春寒料峭，细雨裹着北风无情地走街串巷，吹得行人各个缩进脖子纷纷往家门跑，嘴里咒骂着天气。

　　在城外的一处山脚下，许素儿穿着单衣，一张好看的脸颊冻得发紫，眸子泛红，眼含委屈，可怜兮兮地看着坐在马车上，裹着貂绒毛领，风光得体的梅氏，嗫嚅道：“夫人，能不能改日再去？”

　　“素儿。”梅氏为难地叹了口气，“也不是我故意为难你，实在山上的慧心师父交代了。你身上戾气太重，贸然前去势必会冲撞了神灵。若要上山，你必须三步一跪，九步一叩首的亲自走上去。”

　　“我也心疼你，可是为了日后安稳，一生无忧，我也只能狠下心来对你。”梅氏一脸不忍，“好孩子，别怕，我就在山上等你，孔嬷嬷会在这陪着你的。”

　　说完，梅氏放下帘子不再理会许素儿，嘱咐车夫直接驱车往山上行去。

　　“姐姐得抓紧时间，这天色阴沉得很，若是再拖延下去，恐是到天黑也到不了山上。”魏如馨眸里闪烁的幸灾乐祸，“妹妹先行一步去替姐姐在佛祖面前祈福，让她保佑姐姐。”

　　许素儿呆呆地望着呼啸而过的马车，眸光微黯，静静地站在原地，盯着自己脚下快要穿底的鞋子。

　　“小姐。”秋雁打着伞往许素儿凑近了些，拧眉道，“夫人她们分明是存心欺负小姐的。”

　　“是啊。”许素儿苦笑一声，伸出手接着天上飘落的雨点，刺骨的寒意顺着手掌席卷全身。

　　梅氏留下孔嬷嬷，表面上是为陪着许素儿，实际则为监视。

　　“素儿小姐。”孔嬷嬷打着伞走了过来，边走边打了个呵欠，不耐烦地催促道，“您得抓紧时间了，可别让夫人久等了。”

　　掌心的凉意让许素儿忍不住打了个哆嗦，原本眸里的哀伤之色荡然无存，目光一片清明：“秋雁，让开。”说完，走了三步，屈身准备跪下。

　　“小姐！”秋雁连忙跟了上去，扶着许素儿的手臂，“这里距山顶少说也有二十来里路，小姐哪里受得住？还是让奴婢来吧。”

　　“你个小丫头片子走开些！”孔嬷嬷上前一把推开秋雁，横眉怒目，“你可别挡住了素儿小姐积善缘。这可是佛祖特意为她设的劫，旁人可是替不了的。”

　　孔嬷嬷是个粗使嬷嬷，力大无比，竟一把推得秋雁摔了一个大跟头，手肘磕到一旁的石头上，又麻又痛的。

　　秋雁一把抹去眼角的泪珠，颤抖地拿起伞，亦步亦趋地跟在许素儿身后。

　　许素儿稳住摇摇欲坠的身形，晃了晃昏沉的脑袋，极力忽视额头与膝盖上的疼痛，可眼睛却酸涩得很，眼泪未经允许便擅自落了出来。

　　她以为离开许家，离开卢氏，回到魏府，一切都苦尽甘来了。哪知魏府都是些套着人皮的狼狗罢了。

　　她知晓梅氏是故意为难自己，可是她还能如何？若是违反，回去又注定逃不了责罚。

　　许素儿只觉得脚下软绵绵的，跟踩在棉花上似的，再次跪下时，两眼一黑，身子直直往下掉，直到碰到一处温暖这才停住。

　　“小姐！”秋雁看着掉落山崖的许素儿，目眦尽裂地喊道。

　　孔嬷嬷也慌了神，连忙骂道：“还喊什么喊，赶紧下去救人，我去找夫人！”说完，提着裤脚，速度飞快地朝山顶奔去。

　　一码归一码，即便夫人在不喜欢许素儿，可许素儿毕竟已经是三皇子指定的侧妃，圣旨都已经下来了，要是出了个好歹，她可担不起这个责。

　　远处绿草如茵的山谷内，一位身穿月白色长衫的年轻男子，面如冠玉，怀中抱着一位身材瘦弱的女子，眉心微蹙，好似遇上什么烦心事一般。

　　“肖风。”任鸿曦开口道。

　　瞬间，草地上多了一个人。

　　“主子。”肖风抱拳道。

　　“让云阳他们腾出地来。”任鸿曦道。

　　肖风愣了一下，目光在许素儿脸上停留片刻，随即应道：“是！”

　　任鸿曦迈着沉稳的步子走到前方不远处的草屋内。

　　屋内陈设极简，只有一张铺满干稻草的床，以及一张方桌，桌上的茶壶里正冒着氤氲热气。

　　任鸿曦把许素儿轻轻放下，正准备转身，胡觉衣袖一紧，回眸便对上一双泛着雾气的眸子，紧抿的唇角微微松开。

　　“醒了？”任鸿曦故意压低嗓音，尽可能的使自己的声音听上去温柔些。

　　“是你救了我？”许素儿挣扎着支起上半身，嗓子干哑得很，说话也极为困难。

　　任鸿曦扯回了自己的衣袖，抬脚走到桌边倒了杯热茶，重新走了回去，将茶递到许素儿手边，道：“先润润喉。”

　　因着之前耗了太多的力气，这时许素儿伸出的双手有些颤抖，刚要接过茶盏，却见端着茶盏的手换了个方向，稳稳送到自己嘴边。

　　许素儿愣了一下，疑惑地看着任鸿曦。

　　“怕你把水打湿床铺。”任鸿曦解释道，“毕竟是别人的地方，喝吧。”

　　许素儿努力点了点，泪水在眸眶里打转，倔强地不肯落下，低下头就着任鸿曦的手大口喝着茶。

　　指尖的濡湿感使得任鸿曦心里泛起一抹奇怪的感觉，下意识地收回手，又发觉此举太过异常，只好又给递了回去，轻咳一声以掩尴尬：“还要么？”

　　许素儿顿了一下，小心翼翼地抬头看着任鸿曦，点了点头，弱弱道：“要。”

　　任鸿曦眼里划过一丝自己都难以察觉的柔意，转身再次给她倒了杯茶。

　　“任鸿曦，听说你小子出去采果子结果采了个姑娘回来。该不会是什么山间精灵吧！快带我瞧瞧！”伴随着好奇与急切的嗓音自屋外传来。

　　在那人快要踏进屋子的那一刻，任鸿曦及时挡在了门口，将那人给挡得严严实实。

　　“回去！”任鸿曦对那人低声喝道。

　　“难不成你还要藏私？”贺天逸坏笑道冲着任鸿曦眨了眨眼，语气暧/昧道，“莫不是精灵要以身相许了？”

　　“贺天逸。”任鸿曦拧紧眉头，“今年政绩，不合格。”

　　“不不不，不可以！”贺天逸激动得一蹦三尺高，“任鸿曦，你这小子不可以做这么没良心的事！我辛辛苦苦给你办事，你还要扣我银子，一月总共也就五两银子，你这一句话，我大半年都白干了。不行不行，你要这样的话，我也去山间找精灵去，让他赐我一颗金苹果。”

　　“滚。”任鸿曦目光一凛，冷声道，“闭上嘴，赶紧给我滚，否则就不止这么简单了。”

　　贺天逸见他神情不似作假，赶忙闭了嘴，悻悻离开。

　　“扑通！”一声，任鸿曦吓得赶忙回过头，就见许素儿直直跪在地上朝自己磕头。

　　“公子大恩大德，小女子无以为报。”许素儿严肃道，“古来有以身相许报恩，可小女子今世已许人家。唯有来世再报答公子了。”

　　“哦？”任鸿曦也不知怎的，一时来了兴致，斜倚在门框上，“今生的恩留着来世再报，你这说了跟没说一样。来世，你还能记得我么？”

　　“会的！”许素儿坚定地点点头，“一定会记得公子的！”

　　说着，似是怕任鸿曦不信，许素儿直接从腰间拽下一串红绳，双手递上：“说来惭愧，全身上下唯有这件物什算是跟小女子最久的了。还请公子收好，若有来生，定是相报。”

　　任鸿曦见她言辞诚恳，眸里掠过一丝不知名的神色，心里涌出一股淡淡的失落感，可惜了。

　　“好。”任鸿曦接过红绳，“那便信你一次。”

　　“多谢公子。”许素儿再次朝他磕了个头。

　　“起来吧，地上凉。”任鸿曦道，“碍于你的清誉，我这不便留你，往这笔直朝前走就是山脚下。”

　　“给。”任鸿曦不知从哪拿出了一把绘着玉兰花的油纸伞，“雨大了，别再淋着了。到底是姑娘家，若是没人心疼，自己也得疼自己。”

　　“好。”许素儿哽咽地接过雨伞，朝任鸿曦深深鞠了个躬，心中溢出一股难以言明的滋味，似苦似甜，久久不散。

　　任鸿曦负手而立，看着远去的倩影，清风吹起她的衣裙，将她瘦小的身子清楚地给展现出来。

　　“别看了。”贺天逸不知何时走了过来，“那是魏家找回来的嫡女，三皇子的侧妃，下个月便要完婚的。”

　　“嗯？”任鸿曦微讶，“魏家人？”

　　贺天逸点点头。

　　任鸿曦神色复杂地看向远方，空荡荡的山谷内平静得很，除去几只低飞的鸟儿，再无其他。好似方才的种种，只不过是湖面上蜻蜓点水，泛起的一圈涟漪罢了。

　　许素儿出了山谷，看见熟悉的马车，眼中划过一丝喜悦之色。还没来得及开口，却见魏如馨转过身，笑意盈盈地喊了声姐姐，最后脑袋一阵剧烈的疼痛，意识全无，直直到倒了下去。

　　待许素儿醒后已经是七日后，看着秋雁红肿着眼睛，先是不可思议，随即笑了出声，眼泪随着鼻涕一起流了出来：“小姐总算醒了！”

　　“我这是怎么了？”许素儿茫然地眨了眨眼，以及头上难以忽视的疼痛，“这是头破了？怎么破的？”

　　“小姐不记得了？”秋雁惊讶地问。

　　“我该记得什么？”许素儿疑惑道，脑海间却是对秋雁描绘的事一无所知。

　　“小姐前几日在去林叶寺拜佛的路上摔下山崖，后来被如馨小姐发现在了山脚下。”秋雁解释道，“可是小姐已经头破血流，奄奄一息地躺在地上。如馨小姐说她见着小姐时小姐已经是这个样子。”

　　“原来如此。”许素儿恍然道。

　　“小姐醒了便好。”秋雁哑声道。

　　“咦？”许素儿下意识地摸了摸腰间，空落落的，低头一看，“我这腰间的鸳鸯结呢？你可曾瞧见？”

　　“没有呀。”秋雁摇摇头，“小姐回来时便没有。”

　　“算了。”许素儿叹了口气，“丢了便丢了吧。”