其烦这种人，又聊了几句，大妈终于和他挥手道别了。向荣继续朝前跑，片刻后，又听见前头有人在高声叫骂，此时他刚好经过一对散步的小夫妻，只听那挺着肚子的年轻孕妈低声说道：“打起来了吧，走，咱瞧瞧去！”

　　大院里一向邻里和睦，别说打架的了，就连吵架都多少年没见过了，向荣瞥了一眼这位正在孕育新生命的年轻女士，只觉得她脸上明显呈现出了一股莫可名状的兴奋和好奇。

　　这么爱凑热闹啊，可围观打架真的对胎教好吗？

　　不爱凑热闹的人这么想着，但究竟也没刻意去绕道，路过院门口的大花坛时，向荣一眼就看见了刚才惨叫的发声源，那是一只丑得令人发指的纯种塌鼻子京巴，这会儿正烂泥似的倒在地下，嘴里不断发出哀哀欲绝的哼唧。

　　狗主人是个年轻男人，穿着拉风的铆钉机车皮衣，他哭天抢地摇着那丑京巴，不知道的还以为他死了个狗儿子呢，然而下一秒，他突然猛地蹦了起来，抖抖脑袋上的黄毛，朝着人群中一指：“你丫敢踢我宝贝，活得不耐烦了吧！”

　　四下里统共围了六七个人，他指的是谁，一眼就能看得出来，那人鹤立鸡群般站在花坛前，一身黑色风衣，两手插在兜里，腰带不松不紧随意一系，勾勒出一副宽肩细腰的好身材。

　　周少川，会在大庭广众之下欺负一条狗吗？

　　带着这个疑问，向荣眼见铆钉男朝周少川冲了过去，后者不失逼王风范，一只手兀自插在兜里，另一只手却已扳住了对方直送过来的肩，跟着一个提膝，铆钉男的腰立刻弓成了虾米，口中发出一声痛苦的闷哼。

　　叫得远不如他的狗宝贝那么惊天动地、鬼哭神嚎。

　　打架讲究气势，头一下就受搓，铆钉男不免有些气怯，但眼看围观群众越聚越多，他到底不好就这么认怂，当即扑上来又再纠缠，可每一次都只被揍得哇哇乱叫。

　　实力相差太悬殊了，向荣边看边琢磨着，周少川应该是练过的，看样子是自由搏击那一类，可能还有那么一点泰拳的底子。

　　铆钉男实在讨不到便宜，可也不知他是被打懵了还是被打疯了，一个扑街后，竟然从腰间拔出了一把小刀，就是那种常见的、带血槽的短柄匕首。

　　这一下，围观群众集体义愤了。

　　“呦，怎么还动上刀了，这可不成，赶紧叫保安啊。”

　　“这都哪来的混混，咱院以前可没这样的，真是素质堪忧！”

　　这时，之前那对小夫妻终于姗姗赶到，孕妈扶着腰，马不停蹄地八卦起来：“什么情况啊，怎么就打起来了？”

　　有人立即回应：“咳，这男的遛狗不栓，狗窜出来把人曾老太太给吓得摔了一跤，老太太跟他理论两句吧，他还放狗咬人，被那个……就那高个小伙子给拦下了，要说这养狗的也忒恶，不讲理，人那小伙子是打抱不平来着。”

　　什么？打抱不平……向荣不由抬了抬眉，心说倘若不是亲耳聆听，他可真有点想象不出来，这四个字有天竟也能跟周少川扯上关系！

　　说起来，开学不过才短短两周，可周大少却已在建院有了一定的知名度，而且口碑两极分化十分严重。一部分女生碍于他的色相，自动忽略了他不交流、没表情等疑似社恐的症候，还自行将其美化为有故事的男青年；男生们则个保个的瞧不上他那副目无下尘的德行样，不少人都在等着看他的笑话，而据向荣所知，还有一些人甚至摩拳擦掌，想找个机会好好收拾一下他。

　　总体而言，周少川给人的感觉是高高在上、不食人间烟火的，同时也是俯瞰众生、冷漠孤傲无欲无求的。

　　其实就是什么都不在乎，有钱闲的！

　　这是向荣对他作出的评价，寻思完毕，他又看了看前方战况，见那架打得既无惊又不险，且周少川已经开始有点逗铆钉男玩的意思了，他便转而去寻找，刚才那个被吓得摔了一跤的曾老太。

　　他认识这位老太太，其人早年和丈夫两个都是院里负责烧锅炉的职工，后来老头死了，锅炉也停用了，她就在院门口的小平房里住了下来。曾老太身边没子女，算是个孤寡老人，除了那点微薄的退休金，平时主要靠收破烂，捡废报纸、旧杂志来换取点生活费。

　　曾老太早被人扶起来了，靠在平时她用来装旧东西的小推车上，那上头放着好几捆杂志，直摞得高高的，老太太可能是闪着了腰，面色有些痛楚，口中有气无力地叫着“别打了”，可惜音浪太低，很快就被铆钉男的喊声给彻底淹没了。

　　向荣上前扶了她一把：“曾阿姨，您没事吧？我给您推着车。”

　　“哦，是向荣啊，”曾老太扭头看清了人，越发着急忙慌地说，“你快，快叫他们别打了，那小子有刀，别伤了人小伙子。”

　　想伤周少川可没那么容易，向荣一点都不担心，宽慰了曾老太两句，又帮她把散落在地下的几捆杂志捡了起来。

　　果然不出他所料，不过两句话的功夫，周少川已料理完铆钉男，回身往曾老太这边走了过来。

　　“您刚摔了一下，我送您去看医生吧？”

　　这话说得语句流畅，毫无冷硬艰涩之感，甚至，还蕴藉着一抹相当罕见的关怀。

　　向荣听得一怔。

　　“没事，就扭了一下，不要紧，小伙子你没受伤吧？”

　　周少川说没有：“真的不用去医院？那我送您回去吧？”

　　这句的语气已经可以称之为温柔了，向荣听得险些忘记摆放杂志，手上的动作也明显一滞。

　　让人跌破眼镜的对话还在继续着，只见周少川单手搀住曾老太，而后又弯下腰，悉心查看起了她腰部的扭伤状况。

　　这画面真是异常和谐了，简直有种母慈子孝的味道，此时周围的人已渐渐散去，有的还在摇头感叹，有的则夸周少川见义勇为，当然也有人在抱怨，说院里今非昔比，因为来了一群非本院住户，长此以往，只怕是要越来越乱了。

　　在众人的议论声中，谁都不曾留意铆钉男正在不远处阴鸷地盯着周少川，趁其转身的刹那，他突然又擎起匕首，向着周少川背部直刺了过去。

　　这记偷袭却不小心被向荣尽收于眼底，瞅准了时机，他先一把擒住张牙舞爪的铆钉男的胳膊，继而朝他手腕上打落，接着也完全没客气，直接一胳膊肘顶在了铆钉男的下巴上，但听嗷地一嗓子，铆钉男差点没把自己的舌头给当场咬掉半截。

　　“还来么？”向荣微微眯了下眼，看着正捂紧下巴的男人问。

　　铆钉男恨恨地瞪着他，知道自己大约是来不了了，半晌又阴沉地看看周少川，这才抱起在地上呻吟的狗儿子，一瘸一拐地滚了。

　　“哎呦，吓死我了！”曾老太抓紧周少川的手，“小伙子，真是谢谢你，哎，还有向荣，你这身手越来越利索了，就是看着忒吓人。”

　　见两个年轻人都没受伤，曾老太惊魂稍定，拉着周少川热情相邀：“走，上姨那喝口水去，对了，小伙子你贵姓啊？”

　　周少川：“免贵姓周，我叫周少川。”

　　声调全不同于以往的冷淡，并且还知道回答“免贵”两个字，向荣禁不住都要对他刮目相看了，这人真的是个法籍华侨吗？他默默琢磨了一阵，除了气质确实和国内长大的孩子有明显不同，可此外无论是口音还是腔调，都可说和本地人没什么两样。

　　“向荣也去吧，”曾老太回头笑着说，“跑了半天，上我那喝口水去。”

　　周少川闻言，脚步明显一顿，似乎对这句邀请持有不同的保留态度。

　　向荣看见了，随即笑笑：“肯定去啊，我得负责帮您把这车杂志推回去，够沉的呢，您这是攒了多久的啊？”

　　“好几个月了，”曾老太边走边说，“杂志比报纸好卖一点，用的纸好，就是拎着沉，对了，小周你是工作了，还是上学呢，以前不住这院吧？”

　　周少川点点头：“还在上学，刚搬来不久。”

　　“哦，那你这是周末回家？快，赶紧跟爸妈说一声吧，没准听见有打架的，正担心着急呢。”

　　周少川默然片刻：“不用，我一个人住，父母都在外地。”

　　说话间，就到了曾老太住的小平房前，老太太殷勤招呼着客人，洗苹果倒水，又问两个小伙子喝不喝茶。

　　“您别忙了，”向荣说，“我们坐会就走。”

　　周少川并没吭声，但听到“我们”俩字后，他抬头看了一眼向荣。

　　今晚能在院里撞见这个邻居，周少川多少还是有些意外的，而更令他意外的，是邻居那一记漂亮的肘击，居然令他足足惊艳了五分钟，动作敏捷，干净利落，彼时他回眸看得清清楚楚，向荣在瞅准铆钉男来路的一瞬间，整个人就好像一只蓄势待发的豹，身型劲瘦，轻捷矫健，同时又不失力量感。

　　不过虽说精彩好看，却也只能吸引他几分钟的注意力而已，因为他本日真正的兴趣点，已全部都在曾老太一个人的身上了。

　　她太像当年在祖母家帮佣的林妈了。

　　周少川自幼在祖母家长大，林妈是负责他饮食起居的老保姆，时不时还会代替他母亲哄他睡觉，再为他讲一些睡前小故事。老妈妈算是民国时代的人，当年随着祖母一起离开北京，她会讲许多民间掌故，也会说许多市井俚语。周少川从祖母那学来了挺正统的北京话，又从林妈那听来了不少相当接地气的南城片汤话。

　　林妈身上似乎总带着一股温软的香气，后来他时常回忆，觉得那可能就是他一直以来向往的烟火气，他记得老妈妈爱穿干净且熨烫平整的白色工服，头发常一星不乱地盘在脑后，他看着她从青丝萦鬓，渐渐变成白发苍苍，直到她过世，他就再没机会去感受那种接近于生活的、真实的味道了。

　　今晚在花坛边散步，他无意中看到了曾老太，一霎那，他仿佛又见到了当年的老妈妈，于是打定主意要在一个陌生的地方、做一个冷漠疏离看客的年轻人，就这么毫无防备地食言破功了。

　　当然，也可能是因为他的心还是软的，血也仍然是热的。

　　血……周少川握了握藏进衣服兜里的左手，心想应该已经止住了吧——刚才还是有些托大，被那小子的刀在手心上划了一道，他不想让人看见伤口，便干脆把手揣在兜里，一直都在用衣服止血。

　　“来吃点苹果，我这没啥好东西，只能用红富士招待你俩了。”曾老太端出一盘苹果，含笑说道。

　　向荣接过来道了谢，拿起一只准备递给周少川，见他右手端着水杯，眼睛却望着地下，也不知神游到何方仙境去了，想起周少爷不喜欢和人接触，他当即咳嗽一声，以提醒对方注意。

　　“哎，接着。”他扬起胳膊，把苹果直接丢了过去。

　　周少川刚刚回过神，右手拿的杯子还没来得及放下，下意识就想用左手去接，可小臂刚抬起一厘米，忽然想到手上现在应该占满了血，顿时就又缩回去了，他急忙放下杯子，忙中有序地去接苹果，可惜到底迟了一步。够是够上了，却没能接得住，苹果咚地砸在他胸口，随后一路往下滚，最终，总算被他用手按在了膝盖上。

　　搞得如此狼狈，周少川不觉皱起了眉，有些不耐又有些责备地看了看向荣。

　　向荣压根没理会他那小眼神，只管自顾自地嚼着苹果，但目光却停留在周少川的左臂上，以他之前的身手，会接不住自己丢来的苹果吗？向荣不解地琢磨着，还有，他左手难道残废了吗？好像自从打完架到现在，就一直没见他从兜里拿出来过。

　　在小事上足够敏感的人觉出了不对，有蹊跷！向荣咬着苹果，在心里想道。