咸宁三年霜降, 在国子监学生与四方文人学子的施压下，司礼监福掌印等人因孙卯交代的供词获罪被押入北镇抚司诏狱审问。

　　福安执掌司礼监近二十年，在内廷之中根基颇深, 带出的子子孙孙多达数百人, 共计所犯下的罪责整理好后写满了整整三本文书。

　　审讯结果一经公布，便在朝堂之上引起轩然大波，其中最惹得世人愤怒的便是隆德年间震惊朝野的麓安惨案。

　　供词之中不仅交代了当年司礼监人如何一手遮天, 将钟太傅逼至绝境, 更是详细记载了为朝中百官困惑多年的真相, 麓安书院三十一名进士是因何离奇自尽。

　　当年事发之后，所有人都曾误以为是锦衣卫在诏狱内对学生动用刑罚，伤害亦或者是肆意侮辱，以至于他们不堪忍受集体自尽。

　　未曾想事情的真相竟是有人假扮成狱卒，溜进诏狱哄骗学生们, 称朝廷要拿他们的性命威胁钟太傅认下结党营私，动摇国本的罪名。

　　一众学生不愿让老师因他们身处险境, 受人威胁。更不愿让钟太傅因受小人设计毁了一世英名，以及阻断历经千难万阻方才平稳运行的丈田令改革。

　　当天夜里, 三十一名学相约自尽，无一人苟且偷生。

　　真相揭开后，一众言官痛心疾首, 纷纷自发递折子奏请重审案件严惩罪人，以告慰钟太傅在天之灵。

　　次日早朝之上，三法司官员联合奏请重查当年案件。

　　接连几个案子的供词都指向慈宁宫, 却没有充足的证据能证明与言太后有关, 三法司几番愁苦后将目光放在了正在诏狱等候调查的谢延卿身上。

　　彼时, 诏狱牢房内谢延卿坐在桌案旁, 顺着头顶窄小的天窗向外看去。

　　外面天色阴沉着，灰蒙蒙的看不见一丝日光。

　　转眼间今岁已经过去了大半，他记得上一世大约就是在霜降后不久，京城迎来了第一场雪。

　　若是这一切都没有发生，他兴许同以往那般下了早朝后快些赶回来，陪言云衿一起包一顿饺子，坐在廊下烤火赏雪。

　　如今这点看似微不足道的想法竟也成了难以实现的贪念。

　　牢狱外传来脚步声，谢延卿收回思绪朝外面看了一眼，正见两名锦衣卫小旗走过来。

　　“谢大人。”

　　谢延卿站起身，应声道：“我在。”

　　“我们指挥使叫您过去问话。”

　　“好。”

　　牢房的大门从外面打开，谢延卿正准备出去时，隔壁牢房处有人叫住了他。

　　“谢大人！”

　　福掌印气若游丝，双手支撑起上半身匍匐着看向他道：“谢大人留步，我有事想求助于谢大人您。”

　　见谢延卿停在原地，福安靠在墙壁上开口道：“这几天我躺在这儿反反复复的想一件事，此时方才想明白，谢大人你为着今日的事饶了这么一大圈...想来一早就是听命于陛下的吧？”

　　谢延卿转过身看向他道：“我并非听命于谁，我只是在做我该做的事。”

　　闻言福安笑了下，这一笑牵动了伤口止不住的闷咳了几声。

　　待气息平复后，他缓缓道：“世人都说麓安书院去世的三十一名学子都是铁骨铮铮有血性的好男儿，如今看来同谢大人您一比，他们不过是选择了最为简单方式去反抗。毕竟大义凛然地赴死，可比委曲求全地活着容易多了......”