张院正走后, 丁茂遵了他的吩咐，立即叫人按着药方子将那补药给熬上了。

　　至于皇上喝不喝, 丁茂下定了决心, 便是拼上他这颗脑袋，也要劝着皇上将这些药给喝下去。丁茂一辈子服侍皇上, 知道皇上是念旧的人，更是宽宏大量的人, 只要是忠心为主, 皇上不会为难他的。

　　这些日子的事，真叫丁茂这个见过大场面的人也没了半点法子了。皇上病着的时候, 他是担心的日日睡不好觉。虽说晋王殿下也不错, 可是哪儿有在皇上面前服侍的自在, 一朝天子一朝臣, 他虽算不得臣，可真到了晋王登基的时候，怕也是得“致仕”了。再者, 晋王能不能赢了秦王还是两说呢。

　　如今皇上病好了，丁茂就更烦了。

　　丁茂知道皇上这是魔障了，越来，身子越弱, 越是不容易服软。有人从鬼门关走一遭回来, 什么都能看开；有人濒死过一次，反而将手上的东西握得更紧，比原来更吝啬。

　　他们皇上吝啬的倒不是金银, 而是权力。

　　丁茂摇了摇头，望着甘露殿的方向，心中悲喜不定。这还有得闹呢。

　　药不多时就熬好了，丁茂瞧了瞧门，进去后便看到皇上又在看奏章。也不知道看到了什么，气得好半天没有说话，脸红脖子粗的模样。

　　丁茂小心翼翼地走过去，将药放在皇上跟前。本来膝盖已经软了半截，打算先跪着再说话，没想皇上只冷冷地看了一眼，便主动将药碗端起来，一口便咽了下去。

　　丁茂一肚子的话，就那么被憋在了喉咙眼里，想要笑出声儿来缓和一二，却又觉得笑得太假，只拍着马屁道：“皇上英明。”

　　“喝药就英明，不喝就蠢了？”

　　“皇上恕罪，奴才哪儿敢有这个意思。”

　　“你是没有。”皇上想到了方才的折子，气就不打一出来，这满朝文武，明面上虽不说，可是觉得他糊涂觉得他蠢的却大有人在。一个个的都不安分，他还没死就惦记他屁股底下的龙椅了。

　　想到此处，皇上更觉警惕，他绝对，绝对不能服软。

　　“去将蜡烛点上，朕有些看不清了。”

　　丁茂看了看天色，心中纳闷，如今天儿一天比一天晚得慢。这还没到傍晚，屋子里还是亮着的，怎么还要点上蜡烛？

　　想虽这样想，可是丁茂还是照办了。将几个大烛台都点上，般到书案前头。

　　登时，皇上便觉得眼前明亮了许多，再看奏折的时候也不似方才模糊、分辨不清了。心里多少顺朗了一些。

　　“皇上，可要再点一座烛台？”

　　“不必了。”皇上揉了揉眼睛，觉得自己应该是看奏折看得太多了，否则怎么会眼花到这个地步？

　　因身边有个丁茂在看着，皇上这一日便没怎么操劳，只是便是如此，也是入了夜许久才勉强睡下。

　　想着御书房那边攒着的那么多政务，皇上躺在床上，翻来覆去地许久都没能阖上眼睛。

　　又这般平安无事地过了几日。丁茂记着太医的叮嘱，每日伺候皇上服药，皇上批改奏折久了，也会跟着劝一劝，生怕皇上累倒了。

　　若真能听进去也就罢了，丁茂便不会这样着急。问题是皇上他听不进去，一面老实地将药喝下，一面继续劳心费神，叫人看着都心疼。

　　丁茂没法子，只得同张院正商量商量，看能不能有什么更稳妥的法子。

　　这一日，谢长安在府里算着日子。前些日子她收到信，说是调令已经传到永州去了，殿下他们也得了得了消息，也赶紧往京城里头赶。这约莫是他们启程后的第三日了。再过不了多久，便能回京了。

　　谢长安一面盼着他归京，一面又不想他赶得太过，最后劳累的只能是自个儿。

　　才咬着牙想了他一会儿，外头忽然报了有人来访。谢长安犹豫着站起来，问身边的嬷嬷道：“我记得，这些天仿佛没有人送拜帖过来。”

　　“是没有。”管事嬷嬷回道，“也不知是谁，怎么这样就过来了，好生没礼数。”

　　谢长安本也不想见，不过担心又要紧的事，还是问了一句：“可说了是哪个？”

　　来报的小厮道：“那人说了，是兵部尚书孙家的大夫人。哦，对了，她还说自己出阁之前与王妃您有过几面之缘呢。”

　　“孙家……”谢长安脑中闪过一个人影，随即想起了起来，那孙家大夫人，应当就是赵芩了。

　　“快将人请过来，我这就去正厅会客。”谢长安忽得从椅子上做起来，转身叫丫鬟给她换衣裳。

　　外头的全安听得云里雾里的，拉过边上的芳苓问道：“那位孙夫人，当真与王妃认识？”

　　没听过这一茬啊。这可奇了怪了，这个时候拜访王府，还打着王妃旧认的借口，叫人不怀疑也不行啊。

　　芳苓回想了一下，似乎她们王妃在闺中的时候对这位赵姑娘好像还真有几分看重的。只是自打知道赵姑娘与孙家定亲之后，便再没有见过面了。说到底，也是为了避嫌。毕竟大伙儿心里都有成算，孙家，那是皇上为晋王准备的臂膀。

　　不多时，谢长安便从里头出来，一路未曾停下，直接到了正厅。

　　早有人在正厅坐着了，看到谢长安进来，赵芩当即站起来，颇为拘束地行了一个礼：“妾身孙赵氏，给王妃娘娘请安。贸然造访，还望王妃不要见怪。”

　　谢长安将人扶起来，一时也感慨万千。一晃都快一年了。谁知道一年后再见面，会是现在这境地呢。谢长安看着赵芩的形容，便知她在孙家过得还不如赵家好。

　　“坐吧，别讲究这些虚礼了。”谢长安叫人重新坐下，自己也坐在了赵芩身边。

　　想到当初的善缘，再想想如今这情况，谢长安便是想开口，也不知道要说什么。想了一会儿，终究只能干巴巴地问道：“进来一切可都安好？”

　　赵芩抿了抿嘴角，稍显苦涩：“托王妃娘娘的福，一切安好。”话落，她又自嘲了一句，“我这样的人，只要还有一口气在，还留着一条命，便已经是大幸了。”

　　“你不必这般妄自菲薄。”

　　“瞧我，又胡言乱语了。王妃不必担心我，我素来爱说这些有的没的，王妃也别放在心上。”

　　话是这样说，可谁又看不出来她过得究竟是个什么样的日子呢。谢长安自小玩伴便不多，除了谢珍便是亲戚家的几个了，赵芩是她难得看上眼的，只是，最后也没能交心，反而因为一些原因远离了她。

　　如今看到了人，谢长安心中反而生了些愧疚。仅有的几次见面，足以叫谢长安认识到赵芩并不是会无缘无故打扰别人的人。这个过来，定然是有原因的。

　　遂问道：“你今儿来得这般急，可是为了什么要紧事。若是有，你只管说。咱们也是旧识了，真有什么难处，我也会能帮则帮。”

　　赵芩听罢，却忽然起身跪在了地方。

　　谢长安吓了一跳：“好好的说这话，你怎么说跪就跪下了，到底出了什么事，你起来说。”

　　赵芩只跪着，并不起身，虽觉得难以启齿，可还是说出来了。

　　“今儿腆着脸上门来拜见，实在是因为有求于王妃娘娘。若不是真走投无路了，我也不会拿着旧日里的交情说事儿，叫王妃徒增烦恼。只因娘家母亲生了重病，好容易请了太医过来看，说是缺了一味药，正是那千年人参。这样的天才地宝，赵家如何能有，我没法子，只好求到王妃这儿来。”

　　“你起来。”谢长安扶着她。

　　赵芩摇着头，眼里都快蓄满了眼泪：“我知道千年人参宝贵，也知道这请求过了。只是，王妃，您怜惜我救母心切，可否先借我一支，日后我赵家必定当牛做马偿还王妃娘娘。”

　　如她所言，千年人参确实珍贵，可是在秦·王府里，却也算不得什么。谢长安若是记得没错的话，她陪嫁里头便有一支。王府的库房里，也有好几支呢。

　　她转身，同彤管道：“去将我嫁妆里的那支拿来。”

　　彤管闻言下去。赵芩抓着谢长安的手，似笑非笑，似哭非哭，简直不知道该怎么感激才好。

　　“多谢，多谢王妃娘娘。”她一面哭，一面给谢长安磕头，“王妃大恩，我赵家没齿难忘。日后王妃若是有用得上我们的地方，千万吩咐一声，便是上刀山下火海，我赵家也在所不辞。”

　　谢长安好不容易才将她给拦下了，这回再扶她起来，她也没有再挣扎。

　　一支人参，对谢长安来说，不过是放在库房里藏着，可对赵芩来说，却是救命的良药。虽说谢长安看不上她母亲，但家家有本难念的经，她也不能以自己的眼光评判别人的家事。起码，赵芩救母心切，是做不得假的。谢长安怜惜她，也愿意帮这个忙。

　　两人重新坐下后，谢长安望着赵芩脸都白了，叹息道：“那孙家……”

　　“王妃，若是孙家真看重我这媳妇，我还会求到您这儿来么？”赵家是没落了，连一支千年人参都拿不起，可孙家不一样，不说有的是，起码也是藏了一两支的。可是人家便是有，也不会施舍给她。

　　反而让她自己去求人。

　　赵芩本不想来求秦王妃，可丈夫和婆母日日在自己跟前念叨，说秦王夫妇为人良善，库房里更是什么药材都齐全，让她去求。至于恩情，日后再还便是。赵芩磨蹭了几日，见母亲的病实在拖不得，才上门来求了。

　　好在，如今人参是求到了。

　　赵芩拿到了彤管递过来的千年人参，再次同谢长安拜了拜。她是极想再同秦王妃多说几句的，可是母亲的病不等人，她担心去晚了会生什么变故。

　　左右谢长安也不是不讲理的，当即便让她赶紧回去了。赵芩千恩万谢地走了。人出了院子，没了踪影后，谢长安沉吟了一会儿，方才叫全安上前。

　　“王妃有何吩咐？”

　　谢长安道：“去查查赵家夫人是不是真的病了，再去查一查孙家。”

　　全安忙下去查探不提。

　　谢长安不信赵芩能有什么坏心思，只是孙家与晋王是一条船上的，她怕里头会有什么变故。

　　只是，谢长安心里担心的变故还没有查出来，宫中却传出了消息。皇上，再一次病倒了。