“芙烟一族不是因为谋反，被栾主灭了族吗？”出了门，明欣郡主悄悄冲秦酥耳语。

　　“是啊，看起来苏掌柜年纪小，并不太了解内情…”

　　“那你这香囊哪来的？你还真有什么栾国的朋友？”

　　秦酥被她问住，面不改色心不跳地扯谎：“当然有了，你也知道咱们丐帮什么阿猫阿狗都有。”

　　明欣郡主“噗嗤”一下笑出声，刚想接话，听见身后传来秦小六的奚落声。

　　“哎哟，那你是阿猫还是阿狗啊？”

　　秦酥闻言，兀自翻了个白眼，哼哼唧唧道：“你说呢，狗崽子。”话音未落，秦小六一巴掌招呼上她的脑袋，也笑着骂骂咧咧：“再说诨话嘴巴给你揍秃噜了。”

　　“对了，这苏掌柜，你到底是怎么认识的？”秦酥拍开他的大掌，满是探究地出声询问。

　　后者显然不愿多做解释，一脸敷衍道：“就这么认识了呗。人家年纪小单纯又不经事，你别去欺负她。”

　　秦酥坏笑着朝明欣郡主努努嘴，二人心领神会地交换了个意味深长的眼神。

　　回了玄轩，还没来得及落脚歇息，便被秦柬带着去监视太傅府。

　　“师兄，王爷要着手对付赵家了？”秦酥蹲在街对面的瓦檐上，搓着手问身边的人。

　　秦柬见她冻得面色发红，想要解开自己的披风替她套上，手还没碰到系带，便被小姑娘拦住。

　　“师兄我没事，今儿已经喝过谢老熬的药了。”

　　秦柬见她坚决，也不好勉强，同她挨近了些道：“王爷近日可能要将楚无眠召回来，以此来劝楚太傅归顺。”

　　秦酥若有所思：“王爷知道楚无眠和夏沐真的下落？”

　　“王爷已寄了信去。他二人一开始便是由王爷打点着逃出西廷的。”

　　秦柬边解释着，边盯住太傅府的门前，眼见没什么异样后，又道：“酥酥，母亲说隔两日想带你去法兴寺上香，你可愿意？”

　　秦酥闻言愣了片刻，小心翼翼地开口道：“我自然是愿意的…”

　　秦柬见她神色严肃的模样，扬唇笑着摸她脑袋道：“其实母亲只是想见见你，不要紧张，也不用觉得尴尬。”

　　小姑娘抿唇对他眨眨眼，也笑：“我这是高兴的～好像突然有一天知道了自己从哪里开始一样。”

　　秦柬始终笑意温和，柔声道：“若你愿意，开始和结尾我都会陪着你。”

　　秦酥心跳蓦然漏了一拍，惊觉身侧少年人的笑容暖到了她心底，将那些矛盾纠葛都悉数抚平，仿佛余生都可波澜不惊。

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　　裴凝死后，陛下同太后也算彻底闹崩了。

　　宋越倒没太难过，他自小便明白，自己的母妃，除却作为一个母亲之外，更多的是作为赵家整个家族的领袖，家族利益向来比什么都重要。

　　他只是偶尔会羡慕宋锦的母妃，虽然去世的早，但她留下的却是毫无保留的母爱。

　　所以要对付赵家人，不可避免要先从太后开始考虑。

　　“阿锦，楚太傅那儿可有松口？”宋越站在临窗处，年轻的脸上多了些寻常人没有的威严之色。

　　宋锦闻言，把玩着手上的茶盏，冷冷开口：“楚泽当了这么多年和事佬，自然不会轻易站在我们这边。但若是楚无眠回来，那就说不准了。”

　　“如此便好。只是赵恒之事，你虽拜托了朕，但他不知悔改，罪当处斩。”

　　“臣弟，可否再去见他一面？”

　　“允。”

　　当日午后，冬风凌厉。

　　宋锦一踏进昏暗的地牢，就瞧见赵恒睁着双血红的眼睛死死盯住他。

　　“怎么，死到临头，还想要本王的命？”

　　“一命还一命，本就是天理循环！只恨我没本事，亲手替小姐报仇雪恨！”

　　“赵皎死在月山上，死在栾国赤云侯手里，你凭什么认为是本王害死了她？”

　　赵恒似陷入了遥远的回忆，只是面上的恨意愈发清晰起来。

　　“因为谁都知道，小姐有多喜欢你，又有多想要嫁给你。”

　　宋锦冷笑，毫无感情地开口：“恐怕真正的原因是你一个马奴，却不知天高地厚地贪慕着自家主子吧。”

　　“你！”

　　赵恒气急，阴郁的额上青筋暴起，好像恨不得将前方的男人撕碎了才解气。

　　宋锦居高临下地瞧着他，似怜悯般开口：“看在秦酥的份上，你若肯认罪，指证赵山白，本王便想办法留你一命。”

　　言罢，男人不等他回答，眼神轻蔑地离开了地牢。

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　　离除夕还有不到十日，西廷家家户户却早已开始除旧迎新地忙活起来。

　　秦酥一大早就去了卫府，趁未到约定的时间，特意寻了个偏僻角落换上从绮月姐姐那儿借来的衣裙。

　　卫夫人也早早地就出了门，见到拨弄着衣裙的小姑娘，笑得合不拢嘴，一个劲夸她漂亮。

　　法兴寺在西廷的郊外，二人坐着马车，一路上聊着些杂七杂八的事情，很快就到了目的地。

　　冬日的寺庙前，树枝光秃秃的，阳光却难得的明媚。

　　“夫人，有台阶，我扶您。”

　　秦酥说着，抬起手，脚下却踩空了，踉跄着往后摔去，一屁股坐在地上。

　　卫夫人见了，着急地快步上前将她拉起来，口中心疼地安慰道：“哎哟可别摔疼了我的好孩子…”

　　“嘻嘻夫人您放心，我可耐摔了。”秦酥笑眯眯地拍拍裙子，利落地爬起来，挽住老妇人的胳膊。

　　卫夫人亲昵地抓住小姑娘的手，欣慰地喃喃自语：“好孩子，难为你了，长得这般好，又漂亮又懂事。”

　　秦酥不好意思地挠挠头：“夫人谬赞，您才是将师兄教养的这么好。”

　　卫夫人闻言，笑得更加慈祥：“说来惭愧，柬儿自小就去了丐帮，我这个做母亲的倒真是疏于管教，不过酥酥大可放心，老身啊看得出，柬儿是真心实意地喜欢你。”

　　秦酥笑容一僵，急忙开口解释：“夫人，师兄他是君子，又文武双全，秦酥实在配不上他。”

　　卫夫人凝眉，语重心长道：“听老身一句劝，你这些年吃了不少苦，往后由柬儿照顾你，老身才能放心地去见阿絮哪。”

　　秦酥刚想开口，又听老夫人恳求似的说道：“好孩子先别急着拒绝老身，大可同柬儿试一试，若真的是不愿嫁给他，老身也不会勉强你们。”

　　冷风呼啸着卷走台阶上的落叶，秦酥却没再反驳，只是搀扶着卫夫人，慢慢爬上山顶的法兴寺。