吃过了素斋，他们又往回赶。

　　“这是——‘辛夷’！”芽芽看到一棵三四米高的辛夷花树，辛夷又叫紫玉兰，这个时节正开得满满当当，云蒸霞蔚的，花骨朵则如赤狐的毛发做成的笔头。龙生和塞西尔也站住脚，饶有兴趣地欣赏着。

　　芽芽摘下盛开的花儿，托在手上大大一朵，淡红色的花瓣几近透明，娇娇弱弱，像覆在美人面上的轻纱，芽芽自觉风雅地说：“王摩诘曾有诗云——‘木末芙蓉花，纷纷开且落’，好诗，好诗。”又耸起小鼻子闻了又闻，“真香。”

　　塞西尔笑着说：“中间还有两句——‘山中发红萼；涧户寂无人’呢，被你吃啦？”他塞西尔经过多年刻苦学习，中文造诣可是不同凡响得很，看到学问最好的龙生也连连点头，塞西尔越发洋洋自得。

　　“呃——”芽芽刚才吟诗时就发现好像是落了点什么，此时不免有点自叹学艺不精——芽芽的注意力，就没在妈妈硬逼她学的古文上过——但她还是能硬拗出一句，“关注重点诗句嘛，哈哈，嘿嘿，呃……”

　　龙生一直看着芽芽，他曾经的小胖妹妹，现在是个过于打眼的灵秀小佳人了；他又看了一眼塞西尔，英俊的塞西尔回他心照不宣的一个眼神——这对亦敌亦友的小兄弟早已达成了默契，不管芽芽将来选择谁，反正不能选除了他们二人以外的男子。

　　幸好芽芽跟干爹说的干娘一样，在感情上很是迟钝、晚熟，所以她从来不觉得这两个伙伴有意无意地表现出来对其他试图接近自己的男孩子的排斥有什么不对。

　　塞西尔发现芽芽跟一般小姑娘看到美丽的花朵时那种纯然的激赏不同，她的大眼里放射出的，是贪婪的目光，果然，芽芽下一句话就是：“油炸辛夷，应该很好吃——裹上层薄面衣，起锅热油，六成热，开炸。”

　　龙生哭笑不得地摇摇头，塞西尔朗声大笑，心里却是记住了，以后给芽芽送花，光中看不行，还得好吃才算数。

　　怪道 Audrey 姨总是感叹着说，要是身在南京沦陷区的二伯听到你的话，一定引以为知己。

　　“呀，这是棠棣！”芽芽恋恋不舍地摸了几下辛夷树，又看到前面一株开满了明黄色花朵的矮树，花朵明艳动人。芽芽转着眼珠地看，一副很懂的样儿。龙生和塞西尔也凑近了看，龙生更仔细，观察完刚想说话，芽芽又开口了，“常棣之华，鄂不韡韡；凡今之人，莫如兄弟。”

　　引完诗经，芽芽自觉古汉语有所进益，再看看塞西尔的表情，看来没错。

　　如果妈妈听到了，应该不至于象几年前一听到她用“囫囵吞枣”来形容自己时那差点厥过去的样儿，得意地一点头，“常棣，也就是这花儿，棠棣。宁若愚，听不懂是不？我给你解释一下，也就是说亲兄弟，就应该象这棠棣花一样，互相帮衬。比如我和来来哥，我们俩就是兄弟”，说完，她发现点问题，伸手抚抚眼前“棠棣”一片片明黄色的花瓣，“哎不对呀，棠棣应该一朵挨一朵紧贴在花枝上串成串才对，这怎么彼此都单着？”

　　“那我是什么？”一双晶亮深邃的灰眸越发夺魂摄魄的塞西尔兴味盎然地问着，顺便看了眼听过“兄弟论”后就蓦然沉了脸不语的龙生。

　　“你呀，你是我朋友。”芽芽轻快地说。

　　听在龙生耳朵里，这话可不对味儿了：

　　一个是朋友——朋友就分男朋友、女朋友；

　　一个是兄弟——兄弟是什么，同性别，等同于手足。

　　芽芽其实也气着呢：一星期前的傍晚时分，她没告诉塞西尔，独自骑着她的小川马去中央大学找龙生，想让他请自己去“四海春”吃宵夜，碰巧看到他站在他们学校那座著名的位于山坡上居高临下的图书馆门前，正在跟一个女同学“欢畅地谈笑”——其实不过是敷衍地笑了一下而已——那个女孩子一身乳白色的西式连衣裙，清雅文秀，一脸崇拜地抬头望着她的来来哥，两人沐浴着夕阳的余晖，头上是一株开在初春里的樱花树，花瓣在山风中簌簌而落，那情景……反正芽芽再不想看第二眼，转身就回家了，然后连着几天都不理周末回家的龙生。

　　这是今天好容易才开晴，三个人归途中一起来这歌乐山上赏个春景，没想到又闹了不愉快。

　　记忆中这好像是龙生头一次对着芽芽冷着脸地说：“首先，我没有兄弟，你也知道我是独子；其次，这不是棠棣花，这是‘棣棠’。棠棣花只有粉色和白色，没有黄色。”

　　说完，一骑绝尘而去，把个小川马赶得上气不接下气。

　　留下芽芽一脸莫名其妙加委屈，而塞西尔也在心里微微叹了口气。

　　待一起出去的三人分成两拨回了家，奉九就知道这是接着闹别扭呢——她当然早就观察到了芽芽对龙生的冷淡，心里明白着呢。

　　宁铮其实早在四年前就提过要给龙生和芽芽定亲一事——吉松龄与他亦师亦友，夫妻俩又是因为他而惨遭毒手，于情于理，都应该让芽芽嫁给他们的独子，以示对故人的歉疚和安慰之情——但奉九是坚决反对的，为此宁铮的脸色很不好看，但奉九耐心地说服了他：这个新时代，他们别再好心办坏事，虽然龙生对芽芽的爱慕已很明显，但芽芽还是懵懵懂懂，万一她对龙生除了手足之情再无其他，那强行绑到一起，只会同时害了两个人。

　　芽芽回来后，看了一眼妈妈又变得突出的肚子，心里有很异样的感觉——在她看来，妈妈爸爸都是没有性别的人，就好像来来哥，也是没有性别的，可最近，他们一个一个的，都显露出他们的性别来。

　　小时候，妈妈说过，她是白鹳送来的，是妈妈爸爸向上天祈祷，要一个又可爱又聪明的好宝宝来到他们家，所以送子娘娘就把躺在军用挎包里的她给送了来。

　　还军用挎包……宁铮听着奉九硬是把东西方传说，再加上不知如何形容的寄送用具结合起来乱说一气，而小芽芽则一脸信任地看着妈妈，忍不住在后面直拽她袖子。奉九面不改色，头也不回地把他胳膊一扒拉，拒绝做爸爸的横插一杠子——没看到正给孩子科普呢么。

　　宁铮啼笑皆非，也不知是谁在捣乱。

　　虽然十六岁的芽芽早已上过了生物课，知道小娃娃肯定跟送子鹤和送子娘娘没任何关系，但……那是别人，不是自己的父母，即使她小时候也见过妈妈的肚子鼓起来两次，可那时懂什么，自然不会多想，现在不一样……

　　一想到手足一般的爸妈居然有如此“过火”的行为才又有了小宝宝，她心里不知怎的，有点不晓得如何面对他们才好。

　　来来哥也是，就在那棵中央大学的樱花树下，她好像头一次意识到，来来哥是个男人了，而且是个充满魅力的男人——除了那个隔壁国立重庆大学的姐姐，还有很多很多漂亮不漂亮、时髦不时髦的姐姐、妹妹、甚至阿姨喜欢他。

　　一向觉得生活很简单的芽芽被这种突然的“觉醒”弄得无所适从，只要一想起这些，她都不想多看他们几个一眼，幸好，塞西尔好像还和以前一样。

　　可当她充满感激地抬头向塞西尔望去，却发现这个如天使一般的西方男孩看着她的眼光，怎么跟爸爸经常看着妈妈的那么像？或者说，怎么跟来来哥看自己也很像？哎哟，生活啊，你怎么就意志不坚，突然变得面目全非了？

　　芽芽在一旁看着，心里感叹着青春，也并不在意，过几天大概适应了新的变化，也就正常了：这是孩子们生命中最甜美时光的必修课，谁也替代不得。他们都还年轻，总有漫长的时间可以学习。

　　宁铮正在招待他前年开始被派到中国做重庆驻华使馆武官的美国军校同学卡尔逊，也就是当初不打不相识的那几个人中的一个。

　　两人随意坐在宁铮的办公室里，喝着咖啡聊着天，“宁，我挺纳闷，你怎么就守得住你太太？重庆这地方，漂亮的姑娘太多了。”刚刚宁铮第三次拒绝了陪他去寻欢的请求。

　　宁铮很奇怪地看了他一眼，“中国有句古话，‘宁吃仙桃一口，不啃烂杏一筐’，我太太，就是那仙桃。”

　　卡尔逊哈哈大笑，“哦，原来是胃口提升了，可不见得就找不到其他的仙桃啊。”

　　宁铮无奈地摇头，“你也是有家室的人了，怎么到了国外就敢背叛婚姻誓言？”

　　卡尔逊不以为意地说：“真男人就是拒绝不了美女的诱惑。”

　　宁铮似笑非笑地讥讽道：“象你们麦克阿瑟将军那样，真男人到都得了梅毒了？”

　　卡尔逊一口咖啡差点没呛着，“怎么的你也知道了？”

　　宁铮慢条斯理地说：“公开的秘密。还有，我告诉你，死心吧——我感兴趣的猎物，就在我的床上，谁还会费心再去追逐别的猎物，嗯？”

　　卡尔逊对着他无可奈何地举杯，“来，敬情圣西哈诺。”

　　宁铮不以为忤，把这讽刺的赞美坦然收下，转头向窗外望去。

　　此时接近初夏，嘉陵江水转为碧绿，而长江水依然黄中带褐，两道江水在朝天门相遇后，一个携着奔袭千里后的如虹气势，另一道则有自秦岭发源的洒脱从容，两道水势激烈碰撞后，互不相让，你顶住了我，我不让着你，千百万个漩涡在交界处上上下下翻腾着，从山上往下望去，左清右浊，一绿一黄，泾渭分明，如野马分鬃般烈烈而行，壮观非凡。

　　芽芽是来采蘑菇的。果然，没几日后，龙生与她已和好如初。

　　芽芽手里拿着的，是爸爸给画的一张地图：重庆地形地势复杂，又不像东北那地界，东西南北的很是简单明了，这里简直就是弯弯绕。宁铮从一位已提前打道回府的同僚手里继承了一张“重庆最美味蘑菇分布地图”，无毒安全美味，所以就送给了爱吃蘑菇的芽芽。

　　芽芽每次都会按图索骥，绕过七棵树六块大石三块草地一所寺庙外加一座道观，七拐八绕的，成功采到很多好吃的蘑菇，回家就让妈妈和姑姑给做小鸡炖蘑菇，和奶油蘑菇浓汤。

　　采完蘑菇出来，芽芽看到了对面南岸大佛段那里三面临江的吊脚楼，错落有致、高低起伏，杂而有序，她远远望着，总觉得美极了，尤其是到了晚上，点起了美孚灯，虽这灯是欠缺了些美感，但如果凑合着当成符合明代美学的传统灯具，也是可以的。

　　龙生恰好有同学家住在南岸，他跟同学联系好，让芽芽进去吊脚楼里看个究竟。没想到芽芽其实是个“叶公”，嘴上说着喜欢，实际上真进了吊脚楼，正摸着桐油浸泡过的柏木地板，忽地床底蹿出来一个巴蜀特产大个黑老鼠，把她吓得要命，“嗷”地一声蹿上了龙生的身，紧紧地箍住了龙生的脖子。

　　龙生老道地一把托住她，还不忘颠了两颠，他们这种默契是从芽芽降生就开始培养了。

　　一旁的塞西尔深邃的珍珠灰眼睛每到这种时候就黯淡了下去——明明他离得更近，可他就是赢不过他们的“襁褓之交”么？