上京一座高宅大院内，顾止二人隐着身形便寻了进去, 直到看见院内坐着的顾舜, 顾止的神情才似放松了下去。

　　“爹，没事吧？”

　　顾止上前一步走到了他的面前，顾舜点了点头, 站起身来拍了拍他的肩：“回来就好, 如今上京戒备深严戒备深严, 宛如囚笼, 幸好我早已料到。”

　　顾止对着他点了点头，一路上提着的心终于落了下去如果他出事，他还真不知该如何应对了。

　　“不好了。”

　　门口突然传来急切的声音，顾止回身看去，才发现是五长老。

　　“怎么了？”，顾止皱眉问道。

　　“我刚从庆春楼回来，听说桓战被官兵抓了。”，五长老顾不得歇气, 一股脑的把听闻的事说了出来。

　　“什么？！”

　　顾止瞬间瞳孔微缩, 握着扇子的青筋暴起。桓战被抓了，还是官兵, 难道是穆临渊？

　　“马上召集人马！”

　　顾止话落便欲抬步出去，却被顾舜一把给抓住了：“不要冲动，今日怕是穆临渊做的一个局，故意等你和桓战回来。如果你现在冒冒失失去救，一定会中了埋伏的。”

　　这个道理顾止自然懂, 可是桓战是他不可多得的兄弟，如今被抓住定是凶多吉少。

　　“静下心来，好好想下对策吧。”，顾舜沉稳的声音的声音传来，顾止却是突然想起什么一般，神色大变：“遭了！阿言！”

　　如果这一切都是穆临渊做的局，那如今阿言前去宫中岂不是凶多吉少。

　　“公主怎么了？”，顾舜本来还绷得住的神色亦是瞬间变了去，顾止捏了捏扇子沉声道：“她在皇宫。不行，我要去找她。”

　　他绝对不能让阿言落入穆临渊手中。

　　谁知顾止还没有迈出步子去，便被云逸给挡住了，这样的爷太陌生，太冲动：“爷，冷静！”

　　“你让我怎么冷静！”，顾止手中的扇子直直朝地上摔了去，整个人都像是被急火冲上了心头，桓战被抓，阿言凶多吉少，他怎么冷静得下来！

　　“如今桓战被抓，公主又被困在皇宫，看来是我们暴露了。景行，我们只有一条路了。”，顾舜的眉头皱得老紧，眼中似泛着坚定的光芒。

　　“你是说举兵？”，顾止的眸子动了动，原本他表示这般打算，可阿言和桓战的变故让他乱了分寸。

　　顾舜点了点头：“如今你们带回来的军队就驻扎在城外，只要我们想办法出城，就可以与穆临渊殊死一搏，那样就可以救出桓战和公主。”

　　“可是阿言…”

　　“少主，求您起事吧！”

　　顾止话还没说完，便被四长老打断了，只见他一撩衣摆便跪了下去，云逸见状如是，顿时两个人堵在顾止面前，让他有些骑虎难下的感觉。

　　“爷，现在你去皇宫也于事无补，或许打入皇宫还有一线生机！”

　　云逸亦是拱手劝诫，顾止敛了敛眉，没再言语。

　　皇宫地牢内，阴深深的不见光亮，隐隐有湿气渗着岩石壁往外冒出腐朽的味道。皮鞭抽打的声音一阵阵从里面传来，伴着些许闷哼声，透着血腥味弥漫在整个地牢中。

　　“你个畜生，你放开他，放开他，不要打了，不要再打了。”，春朝凄厉的叫喊声响起，她的手被绑在身后的柱子上，泪水顺着眼眶直流。

　　桓战半阖着眼缓慢摇头示意她不要，但那有气无力的模样，显然已经奄奄一息。

　　似又一狠厉的鞭子抽打在身上，乍开血肉泛出猩红，桓战痛苦的闷哼了一声，缓抬头间唇角却透出不屑的笑意。

　　“桓战，朕自问待你不薄，你却私通叛贼。这顿鞭子，你吃得不亏。”，穆临渊坐在桓战面前的椅子上，眼眸都没有抬起来看他一眼，却是伸手意识一旁的人停下。

　　“如今，我给你个机会，只要你说出顾止在京城的据点，并且交出龙虎符，朕可以考虑放你一马，毕竟你曾经救过朕不是吗？”，穆临渊缓缓的站起了身来，手负在身后，明黄的龙袍在阴暗的烛光下显得有些暗沉。

　　桓战只是咧嘴笑了笑，有血丝从牙齿里冒出，然而他却只是笑，没有答任何话。

　　穆临渊亦是低头一笑，再次抬头的瞬间眼中却冒出狠光，一步一步，竟朝春朝而去。他的手缓缓抬起春朝的下颌，口中却是极其残忍的话：“倒是个水灵的女子，想来这皇城守卫军凄苦，朕也是该犒劳犒劳他们了。”

　　“你放开她！”，这句话几乎是从桓战的牙齿缝蹦出来的，他的眼眸尽是狠厉，整个人都在癫狂的边缘。

　　穆临渊一勾唇：“不是不说话吗？这下舍得说了？”

　　“放了她们两。”，几近沉冷的声音，像是徘徊在地狱的温度。

　　“你认为你现在还有跟朕将条件的资格吗？”，穆临渊话落整个人便抵上了春朝，伸手便说着她的额头一点点划下。

　　春朝的眼眸中闪过恨意，张嘴便咬上了他的手，穆临渊条件反射，反手便给了她一巴掌。

　　春朝的嘴角泛出一丝血迹，却是愤恨的斜瞪着他，桓战整个眼睛都猩红一片，挣扎着想要摆脱束缚，这是他第一次见到这样的穆临渊，这么狠！

　　“你如果伤害春朝，娘娘一定不会原谅你的。”，角落内，一直没有出声的秋辞终于开了口，灵动的眼中闪着一丝害怕，却像是鼓起莫大勇气一般开了口。

　　她受过冷，受过恶，也被打过。但没有一个人让她觉得这么恐怖，哪怕只是对上他的眼眸，她都感觉像是会被凌迟。

　　但隐隐的，她只知道春朝不能出事，她要守护她，还有娘娘。她不确定这段像是梦境的回忆准不准确，但她却唯有如此开口。

　　“娘娘？你竟然也有记忆？”

　　穆临渊缓步走向她，秋辞却被吓得缩紧了脖子，整个人都别开脸往后躲去。

　　“怕了？”，阴冷的声音传来，秋辞的心恍若擂鼓，却是瞬间找回了以往的机灵劲，一扬头，毫不服输。

　　“呵，曦言迟早会是我的囊中之物了，你以为我会怕吗？更何况还是曾经伤害过她的婢女。”，穆临渊的眼眸有些阴冷，斜睨着春朝。

　　然后一步步朝她靠近，伸手间便径直覆上了春朝的脖颈，“最后一次机会！说，还是不说？”

　　他的眼眸如鹰的看向桓战，手上却是越掐越紧。桓战的眼眸越来越猩红，脸上溢满青筋，恨不得将他的手咬碎。

　　春朝死命的摇着头，但穆临渊的手却几乎将她掐得喘不过气来，死亡的气息一点点逼近，带着些痛苦的迷离。

　　那是桓战第一次哭，泪水从眼角话落，和着嘴角的血腥一点点没入了口中，铁锈般腐朽的味道传来，蠕动的唇角终于在春朝几欲断气的最后一刻，大吼出声：“我说！”

　　他的眼眸紧紧的闭在了一起，好似用尽全身的力气用肺腑发出的这两个字，却在说完后，整个人比刚刚被鞭笞还要痛。

　　穆临渊一笑，甩手便放开了春朝，转眸审视般看着他。桓战的眼角划过一抹泪，然后缓缓睁开了眼眸，那眸中却是有愧疚有绝望，在湿黑的地牢内，幽暗晦明。

　　“龙虎符都在顾止那，据点是城西广宁街顺数第二个巷子里的第一个大宅院。”

　　说出这一句话，像是违背着心拼进了全身力气，那一刻，他的眼眸只是缓缓的看向了春朝，春朝的脸上泪水四溢，而他，却是在说完那一瞬间，眼眸深深的闭了下去。

　　穆临渊笑了笑，对着一旁的宁顺便道：“听清楚了吗？若这次再让人跑了，提头来见！”

　　宁顺点了点头，迈开步子便往外走去，迎面却撞上了一个匆匆而来的小太监。

　　宁顺看了他一眼，小太监连忙覆上了宁顺的耳畔，宁顺的眸色有微一闪，招呼着他退下，便走到了穆临渊的身旁。压低声音道：“暗线来了。”

　　穆临渊微点了点头，神色看不出是严肃还是平静，但周身都泛着危险的光芒，这一次，无论是谁都不能再阻止他。江山，他要！白曦言，他也要！

　　密牢外，已有一全身黑衣装束的人在等着了，幽暗的烛光下，他的脸上覆了玄铁面具，让人看不清容颜。

　　一见着穆临渊，他便微低了头，压低声音道：“白曦言已经入宫。”

　　说话的瞬间，他从怀中掏出了一张画像，伸手便径直递给了穆临渊，穆临渊点头。

　　那黑衣人似有一犹豫，但还是开口道：“属下有一请求。”

　　“你说？”

　　穆临渊没有犹豫，伸手便展开了画像，画上一女子面容显露无疑，虽其貌不扬，但眼神却被画得十分凌厉。

　　穆临渊一笑，这是他家曦言该有的眼神。

　　“事成之后，属下想要秋辞。”，黑衣人依旧是有些压低的声音，穆临渊闻言却是被拉回了神思。

　　他的眼眸似在那人身上流转了一阵，见他毫无躲闪，良久才一笑：“自古英雄难过美人关，朕准了。”

　　“谢圣上成全！”

　　——

　　揽画阁内，白曦言正跟画珠商量着对策，却有一太监匆匆寻来，压低着头，隐着便进了内室。

　　“你是说桓战被抓？顾止准备起事？”，白曦言按在案几上的手紧了紧，桓战被抓，莫不是暴露了。

　　“那顾止呢？现在已经出城了吗？”，白曦言的声音略微有些紧张，小太监点头：“就是少主派人来让我告诉姑娘的。”

　　白曦言点头，手却是止不住的在案几上叩了起来，清脆的响声，绕着案几上香炉的熏烟，在空荡的殿内响着回音，让忍得心莫名的提到了嗓子眼。

　　“穆临渊现在没在养心殿对吗？”，白曦言的眸光有些暗哑，似在思索着什么，小太监点头，白曦言的叩桌子的手却是猛的一顿。

　　“画珠，该放手一博了”

　　一旁画珠点了点头，却是忧心道：“那桓将军怎么办？”

　　白曦言一拍桌子便站起了身去，对着小太监便道：“召集宫内所有人手，全力埋伏在地牢外。若宫内有变动，趁机救下桓战，哪怕暴露也在所不惜！”

　　“是！”，小太监应了一声便匆匆出了门去。

　　白曦言对着一旁坐着的画珠一点头，便见她起身推开了门，吩咐道：“让李嬷嬷将本宫吩咐煮的雪蛤汤端来，本宫要给皇上送去。”

　　有小宫女闻言立马跑了下去。

　　天色已经渐渐暗了下来，冬日的天有些阴沉的黑压，时不时刮点寒风，打在人的脸上一阵战栗。

　　白曦言就那样端着雪蛤汤，跟在画珠身后，一步步朝养心殿而去。

　　因着天色渐黑，养心殿内已经掌起了灯。有职守在门外的小太监看见画珠连忙恭敬的行了一礼：“见过娘娘。”

　　“圣上呢？在里面吗？”，画珠的声音不怒自威，小太监连忙回道：“回娘娘话，圣上没在殿内。”

　　“那好吧，本宫便进去等他。”，画珠说着便要迈步上前，却被小太监一把给拦住了：“这…”

　　小太监的神色有些为难，画珠却是柳眉一竖，怒声喝道：“怎么？难道你们还让本宫在这殿外等不成？若是冻坏了，你该当何罪？”

　　小太监被一吓，连忙跪下了身去，如今宁总管不在，这淑媛娘娘又是圣上的新宠，他委实不敢开罪。

　　画珠斜眸横了他一眼，领着白曦言和李嬷嬷便进了养心殿。