“烟花有什么好玩的？”

　　“我一年就这一次正大光明！”

　　他嘿嘿傻笑着摆烟花，摆几个就回头看看她在否：“等一等哈，就快好啦。”

　　罗沁拉了拉领口：“寒风刺骨的，不在太清宫吃喝赏玩，到这来摆弄，有意思么？”

　　“有意思的没意思的，我可都想和你一一尝试呢。”思鸿喜滋滋地想摆个心阵，然而老天可能看不惯他太秀，冥冥之中将他的另一个克星引了过来。

　　“哥！你干啥呢？”

　　思鸿听见这声音险些腿脚一软，身后罗沁已经福身一一行礼：“见过大公子、三公子、冯小姐、箬县主。”她抬眼站定，看见后面还有个小的，微微楞了：“小公子……”

　　前方五人借着月光看清了地上未完成的心阵烟花，眼神群体交流，而后默契上前，一人顺走一支烟花。

　　思鸿嚎叫不休，罗沁没理他，走向楚思远，左右回顾了一通，难以置信道：“小公子，殿下没同你一起来？”

　　楚思远顿了顿：“长姐有应酬，我待她身边是累赘。”

　　“那您就放着她在太清宫？”

　　他喉一哽，轻声应道：“罗姐姐，那你怎么不陪着呢？”

　　罗沁手心一冷，又听见他轻说：“我们和她是隔着泾渭分明的界限的。我没办法在人前给她长脸，倒是能添加笑柄，徒留无益，不如自觉走开点呢。”

　　罗沁惊诧于他此时与往日开朗截然相反的自卑与深沉，刚想反驳，冤家跑过来拉她：“阿沁，你快和我一起把烟花讨回来嘛，这群强盗……”

　　她下意识地抗拒他的接触，不知怎的，心情竟和楚思远所说的极其相似。

　　楚思远屈指弹着烟花，阿箬跑去折腾表哥，思平思坤蹲一边研究烟花构造，他无声地打着那琵琶的拍子，自得其乐，又隐晦地自怨自艾。

　　“小鱼不开心吗？”

　　他停指，看着身边的女孩，她的杏眼在月光里还是这样温柔，使他不自觉地缓了焦躁：“没有。”

　　宛妗拿手里的烟花碰碰他的：“真奇怪，今夜陛下大封了你们三个人，可我怎么感觉你们都不开心呢？”

　　“长姐是开心的。”楚思远说着，自己却难过了，自嘲道：“她果真拿我当个傻子呆瓜白痴弟弟看。”

　　宛妗噗嗤笑了，指着不远处闹个不停的人说：“你说的难道不是思鸿哥么？”

　　思鸿正在和阿箬挥舞着烟花吵架，罗沁不住劝着也熄不住火。楚思远听了几句幼稚的吵嚷也忍不住轻笑，抬眼一看撞上她的眼睛，楞了一会，缓缓道：“宛妗妹妹，你是个小观音。”

　　宛妗怔了一会，细瓷般的脸在夜色里红了，语无伦次道：“谁、谁是你妹妹了？”

　　楚思远笑笑没解释，万般诚恳地再和她道谢：“真的，谢谢你。”

　　“我也没做什么事……”

　　“有的，你是第一个对我好的陌生人。你不记得了，那对于你来说只是无足挂齿的小事，对我却意义非凡。”楚思远认真道。

　　“是么？”宛妗脸越发红了，他还来了句更刺激的：“救命之恩，这辈子都无以回报。”

　　宛妗快要窒息了，生怕他下一句蹦出个什么以身相许，连忙晃着手里的烟花：“额……这个……这个是怎么玩的呢？”

　　楚思远摸出那点火线：“喏，就是这个，你们都没玩过这些么？她也是这样……”

　　他想起在回宫的那些路途上，他为了亲近她，自己做了一兜小烟花，夜里放给她看，她大睁着右眼却紧紧捂着耳朵，生怕受那红尘惊扰似的，可眼里的笑意是如何也藏不住的。

　　忽然满天烟花绽放，楚思远吓了一大跳：“皇宫里……也放吗？”

　　“姑母说，年年除夕都有的，既是过年，也是不归姐姐的生日嘛。”

　　他仰望着夜空那绚烂的星火花海，看得晕眩。既然年年见过最好最盛的，她为什么还喜欢看他自己做的小把戏？

　　太清宫外，僻静路上，那宠妃仰首看了一会烟花，美目映照了满天花星，轻轻叹道：“好美啊。”

　　三步之外是来年准备登金銮的青年，他温声劝这许久不见的小友：“夜寒，娘娘出来久了，陛下见不着要担忧的。”

　　姚蓉嫣然：“表哥说得也是。”她也想携着婢女转身而去，却犹不死心，笑问：“几年不见，表哥就没什么还想同蓉儿说的？”

　　姚左牧道：“我今见陛下那样看重爱护娘娘，已经放心了。”

　　“是啊。”她屈指，笑，“陛下十分关照我，好生体贴着呢。”

　　“能见蓉妹得良人，表哥也就安心了。”

　　她垂了眼，面上是无懈可击的温婉，只在转身的刹那尽数崩塌。

　　她走向深宫，他走向宫外，前世假义亲真爱侣的支线烟消云散，这一世只剩前朝后宫两处天阙，两条线各自延伸不再相交。

　　只有一点两世不变的前缘，成了烟花焚过后留下的尾气。

　　姚蓉缓缓走回太清宫，只见宗帝携众人在宫殿门口看烟花，见她回来当众伸手邀握，她上前将手给他，他和煦笑着为她理了斗篷：“除夕夜冷，小心冻着了。需得如那丫头一般，兜头蒙脸袖手裹得严实的，看着才暖和呢。”

　　姚蓉轻笑应了声是，一旁戴着毡帽裹在貂裘里的不归道：“舅父总爱取笑我裹得像个蹴鞠。”

　　她那声音裹在里头显得有些沉闷，但声音包装出了十足的欢喜情绪，于是宗帝开颜，左右也笑开。

　　可不归仰着头看那盛烈烟火，眼睛安静如漆黑冰蓝的死水，心里不是满的。

　　她想，人总是十足贪心的，从一点一滴到江河湖海，什么都想揽入怀里。已重获了这样繁盛的风光，还悲悼什么？不满什么？年纪上头了，尽矫情了。

　　她看向舅父，见他有四妃相伴，再轻轻环顾四周，所见都是拖儿带女的小家庭，人人有伴，或友或爱或亲，俱不孤独，反倒大好日子的自己，竟不知足地生出孤单心。

　　不归望了一会，前去悄悄与贾元说告退，便拢着手和茹姨离开太清回广梧了。

　　“小姐……”直漫步到人静处，茹姨才缓缓问道，“陛下抬高你身份是好事，只是，你想摘掉言家姓换成国姓吗？”

　　不归慢慢地走，每迈三步就轻敲一下宫墙，听此回答道：“我怎会弃父姓？但是舅舅养顾我多年，叫他一声父皇也是使得的。”

　　茹姨看看烟花不断的夜空：“长公主要是知道了，不知怎么感想……”

　　不归慢了几步，趁茹姨恍惚走到她并肩处，揽住了她的胳膊，说：“还有您，您养了我这么多年，我叫您一声茹娘也是使得的。”

　　茹姨大惊失色：“小姐别胡说了！折煞老奴了！我拿您当女儿疼爱是本分，您要是拿我作养母瞧那是要闹大笑话的！”

　　不归摇摇头轻叹，环着她胳膊走着，茹姨几次三番想抽出臂膀，不归便引生母的话题，听茹姨絮絮叨叨她以前侍奉易月的事迹，末了才说一句：“不归心里，您与母亲是一体的，您就是我的家人。”

　　茹姨却是在夜里咽泪了：“小姐，您千万不要怪你母亲，她是真心爱你的，只是……”

　　“我懂，我懂。”不归拍拍她的手，“您别掉眼泪，过年的好日子高兴才是呢。”

　　宫道走到尽头，前方的园门口转出一群吵吵嚷嚷的少年少女，为首的叫了一声表姐，而后想改口却是过不去。

　　不归辨认出众人，笑道：“就知道你们结伴出来玩了。”她数了数人头，问宛妗又问思鸿：“思远呢？沁儿呢？”

　　他二人答都回去了，思鸿背着呼噜呼噜睡着的阿箬，越发苦大仇深。

　　不归嘱咐了他们回去路上小心，便急忙和茹姨赶回去。

　　除夕要守岁，各宫都是灯火通明的，虽已夜深，广梧宫里也是人来人往喜气洋洋的，巧手的剪窗花打络子，粗笨的去挂物件。萍儿便打了好些红艳艳的年结，林向架着梯子，一个个拿去挂梧桐上了。

　　不归回来时见到的就是处处焕然一新的模样，连那花猫都被大家裹上了金红交织的棉袄，哄它作个招财猫的样子。

　　茹姨见状也加入过年的行列，不归进进出出转了几圈，没看到罗沁，便过去问萍儿。

　　“殿下回来了？”萍儿见到她连忙将手里的大年结给她一个，“殿下系个心愿挂上去吧？生日又守岁的，挂个大吉祥的。”

　　不归见一旁树下摆着小案，便随性提笔写了个红纸条折起绑在年结上：“劳你们帮忙挂一下，对了，小公子呢？”

　　萍儿兴高采烈地高举那年结去给林向，扭头来说：“和罗姐姐在厨房里，厨子们都被赶出来了，八成是要鼓捣什么。”

　　不归愕然，一瞬心如刀绞，疼痛先蔓上来了。她转身便往小厨房而去，步伐踩在剪子上似的。

　　魂不守舍地来到那厨房外，她挥手赶走蹲着守门的掌勺大厨们，厨房门内不设锁，她轻轻扒开一条门缝往里看去，呆了半晌。

　　楚思远正忙碌着，转身拿个花椒时忽然看见一角红袖，吓得食材一抖，掉到了卖力鼓捣送风管生灶火的罗沁头上。

　　远、罗：“……”

　　不归看着这两人一个脸沾面花，一个头顶花椒的狼狈样，轻声问：“我能帮什么忙？”

　　楚思远手握一个木铲，戳在砧板上，慌不择路地说：“你坐着就好！”

　　不归便整了一下楚思远对面的大桌，二话不说坐了上去，两手按着桌面两脚吊在空中，一身红衣坐在除夕的一大堆点心里，无意地成了待投喂的秀色大餐。

　　楚思远怔怔地盯了她一会，一旁罗沁叫道：“糊了！”他这才手忙脚乱地去翻金黄脆嫩的烧饼，挥舞起了木铲。

　　不归看了他们一会，侧首悄悄去拭眼角的水，心绪还未平复，那烧饼已摆在了面前。

　　他局促地擦擦手：“你今日生辰，我没什么能送的。你吃过那么多山珍海味，我也不晓得你还喜不喜欢这个……”

　　她叉起一块送进嘴里，雁湾小镇的烧饼与口中的有用料的不同，她咬开酥脆麦面后满口松软香甜，视线骤然就朦胧了。

　　吞咽下去，仿佛还有一股焦炭鲠喉的涩然煎熬感。

　　是那千个日夜神魂颠倒遍寻不得的味道。

　　“喜欢、怎么不喜欢？以后……年年生辰、年年除夕……你都……你都做给阿姐吃，可以么？”

　　请你每一年都赠我一盘金黄烧饼。

　　切莫、切莫中止啊。

　　第一卷 青稚完