皇帝似乎越来越不待见太子殿下了，赐了他那样一个太子妃不说，近日在国事上也是时常敲打太子。奈何太子脸皮厚，愣是给扛了下来。

　　不过有些人却忍不住蠢蠢欲动起来，心思百转千回地活络开了——太子殿下似乎是得了皇帝的厌弃，而田贵妃所出的三皇子却依旧盛宠不断。这莫不是要换储君的节奏？

　　君不知，前些日子的太子与安定侯之争，皇帝明显更照顾安定侯啊。

　　这些事儿襄南侯崔骁都看在眼里，但他又能如何呢？如今女儿已是许给了人家，他也只能闭着眼靠牢这条大船了。

　　不过，他还是趁机好心地提醒了一下太子：“殿下不该与安定侯闹得这般僵……安定侯劳苦功高，颇得陛下器重。殿下便是看在父皇的面上，也该对安定侯礼遇一些。毕竟父子亲情也经不起几回磋磨呀。”何况还是皇家父子，多少豺狼虎豹盯着呢。

　　赵柬惊异地挑了挑眉：“崔侯居然也能教导孤父子亲情这回事儿了？”

　　言下之意，你自个儿家里的“父子亲情”经营得如何，自个儿心里没点数么？

　　襄南侯反应过来，不由涨红了脸。

　　“还是……崔侯是来替岳父大人做和事佬儿的？”

　　襄南侯的脸涨成了猪肝色，安定侯确实是他的岳父……之一，但他保证自己方才绝没有想到这一层，绝不是因为这个才开口的。

　　算了算了，匿了匿了，当他什么也没说……

　　襄南侯脸红脖子粗，打算揖礼告辞，回去打个地洞钻进去，没想到那位太子大爷又幽幽张口了。

　　“不过倒是难得从崔侯口中听到这种话，可见崔侯是将孤当做自己人了，是有些做岳丈的样子了……”

　　赵柬点着头，甩着袖子走远了，独留崔骁一个人在风中凌乱。

　　襄南侯虽然家事搞得一团乱，可是官场上却很有一套——滑不溜手的，轻易不表态，坚决不站队。

　　尽管如今他不站队也不行了，但凭着与安定侯府的关系，即使真的是老三上位，他也不会吃太多亏，大不了就损一个女儿么。

　　可见今日他的这番话，还是有几分真心在的，难得难得……

　　——

　　朝廷上的这些事不大能传到官宦家的内宅里，传到后宫却是没多少问题。

　　琼芳殿里，初冬的清冷裹挟着一丝若有似无的馨香，整个大殿都充斥着某种与这深宫内苑格格不入的清幽冷冽。

　　严贤妃细细研磨着石臼中的米黄色粉末，表情冷漠而淡然。

　　“鹬蚌相争渔人得利，娘娘只管安心等着便是，又何必急于这一时呢？”年长的女官从殿外悄然走进来。

　　“我等得已经够久了，如今已是不想再等下去。”严贤妃眼睛都没抬，面无表情地说道，“看鹬蚌相争有什么意思？能亲自了结这一切才有趣。”

　　“上一次……怕是已经露了行迹……”

　　“东宫一直揪着安定侯府不放，更是连查耶齐与安定侯的关系都查出来了，哪里就露了行迹？这回两家的事情闹得愈发厉害，安定侯府这口锅不背也背定了。”严贤妃无所谓地笑笑。

　　“哎，娘娘为着二皇子，还是该再忍耐一二……”那年长的女官仍然试图劝说。这么多年都忍下来了，又何必突然冒这个险？

　　“还要忍到什么时候？”严贤妃突然一把扔掉手中的石杵，“腾”地站起身来，“如今，正是最好的时机……再说，我也不全是为了他。”

　　也许她曾经想过，与其将这千里江山拱手让人，倒不如叫自己儿子坐了。后来想想也实在没意思得很，她那儿子是个什么资质，她自己心里也清楚，难保今后不背上昏君的骂名。

　　她只是心有不甘，他们严氏满门忠烈打下守护的江山，凭什么就要传给陈瑶的儿子？死了一个，还有一个！用他们严氏一族的血去铺就那小子的帝王路，还得匍匐在他脚下山呼万岁？

　　何其可笑！

　　所以，与其看着他们父慈子孝地享受着他人的果实，不如便将这一切毁去，哪怕是她背上一世的骂名呢？

　　不过现下看来，他们俩也父慈子孝不起来了，若是能逼得他们父子自相残杀，那便是意外之喜，再好不过。她不介意给他们添把柴……

　　“有一部分禁军已经被太子调往东海镇压倭寇，再过不久，西北的狼烟也会传来。到时京师无人，便要看严复他们的了。”严贤妃敛眸淡淡说道。

　　“是，”那女官见劝说不下，便屈膝行了个礼，悄无声息地退了出去，“我这就去知会严将军。”

　　严贤妃抬眸，扫了一圈儿这空荡荡的大殿，这里真是冷清得很，她也实在是待得厌倦了……

　　——

　　去年秋天才被打服的西戎北狄各部，今冬居然再次成军来犯。当边关的八百里急报传到皇帝案头，皇帝勃然大怒。

　　“连年征战，西戎与北狄早就人乏马疲，已是没有多少粮草支撑再来兴兵进犯了。如今，怎么又卷土重来了？”皇帝眯了眯眼，阴恻恻地说道。

　　“兴许正是因为没有粮食过冬，才导致那些蛮夷破釜沉舟，要来我大燕掠夺粮食。”有大臣上书禀道，这一贯就是西北那些游牧之族的套路。

　　“人都快饿死了，哪里还有力气出来干仗？怕不是有人在背后支持，有意挑起边关战事吧。”赵柬闲闲地说道。

　　皇帝瞟了他一眼：“太子有何见解？”

　　“自然是派禁军前去压制，将他们一锅端了。”赵柬一派云淡风轻，说得倒是十分轻巧。

　　皇帝轻笑一声：“禁军已有一半主力被你调去了东海，若再遣一半去往西北，京中岂不没了强兵镇守？”

　　“事有轻重缓急么，父皇。”

　　“太子这是何意？”有耿介的老臣听不下去，出列问道，“将禁军全部调离京城，置陛下安危与何地？”

　　“贼子都已经打到边关了，难道不应该用雷霆手段彰显我大燕国威？这京中一向太平，况且尚有父皇的御林军坐镇，不过将禁军调出去三五月，天还能塌了不成？”赵柬挑眉睨了那老臣一眼，尽是睥睨不屑之色。

　　“镇压外敌，扬我国威固然要紧，但不该如此冒进，此事还需从长计议，请陛下三思。”

　　“是啊，冒然将禁军全部调遣出京，万万不妥！”

　　“……”

　　大殿上，群臣开始此起彼伏地上奏劝谏，好不热闹，直到不知是谁出言提了一句，把大伙儿都吓得禁了声。

　　“太子殿下要将禁军主力全部调遣出京，不知意欲何为？”

　　赵柬闻言，抬眸扫了一眼，谁曾想脖子绕了好大一个圈儿才找到那人，却是排在朝班末尾的区区五城兵马司指挥使，遂扯了扯嘴角，嗤笑道：“贺大人呐，您觉得孤意欲何为啊？”

　　朝堂上鸦雀无声，众臣仿佛跟吃了哑药似的，各个低着头看自己足尖。那方指挥使用尽平生勇气说了那句话后，哪里还有胆子再直视太子利刃般的眸光质问，涨红了脸，讷讷不敢言，倒是那冷汗止不住地躺下，大有将官服都打湿的迹象。

　　赵柬收回冰冷的目光，朝皇帝拱手道：“此乃儿臣之建议，具体如何，还请父皇定夺。”

　　“西北之势猛如虎，还有什么更好的法子么？”皇帝淡淡说道。

　　散朝后，皇帝请了几个阁部的重臣与几位大将军再商议了半日。不过正如他们在朝会上所说，商议来商议去，也没能想出更好的法子。

　　西北战事刻不容缓，没过一天，今夏才大胜班师回朝的禁军便又开拔重返熟悉的战场了，其中便有崔宝绫的舅父原斐作为领兵副将。

　　这下迟钝如窝在内宅中的崔宝绫也觉出一丝不对味儿来——最近这战事是不是太频繁了一些？听起来总是叫人不大安心的样子。

　　她从原府给舅舅送行回来，便有些神思不宁，话说似乎许久没有听到赵柬的消息了，怎么赐婚圣旨下来这么久，他倒不来看自己了？这多少不大像他的个性，先前那样着急地要请皇帝给他们赐婚……而且如今想想，这赐婚旨意也来得颇莫名其妙……

　　小丫头的心思开始多起来，沈妈妈看在眼里，倒颇有些开怀——她家姑娘可算是长大了，不再是只会抱着话本子，计较那一日三餐的模样了。

　　——

　　“该做的已经做了，只等愿者上钩。你还有什么好担心的？”端淑公主轻轻吹了口热茶，幽幽说道。

　　“两件事，”赵柬却没心思喝那茶，抱臂站起身，蹙着眉头踱了两圈，“一，老三那边不防着一点儿，我还真怕他临时起幺蛾子；二，原斐今日出征了，宝绫那里会不会多想啊，我要不要先跟她报备一声？”

　　“瞧你那没出息的样儿，”赵语斜斜睨了她这弟弟一眼，发现他真是越来越墨迹了，“一，安定侯都已经被你逼得告病在家了，老三还能翻出什么花来？说起来，这么些年，除了田贵妃跋扈一些，老三还真没给你添过堵……”

　　“哼，他倒是敢！”赵柬眸光转冷，哼了一声。

　　“二，既然那么不放心那小丫头，何不托襄南侯给她传个话？整天猜来猜去的，确实容易猜出疑心病来。你不知道，咱们女人呐……”

　　“你也觉得我该去报备一声？”赵柬眼睛一亮。

　　赵语翻了个白眼：“我叫你让襄南侯给她传个话，没叫你正经跟她报备一声，何必吓着那孩子呢？”

　　“好的，懂了。”赵柬匆匆答了这一句，便急急出门去了。

　　懂什么懂了？

　　赵语在他身后瞠目结舌。