秋风萧瑟期，宗帝崩，底下以定王、康王为首的两派人纷争不断。定王封皇宫，占了先机，郁王却直接封了长丹城门，断了所有人的后路。

　　连日来有畏惧战乱的人想要离开长丹，也曾起过小规模的动乱，但尽数被三军控制了。

　　偌大长丹，成了偌大的一口锅。

　　国都多是摇摆不定的人，还有宗贵将目光投向后来居上的郁王，然而以郁王马首是瞻的守城军始终不怎么动。

　　按兵不动的理由是：公主病重，郁王焦灼无心夺权。

　　冯家把控着皇宫，传位圣旨却迟迟没有召开，时间越拖越惹人生疑。太师称陛下骤然暴毙，来不及指定东宫，应立长为上。

　　此话一出，反对的人更多了。

　　旧日以公主为首的朝臣冒着风险跑来驿站求见公主和郁王，驿站门依然不开。

　　城门外忽然马蹄震地，诸臣惶惶立于一旁。只见长丹城门沉沉大开，大军鱼贯而入，昌字旗在马蹄声里猎猎。

　　诸臣被风沙刮了一身，等昌城军全部进城，那大门又缓缓紧闭。

　　轻缓的马蹄声打往驿站来，诸臣抬头，发现是郁王。

　　前有借兵于康王，后有放昌城军进都，傻子也明白了郁王的立场。

　　朝臣们得了答案连忙归家去，为首刘采仲转身，看见不远处有位戴着面纱的美人款款而立，脚步顿时僵住。他怔怔看着她的眼睛，无数情愫奔涌而来。

　　姚蓉静静地在不远处看他，良久合手弯了腰，长长地行过一个礼。

　　刘采仲心安，也合手行了礼，转身走时眼睛酸涩不已。

　　楚思远下马进驿站内，解甲后到窗边，揽住隔着窗纱眺望外边的不归：“差不多了。”

　　不归反手摸摸他的脸，也重复道：“差不多了。”

　　楚思远把人捞回榻边坐下，小声问：“你把玉玺藏哪里了？”

　　不归摇摇头：“没藏，就在它应该待的地方。”

　　楚思远掐上她的腰，低斥道：“太冒险了，如果被淑妃得了呢？”

　　“她得不了。”她垂了眼，眼中意味不明，“淑妃只会顾着守灵。”

　　*

　　淑妃一个人守在灵堂里，守了许多日。

　　他病倒的时候，她请求侍立左右，宗帝只召过她几次，每次都没有答应，只说旧疾顽固，歇上几日就能康复如初。

　　她不信，也不肯离去，赖在他病榻前捧着药碗忍不住啜泣。

　　那时他抬了手，以罕见的温柔姿态轻抚了她的鬓角，轻问：“不恨朕么？”

　　淑妃茫然地落着泪，凄凄唤了一声陛下，无措地不知如何回答。

　　明明爱慕都来不及。

　　楚照白凝视她一会，忽而拭过她的泪。

　　她觉得他的手冷，一手捧着药碗，一手去握他的手。他也没有抗拒，垂眼与她说着话。

　　那是最后的温存。

　　淑妃屏退所有人，自己守着他的棺椁，出神地看着他。

　　十年青梅，二十年夫妻，她的目光一直跟着他。

　　她为他点长明灯，点香，守了许久，难以抑制地哭了起来。

　　她不知道香中掺着毒，就如她当初在香里掺媚药的手段一样。

　　亡夫知道她不负淑一字，不动声色地取她性命。

　　她一无所知地为亡夫哭泣。

　　最终七窍流血，血与泪齐坠。

　　淑妃在最后的瞬间想起了他在病榻上的话：“我负你。生无法接纳你，死后万事空，故人忘，便能与你合葬了。但是你愿意么？”

　　原来是这样哪。

　　淑妃视线模糊，不知为何还是没有恨意。她竭力想把手伸进棺椁，还想握住他冰凉的手。

　　只因当年初见，分明不是冰冷如斯。

　　很多年前，冯家小女初次进宫，在春和景明烂漫不小心迷了路，是储君和小公主找到了她。

　　他牵起她的袖角笑着说：“没关系，我们以后带你认。”

　　易月公主初见便很喜欢她，围着她蹦蹦跳跳说她生得如天仙。她羞怯地低头，又悄悄抬眼去看储君。

　　那时储君的目光从小公主身上收回，也曾专注地注视过她。

　　而后来的她翻过词卷，指尖总爱流连一句陌上谁家年少足风流。

　　“妾拟将身嫁与一生休”。