第二日早朝结束。

　　湛宸去凤栖宫请安。

　　贵妃正清点着隋珠和璧，打算联姻时用来做给东烨的聘礼。

　　湛宸进来时，失魂落魄的模样把贵妃吓了一跳。

　　“眼睛怎么肿了？”

　　贵妃只有湛宸一个儿子，这孩子要是哭过，哪怕只是掉了几滴泪，她都能一眼看出来。

　　“母妃。”湛宸贴着贵妃掌心，艰难吐字：“他不爱我，他真的不爱我。”

　　贵妃：“……”

　　瞬间明白了是怎么回事。

　　“你才看出来？”

　　湛宸抬眼，颤声：“啊？”

　　这个时候，母妃不该安慰自己吗？

　　贵妃松了摸湛宸脸颊的手，一点都不想体谅他此刻的心境。

　　“你把人家当替身，还指望人家能真心爱你一场？表面功夫做到令弈这样，已经很不错了。”

　　湛宸都快被打击蔫了：“从敌寇手中把他救回来那日，我就将联姻的决定写在了山河盟里，从那时我就知道我想要的是萧令弈这个人。”

　　贵妃叹息道：“你跟我说有什么用？你得让小弈知道你的用心，他现在都以为你是为了绑住他临时往山河盟上加的条约，你让他怎么看你啊？他拿命换了山河盟回来，你反过来拿山河盟威胁他？”

　　湛宸：“我…我现在说有用吗？我昨夜，我昨夜…”

　　他看了一眼殿内的宫人，秦姑姑会意，带着一干宫人退了下去。

　　等殿内只剩下贵妃一人后，湛宸才说：“昨夜我与他行了床笫之事，我为了气他，故意喊了虞白月的名字。”

　　贵妃本还有心思品茶，听了这话，喝进口的茶水都呛了出来。

　　湛宸忙上前给她拍背，反被母妃一拳揍在后背上：“要不是你父皇年老色衰，我如今看他一眼都嫌烦。”贵妃恨铁不成钢地道：“我早跟他再生一个！公主也好皇子也罢，总不能再把他养成你这副不开窍的模样！”

　　“你跟你父皇年轻时一个性子，从来是糟践他人而不自知，你跪下！”

　　湛宸跪在贵妃膝前，在外是威风凛凛的太子爷，到了母妃面前，也不过是个犯了错等着挨骂的小孩。

　　“淮瑜要是夏国的皇子，小弈早就选他了，你如今能把人留在身边，不过是因为拿住了盟约，他不是为了你心甘情愿留下来的，他心里根本没有你，就是这样，你怎么还敢做出这种蠢事？恐怕以后夫妻都做不成，倒成了仇人了！”

　　提及淮瑜，湛宸不服输道：“我是拿盟约留住了令弈，可淮瑜的手段难道光彩吗？我猜也猜得到，他必然是用东烨做筹码来劝令弈跟他回西溱，东烨如今是什么光景淮瑜亲身去看过吗？我此番去了一趟，除却皇城附近的几个州城，其余地方当真是路有冻死骨，一副颓败亡国之景！”

　　“东烨皇帝重病在身，朝堂中党争不断，主张投靠夏国的那一派都快把皇权架空了，山河盟的条约如此丰厚，朝中居然还有人不肯，我是急着回来才抢了东烨皇帝的玉玺把盟约之事定了下来，说句难听的，整个东烨都已经烂透了，十个山河盟都救不回来！”

　　“我在这种时候松口让令弈回母国，岂不是把他往火坑里推？他那副身子骨，能受得了东烨朝中党争的磋磨？”

　　贵妃才知此事，蹙眉问道：“东烨当真是这副光景？可那些线报上写的没有这样严重。”

　　“线报上是挑着皇室内部和皇城附近的情况写的，这些地方还算是安稳，可纵观整个东烨，根本是民不聊生的炼狱。”

　　“令弈这时候回去，除了一个皇子的身份，朝堂上根本没有哪一支势力会在背后支持他，何况他的母后，当真是偏心至极。”

　　湛宸愤愤不平地道：“我这次见了她一面，一听说只要把萧令弈留在北微东烨就能得到许多好处，她一丝犹豫都没有就答应下来了，为人母者，倒把自己的亲生骨肉拿来做交易了。”

　　同为人母，贵妃自然知道这其中的不对劲。

　　如果换了是她，有人拿泼天的富贵来跟她换湛宸，她都不会肯。就算肯，必然是要煎熬许久才能做出取舍，怎么也不该是毫不犹豫就拿来换。

　　“你起来回我的话。”

　　湛宸这才站起来，坐到贵妃对面。

　　贵妃问：“那你是怎么想的？真不打算让小弈回母国了？”“过个一两年，等东烨好些，我会陪他回去看看。”

　　“怎么能好？一个国家如果内里烂透了，我们这些外力帮不了多少。”

　　“母妃放心。”湛宸早有谋划，“我在边境十城养了许多客卿，他们各有谋略胆识，借着结盟的机会，我已让东烨内部的暗桩将这群人接到东烨境内，改名换姓，再通过东烨的科举路进入东烨朝堂，这些人培养个一年半载，在东烨朝中就能形成一股势力，到那时，令弈就算是单独回了东烨，也不会孤立无援。”

　　“这事你办得很好。”贵妃的怒火稍稍平息了些，“看来你也没那么笨。你记住，这世上能换来他人真心的唯有你自己的真心，什么尔虞我诈都没用。”

　　“你想要小弈爱你，你首先得学会爱他。”

　　湛宸颔首受教：“儿臣谨记。”

　　“昨夜那样的错别再犯了！”贵妃劝诫道：“还有，朝秦暮楚的毛病改一改，虞白月你如今怎么打算？”

　　“他身上还有一个疑团没有解开，现而今没有证据，只能慢慢查。”湛宸抬眼坚定地说，“但我不会再把他放在身边。”

　　“你自己心里清楚就好。”贵妃叹道，“他小时候是个极好极良善的好孩子，长大之后却转了性子，大抵人都是会变的，也怪我当年没有及时引导。”

　　她告诫湛宸道：“他待我们的恩情你不能忘，但若真是犯了大错，也别像从前那样轻轻放过。当年军营一次，害小弈一次，事不过三，再有错处，你不必再留情面。若实在下不了手，就让本宫来。”

　　·

　　湛宸出宫时，手上多了一个精致食盒，里面是贵妃让他带给萧令弈的糕点。

　　路过甜点铺时，湛宸特意下了马车。

　　甜点铺的老板一眼认出客人是当今太子爷，立刻就要下跪行礼，湛宸免了他的礼，打量着铺子里的各种甜点问：“太子妃前两日来过这里？”

　　“启禀殿下，是的，那日他同西溱国的三皇子…”

　　老板的话及时收住，知道说得太细，太子可不会高兴。

　　那日发生过什么，湛宸早有耳闻。

　　他看到桌上摆着的蜜煎樱桃，那日萧令弈在马车里抱着一袋蜜煎樱桃吃得开心。

　　“他是不是喜欢吃这个？”

　　老板一愣，这太子殿下怎么是一副虚心求教的语气！他哪受得起这等客气，忙殷勤回答：“对，当日西溱…额，是太子妃，太子妃买了两大袋蜜煎樱桃，说这个樱桃酸甜可口，吃了能使人开心。”

　　“这一盘我全要了。”

　　湛宸大手一挥，把甜点铺的蜜煎樱桃都买了下来。

　　量不少，甜点老板拿了个颇大的袋子装。

　　这么一大袋蜜煎樱桃，湛宸几乎是扛上了马车。

　　·

　　琦阶小院内。

　　萧令弈正准备吃午膳，他坐下来时，忍不住用手揉了揉酸痛的腰。

　　这时乐竹跑进来说：“殿下，太子在外面，他说从宫里给您带了好吃的。他还扛着一个大袋子，不知道里面装的是什么。”

　　肯定是贵妃让湛宸带好吃的回来了，看在贵妃的面子上，萧令弈才出去见他。

　　这会儿下了点小雨，湛宸在雨中站着，左手提着一个精致的食盒，右手扛着一个大袋子。

　　乐竹撑了伞，萧令弈走到湛宸眼前。

　　湛宸将食盒拿起：“我从母妃那里回来，给你带了芝麻酥烙。”

　　萧令弈接过食盒，打开一个缝看了看，酥烙的香味扑鼻而来，还带着热气。

　　“…多谢。”

　　他把食盒给乐竹，跟湛宸道了声谢，既生分又克制。

　　湛宸又把肩上扛着的大袋子拿下来，局促又笨拙地道：“昨夜…昨夜我不该那样待你，这个给你赔罪。”

　　萧令弈接过大袋子打开一看，一大团冒甜味的蜜煎樱桃。