“内宅又不是女人们弄乱的，”齐锐笑眯眯的放下手里的书，拉着李娇鸾坐到自己身边，“如果梁锟争点儿气，不论那李姨娘生的再美，就是不上她的床，你看她还抖的起来么？寒星几个又怎么会有样学样，几个女人斗成一团？”

　　寒星几个可是跟着梁沅君多年的丫鬟，又是侯府的家生子，父母在侯府都担着差使，这持久战一拉开，吃亏的必是李姨娘，看来李家这次的投资，注定是要蚀本儿的。

　　……

　　静王这会儿对齐锐也挺满意的，他笑看着最后落定的市舶司官员名单，“这个齐省吾，还真是谁也不得罪。”

　　云有道也觉得自己小瞧了齐锐了，就这次市舶司，即使有前例可循，但齐锐一个新人，能把事情理的清清亮亮，尤其是那些条条框框，真是事无巨细，可见是下了大功夫的，他回忆着瞿浩对齐锐的肯定，笑道，“我看咱们这位探花郎，还真是一心为公。”

　　不然也不会一个市舶司谁的人都有，“将来谁能说了算，就看各家本事了，”当然，市舶使还是他们的人，但能不能弹压住底下人，就得看龙季熊的本事了。

　　云有道对齐锐行事作风很满意，他很清楚自己的身份，只建议，不拍板，便是塞几个请托的人过来，也都不是无能之辈，“这样的人，若不是广宁侯的儿子……”

　　静王颔首道，“孤之前倒是小瞧他了，这次的事是孤有意让人透出风声的，没想到他跟不知道一样，倒是个君子，”说到这儿静王有些尴尬，“倒把孤衬成小人了。”

　　云有道失笑，这些天之骄子龙子凤孙，自己算计别人，如果人家生气了，那是他正好猜对了，落个“果然如此”，人家无动于衷，便是承认自己看错了人，也又有些不高兴底下人叫他难堪了，“齐锐的好处还不在这一项，殿下也听他说了吧，江南梅家是支持开海禁的。”

　　这个消息最让静王高兴，能得到江南大族的支持，即便是不是实质性的，起码市舶司接下来的差使不会难干，而且苏新德可是梅家的姻亲，梅家所谓的支持，看似来自苏新德那个孙媳妇梅氏，但这种事，上头长辈不点头，底下小辈们真的敢毫无保留？“父皇倒是给孤送了个宝贝。”

　　云有道也觉得能得到齐锐是个意外之喜，“比起什么护国公世子，广宁侯世子，还有什么奉恩侯，殿下这条臂膀，有用的太多了。”

　　静王跟云有道从来没有把敏王真正放在眼里过，虽然胡家吏部有人脉，敏王又经营的好名声，但自古秀才造/反三年不成，士林的影响力，云有道这个礼部尚书只怕更高一些，倒是安王，性子火爆，什么事都敢干，护国公简家掌着京畿附近的五军营，广宁侯握着五城兵马司，梁锟则在西大营，奉恩侯看着是个逍遥侯爷，可他用姻亲就编成了一张大网，几乎将勋亲武将搜罗殆尽，若是他们想做什么事，只怕其他几个皇子根本镇不住场子。

　　“可惜齐锐从了文，”如果他是武将，以广宁侯世子接掌五城兵马司，倒对自己更有利些，想到永元帝的身体，静王颇为忧虑，“父皇这几年老多了，宫里传出来的消息，似乎不太好……”

　　郑太监早已作古，但还是给静王留下了一批人手，加上保成私下里对他一直很友好，他的消息倒比有有刘贵妃坐镇的安王更确切一些，“孤有些担心……”

　　这个也是云有道最担心的，但这个时候他不能泄了静王的精气神儿，“殿下放心吧，照臣来看，圣上真正属意的还是殿下，至于敏王跟安王，不过是招人眼罢了，”若是没有这两位王爷成天掐成乌眼鸡，没有得力外家的静王，只怕早就被两家合力弄死了，哪里有功夫一点点积蓄自己的力量？

　　静王也知道这个道理，“可是现在咱们不能再韬光养晦了，开海禁只是一样，而且成效还得三年之后再看，”他轻叹一声，“孤到底不如四弟啊……”

　　说不羡慕安王手里的兵权是假的，没有兵权，一旦有什么意外，他就是别人砧板上的鱼肉。

　　云有道捻须道，“这也不难，咱们争不来的东西，就送给别人好了，如今简世子可是比落大家还红呢，”他促狭的冲静王眨眨眼，“这天儿一热，御史台都懒怠了。”

　　不止是静王，就是敏王周世润，也眼红安王手中的兵权，他们只需要挑起两虎相争，将来两败俱伤也不是难事，譬如这兵权，敏王只怕比静王更盼着简家倒台。

　　……

　　云有道说的没错，这会儿护国公府确实正在风口浪尖上，就算是他不出手，敏王的人也不会轻易放过他们的。

　　简宗颐跟薛新桐的新闻在京城传了好几个版本，有明白的，知道他是被人给算计了，至于为什么要把薛家姑娘跟他凑做堆儿，这里头的文章就多了，大家心照不宣的认定，简宗颐跟薛新桐，只怕在梁沅君没死之前，便有了暧昧。

　　另一个版本直接将简宗颐定性为好色贪欢的无耻之徒，即使是在妻子七七这样的日子，也不忘找机会跟表妹勾搭成奸。

　　还有的版本就更离谱了，不知内情的百姓们，自然以为护国公府的世子夫人是真的不在了，不在的原因，则是因为撞见了丈夫简世子跟薛新桐的奸/情而气的早产，以至于丢了性命。

　　这七七当时，含冤而去的梁沅君化为厉鬼，将这对狗男女缚到佛祖跟前，将他们的奸/情大白于天下，算是为自己洗清了冤曲。

　　不论哪个版本，简宗颐都是个薄情寡义，甚至是色令志昏的渣男，尤其是在有老婆的时候，跟自己的表妹不清不楚，简直就是斯文败类了。

　　甚至有传闻，不久便会有讲述发妻求佛祖为自己申冤的戏文上演……

　　简宗颐听着管事们小心翼翼的回禀，真的是死的心都有了，他是自诩风流不错，也对薛新桐的爱慕心知肚明，但这并不代表他是个下流无耻之徒，现在好了，拜梁沅君所赐，他的名声是全完了。

　　申夫人哪还有心情听管事们的回禀，一拍桌子道，“别说了，都出去，”她转头看着简占元，“这事不能就这么了了。”

　　他们护国公府什么时候受过这样的委屈？太窝囊了！

　　简占元烦恼的捏着眉心，“不能这么了，你还想怎么样？到顺天府打一场官司么？”

　　“宗颐你来说，你为什么不让我往下查？你的护国公府世子，有人敢仿写的字迹，这还得了？还有，到底是谁将你引到禅房里去的？你别以为你不说，底下人就真能扛得住我的鞭子！”

　　简宗颐叹了口气，“我说了又能怎么样？除了将事情闹大，还有什么用处？现在大家只装什么也不知道，慢慢的等事情淡了也就是了，倒是薛家，咱们怎么也得顾忌祖母的面子，万一再把老人家气着了……”

　　薛老夫人已经被气病了，她没想到侄孙女儿会蠢成这样，更没想到孙子会在报恩寺被人算计，现在好了，薛家简家的名声全完了，而这一切，跟自己的弟媳脱不了关系。

　　申夫人不以为然的撇撇嘴，“我可是早就说过了，薛家人心术不正，让她们少往府里来，可是母亲根本不听，现在好了，什么都完了。”

　　简占元不悦的瞪了申夫人一眼，这个她早说过，那个她也早说过，成天放这种马后炮有什么意思？“那你说怎么办？母亲的意思，不如一床锦被盖了，就让宗颐娶了他表妹……”

　　“不行，”

　　“父亲！”

　　申夫人跟简宗颐都跳了起来，申夫人柳眉倒竖，“那种轻薄无耻的女人，怎么可以进我们简家的大门，我不同意！”

　　简宗颐也没想过要娶薛新桐，他认为申夫人说的极有道理，便是梁沅君想害薛新桐，可如果她守着规矩，又怎么会被一封信给骗了？

　　真正的大家闺秀，即便是自己真的送了封信过去，她也该非礼无视才对，“我不同意，梁氏新亡，我怎么也要守一年妻孝的，便是出了孝，我也绝不能娶表妹，不然她以后可怎么出去交际，难道出一次门，我跟她的事就被人议论一次么？”

　　申夫人认同的点点头，“宗颐说的没错，薛新桐绝不成，我已经为宗颐看好了通政使秦大人家的姑娘，已经托人去说了。”

　　六部尚书、大理寺卿、左都御史和通政使被称为大九卿，秦世安是皇帝信臣，但文武藩篱高如城墙，如果能借这个机会拉拢到秦家，不但简家，便是安王也多了一份助力，简占元没想到申夫人会看中秦家的女儿，并且还跟秦家搭上话了，“你真能促成这门亲事？”

　　申夫人矜持的点点头，“这也是凑巧了，秦家的女儿原是定过亲的，只是人还没过门，她的未婚夫便急病去了，这一拖二拖的，年纪也就大了些，反而高不成低不就的，这不，跟咱们宗颐正合适。”

　　她怕简宗颐不乐意，“秦姑娘我也是见过两面的，生的虽然不如梁沅君，但也是位眉清目秀的大家闺秀，这娶妻娶贤，这次我可不会再任由你胡闹了。”为了能跟秦家人搭上话，申夫人可也是想尽了办法，“秦家世代书香，族里子弟出仕的极多，如果能将人娶回来，咱们也刚好改改门风。”

　　有秦家比着，薛新桐可就完全不够看了，即便她容貌可人，简宗颐看了简占元一眼，知道他是乐意的，“如果此事能成，那便是最好的，只是薛家那边若是没有个交代，只怕祖母都不会答应的。”

　　申夫人轻嗤一声，“交代，要什么交代？我已经使人去说了，若是她乐意，便抬过来给你做个妾室，若是不乐意，那就算了，反正又不是我的女儿坏了名声，哼，如果是我女儿，我早一条绫子勒死她了！”

　　申夫人是真心觉得出了这样的事，薛新桐应该自己去死才皆大欢喜，可偏那贱人跟薛家脸皮太厚，不但不自己了结，还想借机攀上简家，真是不知道天高地厚。

　　让表弟的女儿给自己儿子做妾？简占元皱眉道，“还是算了吧，要不咱们赔一副嫁妆，让表弟将人接到任上寻个人家嫁了算了，抬到咱们府上，落人口实不说，将来也容易生出是非来。”

　　简宗颐连连点头，现在想想都觉得糟心，别说以后对着她了，“是啊，如果抬她回来，只怕秦家那边更不好开口了。”

　　这倒是说到点子上了，虽然觉得这样太便宜薛家了，但为了儿子，申夫人还是勉为其难的点点头，“就照你们说的办吧，但薛家若要再闹，那就别怪我容不得人了。”

　　……

　　郑老夫人足足在家等了半个月，也没有等到简家的说法，她看着每日以泪洗面的薛新桐，再看着每天对她冷脸以待的罗夫人，这个时候才后悔自己把孙女给害了。

　　等申夫人直接叫人来说，薛新桐连做妾都不可能的时候，郑老夫人怒了，她怎么也要为孙女讨回这个公道。

　　郑老夫人从薛老夫人那里知道了申夫人有意与秦家议亲，更是怒火中烧，自己孙女被发配到千里之外，随便找个人嫁了，以后想回京城都难，简宗颐却要续娶秦氏女？

　　郑老夫人一刻也等不得了，顾不得薛老夫人尚在病中，指着她又哭又骂，当初薛老夫人的父亲看着自己的几个儿子都不算争气，为了能让护国公府护佑薛家，拿出了半副家产给女儿陪嫁，甚至将薛家在京城票号连升记的股子都让薛老夫人带了去。

　　简家也信守承诺，一直以来不管薛家几兄弟有多不争气，总算是保着亲家平平安安，还为郑老夫人的儿子了一个进士出身。

　　从简家来讲，是对得起薛家了，但从薛家来看，却是远远不够的，尤其简占元还是薛老夫人的亲生儿子，这外孙孝敬舅家，那是理所当然的事，便是没有之前那些，也是应当应份的。

　　薛老夫人万没想到弟妹原来是这么想的，她刚要开口，结果一口痰堵在喉间，两眼一黑，晕了过去。

　　郑老夫人这下慌了，忙喊了丫鬟过来，又张罗着叫人去请太医，一直忙到薛老夫人醒转，才忐忑的辞了出去。

　　只是看到薛老夫人并无大碍，郑老夫人原本的惊慌又被愤怒压了过去，她回到家里越想越不舒服，叫人打听了乔家的动向，想娶秦家的女儿，她怎么能叫简宗颐如愿？！

　　……

　　申夫人万没想到，才几天功夫，原本对她挺热络的秦夫人，突然变了脸色，连之前一起去上香的约定，都给推了，

　　她是什么样的人，从来都是人敬她，她哪里敬过人？秦家又如何？敢这么戏耍她，申夫人定要讨个说法才行。

　　只是她并没有冲动到去兴师问罪的地步，而是叫人递了帖子到秦家，既然秦夫人病了，她过去探个病也没什么不合适的。

　　秦家夫人杨氏看着手里的帖子冲曾经的亲家，也是自己的表姐乔夫人苦笑道，“这位申夫人，也太咄咄逼人了些。”她是真的身体不舒服，才推了跟申夫人原本约好的上香之行。

　　而且秦家跟简家，之前根本没有什么往来，也是因着儿女婚事，大家才有中人搭上了话，虽然杨夫人心里觉得申夫人为自己续弦的心太急切了些，但想到梁沅君没真死了，也觉得可以理解，加上女儿的年纪实在是大了，很难找到合适的人家，才接了申夫人的好意。

　　两家的关系哪里就到了听说身体不舒服，另一位立马来探病的程度？左不过真如外头传的那样，这位申夫人，仗着是郡主之女，容不得旁人违逆她的意思罢了。

　　乔夫人啐了一口，“护国公府是烜赫，佩兰嫁过去有个世子夫人的诰命也确实风光，但那些人家哪家干净？便是佩兰做不了我的媳妇，她也是我的外甥女，将好好的女儿嫁到那样的夫家，不是将女儿送进火坑里么？亏你竟要答应。”

　　杨夫人被乔夫人说的脸一红，轻咳一声解释道，“这不是我身子骨一日不如一日了，可是佩兰若没有个归宿，我连闭眼都不敢，虽然他家传闻并不好听，但来说的人也跟我解释了，简家当初也是叫广宁侯府给骗了，即便如此，他家还放了梁氏出门，连嫁妆都没留下，也算是厚道的人家了，”杨夫人又将自己女儿嫁过去之后，在祖谱上仍是原配并非续弦的事跟乔夫人说了，“我想着既是这样，也不算委屈了佩兰，毕竟她也十九了，不能再等了。”

　　乔夫人可是看着秦佩兰长大的，又早早的定给了自己儿子，现在白发人送了黑发人，本就心里难过，可外甥女又要落入火坑，她是绝不答应的，乔夫人将郑老夫人的话跟杨夫人学了一遍，“乔家跟罗家也是拐弯亲，没想到我在罗家正遇到了正跟罗老太太哭诉的郑老夫人，唉，一把年纪的人了，跑到罗家赔礼，是自己利欲熏心，信了简家的话，才叫孙女被简家给坑了。”

　　杨夫人知道乔罗两家有亲，她从床上做直身子，“你的意思是，简世子真跟薛姑娘有什么？”

　　“这种事便是有，薛家也不会认的，但之前据说是议过叫薛姑娘当填房的，大家知根知底，不然薛姑娘也不能收了信去见简世子，”乔夫人头摇的跟拨浪鼓一样，收了男人的信悄悄去见，可见薛家的教养也好不到哪儿去，“你瞧这些人家的规矩，咱们这样的人家，如何敢叫女儿嫁过去？”

　　原本自己的儿媳，去嫁这么个猪狗不如的东西，乔夫人觉得自己对不起儿子临去前的嘱托了，继续道，“结果前两天简家派人过去，说是薛姑娘失了名节，只能给简世子做妾！郑老夫人如何肯答应？”

　　杨夫人颓然的靠在床上，女儿没嫁过去呢，前头有梁沅君生下儿子，再有个表妹的妾室，偏女儿的相貌也只是清秀，这以后的日子可怎么过？“谢谢表姐过来，你的话很对，佩兰绝计不能嫁到那样的人家，”这跟叫女儿去送死有什么区别？